這次恩科的主考官之爭，在首輔李恩第表達出明確的偏向後，毫無意外，傅東萊取得了勝利。

    他所薦之人原是兩廣督撫葉百川，宣隆三十七年的進士出身，據說當年這位治的也是春秋，宣隆四十三年之後，先後在廣東擔任布政參議、布政左參政、廣東布政使，又在南京做了一年被閑置的兵部尚書，後才累升兩省督撫。

    總督和巡撫在大乾本不是常製，隻是也偶有個別例外，隻因宣隆晚期時大乾幾處海疆不穩，這才臨時選派了一些朝中大臣，總督、巡撫地方。不過像葉百川這般，身兼總督、巡撫兩職，下轄兩個布政司的更是少見。

    值得一提的是，這位葉百川本身就是廣東人，據說是祖籍之地靠著濠縣很近。

    賈瑛看罷主考官的而信息之後，心中沉思起來。

    “單看履曆，這位先任布政史，後升兵部，再遷總督，怎麽看都有點兵法大家的樣子，而且是能文能武，這樣的人物，怪不得能被嘉德與傅東萊看中！隻是讓他來做主考官”

    賈瑛心中有了一些猜想。

    果然，不過兩日之後，朝庭就下發了旨意，擢升兩廣督撫葉百川吏部尚書，加封文華殿大學士。不過旨意中卻未提入閣一事，也不知是中間出了變故，還是要等到春闈之後。

    至於其他三位副主考官，一個是禮部右侍郎書嚴華鬆，一個是翰林學士夏言，最後一位是右宗人楊煜。

    翰林學士夏言雖說職級不過五品，卻是位掌管翰林院的老翰林了，據說從他手下提上去的閣臣就不下三位，隻是這位老翰林自己時運不濟，在翰林院待了大半輩子依舊沒能等到入閣的一天。

    至於右宗人楊煜，倒是可以忽略不計，他隻是代表皇家掛個名頭，負責監察搜檢，一般隻要不出什麽徇私舞弊的驚天大案來，他就是個小透明。

    賈瑛這幾日都待在自己的小院兒裏專心備考，外間一應事物應酬也都拒絕了，西府的幾個姑娘這兩日也不再來打攪他。

    這一日，一封金陵來的書信遞到了賈瑛手中，另一邊王夫人也收到了來信。

    “金陵該不會是雨村想起我來了吧？話說他走了有些日子了！”

    賈瑛接過信封，果真是雨村來信，心裏隻提薛蟠縱奴打死馮淵一事，急問賈瑛該如何處置。

    “該怎麽處置？鬼知道該怎麽處置！”

    賈瑛心裏也犯難！

    人都已經打死了，自己有沒有起死回生之術。

    這事要放在平常，即便是現在它都不算什麽，有賈雨村從中周旋，馮家又無人無勢的，隻能咬牙認下。

    可有些事情，留下就是禍根，現在不做足準備，將來就是措不及防！

    況且真要是現在認罪伏法，也不見得就會被殺頭。原本的薛蟠在四家敗落事發之後，也不過就是被判了個斬監候。斬監候是什麽意思？那就是死刑緩期執行，這一緩就有無限可能了！更何況，四大家族還沒有敗落，那就更死不了。

    再說薛蟠那個家夥，天生就是個惹事精，偏偏自己還沒本事，少大局，連自己老婆都管不住，你說這樣的人你留下他幹什麽？浪費糧食嗎？

    隻是即便自己主張將薛蟠緝拿歸案，恐怕也成不了事，賈家這邊自己拚著得罪王夫人，私下裏還能勸一勸賈政，可還有王家呢！再說雨村恐怕也不敢得罪王家，真的就依言行事。

    賈瑛搖了搖頭，心思開始飛轉，提筆寫下回信。

    “惠書敬悉，寥寥附言，雨村鈞鑒攀王附賈且細思量，明鏡高懸日有昭昭。酌情用事當留三分，日後周旋方可進退。”

    寫罷另附一書“雨村既言奴仆殺人，則案犯當有主從。竊以為薛蟠本意或出於義氣之爭，是為從；然刁奴施手致人以死，是為主。如此嚴懲主凶，重罰從犯或可了斷。以上之言，不過一家之見，雨村當自斟酌！”

    兩封書信各用信封裝了起來，叫喜兒派人發往金陵。

    之所以分開回信，不過是賈瑛給自己留的餘地罷了。第一封信是勸雨村莫要一味偏袒，算是立場不偏不倚。第二封書信不過是二人之間的私下交流，提了一些自家的看法罷了。

    若真有人追究起來，自己也好“狡辯”不是！

    再說，將來若真的事發，今日之斷也可說成是錯判，而非冤判。

    畢竟行凶之人確實已經緝拿歸案，其主家也遭獲重罰，總算是個交代。總比雨村來個扶乩斷案要強一些吧。

    至於怎麽重罰那就不關賈瑛的事了。

    當然，這也要看雨村會不會依他之言行事了。

    賈瑛為求妥當，複又去找了賈政，至於二人說了些什麽，就不足與外人道了。反正看賈瑛是一身輕鬆回了東府。

    等了十七年，這一年的二月初九總算讓賈瑛等到了。

    今日的京城格外熱鬧，尤其是各大會館，以及接納了舉子的客棧，一大早就又是放鞭炮，又是敲鑼打鼓的，會試還沒考，這些人就先給舉子們慶祝起來了，無非也就是圖一個好兆頭。

    對於大乾的舉子們，接下來的幾天就是他們人生中最重要的關口，十年寒窗苦，隻為今朝放。

    雖說即便考中也不過是漫長宦海的第一步，可就是這第一步，卻卡住了大乾九成以上的讀書人。邁的過去，那便是魚躍龍門。邁不過去，誌堅者，則繼續奮發，恒兀兀以窮年；心灰意冷的，那便隻能蹉跎一生的歲月，或謀個西席，或投人門客，大概如此罷了。

    賈瑛今兒一大早就起床了，吃過早飯之後，便準備往貢院而去，這一去便是九天八夜。喜兒和老仆周肆伍早已為他準備妥當了一切，昨天西府的幾個姊妹也曾過來幫著整點，生怕賈瑛餓著凍著，這個送了鵝絨大氅，那個納了幾雙鴨絨鞋墊，還有做了點心蜜餞的，不盡一一。

    賈瑛頭一次覺著，有幾個妹妹，真好！

    今兒還沒等出府，便被眾人堵了個正著。

    璉二帶著鳳姐，一並李紈賈蘭也都過來了，還帶來了賈母、賈政、賈赦的勉勵之語。後邊跟著的是寶玉黛玉姊妹幾個。

    東府這邊該來的也都來了，二叔趕考，賈蓉賈薔作為近親晚輩的也都過來相送，尤氏、可卿還另給賈瑛準備了一些用度。難得的是賈珍今兒居然也來相送了，還一本正經的說了一些勉勵提氣的話。

    這麽一看，這賈府哪裏就有不好的，該有的親情一分不少嘛！

    賈瑛笑著向眾人擺了擺手，出了寧榮街向貢院而去！

    此一去，正如鳳出岐山，龍騰四海，未來將是另一般天地廣闊！

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