京師貢院之外的大街上早已被五城兵馬司的人清理一空，巡防營也加派了人手，至於負責貢院安全秩序的則是科道兵，當然這種“盛筵”自然也少不了繡衣衛的人。

    賈瑛到了這裏的時候，貢院外麵的廣場上已經是擠得滿滿當當，除了各地參加科考的舉子，還有前來相送的，帶了大紅花的馬車、騾子，還有乘著轎子來的，五花八門不一而足。

    賈瑛大致看了一下，貢院前的廣場上怕是不下五六千人，除了少數京城本地的能有人相送，大部分舉子都是獨自一人或是一二結伴趕來的，也就是說今科的考生少說也有三四千人，也有可能上五千之多。

    若按照往屆科考的取士情況來看，大概是二十比一的錄取比率，也就是說，賈瑛最少要考到前一百五十名才算穩當，而且除非考進二甲之列，否則也沒多大前途可言。

    卯時一到，隻聽貢院傳出三聲炮響，緊接著就是一聲鑼鳴，貢院大門緩緩打開。

    此刻搜檢官開始點校核驗，賈瑛取了包裹行囊，廢了好大的勁兒才擠了進去，憑借考牌進入了第一道封鎖線，然後就是按著籍貫排隊等待勘合搜檢。

    賈瑛雖是金陵人士，卻是雲南舉子，自然要到雲南承宣布政使司那一列，此刻柳雲龍他們早早就已經趕到了，有一些已經進了考場，見賈瑛過來，急忙擺手招呼。

    一眾人隻是低聲見禮敘話了幾句，便都不再做聲，考場之外禁製喧嘩，若被搜檢官盯上了，說不定會試都不用參加了，直接就可以返回南疆了。

    賈瑛排在隊伍後麵，打量了一番文明天下的京師貢院，除了比雲南的要恢弘氣派了一些，倒也沒什麽不一樣的，這裏的大門匾額上掛著的是“為國求賢”四字，雲南那邊是“唯才是舉”四字。

    兩邊的題對是“地開龍門，多士須聯魚貫隊。天開金榜，嘉賓得恩賜瓊林。”

    大明的科舉分三階三級，三階則是指縣試、府試、院試，三級則是指鄉試、會試、殿試。縣試是童生預備考試，府試以上分別對應的就是童生、秀才、舉人、貢士、進士。

    雖說賈瑛過關斬將，從縣試一路走了過來，可心中依舊難免緊張，尤其是聽說了一些關於進場搜檢的消息。

    如什麽“解衣搜閱”、“蒐索徧靴底”、“裸身”、“披發”、“跣足”，這些倒還罷了，據說往年有考生將小抄夾在“穀道”之中居然都被發現了，自那以後，每次科考，搜檢官手中都拿著一根細棍子，若見了有目光躲閃的，也不多言，上去就是一記“旱地行船”。

    “嘶！”賈瑛心裏想著，不由倒吸一口涼氣，心道“待會兒萬不能有目光躲閃之象，否則一世英名毀於科舉啊！”

    也不怪賈瑛這麽想，實在是上一輩子的考試焦慮症一直傳到了這一輩子，也怪他投胎時沒喝了一口孟婆湯，才有今日的局麵。

    偏偏想什麽，他就來什麽！

    賈瑛這邊方才調整好心境，深深吸了幾口冷氣，讓跳動的心緒平靜下來。

    隔壁馬上就傳來一聲宛若殺豬一般的嘶吼！

    “啊！噢！喔！”

    賈瑛聽了心下一陣激靈！便向隔壁隊伍看去，那是廣西布政使司的隊伍，發出叫喊的還是一名身形纖細瘦弱如麻杆一般的廣西士子，就他那個身板，遭受了這般慘無人道的折磨，也不知道受不受得住，心裏會不會有創傷，將來若有一天他也當了考官，會不會

    關鍵的是，那名士子他還沒有夾帶你說後庭冤不冤？

    如賈瑛一般惴惴不安的也不在少數，隻聽旁邊一名廣西的士子痛苦的閉上了雙眼，嘴裏念道著“故天將降大任於斯人也，必先苦其心誌，忍受胯下不對，是後庭之辱，咬著牙，忍一忍也就過去了”

    他身後的舉子似乎平日關係不錯，沒少捉弄打鬧，趁著這個間隙，四指並攏，彎曲向上，照著那名舉子的後

    “啊！我沒有夾帶！”那名舉子喊完，才發現左右看來的詫異目光，臉色頓時一紅，向身後之人怒視一瞪。

    搜檢官喝叱一聲“再有喧嘩，逐出考場！”轉頭就與同伴一旁嘀咕偷笑下來。

    賈瑛被他們這麽一逗，倒是輕鬆了不少。

    南疆的舉子不虧有“蠻子”的稱號，一個個昂首挺胸，如慷慨赴死一般迎了上去，偏偏搜檢官還就不檢查他們。

    終於輪到賈瑛了

    旁邊的一名搜檢官這時卻衝著這邊走了過來，看服飾穿著還是個帶品的。

    賈瑛心下戚戚，暗道自己倒黴！

    卻見那搜檢官從差役手中接過了賈瑛的文書勘合掃了一眼問道“雲南士子賈瑛？金陵籍貫？”

    賈瑛咬牙回道“正是！”

    搜檢官又轉向一旁的差役問道“可有問題？”

    差役搖了搖頭，搜檢官將一應證明文書遞還給賈瑛，道“進去吧！”

    賈瑛一時如聞天籟！

    卻是在入場一瞬隻聽那搜檢官微微一笑低語道“我與璉二哥相熟！”

    賈瑛回以微笑，領了號牌，往考場而去，心中卻暗罵一聲道“璉二，你大爺，空嚇你瑛二爺一跳！”

    不過他也知道璉二是處於好意，也就腓腹一句罷了。

    考場的號房是按千字文排列順序的，賈瑛領到的是“鳴字六號”，心中卻是覺得這個排號甚是吉利。

    在尋找號房的間隙，賈瑛還看了一眼坐落在甬道中間的明遠樓，這是包括貢院在內，周圍三百丈範圍內的最高建築。

    沒錯，在古代就有了限高這一詞匯。

    “明遠”二字取自論語“慎終追遠，明德歸原”之意，兩側卻又一副題對。

    上聯曰矩令若霜嚴，看多士俯伏低徊，群囂盡息。

    下聯對襟期同月朗，喜此地江山人物，一覽無遺。

    號房隻有三尺多寬，深不到一丈，牆高八尺，還帶著一個小土炕，此刻已經被打掃幹淨。

    賈瑛是“鳴字六號”房，處於這一排號舍的中間，又不挨著茅廁。

    賈瑛看了心中滿意的點了點頭，起碼這九天好過些。

    接下來就是等待鳴鑼放題了，不過一兩個時辰之內，怕是等不到了，外麵還有大半的舉子沒進來呢，賈瑛索性開始回顧之前準備的一些文章，在腹中默默誦讀。

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