京城，榮慶堂。

    “回來就好！回來就好！我的玉兒，這會子你可能安心了吧！”賈母拉著黛玉坐到自己身邊，一臉和善的說道。

    黛玉埋下心中的擔憂，做笑顏以對道“是玉兒讓外祖母擔心了！”

    賈母滿麵慈祥的說道“這是哪裏的話！我就你這麽一個親外孫女兒，不疼你疼誰！”

    賈母又轉向賈瑛道“瑛兒，一路可還順利？你姑老爺那邊可還好？”

    賈瑛自不會提那些不愉快的，隻說道“一路也都順利，姑老爺那邊也都還好，隻是俗務多了些，難免操勞！”

    賈母聽了卻不再言他，隻是道“算算日子，也快要放榜了吧？這幾日，你也不要再到處亂跑了。”

    賈瑛恭敬應下。

    接著就是探春寶釵幾個向他和黛玉圍了上來，與兩人敘話，問一些南下途中的事情，賈瑛心中苦笑，這一路危險至極，哪裏方便與她們講，賈瑛做言推脫，黛玉又一副心事重重的樣子，眾人卻不知是為何。

    隻聽賈母道“罷了罷了，瑛兒和玉兒一路勞頓，你們就不要再纏著他們了，快讓他們去休息！”

    賈瑛這才得以脫身，出了榮慶堂，卻又被賈政派人請了過去，賈赦、賈璉，包括賈珍也都在，他們問的自然是揚州的事情。

    朝廷鬧出那麽大動靜，事關自己的妹夫賈政怎會不知道，隻是府中上下瞞著老太太罷了！

    賈瑛便將揚州的事情與幾人分說了一番，這才往東府而去。

    卻說這一天正是禮部定下的放榜的日子，為顯重視，會試的榜單是在禮部大堂之外張貼的。

    不過張榜要等到下午才行，上午是獨屬於京城報喜的時間！

    眼下參加完會試的各地舉子，尚未離開京城，都在等著這一天的放榜的日子。

    他們在京城的落腳之處，禮部這裏也都有記錄備案，中榜的消息和名次會以喜報的方式送到舉子們麵前。

    是以，這一天上午，京城裏的舉子們無一不在忐忑之中度過！

    賈瑛也是如此，今兒一大早，西府的一眾姐妹就已經趕過來了，陪著一同等待。

    寶玉這回，也沒推脫說是“路遠”不來。

    過了一會兒賈璉也來了。

    賈瑛笑問道“你怎麽今兒也有功夫？不是說你的差事下來了嗎？”

    賈璉輕笑一聲道“我那官兒，是捐來的，去和不去一個樣兒，何必給自己找那個不自在！”

    說到這裏，話音之中又帶著些酸意道“我是比不得瑛兄弟你，將來是入閣拜相的才幹。”

    賈瑛調侃道“哪來的那麽大酸味兒？你璉二爺居然也會在乎這個？你要是真有那個心思，不妨也去考一個回來！”

    賈璉搖了搖頭道“老二你還是不了解我，我一不喜歡讀書，二也無心仕途，求一個官兒來無非也就是為了點麵子。都道是功名難求，咱們這些人家雖說是沾了祖宗的光，可也是得個虛銜兒容易，想要功名卻難啊！同輩中出了你這麽個另類，還不許我歎上一句了？”

    賈瑛白了一眼道“你一個老二叫我老二，就沒問過珍大哥答應不答應？”

    “瑛兄弟要讓我答應什麽？”卻是賈珍走了進來。

    賈瑛起身問了好，笑道“今兒卻是奇了，珍大哥、璉二哥和寶玉都來了，咱們兄弟幾個聚這麽齊還真是難得！”

    又向賈珍道“珍大哥今兒沒有‘應酬’？”

    賈珍臉色故作一頓，擺出一副兄長的模樣道“瑛兄弟這是什麽話？今兒是兄弟的好日子，做兄長的，怎麽可能不在？”

    幾人落座後，又聽賈珍道“昨兒個我就吩咐下去了，府裏今兒要掛紅披彩，為兄弟好好慶賀一番，叫外麵人看了，也顯得咱們東府有臉麵，方才我到府門前看了一眼，什麽都沒有！問了蓉兒和薔兒才知道，是兄弟你不讓掛。”

    賈瑛心中無奈一歎，眼下杏榜還未放出來，就這麽大張旗鼓，萬一到時候不中有臉麵就變成顏麵掃地了！

    不過他也知道，似賈府這般的侯門公府，活的就是一個臉麵二字，賈璉捐官如此，賈珍為了在自己麵前能有長房的臉麵，都得為難自己換個活法兒。

    如今這會兒，也是如此。

    賈瑛說道“珍大哥有此心意，兄弟自是感激，若真要掛紅披彩，那也得等中了之後才好吧。”

    外麵，一匹帶著大紅花，裹著紅綢子的棗紅大馬駛進了寧榮街，讓沿街的百姓紛紛避讓。

    卻聽馬上的官差隔著老遠就開始高喊“喜報！恭祝賈府老爺高中杏榜！”

    差官一路喊道了寧府門口才停下，沿街的百姓也都湊了過來看熱鬧。

    “小的給府上賈老爺報喜了！恭祝賈老爺高中杏榜！”

    守在東府門口的賈蓉賈薔哥倆聽了，急忙叫人回去通稟，又急急問道“我家二叔榜上名次如何？”

    隻聽那差官道“回大爺的話，小的隻是頭報，隻送喜信兒，後麵還有二報、三報呢！大爺若想知道具體的，還得等三報才行！”說罷便一臉討好的看著賈蓉二人。

    賈蓉自然知道何意，回身道“來人！看賞！”

    等到賈瑛、賈珍、賈璉、寶玉從府裏走出來時，第二輪報喜已經來了！

    至於想看熱鬧的黛玉姐妹，隻能待在儀門處墊腳觀望。

    “恭祝府上賈老爺，諱瑛，高中杏榜！哪位是賈老爺，小的給您賀喜了！”

    享受著四周百姓投來羨慕的目光，兄弟幾個一臉喜氣，賈蓉又命人賞了報喜的差官！

    賈瑛身為當事人，自然也不能讓府裏發賞，雖說寧府不在乎這點小錢，可賞給報喜官差的銀子著實不少，一人就是二兩左右的裸銀，要知道探春他們幾個姐妹一月的例錢，也不過這些。

    隻是賈珍見狀，便擺出一副看不起誰的臉色，賈瑛這才做罷，不過這等大喜的時刻，掏出來的銀子，自然沒有再收回的道理，當下又讓喜兒給兩名差官，一人賞了一兩！

    這倆報喜的差官臉上都快笑出花來了，報一聲喜信兒，三兩銀子便到手了，夠他們一家子一年的花銷了！

    連同第三報來的，還有幾名鼓樂手，敲鑼打鼓吹著嗩呐，樂器之上也都披著紅綢，好不喜慶！

    嚴格來說第三輪報喜的，才是正兒八經的報錄人。

    禮部的報錄人一般都是兩到三個不等，他們為了能多討些賞賜，這才分做了幾隊，久而久之下來，倒成了常製。

    鼓樂手也是他們自己花錢請的，大喜的日子圖的就是個喜慶，把氣氛烘足了，主家人賞賜的自然也就多！

    當然，也有個別倒黴的，遇上了家境一般的舉子，得不到他們想要的回報。當然總不會讓他們虧了去。

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