都說江南的雨一下四五天，否則決不罷休。

    這話說少了，一場綿綿細雨，愣是下了小半個月，隻是看著情況，依舊沒有停下來的跡象，到處都透著發黴的味道,&nbp;&nbp;讓賈瑛感到十分不適。

    這場仗，打到這裏就顯得有些滑稽了。

    最開始的時候，叛匪們還會偶爾偷襲一下乾軍的營地，因為沒有火器，乾軍隻要防守嚴密，叛匪想要衝破營寨,&nbp;&nbp;幾乎是不可能的。雙方短刃相接,&nbp;&nbp;占優勢的也往往是乾軍，大乾軍隊的鎧甲可不是吃素的。

    但事實上,&nbp;&nbp;朝廷官兵，也沒有占到多大的便宜。

    大部分大乾士兵，穿的都是布甲，布甲不是用布做的甲胄，而是由原先的甲葉外露，變成現在的用棉布包裹起來。

    這樣也是有好處的，一來敵人看不到甲葉之間的縫隙，敵方兵刃冒然刺來，是很難透過縫隙刺穿乾軍士兵的身體的。而來，鐵甲被棉布包裹，能很大程度上的延長甲胄的使用壽命，一定程度上能夠減緩甲葉生鏽的速度。

    隻是隨著連日的陰雨，空氣潮濕，不見一絲陽光，布甲的重量在不斷增加,&nbp;&nbp;包裹在內的甲葉，開始起鏽,&nbp;&nbp;而且潮濕的鎧甲穿在身上,&nbp;&nbp;很容易讓士兵生病染疫。

    正因如此，雙方都在保持著克製。

    對於官兵唯一的好消息是，這場綿延幾近半月的細雨，給了南京兵部調兵遣將的時間，不斷有各地衛所的大軍被調到蘇杭之地，參與對叛匪的圍困。

    賈瑛大軍與林如海節製的大軍已經連城了一條線。

    衢州之地也傳來了好消息。

    在江西都司和虎賁右衛的圍堵之下，南下衢州的叛匪被攆入一處窪地內，即便是綿綿細雨，可貴在又恒，下了這麽多天，窪地早已變成了澤國，缺糧缺水沒有後勤線的情況下，叛軍的日子很不好受。

    有人會問，明明下著雨，為何會缺水？

    因為那裏的雨水是浸泡過屍體的，不能直接喝，會死人的。

    在堅持了七八天之後,&nbp;&nbp;叛匪陸陸續續走出了營地，向官兵投降。

    局勢發展到了如今的局麵,&nbp;&nbp;眼前這支叛匪大軍已經不再是威脅了，更讓賈瑛擔心的是，雨水過後的疫病。

    嘉興府死了不少人，好些屍體都沒來得及掩埋或是燒掉，到現在都堆在泥漿裏任由雨水浸泡，發脹腐爛。

    東風吹不進來，空氣中的黴味兒散不掉，人在這個時候，就顯得無比的脆弱。

    並非賈瑛杞人憂天，而是在軍中已經開始有士兵發燒咳嗽。

    疾病的肆虐，給古代大軍帶來的殺傷力，某種程度上，要遠打過兩軍交戰的傷亡。

    “大人，咱們軍營裏的糧草不夠了，要是繼續這麽下上半個月，恐怕大軍要挨餓了。”魏東平此刻已經卸掉了甲胄，穿著一身布衫，輕輕揉捏著受了箭傷的胳膊，臉上浮起一縷憂色。

    同樣是一身居家布衣打扮的賈瑛，站在大帳門口，看著士兵們冒雨重新在營帳底下築建高台，又瞥了一眼魏東平的傷臂，開口說道：

    “你還是回去多烤烤火吧，這樣傷口或許會好的快些，不至於發膿。”

    這種條件下，他的這條胳膊，今後即便不是半廢，也會留下後遺症的。

    “唉！”

    魏東平長歎一聲道：“末將此刻哪裏有心情坐得下，仗打到這個份兒上，真他娘的憋屈，進不能進，退不能退，戰敗之辱也洗不掉”

    “沉心靜氣。”

    賈瑛開解道：“打仗，靠的不僅僅是廝殺，決定一場戰役的勝負因素有許多，眼下這種情況，就看敵我雙方誰先撐不住了。”

    魏東平唉聲歎氣的點了點頭：“末將也明白這個道理，可就是覺得憋屈。”

    賈瑛聞言，深深看了魏東平一眼，笑說道：“本官看你是聽說楊大勇取得的戰績後，覺得沒麵子了吧。”

    魏東平訕訕一笑道：“我們三個一同隨大人出征，可如今就我吃了敗仗，那兩個家夥，這會兒指不定怎麽笑話末將呢。”

    “知恥而後勇，這是好事。”賈瑛給了對方一個肯定的。

    這些日子，他都沒怎麽搭理魏東平，對他得到處置，到現在都沒定下呢。

    治軍，不能一味隻用強硬的手段，問罪的目的，也是為了激發將領的榮辱心。

    魏東平敗了是不假，但不能一棍子把人打死。

    若是魏東平戰敗都要問罪，那浙江的衛所官兵，豈不各個都該死了。

    “不過，你最好把你的唉聲歎氣收起來，別影響了軍中士兵。”

    天氣陰沉，人的心情未免也會收到影響，再加上之前的慘敗，軍中的士氣已經很低靡了。

    “末將明白。”

    “至於糧草的問題再等等看吧。”

    賈瑛遠眺嘉興鬆江府的方向，他相信，那裏的敵人，比他們更不好過。

    這麽一等，便是六天的時間，至此，這場細雨，已經下了將近二十天了。

    二十天從不間斷，即便雨再小，江南的水係再是發達，河道也容納不下。

    天晴的很慢，第七天的天空上，依舊有陰雲遮日，人們抬頭，隻能隱隱看到一圈紅暈掛在空中，溫暖，還是沒有普照大地。

    但即便如此，士兵們依舊露出了歡喜的笑容，隻有他們的主將，此刻正一臉嚴肅的盯著地圖，手裏還拿著各路斥候探回來的軍情。

    天晴了，意味著，戰爭將會繼續，傷亡不可避免。

    “撤了？”

    賈瑛看著林如海派人送來的信箋，進入蘇州的叛軍，撤回了鬆江府。

    看來，對方先熬不住了。

    說起這場曠日持久的小雨，來的還真是及時。

    據林如海說，崇明島幾次都被倭寇攻了上來，他們不知從哪裏學來的新式造船技術，還有新式的火槍，射擊速度是火門槍的好幾倍。

    大乾軍隊裝備最多的還是火門槍，也就是通常說的火銃或是三眼火銃，這種火槍造價成本比較低，且命中率低，操作複雜，發射速率較低。

    新式火槍的使用，讓鎮海衛和崇明衛吃了一個大虧。

    隻是誰也沒料到，一場雨，打亂了叛匪的計劃，也救了崇明島，讓江南的局勢不至於糜爛。

    “大人，哨騎回來了。”魏東平龍行虎步的走了進來。

    “如何了？”賈瑛急忙問道。

    “不出所料，石塘灣的倭寇已經撤回了桐鄉，還有從杭州逃跑的叛匪，也已經到了海寧，看樣子是要往海寧衛跑，他們準備逃了。”魏東平雙眼放光，敵逃我追，這可正是痛打落水狗的時候啊。

    海寧縣離著杭州並不算遠，當日賈瑛帶著天策衛趕去，聯合城內的守軍，對圍攻杭州城的叛匪來了一個前後夾擊，不過叛匪跑的太快，賈瑛兵力有限，為穩妥起見，也就沒有追擊，後來便收到了英武衛兵敗的消息。

    海寧衛並不駐紮在海寧縣，而是駐紮在海寧縣東麵沿海的海鹽縣，海鹽再往東，就是大海了。

    “大人，下令吧，再不追，人就跑了。”魏東平在一旁慫恿道。

    賈瑛沉默片刻後，問道：“天策衛到哪裏了？”

    “已經過了餘杭了。”

    “派人通知他們，不用前來新市，直接東進長安鎮方向，咱們兩路追擊，爭取在這夥兒倭寇到達海寧縣之前，堵住它，然後”

    賈瑛伸出五指，在輿圖上一個虛握，狠狠的說道：“吃掉它！”

    對麵的倭寇人數並不算多，英武衛和天策衛聯手，人數超過五千，雖說雨停了，可空氣依舊潮濕，火槍受限，正是乾軍步兵作戰的好機會。

    說幹就幹，賈瑛一麵給四周的友軍去信，一邊派人通知天策衛，帶著大軍向桐鄉方向追去。

    三日之後，大軍已經出現在海寧縣，於此同時，浙江都司的指使室廉忠也帶著麾下人馬與賈瑛的大軍匯合。

    雙方兵馬加起來，超過八千。

    賈瑛此刻正在魏東平的陪同下，查看前番剿滅倭寇之後的戰利品。

    賈瑛抬眼掃過堆在地上的，從倭寇身上扒下來的藤甲、皮甲，視線連一秒都沒有停留。

    出海為盜的倭寇，大多是在本土權利爭鬥戰敗的武士，一身的財富早已散去，能有什麽好東西，直到賈瑛看到了一件鎧甲。

    “竹甲？”

    賈瑛饒有興趣的命人將那副竹甲從中取了出來。

    “大人，這些倭寇也太窮酸了些，連鐵甲都沒有幾副，這幅竹甲，據說還是從他們首領身上扒下來的，不是什麽值錢的玩意兒。”魏東平在一旁說道。

    賈瑛聞言搖了搖頭：“你可不要小看這個東西，尋常的刀劍，還真刺不透，而且一副竹甲的造價，不見的比普通的布甲低，更關鍵的是，這玩意兒俱有收藏價值。”

    “收藏價值？”魏東平一個武夫，倒是不懂這些，不過賈瑛的話他是聽懂了，就像那些文人字畫，奇珍古玩一般，總有人喜歡這種東西的。

    “不錯，在東瀛，可不是什麽人都有資格穿竹甲的，難不成咱們遇到的是一個落魄的大名？”

    賈瑛看了一眼，便吩咐一旁的喜兒道：“收起來吧。”

    “火器在哪兒？”

    “大人，這邊請。”魏東平在前麵帶路，從倭寇哪裏繳獲來的武器統一被放在一處倉庫中。

    賈瑛邁步進入倉庫，先是掃了一眼，堆放在一邊的倭刀，又將目光轉向了一旁排列整齊的火槍。

    “鳥銃？”賈瑛隨手撿起了一把，拿在手中端詳了起來。

    邊軍和京營之中也曾裝備了一些鳥銃，但同叫鳥銃，其本質構造還是不同的。

    邊軍中裝備的鳥銃，隻因其槍口神似鳥嘴，所以才得了一個這樣的名字，但大部分的鳥銃，其實質上，與火銃或是三眼銃沒什麽不同，都屬於火門槍，激發前需要人工安置引線。

    眼前的鳥銃其學名應該叫火繩槍，賈瑛不是第一次見了，軍器局也有這種火槍，邊軍之中偶爾也能見到，但是一直都沒有大量裝備。

    原因也很簡單，無非就是造價成本和工藝的問題。

    火繩槍填藥裝彈，其實與火門槍沒太大的區別，唯一的區別就在於那根火繩，還有通過扳機激發子藥。

    再有就是槍管比較長，射程遠，準心比較穩定，不過這點大乾的火門槍鳥銃也能夠達到。

    “把這些東西都收好了，將來有用。”賈瑛興致缺缺，白高興了一場。

    他知道火繩槍之後，便是燧發槍了，隻是鑒於當前時間的混亂，與他記憶中的大不一樣，他也無法確定，燧發槍會在什麽時候問世。

    收到林如海的來信之時，賈瑛還有些擔心，若是倭寇都裝備了燧發槍的話，那乾軍的火器，可就要落後許多了。

    燧發槍是後裝填彈藥的，而眼下無論是火門槍，還是火繩槍，都是前置裝填火藥。

    看過之後，賈瑛的心才落到肚子裏，隻要沒落後太多就好。

    “大人，廉指揮使前來拜訪。”喜兒跑了過來說道。

    廉忠？

    客廳內，賈瑛見到了浙江都司指揮使廉忠。

    “廉大人有禮。”

    “賈大人，廉某還未謝過賈大人率兵解杭州之圍呢，上次派人去請，沒想到卻晚了一步。”

    “客氣，客氣。”賈瑛擺了擺頭道：“廉大人坐，不知廉大人找賈某有何事？”

    賈瑛不願同廉忠有太多的糾葛，等浙江的亂局平定之後，他這個都指揮使怕是也保不住了。

    浙江會有今天的慘狀，和廉忠的無能脫不了關係。

    “賈大人，廉某收到消息，嘉興府內的叛匪，如今都在海寧衛、乍浦所一線聚集，正在登船下海，如今正是我大軍追擊圍剿的好時機，不知賈大人”

    這是想爭功了？

    朝廷任命他總督江南水師的命令，已經在幾日前發到浙江了，如今福建浙江，甚至包括南直隸的水師，都在他的節製之下。

    廉忠自知此番落下大過，事後朝廷追責，他怎麽也逃不掉，這才想著來鼓動自己。

    賈瑛心中搖頭，麵色之上卻露出了苦澀的笑容道：“廉大人，有道是窮寇莫追，眼下最要緊的是，恢複浙江一省之民生，而非追擊區區匪寇。再者，要下海追賊，也得有船有兵啊，可如今各地水師都不在此地，就是賈瑛有心，也無能為力啊。”

    廉忠把事情想的太過簡單了。

    海戰不必陸戰，那些匪盜經年在海上劫掠討生活，對大海的熟悉，遠遠要超過賈瑛自己，他又不是神仙，什麽都會，若是冒然出擊，全軍覆沒了怎麽辦。

    從各地匯總的信息來看，那些匪盜的海上力量可不弱，要不然，也不會與大乾水師糾纏這麽多年，卻已經盤踞沿海各島。

    至於海鹽、乍浦所沿線，還未來得及上船的叛匪，賈瑛同樣沒有興趣。

    從金陵帶來的大軍，征剿到今日，已經疲憊不堪了，天氣好不容易放晴，士兵們沒有繼續作戰的意願，至於浙江地方的衛所官兵

    賈瑛搖了搖頭，信他們，還不如信一頭豬呢。

    “賈大人，機會難得啊，身為朝廷命官，怎可坐視這些叛匪禍亂地方後，揚長而去啊！”廉忠不死心道。

    賈瑛端起了桌上的茶水，搖頭不語。

    “既然賈大人不願意，那廉某也不強求，追擊叛匪之事，我浙江都司自己來做。”

    “哼！”廉忠負氣而走。

    “廉大人，好走不送，但請記住，沒有本官的命令，浙江都司隻船不得下海，違令者，軍法論處。”

    “你”廉忠紅脹著臉，轉頭怒目而視。

    怎麽說他都是正三品的朝廷大員，今日低頭來求，卻被拒之門外，是誰都覺得沒麵子。

    “咱們走著瞧！”

    賈瑛隻做沒聽到，他可不想看著浙江水師，盡數為廉忠陪葬魚腹之中。

    明明等著叛匪自行退走，就是大功一件，他賈瑛何必去冒險呢？

    功勞，他不缺。

    至於廉忠臨走前的威脅，賈瑛更不會放在心上。

    走著瞧？哼，你先活下來再說吧。

    浙江這邊如此，蘇州和鬆江府那邊，也都差不多，遊蕩在崇明島外的倭寇戰船，也已經撤走了，包括之前占據的幾個小島，也拱手讓了出來。

    未過幾日，林如海再次回到杭州。

    杭州城的街道上。

    “瑛兒，朝廷任命你總督江南水師，其用意，你該是知道的。若朝中官員知道你此刻裹足不前，怕是又少不了彈劾的。”

    賈瑛混不在意的搖了搖頭道：“用意歸用意，旨意上也沒有明說。沿海匪患禍亂多年，也沒見朝廷能解決的，他們還指望我一上來，就能把多年的頑疾解決掉？再說，海戰不比陸戰，沒有十分把握，我是不會下海的。”

    “那你接下來，準備怎麽做？”林如海問道。

    “先到沿海各個水師衛所走一趟吧，總要先摸清楚情況，隻是此次下江南，本是陪著妹妹們出遊的，如今卻被臨時抓了差，一時半會兒怕是回不去了。”

    “瑛兒若是想訓練水師，手中就不能沒有可用之人。”

    賈瑛一聽，看向林如海問道：“姑老爺可有合適的人選？”

    賈瑛現在最發愁的，就是手中無人可用，江南水師衛所中應該也不乏能人，可他一時半會兒也找不出來。

    林如海笑著點了點頭。

    “山東登州府有一人，與我是同年，此人或許能幫得上忙。”

    “進士？”賈瑛好奇道，若是與林如海同科的進士，他怕是指揮不動。

    林如海搖了搖頭道：“他會試落第之後，便回鄉承了祖上的職位，先是擔任登州衛指揮僉事，後又隨葉大人去了廣東，參加過與佛郎機的屯門海戰，隻是後來因得罪了宦官，被彈劾治下不言，縱容手下官兵走私之罪，被打回了原籍，後來在葉大人的保舉下，重新出任了登州衛指揮僉事，去年因葉大人官升吏部，他也跟著升了一階，如今是指揮同知了。”

    參加過屯門海戰，葉百川帶出來的，賈瑛瞬間來了興趣。

    “此人是誰？”

    “姓戚。”

    賈瑛心頭一跳，不會是不可能的。

    “名耀宗。”

    繼光、耀宗，這名字還挺像啊。

    貌似宋倫兄弟兩個就是出自登州衛的。

    賈瑛默默將此人名字記下，思緒又轉到眼下的浙江來。

    “姑老爺，聽說浙江省內，不少州縣都被大水淹了，死了不少人。”

    林如海點了點頭，麵色有些沉重道：“經過此次匪亂之後，浙江一省可謂是滿目瘡痍啊。如果夏季稻收成不好的話，大乾的魚米之鄉，就要缺糧了。還有下麵州縣已經報上來，說是多地有痢疾傷寒溫病開始傳播，明日我也要啟程去紹興了，那裏的災情比較嚴重。”

    “此次朝廷會追究姑老爺的責任嗎？”賈瑛有些擔心。

    那些抓獲或是投降的叛匪已經交代，他們不少人是福建失去土地的災民，此事是因桑改而起，而林如海與賈雨村均是受了欽命在江南推行此政的，不同的是，一個代表了皇帝，一個代表了首輔。

    若是要問責，他們二人首當其衝。

    “問責是肯定的，我已經做好了被罷官的準備，不過眼下也顧不得那些了，先安撫災民才是第一要務。叛匪雖然退了，可誰能保證不會有第二次。”

    說著，林如海看向賈瑛道：“瑛兒，不管你心中是怎麽想的，我還是希望你能盡江南水師總督之責。”

    “讓開讓開，紅毛鬼別擋道，不然把你抓起來。”開路的士兵嗬斥道。

    “no，我要報官，我要報官！他們搶了我們的私人財產，還殺了我的同伴，哦，天哪，你知道他們有多可惡嗎？簡直是魔鬼，我要報官！”幾名異樣的麵孔擋在了前麵的道路中間，其中一人正是典型的傳教士打扮，另外兩人不倫不類的穿著大乾的服飾，三人都是暗紅色的須發，正和士兵們吵鬧著。

    “想報官，去衙門，別擋道！”士兵一手握向腰間的佩刀，一邊恐嚇道。

    幾名紅夷人露出害怕的神色，腳步向後退去。

    “我們不知道該去哪個官府，他們都不理我們。”其中的傳教士依舊與士兵爭論道。

    “喜兒，把人帶過來。”賈瑛在旁邊觀察了一會兒，隨後向一旁的喜兒吩咐道。

    林如海明顯對泰西人並不感興趣，不過也沒有阻止賈瑛。

    喜兒走上前去，將幾名紅夷人帶了過來。

    “這是我家大人，你們有什麽話，隻管與我家大人說。”

    那名傳教士看了看年輕的賈瑛，又看了看一旁中年文士打扮的林如海，轉身與同伴嘀咕了幾句，又向喜兒問道：“你們大人是什麽官？說話算數嗎？”

    喜兒昂首道：“我家當人是當朝兵部員外郎，大乾靖寧伯，此次叛匪就是被我家大人擊敗的，你說算不算數？”

    傳教士對於兵部員外郎是個什麽官兒並不清楚，但他注意到了後麵的話，隨即又向身後的同伴低語兩句，緊接著，便見三人向賈瑛走了過來。

    那傳教士走在最前，右手合胸，向賈瑛恭敬的行了一個教會禮道：“尊貴的伯爵大人，很高興見到您！”

    身後兩名穿著大乾服飾的紅夷人，則是行了一個標準的紳士禮。

    賈瑛看著眼前的三人，心下唏噓不已，前世紅毛鬼滿街飛，到了這一世，能見到幾個外國人，還真不容易。

    “免了，你們說要報官，所謂何事啊？”

    那名傳教士當即將他們所告之事說了出來，無非就是遇到了叛匪，身上的財貨被搶劫一空。

    “伯爵大人，請您立刻發兵，帶著您麾下的騎士，幫我們把財產搶回來。”

    這個“搶”字用的很有個性啊，很難想象，這個字是從一門虔誠的天主信徒嘴裏說出來的。

    不過倒也附和他們的時代個性。

    大航海時代，不就一個“搶”字嘛！

    “本官為何要幫你們尋回失物？”賈瑛饒有興趣的問道。

    “尊貴的伯爵大人，您是高貴的貴族，是最強大的騎士，幫助弱小，不正是騎士該做的事嗎？我聽說遙遠的東方，號稱是禮儀之邦，我們是你們的客人，在你們的土地上被搶劫了，您身為伯爵，不該幫助我們嗎？”

    這個傳教士倒是好口才，還懂得捧人呢。

    “本官倒是好奇，既然遇上了叛匪，你們是怎麽活下來的？”

    傳教士一臉虔誠的說道：“是真主保佑了我們，伯爵閣下，您知道真主嗎？哦，我這裏有一本《新約》，可以送給您作為禮物，這是我們教會的一名前輩翻譯過來的大乾語，十分珍貴。”

    一邊說著，一邊從身側的挎包中拿出一本牛皮封麵的書籍，上麵用兩種語言寫著“新約”二字。

    “le&nbp;&nbp;nouveau&nbp;&nbp;teta