江南的清查進行的如火如荼，京城的朝堂也不安寧。

    百官們各使乾坤手段，見風使舵者，察覺行事不妙，急著為自己撇清與江南官場的關係；有執迷不悟的，還在“據理力爭”，為自己的“盟友”作保脫罪；清流一係終於抬起了頭,&nbp;&nbp;壓著李黨和新黨打壓，渴望一戰成名，甚至有人已經拋開了馮恒石，獨自行事。

    隻是他們也不想想，嘉德何等人物，隻會談玄論道,&nbp;&nbp;喊喊口號的清流,&nbp;&nbp;在皇帝心中，能比得過一個馮恒石嗎？

    幾次試探無果後，他們不得不再次將馮恒石推了出來，隻是馮恒石這次並沒有拒絕，因為這本也是他想要做的事情。

    大乾的朝廷，更像是一個三角架構，有落後保守派的，他們被塑造成了反麵人物，充當別人的墊腳石；有激進改革派的，為了達到目標，越界踩線也是難免的；自然也不能少了監察機構。

    雖然多少有點馬後炮的意思，可從某種角度來說，正義本來就是遲到者。

    今天的朝議百官依舊爭執的不可開交，誰也不肯退讓。

    “陛下，浙江三司參合海寧衛指揮使虔彥禮玩忽懈怠，喪土失關，致使倭寇肆虐我大乾海疆,&nbp;&nbp;死傷數萬,&nbp;&nbp;百姓流離失所,&nbp;&nbp;臣請陛下下旨,&nbp;&nbp;飆奪虔彥禮海寧衛指揮使一職，治其敗軍之罪，以給天下臣民一個交代。”這已經是吏部侍郎烏斯民第三次在朝會上提起此事了。

    “烏大人，你到底收了浙江官員多少好處，居然如此竭力為他們開脫，將所有的罪名都歸咎於一個小小的衛指揮使身上。浙江都指揮使廉忠身為一地最高軍政長官，他難道就沒有責任嗎？”

    督察院左都禦史劉敏第一個站出來反駁。

    “陛下，江南道監察禦史馮驥才上奏，現已查明，在倭寇襲擊海寧衛的前三天，海寧衛和金山衛就曾將近海倭寇向鬆江、嘉興二府聚集的消息傳給了浙江都司，左僉都禦史林如海還特意派人提醒過浙江都司，要嚴加防範，調兵馳援，可廉忠自大無能，未調一卒馳援海寧，這才致使倭寇突破我大乾海疆防線。”

    “陛下，臣請治浙江都指揮使廉忠失職之罪。”

    “劉大人,&nbp;&nbp;駐守海寧的是虔彥禮,&nbp;&nbp;他麾下一衛兵馬，五千多人，居然連一夜都未能守住，讓廉忠派兵支援的機會都沒有，難道不該治罪嗎？此次浙江倭亂，分明就是自他虔彥禮而起的。”烏斯民反駁道。

    隨著兩人的爭論，不斷有其他官員參與了進來，唯獨班列最前方的幾人，依舊保持沉默，包括李恩第本人。

    嘉德看著亂做一團的朝堂，心煩意亂。

    “夠了。”一道低沉的聲音響起，大殿內瞬間安靜了下來。

    嘉德對於百官們的反應，感到滿意，臉色好看了一些。

    轉頭看向戴權道：“大伴，將賈瑛的奏折拿給眾位愛卿看看。”

    戴權聞言，捧著一道奏折，碎步走下了玉階，將手中的奏章挨個向百官們傳閱。

    官員們還在看賈瑛的奏章，龍椅上的嘉德忽然開口說道：“你們不用看後麵的，就看奏折中的第一段，那是關於賈瑛對於虔彥禮的看法。”

    “都看到了吧，‘苟活者豈言戰死者非’，‘若論罪責，浙江諸員無一人可免’。朕就像問問，浙江一省官府，是隻有虔彥禮一人嗎？啊！”

    “虔彥禮是怎麽死的？”

    “戰死的！”嘉德麵帶威嚴，拖著長音。

    “到現在，他的頭顱還沒找到！”

    “朕看到的，隻有一個‘忠’字，我大乾需要的就是虔彥禮這樣的官員，若江南諸員，人人都能向虔彥禮這般，區區倭寇，豈能犯我疆土？”

    滿朝上下，皆眼倭寇，隻字不提那些出身大乾的海盜。

    仿佛浙江的一切，都是發端於倭寇之手。

    “陛下聖明！”

    一道突兀的聲音響起，百官抬頭看去，卻是李恩第抱著笏板，第一個站出來表明立場。

    或驚訝，或詫異，或不可置信。

    李恩第對這一切恍若無覺。

    嘉德目光看向百官。

    有了首輔帶頭，不管眾人是否情願，都隻能跟著說“陛下聖明”四字。

    “傳旨，命令浙江地方，用上好木料為虔彥禮重塑屍身，加旨厚葬，追授虔彥禮鎮國將軍，蔭一子，命地方官府為其塑身立廟，可享一地百姓祭祀。”

    “著即刻革去廉忠浙江都指揮使一職，抄家，拿獄，靜候處置。浙江都司凡三品以上官員，降職兩級留用，另選拔良將幹才充實浙江都司。”

    朝會散去之後，當天，李恩第上了請罪疏，帝不允。

    賈雨村那裏傳來了好消息，福建地方世家大族為了脫罪可謂是不遺餘力，銀子沒了還可以再賺，可命沒了，就什麽都沒了。

    反倒是楊儀，依舊賴在金陵不走，仿佛忘了皇帝派他來江南是為了何事。

    賈瑛倒是明白楊儀的想法，他誌在東宮大位，自然需要培養拉攏自己的班底，擴充羽翼。若是他就這麽去了浙江或是福建，那便隻能秉公辦事了。

    到時候會有大批的官員倒台，東宮之位還沒到手，人先得罪遍了，豈不是得不償失。

    待在金陵，不遠不近，坐看風雲，進退有據。

    若是發現可用且願意投效之人，他也好轉圜一二不是。

    當然，這一切與賈瑛就沒什麽關係了。

    有了銀子，賈瑛的腰板也挺直了，當天便向龍江船廠下了第一批二十七艘各類型號的戰船訂單，分三次交付，首批交付十三艘，以觀效用，改進後再建造剩下的戰船。

    至於戰船的構造模型，在戚耀宗到達金陵後，也初步定了下來。

    朝廷允了賈瑛的保本，升任戚耀宗為浙江都指揮通知，從二品的地方大員。

    “賈大人，戰船利器，對於水師而言當然重要，但一支強大的水師，其關鍵，還在人。”

    “士兵若不通海戰，便是給他再好的武器，不會用，也打不了勝仗。末將以為，當組建訓練一支新軍，人數不需太多，大概在兩千人左右即可，作為未來水師艦隊的班底。”

    戚耀宗受了賈瑛的恩，自然要表現出自己的價值，是以他也沒有繼續端著架子等人上門來求，而是找到了賈瑛，建言獻策。

    賈瑛點了點頭，表示認可。

    “若賈大人信得過末將，此事便交給末將去辦如何？末將來之前，還帶來十多名通習海戰的軍中弟兄，都是雖末將參加過屯門之戰的，有他們幫忙，相信會給大人一支滿意的水軍。”

    賈瑛笑著說道：“本官既然向聖上保舉了你，自然是要用你的，此事當是非你不可。”

    用人不疑，疑人不用。

    江南水師衛所已經爛透了，想要重建水師，隻能另起爐灶，這也是賈瑛自己的想法。

    “戚將軍打算從何處招募士兵？”賈瑛隨口問道。

    “既是水師軍卒，那自然是通習水性的最好，這也是水師官兵最基本的募選條件，而我大乾若論熟悉水性，還得是沿海州縣或是江南地區的青壯”

    話到一半，戚耀宗又將目光看向賈瑛道：“不過，具體選擇何處，還要看大人的意思。”

    對方既然有此問，很明顯，這位年輕人心中對此是有想法的，戚耀宗混跡官場多年，明白自己初來乍到，最忌諱的就是倚老賣老。賈瑛是他的恩主，有些事情，還是要顧忌對方的意思。

    不過，他明顯是誤會賈瑛了，而賈瑛也沒有察覺這點。

    “本官的意思，隻要不是在江南地區，其他地方都可以。”

    不能在江南招兵？戚耀宗不解，這位大人祖籍不是金陵人士嗎？這江南也算是他的家鄉啊，為什麽看起來對方似乎對江南地區有什麽偏見呢？

    見戚耀宗麵露不解，賈瑛微微一笑，問道：“戚將軍可知原先江南水師的那些戰船，都到哪裏去了？”

    這點戚耀宗倒是清楚，正要搭話，心中一動，明白了賈瑛的用意，露出了會心的神色。

    跟聰明人講話，就是輕鬆。

    “大人可有建議？”戚耀宗問道。

    “廣東、廣西、山東，這三處都可以。”賈瑛不假思索的說道。

    “可若完全拋開江南地區，怕也不現實，畢竟許多時候，水師還需要地方百姓的協助，若完全是外鄉人，隻怕到時會有不便啊。”

    “這個簡單，留一些位置出來給他們就行，但非外地籍貫的將領，不得單獨領軍，這點要形成定製。”

    賈瑛也明白，即便如此做了，也是治標不治本的，可眼下他也沒有其他的好辦法。

    “既然如此，末將就派人到去三省招兵，正好，這三地末將都比較熟悉，山東是末將的家鄉，廣東、廣西，末將在那邊也有不少舊時的同袍，找他們幫忙，此事應該不難。”

    “那本官就留下來，負責戰船打造的事情。”

    兩人當即敲定分工，開始行動起來。

    楊佑閑來無事，便整日跟著賈瑛，往來於龍江船廠和軍器局。

    “柳大匠，本官想給戰船上安置一個用於聯絡的號子，你覺得如何？”

    柳三弄五旬上下的年紀，家中是世代匠戶，他本人在龍江船廠這麽些年，也從一名學徒，一直熬到了大匠的位置，在龍江船廠的地位舉足輕重，隻因為他不僅是一名木工大匠，還是金陵城出了名的金器大師。

    從他手中打造出來的珠寶首飾，備受金陵貴婦人的追捧，有價難求。

    “號子？”柳三弄疑惑道。

    “就類似於軍中號角一般的東西，隻不過其發出的聲音會很大，大到隔著幾十裏地都能聽到，哪怕是受海風的影響。”賈瑛解釋道。

    “賈大人，恕老夫之言，老夫從藝五十多年，還從未見過這樣的號子，別說見過了，就是聽都沒聽過。”柳三弄回道。

    柳三弄沒見過，可賈瑛見過，前世的蒸汽汽笛不就是大號的號子嗎？

    隻是眼下初版蒸汽機恐怕都沒有問世呢，賈瑛雖然知道這種東西，可奈何他不會做啊。原理賈瑛受益於良好的九年教育，倒是還記得一些，可知道和做到是兩回事。

    不過汽笛做不出來，做個風笛總是可以的吧。

    前世的蒸汽火車上可不僅有汽笛，還有用重力壓縮空氣而發出巨大聲響的風笛。

    鐵製滾筒式風箱做不出來，可木質風箱是沒問題的，唯一需要考慮的就是最後的效果，不過這得等到風笛做出來之後，才能知道。

    “哨子，你總會做吧？”賈瑛問道。

    柳三弄點了點頭。

    “那就請你做一個大號的，鐵製哨子這個不難辦到吧？”賈瑛雙手比劃了一個大號的形狀。

    “老夫可以試著做一個，可是這麽大的哨子，人哪能吹得響呢？”柳三弄覺得賈瑛是異想天開了。

    “人吹不響，風箱能不能吹響？”

    “風箱？”

    “對，依舊是大號的風箱。”

    “燒火用的那種？”柳三弄問道。

    賈瑛點了點頭，又搖了搖頭，可他自己也說不明白，隻能說道：“就按著那個先做一個大號的出來，如果不行，咱們再改進。”

    “需要多長時間？”

    柳三弄說道：“風箱不難做，給老夫三天時間就能做出來，可是船廠這邊”

    賈瑛說道：“柳大匠，船廠這邊的工匠不少，可以讓別的工匠分擔一些，你接下來專心做風笛就行。”

    大海蒼茫無際，在沒有無線電的時代下，水師在海上作戰，想要做到各戰船聯動，隻能依靠旗號，雖說眼下已經有了單筒望遠鏡，可千裏眼那玩意兒，受限於當下鏡片技術條件和科學水平，看不了多遠的。

    大乾最好的千裏眼，不過是能將物體放大三倍而已，而且極其模糊。

    在依靠千裏眼傳遞旗號時，還需要士兵精神高度集中，很多時候，那邊都打出旗號了，這邊卻看不到。

    而且還要考慮海上天氣環境對視線的影響。

    提前十五裏發現敵人，和提前十裏發現敵人，對於水師來說，可能是決定一場戰役勝敗的關鍵。

    或許有人說可以用大鼓。

    可鼓的聲音傳遞的距離並不遠，因為它是發散式傳播的，聲音的力量並不集中，海風一吹，一裏地都傳不出去。

    船廠這邊交代完後，賈瑛與楊佑與去了軍器局。

    燧發槍與火繩槍的構造其實相差不算太大，唯一的區別就是如何安置燧石，聯動扳機，並且能後保證激發出火花。

    而大乾的軍器局其實是掌握了火繩槍的製作技術的，所以在有了實體參考物之後，燧發槍的大部分關鍵部件已經被做了出來。

    而最難攻克的部件，居然是一個小小的螺帽和螺栓。

    螺絲釘這個東西，距離問世還很遙遠，別小看了一個小小的螺絲釘，在機器沒有尚不能代替人力的時代下，其生產製作難度，不亞於發明一個蒸汽機，更關鍵的是對煉鋼技術的要求。

    不過，雖然沒有螺絲釘，但是螺帽和螺栓已經問世，並被使用在了各個領域，燧發槍上就用了這種部件。

    東方的工藝技術，大多都是榫接和鉚接，隻是一但釘死，這個部件就成了死物，不能靈活轉動。

    好在最後還是被工匠們做了出來，還是那句話，古老的東方人，並不缺乏智慧，他們缺少的，是一個可供他們將智慧轉化為生產力的社會環境條件。

    眼見一切進展順利，賈瑛也不再胡亂幹預，專業的事情就要交給專業的人來做。

    賈瑛來軍器局，是另有事情要做的。

    他拿出了一個自己這些日子製作的，木製的注射器，當然是不帶針管的那種。

    雖然看上去很欠缺工藝美觀性，但好在也足夠說明問題。

    “依照這個原理，鑄造一個大號的鐵箱子，形狀可以是方形的，也可以是圓形的，但一定要不留空隙，還要加入活塞，還要再流出一個通氣孔。”

    賈瑛將自己的要求，說給了軍器局的大使之後，也不理會對方的抗議，便甩手走人。

    隻留下一個軍器局的大使站在原地，傻傻發愣。

    閆立寬覺得自己可能是軍器局有史以來最倒黴的大使，誰讓他遇上了賈瑛這麽一個愛折騰人的主兒，這些日子，他連覺都沒好好睡過，頭發也薅禿了不少。

    沒奈何，官大一級壓死人，何況旁邊還有一個親王。

    “楊儀還不準備南下嗎？賈雨村來信說，馮驥才已經到福建了。”

    說明浙江的事情，應該快要接近尾聲了，就缺一個拍板定性之人了。

    楊佑回道：“馮驥才也寫信來催了，我估計在金陵也待不了多久了，等到浙閩兩省的事情一收尾，爺恐怕有的回京了。”

    說著，楊佑看向賈瑛道：“你是打算在江南久留嗎？照眼下的情況來看，想要水師成型，恐怕最晚也要等到明年了。”

    賈瑛搖了搖頭道：“誰說得準呢，朝廷給我的任務是追剿倭寇，倭寇不滅，這事就不算完。不過我還是要回京一趟的，總要把我的幾個妹妹們送回去，她們在金陵也快呆膩了。”

    “對了，楊儀對賈雨村什麽態度？”

    提起此事，楊佑忽然笑了起來，看向賈瑛說道：“有件事，你恐怕還不知道。”

    “就是你想讓我保下的這個賈雨村，他轉頭已經貼到了楊儀跟前，賈瑛啊，你看人的眼光可不怎麽樣，爺真擔心你哪天被自己人給賣了，還不自知呢。”

    賈瑛聽完一愣，轉而又露出了笑容。

    雨村若是能安安分分，那他就不是賈雨村了。

    況且，他也沒想著賈雨村會投入他的麾下，對方怎麽說都是正三品的府尹了，離著六部之位也僅僅是一步之遙。

    至於說，他為什麽想幫賈雨村

    “楊儀怎麽說？”

    “桑改一事鬧出這麽大動靜，總要有人擔責，朝堂那邊如何，輪不到我們操心，可地方上，你那老丈人和賈雨村，恐怕是逃不了了。”

    “罷官？還是貶謫？”

    “還要看陛下的意思，不過你那老丈人深得陛下信賴，即便被牽連，恐怕也不會是太重的罪責，賈雨村或許還要感謝你的老丈人呢。”

    “若是可以，把賈雨村弄到我水師總督衙門來。”

    “這種人，你還敢用？”

    賈瑛笑著搖了搖頭道：“你隻看到了他的鑽營，卻沒看到他酷吏的一麵，我正需要這種人。”

    與楊佑分別後，賈瑛回到了寧國府。

    剛到門口，賈瑛便見賈砡帶著霍恩三人走了出來。

    “去哪裏？”

    “哦，我尊敬的伯爵閣下，感謝您的無私援手，您的族人說，你們的官府找到了我侄女的蹤跡，我們正要去看一看呢。”霍恩的心情看上去很不錯。

    “你們是本官的貴客，若是找到了人，可以帶到寧國府來。”賈瑛笑著說道。

    “讚美上帝，讓我在東方的土地上遇到了您這樣的紳士。”霍恩毫不吝嗇的丟了一個馬屁過來。

    賈瑛轉向賈砡說道：“照顧好他們。”

    “是。”

    回到府中，黛玉姐妹幾個已經收到消息，迎了出來。

    “寶釵呢？”

    賈瑛沒見到寶釵的身影，開口問道。

    “寶姐姐歸家去了，薛家哥哥派人來請，隻怕不是什麽好事。”探春回道。

    賈瑛點了點頭，沒有多說什麽。生老病死，人生無常。旁人代替不了的。

    “瑛二哥，咱們什麽時候會京城啊？”湘雲問道。

    “怎麽，金陵待膩了？”

    湘雲撅著嘴道：“你整日也不著家，我們幾個隻能關在府裏，也出不得門，原想著寶琴妹妹還能與我們玩，可現在連寶姐姐也脫不開身了，我們既幫不上忙，又不好打攪，府裏有沒有幾個熟人，當真是無趣的很。”

    湘雲的臉蛋有些嬰兒肥，配上她此時的年歲，嬌憨率直的性格，看上去十分惹人喜愛。

    賈瑛忍不住伸手，捏了捏她臉蛋上肥嘟嘟的贅肉，笑道：“再等些日子，等薛家的事情落定，我便送你們回京城。”

    “啊呀！疼！”湘雲一聲驚叫，很是嫌棄的打開了賈瑛的手。

    黛玉俏目吟吟的看了過來。

    徐文瑜視線往來於黛玉和賈瑛之間，心裏為賈瑛感到擔心。

    齊思賢仿若見慣不慣，有幾分幸災樂禍的意思。

    三春雖然驚訝於賈瑛的行為，但好在兄妹的身份，也能夠接受。

    賈瑛看著眾人的神色，訕訕一笑，不過是一時興致所致，湘雲那肥嘟嘟的臉蛋，早想上手捏一把了，倒沒什麽別的想法。

    不過還是要給自己找個台階下的。

    遂向黛玉說道：“過些日子，姑老爺恐怕也會回京，妹妹也就不用再擔心什麽了。”

    “爹爹可是受到了牽累？朝廷會如何罪責爹爹？”提起林如海，黛玉果然選擇性忘記了方才的一幕。

    因為賈瑛自身的緣故，會與幾個女孩說一些朝堂上的事情，是以，眾女雖然待在府裏，可對於外麵的事情多少還是了解一些的。

    “放心吧，最不濟，不過丟官而已，姑老爺在陛下心中還是有位置的。”賈瑛寬慰道。

    接下來，齊思賢又提到了京城的事情。

    “賈芸來信，說西山礦場發生了一次暴亂，還好被兵馬司的官兵壓了下來。事後沒過多久，繡衣衛的也來了，說要查什麽火藥走失之事。”

    “繡衣衛來人是誰，芸兒可曾提及？”賈瑛蹙眉問道。

    “說是一位姓沈的千戶官。”齊思賢回道。

    賈瑛聞言，放下了心。

    “不用擔心，讓他們查就是了。”

    齊思賢又說道：“已經出來兩個月了，也是時候回去了，京裏的事情那麽多，隻賈芸一人，怕是力有不逮。”

    賈瑛點了點頭。

    晚飯過後，姑娘們閑聊一片刻，便各自回屋去了。

    齊思賢自從杭州回來之後，便經常與徐文瑜同住一屋，她們倆都沒有自己的貼身丫鬟，姐妹兩個住一屋正好做個伴。

    飯後，齊思賢與徐文瑜一同回了房間，不久房間內突然暗了下來。

    “徐姐姐，房間裏沒蠟燭了嗎？”

    徐文瑜的聲音自黑暗中響起，向齊思賢說道：“妹妹在房間裏坐著別動，我去探春妹妹哪裏取一根來。”

    說著便摸著黑走了出去。

    飽暖思，出來這麽久了，因為黛玉三春幾個姐妹時常聚在一塊兒，賈瑛自然要收斂一些，隻是日子久了，難免按捺不住心中的躁動。

    雖說又報春綠絨兩個，可惜自來了金陵之後，報春似乎不大習慣江南的水土，身體一直不大好，賈瑛心中疼惜，自不肯勞累了她。

    綠絨倒是纏著，隻是這幾日，姑娘來了月事，今晚是注定要重新翻牌了。

    但似乎也沒什麽可翻的，黛玉年紀還小，齊思賢又一直不讓他邁出最後一步，剩下的也隻有徐文瑜了。

    隻是不知今晚齊思賢有沒有和徐文瑜一起住，要不去看看？

    心中起了念頭，便愈發壓不下來，隨即賈瑛便折身向著後院兒徐文瑜的房間走去。

    “嗯？怎麽熄了燈，這麽早就睡下了？”

    賈瑛看著黑漆漆的房間，心下想到：“睡這麽早，應該隻有一個人了。”

    平日裏，隻要齊思賢在，總會把燈留到臨近一更時刻，以防賈瑛過來，好趕人。他想要和徐文瑜獨處，還要提前逾越，讓徐文瑜借故把人支走才行。

    賈瑛眼中懷疑，齊思賢是故意的，杭州便罷了，這都回了寧國府，怎麽還是如此。

    賈瑛不再猶豫，當即向著房間裏走去。

    吱呀！

    房門打開。

    “姐姐回來了？”齊思賢的聲音響起。

    賈瑛腳步一頓，黑暗中，臉上神色一愣。

    “姐姐？”齊思賢的聲音再次響起。

    賈瑛心中一蕩，不自禁的邁開了腳步。