一連過了兩日，宮裏都未就遼東一事給出一個結果，這讓一些等著看戲的人們未免有些著急，反倒是在史鼎等人看來，這未嚐不是一個好消息。

    說明皇帝在猶豫，亦或是皇帝對於皇室和勳貴的感情，還無法因為一個遼東而有所動搖。

    仿佛看到了曙光的眾人,&nbp;&nbp;各自奔走聯絡，準備上疏自辯，以保全開國一脈在軍中和遼東的利益。

    眾人再次聚集在西寧王府。

    “侯爺，陛下遲遲不下決定，說明並不想將此事鬧大。遼東鎮六萬餘名邊軍精銳，算上軍戶，歸化胡，待甲之兵足有十多萬之眾,&nbp;&nbp;一但大肆牽連，不說遼東新附之地有得而複失的危險，隻怕建州胡也不會安分守己。遼東一但亂起來，京畿可就危險了。”

    “朝堂眾臣也都不是傻子，沒了咱們，就憑宣隆一脈那些酒囊飯袋，能撐得起九邊的靖平嗎？侯爺，咱們不能再等了，一但開了遼東的口子，便如堤壩上開了一道豁口，再無咱們的容身之處了。”

    史鼎當然看得出藍田玉的猶豫不定，為官數十年，都是滑不溜秋的老狐狸，不見兔子不撒鷹的主兒。可是他眼下除了依靠勳貴得勢力自保，也沒別的辦法了。

    話音落下，見藍田玉依舊一副沉默不言的樣子，史鼎不得不將目光投向了陳文瑞。

    自己平日在這家夥身上可沒少砸銀子的,&nbp;&nbp;前前後後怕不下二十萬兩，這個是時候自然該輪到他出力了。

    陳文瑞收到目光，也適時開口道“侯爺，咱們先不說遼東有沒有問題，隻是此次他們做的也太過分了些，完全就是趕盡殺絕的做派啊，還有一個葉百川，時時刻刻不在想著如何釜底抽薪，內閣的其他大臣又都冷言旁觀。

    文貞兄有一句話我是認同的，這些年如果沒有咱們，九邊哪來的太平？縱使不提功勞，可也有苦勞吧。侯爺，這不是文貞兄亦或遼東一人一地之事，而是咱們勳貴生死存亡的事情，對錯與否反而不重要了，如果真個讓他們得逞，那咱們今後的日子，怕隻能仰人鼻息苟延殘喘了。

    何況，即便認下此事，南苑刺駕一事可是天大的案子,&nbp;&nbp;會不會進行株連？又會牽連多少？人人自危啊。”

    陳文瑞是個不錯的說客,&nbp;&nbp;絕口不提史鼎的過錯，而將矛盾轉移到勳貴和文官的爭鬥上來，文武兩脈的矛盾自古有之，大乾也不例外。

    同時他也明白，藍田玉從手握重兵坐鎮一方到現在賦閑在京，心中怎會沒有怨言。

    “王子騰那邊，有回信了嗎？”藍田玉忽然問道。

    史鼎忙回道“信昨晚到的，隻說了三個字，‘知道了’。”

    藍田玉沉默片刻後說道“旁的倒再其次，隻是刺駕一案總要有個交代才行。”

    史鼎早已有了準備，忙說道“建州守備祖尚坤，不滿朝廷，私自勾結三陽教逆匪，有在其家中搜出的書信為證。”

    “祖尚坤？我聽說林如海手中的證據，就是從他那裏來的，他人呢？”藍田玉問道。

    “遼東鎮守府上門拿人，祖尚坤問詢連夜逃跑，墜馬而亡。”

    藍田玉聽罷，都覺的有些啞口無言，心中腹誹史鼎做事也太不講究了些，將事情推給一個死人，真的就能高枕無憂嗎？

    可眼下，也隻能是他了。

    畢竟死人不會開口說話，也能混淆視聽，用祖尚坤本人來對付林如海手中的證據。

    “其他幾家”

    “我等俱以藍侯為首，同進同退。”陳文瑞說道。

    “那就這樣吧。”藍田玉最終答應了下來，其實對錯於他們而言，並不重要，而且，也正好借此機會試探清楚皇帝對勳貴的態度。

    離開西寧王府的史鼎，又喚來心腹，交代道“去盯著林府，有任何可疑人出現，馬上來報。”

    當天下午，以西寧侯藍田玉為首，陳文瑞、候效康等一眾勳貴紛紛上疏，為遼東作保，言一切皆為建州守備祖尚坤私自勾結三陽逆匪，好在遼東鎮守府及時發現其不臣之心，追逃途中祖尚坤墜馬而亡。

    保住了遼東諸將，就等於保住了史鼎，也保住了勳貴在遼東的利益。

    同時史鼎也上了一道請罪疏，承認主政遼東期間，禦下不嚴，官兵多有放縱驕逸，然遼東苦寒，過苛則有挫上下軍心，胡人桀驁，過察則易失國之友朋，萬般有罪，罪在史鼎一人雲雲。

    滿篇看似請罪，實為辯脫。

    隨即宮中下旨，言“愛卿於國朝有功，朕是知道的。”

    誰都能看的出來，哪怕到了現在，皇帝都心存仁義，極力安撫的心思，事情眼看著就迎來轉機。

    可就在此時，本該已經死去的建州守備祖尚坤，卻突然出現在了大理寺外，狀告原任遼東鎮守史鼎，交結外藩，勾結胡人，借邊市之由私販鹽鐵軍備與異族，獲利不下千萬之巨，事後又怕事情敗露，派人截殺朝廷命官，其心可誅，其罪難容。

    大理寺卿穀廩藏是個滑不溜秋的，接道狀紙之後，便將麻煩甩給了內閣。

    當值大學士，次輔傅東萊一麵命人將祖尚坤帶至宮門外等候，一麵親自拿著祖尚坤的血書進攻麵聖。

    史鼎聞信，驚懼之下，臥床不起。

    緊隨其後，鎮國公府一等伯牛繼宗，理國公府一等子柳芳，治國公府馬尚德聯名上疏，彈劾忠靖侯史鼎挾功自專。遠在外任的保齡侯史鼐的奏疏也到了京城，言稱“史鼎自驕狂大，有失臣子之道，使臣不敢親親相隱”

    依舊是西寧王府。

    藍田玉怒氣衝衝的盯著陳文瑞問道“不是說祖尚坤已經死了嗎？這突然冒出來的又是哪個？當初你們信誓旦旦將所有罪責推到他的頭上時，是怎麽與我說的？”

    陳文瑞此刻也是有苦難言，他早就上了史鼎的賊船，不得不為其奔走，當然如果沒有這個突然冒出來的祖尚坤，或許他們並不會敗。

    “史鼎與我說過此事，當日他的手下親眼見到祖尚坤墜馬跌落山崖，崖底也找到了屍體，隻是麵目全非，無法肯定是不是祖尚坤的。”

    “那他就不知道盯著點林如海嗎？沒有林如海的幫助，祖尚坤如何進的京城？”藍田玉此刻是切切實實體會到了什麽是豬隊友，隻是一切都晚了。

    隻聽陳文瑞說道“他的人現在還在林府外盯著呢，不止是林府，賈瑛那裏也有人盯著，可祖尚坤根本就不是從這兩處出來的。”

    “那是哪裏？”

    “有人說，在大理寺衙門外，看到了傅府的一輛馬車離去。”

    “一開始就是一個陷阱？”藍田玉回過神來，陳文瑞滿是苦澀。

    或許皇帝和傅東萊以及葉百川三人，一開始的目的就不是遼東，而是勳貴本身。史鼎，不過是一個開端罷了。

    “眼下咱們該怎麽辦？”陳文瑞此刻已沒了主意。

    藍田玉努力的平複著心緒，來回踱步道“祖尚坤的狀詞中並未提及刺駕一事，這算是一個安慰人的好消息了。”

    “上疏吧。”

    距離上次上疏，不過才過了一日的時間。這次當然不是為史鼎說清，而是撇清關係。

    隻是，還來得及嗎？

    隨著保齡侯的一封彈劾自家兄弟的奏疏一出，這場風波再無變故，向禿鷲烏鴉一般聞著腐味過來的言官和清流們最先反應過來，不過他們彈劾的可不止是史鼎，還有西寧侯陳文瑞之輩。

    幾家府邸惶惶不安，甚至已經開始暗中轉移財貨，安排平日不受看重的庶出甚至私生子連夜離京。鎮國公府保齡侯府等幾家，卻因站對了立場，躲過一劫。

    皇家的翻臉無情，素來是最常見不過的。

    “朕有容人之心，奈何天不饒你。”

    史鼎就此下獄。

    就在勳貴們擔心被牽連的時候，一騎快馬駛入京城，馬背上的士兵插著“驛”“八百裏”等滋養的旗子，徑直到了兵部。

    隨後嚴華鬆便匆匆入宮，會同內閣幾位大學士，往華蓋殿見皇帝去了。

    “右屠耆王於匈奴王庭被殺，其子右穀蠡王繼位，率部眾叛亂，西域大亂，玉滋國遣使團於玉門關外被被渾邪部截殺，一應朝貢之物被劫，王子騰不得已發兵追剿。”

    嘉德端坐禦座之上，傅東萊念著軍報中的內容。

    “陛下，王子騰奏報中提及，右屠耆王是被匈奴大汗巴圖溫都蘇的王庭被殺的，匈奴王庭此時已經大亂，正是出兵的好時機，他向朝廷請命，即刻發兵，率先拿下西域諸地，再行揮師漠北，不能給匈奴人平息內亂的機會。”

    “諸位愛卿怎麽看？”嘉德聽完奏報中的內容後問道。

    傅東萊與葉百川相視一眼，彼此都看出了對方眼中的困惑，偏偏在這個時候。

    事實上，傅東萊是不讚成北征的，匈奴王庭是巴圖溫都蘇一手強行將草原諸部捏合起來的，各部族矛盾重重，已經到了劍拔弩張的地步，根基並不穩固。之所以能與大乾相爭這麽多年，全在巴圖溫都蘇一人。

    隻要等巴圖溫都蘇一死，左右賢王的矛盾激化之下，匈奴諸部再難團結起來，到時候，不用發兵，隻需扶持幾個歸化胡，就能坐看匈奴王庭的覆滅。

    草原上的匈奴早就成了曆史，種族都不知誕生了多少，鮮卑人，突厥人，蒙元人，韃靼人，東胡人，用漢人的話來說，老汗巴圖溫都蘇這是不識天數，才會喊出了重複大匈奴的榮光的口號，草原諸部對“匈奴”這兩個字又有多少歸屬和認同感？

    說罷了，巴圖溫都蘇本身就是一個撿了便宜的幸運兒罷了。

    他這般想，可皇帝和葉百川未必會認同他的想法，一個想要做萬世明君，一個想成為治世能臣，都想在青史上留下一筆，逃不過一個“名”字。

    葉百川自然是支持出兵的，可是剛剛之前，他還在立住拿遼東邊軍做文章，這會兒卻又要讓這些人去拚命，縱是養氣的功夫再好，也得心中罵一句嘛賣批，也太會挑時間了。

    傅葉二人不開口，嚴華鬆隻能緊緊的看大佬表演，他在這裏隻有做小弟的份兒。

    反倒是首輔楊廷敬開口了。

    “陛下，遼東之錮，不過是內疾，北方匈奴才是危險我大乾安危的心腹大患。遼東之事可以暫緩，可北方好不容易等來的機會，卻隻有一次。”

    “老狐狸。”葉百川心中忍不住罵道。

    楊景雖然一直未曾替勳貴開口說話，可誰都知道，李恩第離朝後，他留下的遺澤全都被楊景繼承了，此時的話，傻子都能聽出來。

    可偏偏對方無論是立場還是大局，都無縫可挑。

    嘉德同樣被王子騰的軍報惡心到了，可立住北征的是他這個一國之君，此刻又不能不認賬。

    “大伴，賈雨村在刑部大牢待多久了？”

    “回陛下，再有幾日，就滿三個月了。”戴權回道。

    “傳朕口諭，問問他，待夠了沒有，待夠了就回兵部去吧。隻有史鼎，鎮守遼東十餘載，功不可汙，雖有失臣節，但不必株連其家眷，革入詔獄待審吧。”

    宮內的消息，很快就已各種渠道傳至百官耳中，賈瑛和林如海自然也收到了。

    “人力抵不過命數，誰能想到會這麽巧。”

    林如海反而將一切看的很淡，說道“這樣也好，於老太太那裏也總能有個交代，死了人，總是不好的。”

    賈瑛沒說話，心中卻是不大讚成，既然已經到了這一步，還指望彼此繼續和好如初不成？

    不過，麵對這種局麵，他也無可奈何。

    隻是，事情真的這麽巧嗎？連老天都在幫著史鼎？賈瑛總覺得王子騰的軍報來的太及時了些，當然，有此想法的肯定不止他一人。

    陝西四鎮，坐擁二十萬大軍，王子騰雖遠在京城之外，可對朝堂的影響，卻一點都不弱。

    “二爺，府裏傳話來，說請二爺回府，有舅老爺的來信。”喜兒走了進來說道。

    賈瑛眉頭皺了皺，猜測王子騰來信的用意，目光看向了林如海，見對方點頭，他才告辭往府裏而去。

    最高興的，莫過於賈雨村了。

    在刑部大牢喝了三個月的稀粥，人都瘦了一圈兒，左等右等就是無人理會他，何其煎熬。

    “我賈雨村又回來了。”

    刑部大牢之外，賈雨村放眼京城內心裏高聲呼喊著。

    而華蓋殿中的嘉德，盯著王子騰送來的軍報，沉坐良久，也不知內心在想著什麽。

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