俗話說外行看熱鬧，內行看門道。

    官軍北征，百姓們多少還是看個熱鬧，崢嶸時代的大洪爐下讓他們覺得與有榮焉，不枉此生。可與維係大乾運轉的朝廷各部衙門以及大小官員們來說，這是一起真正的生與死的較量，賭的是一朝國運，在平日看起來有些臃腫懶散的朝廷機器，此刻正以一種極其高效的速度運轉起來了。

    這不，校武大典才剛剛結束，楊佋便被內閣的幾位大臣請去了文淵閣，與他一道的還有昭親王楊儀，以及六部中的戶部兵部工部三部尚書。

    此次的議題隻有兩件事，一是配合北征大軍的後續役夫征調集結，二是大軍出征最重要的糧秣後勤一事。

    朝廷已經議定，此行九邊分做三段同時發力，陝西四鎮為一路，山西二鎮一部和薊州鎮合為另一路，遼東鎮主要確保牽製東胡諸部，自成最後一路，而宣府為保敵人不會狗急跳牆南竄京畿則固守不動。

    陝西四鎮總計抽調大軍十萬，其中三萬人馬，西出嘉峪關，收複玉門舊關，再經北上直奔哈密天山南麓之地，繼而控製整個西域。

    三萬大軍，對於近兩千多萬頃的土地來說顯得有點微不足道了些，除了要應對盤踞在的天山腳下的匈奴右王部，以及西域諸多土著小國外，新附之地和城池，也都需要留人駐守，最終能到哈密的能有兩萬人就已是幸事，能到亦力把裏的那就更是少之又少。不過這也是沒奈何的事情，大軍的行進路線還要穿過古瀚海，人馬過多反而讓大軍顯得臃腫不便。但不論怎麽說，這三萬人馬絕對是西軍中的精銳。

    另有七萬人馬，再分兩路，一路自寧夏北向陰山攻右穀蠡王部；一路自甘肅出發，越過亦不剌山，直插已經失去了首領的匈奴右王部主力所在的亦集乃地區，為征西域大軍牽製更多的敵人。

    縱然是王子騰，一心三用之下，也覺得有些力不從心，是以才會急著向朝廷保舉賈雨村巡撫陝西。之所以是賈雨村，是因為王子騰要確保請來的是一個幫手，而不是來了一個同他爭功的。

    而山西鎮和薊州鎮，兩路大軍合計也有近七萬人馬，分兩路進逼匈奴左部，值得一提，匈奴左穀蠡王部在上一次大同之戰中，已經被打廢了，雖然阿古金讓他的小兒子塔速爾繼任了左穀蠡王，但元氣已經耗盡，此時也多是有名而無實。再者，術勿都被放歸後，隨同南征的兒郎盡皆戰死，部族又被阿古金賞賜給了塔速爾，心懷怨恨的他帶領一些舊部投靠了阿古金的其他兒子，一麵拆塔速爾的台，一麵也暗地裏又與大乾有著聯係。

    塔速爾為保自己的醜事不被暴露，一心想著要弄死術勿都，奈何每到關鍵時刻他的幾個兄弟就會出來搗亂。

    而阿古金此時又不在本部，正給朝廷官兵提供了好時機。

    總之，此時的匈奴的大小紛亂不止，各部舊怨未平又添新仇，上下不能同心，內外不能同仇，合該大乾國祚興盛。

    北麵戰事如何，暫且按下不表，且回到朝廷內政。

    即便是將負責牽製的遼東鎮排除在此次北征之外，僅兩路大軍，合計十七萬人馬，所需要的糧秣軍費可不是個小數目。僅王子騰報上來的軍費，就需白銀七百萬兩，這還不算朝廷提供一部分大軍糧草的折合計銀。

    再加上中路軍，算上為保障大軍後勤征調的民夫所耗，僅為此次北征，朝廷最少也要耗費近兩千萬兩白銀，以及糧草無算。

    也就是近年來新政頗見成效，若是放在嘉德二年前後，朝廷每年的總稅賦也不過維持在兩千萬兩左右，根本無力北征。傅東萊主政後，拚盡全力的替朝廷各處攬銀子，高門宅邸抄了一家又一家，使大乾被隱沒的土地如雨後春筍般突然成倍數的增加，又推行攤丁入畝，增加戶籍，士紳一體納糧，不過兩年光景，便讓朝廷的稅賦重新突破三千萬兩的大關，不斷的向四千萬兩靠近，距離巔峰時期的近五千萬兩，雖然還有不小的差距，但好在也有了盼頭。

    因為提前近一年就開始準備了，是以軍費所耗雖然驚人，但倒不至於讓朝廷諸公過於感到頭疼，楊儀主理的戶部很是痛快的就掏出第一批銀子，盡管多數還是傅東萊的功勞，可楊儀的做派還是讓身為皇帝和父親的嘉德高興不已，嘴裏的褒獎之詞更是毫不吝嗇，什麽“直肖朕年輕之時”“為諸皇子表率”之類的不值錢的甜棗一個又一個的落下，誇的楊儀都有些暈乎。

    與之相比，楊佋就顯得有些不大顯眼了。嘉德雖然有心讓二子相爭，但並沒有糊塗到將大乾國運也拿來養蠱般培養了後繼之人，是以二王在朝政之上，還是主次分明的。目下來看，楊儀主掌戶部，而楊佋負責漕運，以及將來的海運，高下分判顯而易見，不過楊佋也並非沒有可圈之處。

    戶部除了負責將各地去歲至今的稅賦，用來填做大軍北征的軍費外，還要負責民夫的征調，以及為大軍籌措糧草。

    征調民夫且不提，雖說是名曰征調，可這也是樁費銀子的事，除了戶部，別家也做不來。

    楊佋自然也想在此次國之大事中有所表現，他所用的辦法也很聰明，且讓人挑不出半點毛病來，那就是卡戶部的脖子。

    文淵閣大殿內，眾人分列入席。

    隻聽傅東萊率先言道：“此次大軍北征，所需時日尚且不定，內閣商議之後，一致認為當下首先應為大軍提供三個月的糧草，另外戶部還要另行準備兩月糧草以防不時之需。前期有這半年的糧草打底，接下來我等也會輕鬆一些，朝廷也有足夠的時間來籌備下一階段的糧秣耗費。至於半年糧草所需數量，還請葉閣老與諸位言明吧。”

    按理說，此等場合，就算是做做姿態，也該是由楊景這位首輔先坐開場的，傅東萊這般做，算是犯了官場的大忌，但好似眾人對此卻無所察覺一般。非是傅東萊不懂內中門道，是因為他身為次輔主持新政，本就名不正言不順，所憑恃唯有兩點，一是皇帝的信賴，二是在百官中的威望。

    楊景做了李恩第和徐遮幕近十年的應聲蟲，朝臣們似乎也都習慣了如此，反倒是傅東萊歸朝之後，便行雷霆之舉，樁樁件件，讓人不敢小覷。

    雖是如此，但傅東萊依舊不敢掉以輕心，給楊景有太多的在百官們麵前表現的機會。若在平日，他禮節性的表一表謙虛倒也沒什麽，可如今是涉及到大乾國運興衰的大事，又兼此時在場的不僅是朝廷各部的主官大員，更或許還有大乾未來的儲君，他當然要為自己樹立威信。

    其實對於首輔之位，如果傅東萊真的想爭，這個事情本身對他而言並非難事，哪怕是皇帝再想用楊景製衡與他，他也有諸般手段，或讓楊景主動辭官不受，或讓皇帝親自罷免重新任命。

    隻是要做出這樣的“選擇”，對傅東萊而言就不止是一個“難”字那麽簡單了。

    楊景怎麽說都是首輔，還是皇帝欽任，想要搬到他勢必會費一番手腳功夫，短時間內無法讓朝堂重歸平靜，或許還會因此而挑起朝堂官員之爭，亦或許讓有心者有可乘之機，新的勢力趁虛而入，這都不是傅東萊想看到的。

    一但形成這樣的局麵，新政必然會受到影響，效果大打折扣，時間上也會無限的後延，哪裏會有今日的富裕局麵。而且大凡新政，從來都是得罪人的事情，他能在這個位子上坐多久，還是未知數呢。與其讓更多的人仇視，不如隻得罪楊景一人，為自己豎起一個熟悉的對手，既能威懾百官，也能讓皇帝放心。

    話音落下的傅東萊餘光掃了一眼旁邊的楊景，對方似乎對此也都習以為常了。

    葉百川緊隨其後，環視眾人一周，開口說道：“此次北征大軍山陝薊州六鎮，總計十七萬兵力，一月所需耗費糧草十二萬七千五百石，大軍餉銀耗費另計。先期出征，軍中尚有常備糧，外加大軍自籌，可足大軍一月之用，朝廷需要提供的是後續的糧草。戶部一次性所需提供三個月的糧草，合計三十八萬兩千五百石，另行準備二十五萬五千石收納入庫。”

    “昭王爺，付尚書，以上所列糧草戶部多久能夠到齊，還需給內閣一個準確的答複才行。”

    楊儀皺了皺眉，六十三萬七千五百石，雖然早有準備，但這個數字依舊讓他有些吃驚，要知道大乾漕運的吞吐量，最高峰時期，一年也不過六百萬石左右，常年一般也就維持在四百萬石上下，內閣一張口，就是一次性兩個月的漕運總量。

    這個數字，湊一湊還是可以拿出來的，隻是不要忘了，葉百川所列的數量，僅僅是此次北征大軍所需糧草，這裏麵還不包括負責大軍後勤糧秣運送的民夫的口糧，這明顯是需要戶部自己掏的一部分，真要連這個也計算在內，便要往七十萬石奔了。

    而且戶部收到的各地糧賦，還要用來維持各地駐軍所耗，遼東一鎮此次雖不計數在列，可依舊肩負著不輕的任務，糧草方麵也不能像往年一樣能拖就拖，必須如數補足了。

    還是那句話，這些糧食不是拿不出來，戶部也不是沒有準備，隻是一時間如此多的數量確實有些勉強了。

    “葉閣老，今歲正月一直到驚蟄之前，北地數省遭了雪災，戶部不得不拿出一部分常平倉糧來賑濟災民，耗費不在少數。如今南方的夏糧雖然已經下來了，可還尚未來得及運至京中，眼下隻能靠戶部庫糧來提供當下所需”

    眼見楊儀開始訴苦，葉百川哪會任由對方叫苦叫難下去，若都是這般，朝廷百官幹脆都開一個訴苦大會得了，也不用出來辦事了。

    “昭王爺，您說的這些，是戶部所需操心的，陛下早已有旨，命戶部做足準備，這會兒說這些，是不是晚了點？內閣關心的，隻是戶部何時能如數將這些糧草籌措到位。”

    楊儀雖是親王，地位尊貴，但此時是內閣議政，葉百川身為閣臣，在事情上也無需客氣。

    楊儀聞言，也不見惱，隻是與戶部尚書付有貞相視一眼，才向葉百川說道：“葉閣老，事關國之大事，本王也不推塞，這樣，四十萬石糧草，給戶部二十天時間備齊，且一應運糧的役夫車馬也都應征到齊如何？”

    “四十萬石？”

    葉百川明白，對方是想先將大軍所需的三個月糧草供齊，至於內閣所擬的兩個月的備用糧則暫緩，三個月時間的準備，倒也不是不行，隻是葉百川卻不敢輕易開這個口子，六部之中，就數戶部最是難纏，出了名的“厚臉皮”，這要是鬆了口，剩下的那二十三萬石，可要拖到年底去了。

    隻見葉百川搖了搖頭道：“昭王爺，內閣議定的這個數字，是不能商議的。還有，二十天？”

    “戶部的官員都是吃幹飯的嗎？本閣已經說過了，軍中的常備糧和自籌糧，僅夠一個月的耗費，十天時間，戶部的車馬民夫都是飛的嗎？能在這麽短的時間內感到邊關。”

    “不行，內閣隻能給戶部五天時間，如數集齊。”

    軍中的糧草按行軍所耗，其實不止能支撐一月，起碼再延十五天的量還是有的。但這種情況，總不能一點餘地都不給自己留吧。

    “五天？”

    楊儀一聲苦笑，連葉百川話裏對戶部的嘲諷都顧不上回應了，雖說是漫天要價，可這殺價殺的也太狠了些。

    “付尚書，你來。”

    楊儀還得顧及自己的親王威儀，這裏可是內閣，他堂堂一個親王，像市井小民一般和內閣大臣討價還價，成什麽樣子，於是幹脆帥鍋付有貞。

    付有貞心中也是有苦說不出，本來兩人提前就已經議定好由楊儀開口應對內閣，為的就是想憑借楊儀親王的威勢，讓內閣不至過分壓榨戶部，這會卻倒忘個幹淨。

    親王加主理戶部的尊貴頭銜都討不來的讓步，你讓他一個尚書能怎麽辦。

    不過付有貞倒也有自己的應對辦法。

    當下開口說道：“葉閣老，諸位大人，五日內做好所有準備，就是逼死下官也做不到，十天，十天如何？”

    葉百川想了想，說道：“七天，不能再多了，山西鎮和薊州鎮倒還好說，可西軍路遠，如果後續糧草不至，那咱們大乾的兒郎可就隻能吃沙子了。”

    “七天太短，再容一天，八天？”

    葉百川思慮片刻，還是點頭。

    “再說這個數量，六十三萬七千石，戶部一下子確實拿不出這麽多糧食，要知道除了北征大軍，還有九邊各地留守的官兵，以及京畿附近的大軍，也都等著戶部的糧草呢”

    葉百川一聽又是這般話，當下也不給付有貞繼續說下去的機會，打斷道：“是六十三萬七千五百石，付尚書少說了五百石。還有，剛才本閣已經說過，內閣議定的數量，不容商議。”

    “葉閣老且聽下官把話說完，按理，當下時節，別說是六十三萬七千五百石，就是七十萬石，八十萬石，戶部也能拿得出來。隻是往年這會兒南方的夏糧已經入京了，今年的夏糧卻遲遲不至。從四月初五立夏至今，馬上就到六月了，蘇杭之地的新糧起碼也該運抵京城了，再過個把月，山東河南之地也該入糶了，今春賑災這也是事實，巧婦難為無米之炊啊。”

    “下官還請內閣能容戶部一些時間，等南方第一批新糧入庫，戶部保證第二天就能將剩餘的糧草備齊。”

    付有貞的辦法很聰明，同一件事，將其時間和數量要素分開來說，先在時間上取得主動，再提數量方麵的問題，這樣不至於讓對方一次性全都回絕了，重繁往複。

    另外就是轉移矛盾，付有貞雖然隻字未提漕運，但話裏話外句句都是在說，不是戶部想要拖延，而是今歲的漕運拖了後腿。

    葉百川果真將目光看向一旁默不作聲的楊佋。

    楊佋感受到投來的目光，也不待對方發問，率先說道：“葉閣老，諸位大人，今歲的漕運新糧出發的日子，卻是比往年要晚一些。一是蘇杭之地，自今歲入夏以來，接連數日雨汛，收糧的日期要延後些。二是運河眼下正值船運旺季，河道擁堵，又發生了商船沉沒之事，疏通需要時間。三則河工疏浚的工期，因工部主事柳雲龍的調離，新補官員尚不能熟悉事務，期內未能按時完工。”

    “禮郡王，內閣可不是聽您說這些理由的。”葉百川蹙眉道。

    楊佋謙謙一禮說道：“小王知曉，請諸位大人放心，漕糧確實不能依往年同期抵達京城，但小王在事前便已另做了準備。”

    “天津海運碼頭雖然尚未完工，但如果增派工匠，臨時搭建出一處簡易碼頭還是可行的。再則，小王已命江南水師，以及沿海諸地衛所查探海運路線，以及各地水文狀況，勘定城冊，繪製海上輿圖，此中準備已在今歲三月底完成。是以小王已提前啟動海運，由蘇州府出發，自海路北上，雖然時間要比漕運船隻出發尚要晚一些，但所需時間卻可成倍縮短。”

    “日前，登州衛來報，說海船已經駛入了威海衛，暫作休整補給後便立即北上，按時間算，再有三至五天時間，新糧就能抵京。”

    說著，又解釋道：“因是首次啟用海運，時間方麵，海關衙門尚無法精確，隻能給出一個期限範圍。”

    葉百川聽完，眼睛一亮。

    “五天的時間，哪怕是入庫糶糧再耗費一些，也要比戶部給出的八天時間要早，如此甚好，禮郡王有心了。”

    葉百川沒有去糾結楊佋給出的漕糧延期抵京的理由是否真實，也不會追究為何海關衙門擅自啟動海運卻不想內閣報備，即便問了，對方也能以一個“事急從權，來不請示”的借口回了，且海運本就是他和賈瑛推動的，自然不會在此事上做文章。

    總之，隻要不會耽擱了內閣議定的事情，一切都不是問題。

    雖然皇帝並不在場，雖然僅僅是葉百川說了一句“如此甚好”，但依舊無法掩下楊佋在此次事情中的出色表現，有膽有識，著眼大局，且機敏有餘。

    楊儀卻是無論如何都開心不起來，漕運為何晚到的原由，楊佋可沒有向戶部透露半點風聲，且是不是真的如他所說那般，有諸多巧合，還未可知呢。還有海運一事，方才他和付有貞與葉百川因此爭執之時他為何不曾開口，分明就是以此為憑，來看他的笑話的。

    一場內閣議政，持續了大半日，所議的事項，當然不知糧草這麽一項，直至暮色籠罩，宮中起了燈火時，眾人方才散去。

    這邊才剛散，華蓋殿裏戴權已經向嘉德匯報著今日文淵閣的議政情形。

    禮孝郡王府。

    盡管今日的結果還算滿意，但整整一天的時間，一刻都不曾得閑，讓回到府中的楊佋依舊感覺到了一陣疲憊，府中更是饑腸轆轆，就連午飯，都是在宮裏隨意應付了幾口。

    正值年盛的他都是如此，再想想內閣和六部的那些老臣，也真是不容易。

    “王爺回來了。”

    剛才傳了膳，解了衣，就見一名中年文士走了進來。

    “懷恩啊，可曾用過飯，正好與本王小酌幾杯。”

    那中年文士笑道：“看來王爺今日的心情不錯，可是宮裏有好消息？”

    楊佋笑道：“今日卻是心情不錯，不過不是因為宮裏，而是在文淵閣內。”

    淨手之後，接過下人手中的毛巾擦幹水漬，複才邀南懷恩一道入席，待侍女斟滿酒杯，不好飯菜後，楊佋才講起今日閣中之事。

    “楊儀對漕運不聞不問，連河工的糧秣餉銀都扣著不撥，本王就知道他沒安什麽好心思，他巴不得等本王出錯，好彰顯他的能為，還好咱們早有準備。”

    頓了頓又說道：“說來，這海運一事，本王心中也沒有底，萬一途中發生意外，不僅被楊儀拿住了把柄，少不得在父皇麵前告我一狀，更關鍵的是，那數十萬石新糧若是出了問題，可沒地方找補。”

    “你說賈瑛為何就如此自信？”

    南懷恩道：“王爺忘了，咱們手裏的那些海上輿圖，都是來自他手，大概在江南水師剛剛組建之時，他就已經開始在為海運布局了，且水師將領戚耀宗又是積年的老將，軍中又多是山東臨海子弟，想要高清海域上的情況，他是得天獨厚的。”

    “隻可惜，那個戚耀宗實在有點頑固不化，王爺這般禮下於人，他都不為所動，真不知賈瑛給了他什麽好處。”

    楊佋聞言，笑了笑說道：“隻怕這其中還有什麽別的關竅是咱們不知道的，不著急，本王還有時間。”

    “且不提這個，王爺，眼下咱們的時機到了。九邊征戰，大軍在外，朝堂的注意力都在北邊的戰事之上，京防營地，又有半數調往宣府和薊州，山東備倭兵隻怕還要拖上一段時間，是該咱們動一動了。”南懷恩壓低著聲音說道。

    “隻是眼下尚有一樁讓屬下無法安心。”

    楊佋問道：“何事？”

    “那邊給的消息，是說聖上的龍體恐怕不大安健，源頭還是因為南苑的那次襲駕事件，有人親眼看到了聖上中箭落馬，隻可惜當時隻有戴權和賈瑛在場。戴權屬下是見不到，賈瑛那邊屬下幾次旁敲側擊，但對方每次都會岔開，無法確認這件事，咱們就始終不敢輕動啊。”

    楊佋說道：“天大的幹係，他如何肯說，不過到底還是未曾真心歸附本王。”

    “聖女那邊有消息嗎？”

    南懷恩搖了搖頭道：“早已經向對方透露過了，隻是眼下還未得到準確回複。”

    楊佋忽然說道：“南安王的千金入京了，給陛下帶了不少貢禮，陛下今日下旨，明晚在乾清宮宴請穆珺郡主，說是以家宴的規格來辦，皇後以及後宮貴妃以上者，還有諸皇子公主都要參加。”

    南懷恩說道：“南安王那老家夥，躲在南疆十幾年了就是不肯出來，就連陛下登基，也隻是遞了一道賀表，老太妃入宮給皇後請了安，城府是愈發深了，權勢也愈發重了，說句不中聽的，如今東西北三個王府一塊兒，連帶那有‘八公’之稱的公府加起來，都比不上一個南安王。”

    “這位穆珺郡主，屬下也在西疆時也曾聽過，當年還有手下與她在川滇邊界交過手呢，聽說南安王的姑娘比兒子強，可惜不是男兒身，承不得爵位。”

    楊佋點了點頭道：“此話在理，不然一個郡主，且還不知王妃嫡出，何至陛下以家宴規格對待，未嚐不是在宣以皇恩。”

    “不提南安王，正可借此次晚宴想想辦法，看看能不能籍此確認你心中所慮之事。”

    “如今父皇的威勢日重，就連我們這些出宮的皇子親王郡王的，平日也都難單獨覲見，更別提這種家宴了，也不知從何時開始，就變得罕見了起來，機會是越來越少了。”

    南懷恩道：“如此，屬下來辦，想必那邊對此事也是極為上心的，這等機會，未見得就會錯過。”

    楊佋點了點頭。