吳氏回到逸安院後，連連歎氣，往日精明的雙眸裏，竟染上了一縷愁色。

    建威將軍程霆將手搭在她的肩上，為她邊揉著邊道“怎麽在歎氣？”

    吳氏偏頭看了他一眼，揉了揉眉心，沒好氣道“還不是你那兩個不省心的兒子，一個學業不就，開年就是春闈，就他那樣，我都不好意思再去嶽峰書院煩嶽院長了。另一個婚事未成，本來看上的魏家女因為魏小世子也得泡湯。”

    吳氏越說越心煩，又因為這幾天為了除夕忙碌，真是身心俱疲。

    程霆在身後為她一一卸下珠釵，心疼她為府內之事煩憂勞累，安慰道“成家是大事，也急不得，更何況我看宴哥兒現在心思都在軍中，他不願意為內院分心，也能理解。”

    “理解？來年他都二十有四，還不成親準備孤獨終老嗎？”聽他為自己兒子辯護，吳氏音調瞬間就拔高了。

    “前幾日覲見聖上，我估摸著聖上有心外調宴哥兒，似有重用之意，眼下又如何娶妻？程家以後還是得宴哥兒來接手”

    “外調？什麽時候？從未聽宴哥兒提起過。”

    程霆彎下腰，隻是小聲道“澤州怕是有大亂。”

    澤州？吳氏還是有些印象，那不就是宴哥兒幾月前去辦差的地方嗎？大亂又是指什麽？

    剛想繼續問清楚，卻見他已然一副不想說了的樣子，也知道朝婦不得幹涉朝政，隻得作罷。

    滿城星光似乎要將黑夜都照亮，溫和的暖光照映在屋頂上並肩而坐的兩人身上，時光仿佛不再流逝般美好。

    “年後我立馬就會去澤州。”

    他沒頭沒尾的一句話讓薑妤晚身子一僵，扭頭去看他時，恰好和他抬眼的視線相匯。

    薑妤晚抿了抿唇，問道“要去多久？”

    “一兩年。”

    “”

    明明他離開對她來說應當是件好事，沁雅苑以後就算是隻有她一個主子，開年後不久，程霆也會北去北境，她這兩年隻需要應對好吳氏，就能過好舒坦日子。

    可是她不知怎麽的，竟脫口而出“能帶上我嗎？”

    話一出，兩人都愣住了。

    薑妤晚咬住下唇，下意識轉過頭去，耳邊卻聽見他隱忍的笑聲。

    “我說，自然是想問問你的想法，看來小夫人這是如何都離不開我了？”

    一聽這話，薑妤晚悔意上升，卻也收不回那句話，幾乎是咬著牙一字一句說道“隻是聽聞澤州風景如畫，妾身心動許久罷了。”

    程宴卻是直接戳破了她，語氣悠悠道“澤州地處西荒，再荒涼不過，何來的風景如畫？小夫人是聽信了何人的胡言亂語？”

    “”

    薑妤晚臉上發熱，心中氣極，卻無法反駁，隻得轉移話題，嚷嚷著冷要回屋。

    程宴摸了下鼻尖，無奈道“全依你的就是。”

    除夕官員假期一過，群臣開年第一日上朝，程宴就被點名單獨留下了。

    不出所料，程宴從禦書房出來後，懷裏則是聖上親筆所寫密函和令牌。

    站在禦書房外，腦子裏則是方才聖上的話。

    “朕命你為澤州刺史，必要時可以用此令牌調動周圍兩州兵馬，勢必拿下禹王。”

    禹王，先帝第十三子，為人陰險狡詐，聖上登基後，他就紮根在了澤州。

    澤州在他的掌控下已有十幾年了，因為從來沒出過什麽大事，聖上也就沒把禹王放進過眼裏，直到聖上生辰，西域使臣來京上貢賀禮時，一時說漏了嘴，雖然及時糊弄過來，但是終究引起了聖上的疑心，派了探子前去探查。

    才發現禹王暗地裏和西域各國來往密切，幾乎壟斷了和西域的貿易往來，聖上龍顏大怒，卻也無法直接動手，上次派他去澤州也是為了拿回澤州、除掉禹王做準備。

    如今的澤州，儼然已是以禹王為尊，遠在京都的聖上在澤州漸漸沒有了人心，澤州官官相護，被禹王掌控，為朝廷做事的又剩下幾個？

    無論是上任刺史或是衙役裏的人，無一人可信、可用。

    想到此，程宴不免眉頭緊鎖，心髒猛跳了幾下。

    此行看似是為他加官了，但禹王並不好對付，更何況上次福安廟一事，怕是就是禹王對他的警告，這可是個做不好就會掉腦袋的差事。

    程宴去澤州上任的日子很快便定了下來，就定在二月十四。

    薑妤晚直到上了馬車都不敢相信，自己真要跟著去澤州了。

    馬車搖搖晃晃往西去，吸取上次的教訓，薑妤晚叫清安備了許多酸果幹，避免暈車暈的厲害。

    一路西行，外麵的山水也漸漸變了，山川少了，湖泊也少了，就連空氣都變得幹澀起來。但從未見過的荒漠景象，也還是吸引薑妤晚時不時撩開車簾往外瞧。

    程宴睨著隻快把頭都伸出去的薑妤晚，不免失笑，卻並未阻止她，她才十六，好奇些，也是正常的。

    一個月的時間，終於在三月底到了澤州的城門口。

    三月的西荒，狂風肆虐，植被少，所以風沙直直吹向人的臉頰，刮得人的臉生疼，哪怕坐在馬車裏，薑妤晚都得戴上麵紗。

    程宴在外和駐守的官兵交接上任文書，不一會兒就被放行了，還有官兵為他們帶路。

    但就在此時，幾道振聾發聵的禦馬聲傳入耳簾，隨之而來的還有馬蹄踏在青磚上發出的響聲。

    “都給老子讓開。”

    隨著一聲怒吼，行人紛紛回過神，趕忙一臉驚恐的退到街邊角落，生怕死在不長眼的馬蹄之下。

    薑妤晚順著撩開的窗簾縫隙望過去，隻見不遠處幾人身穿玄色盔甲騎著高頭大馬向這邊駛來。

    領頭人身軀高大，相貌堂堂，一雙黑眸冷若寒星，兩道濃眉狠狠擰起，像是遇到了什麽令他十分不爽的事一樣。

    如此這般不顧百姓安危，甚至不用出示文書就橫衝直撞的人，無論是誰第一感覺就是極為不滿。

    可是周圍人和官兵都像是習以為常般，等他們過去後，便若無其事般繼續做自己的事。

    清安湊到薑妤晚身邊，低聲道“那群人可真囂張啊，我國明令禁止在主城內騎馬疾馳，他們居然還敢如此。嘖嘖嘖，膽子真大，也不怕被抓了去。”

    聽見這話，薑妤晚不由撲哧一笑，與清平對視一眼後打趣道“我還以為你隻知道哪家的點心果子好吃，沒想到還懂律法呢？”

    清安臉一紅，反駁道“奴婢懂得多著呢，哼，可別小瞧了我。”

    薑妤晚又是一笑，迎合著說道“好好好，我就等著清安你時不時帶來的小驚喜了啊。”

    “奴婢遵命。”清安嘿嘿一笑，做了個搞怪的表情，惹得薑妤晚眉眼都笑彎了。

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