“劉世才……”

    望月亭內，荀舫主明眸變化，才明白‘劉公子為何被三娘、高二叫走’。

    同桌廣平四傑相視，商討一會兒見麵怎麽道喜。

    這時其他亭內有人質疑“剛才發榜，報劉世才僅有一彩，他何以取勝？”

    耿宏圖料到有人會問，笑道“這位仁兄有所誤會，會前我家有言在先，凡奪得一彩之人，皆入候選之列。卻並沒說，多者就能取勝。”

    “詩會第十場，劉世才一篇《山居秋暝》力壓群雄，我嶽翁與眾親非常喜愛，故而定他為人選。”

    “諸君若有不服者，大可寫來一篇相匹敵的佳作，自然頂替劉世才。”

    此話如泰山壓言，眾人都無話可說。

    回想當時，劉世才的《山居秋暝》無人匹敵，六位真學才士也甘拜下風，又有哪個敢與之相比？

    耿宏圖環顧四方，看無人反對，抱拳道“今夜詩會已閉，請諸君前堂用茶，稍後奉上彩頭，安排車馬送君回府。”

    眾人紛紛離席出園，路途都在議論那位劉世才。

    荀舫主獨坐望月亭，有冷落之感，不知是去是留。

    封家小狐仙青兒跑來道“荀姨荀姨，我姑姑劉公子請你去東春園。隻怕荀姨走了，叫我速來請。”

    舫主原本冷涼的心又見溫暖，隨著她走入五亭園東門的小園子。

    見劉、王在竹舍外水榭迎自己。

    “三娘呢？”

    荀舫主迎麵詢問。

    剛才她看到狐家一眾親戚都來此園，本以為會很熱鬧，沒想隻剩他們兩個。

    劉彥王寅相視，小青兒答話“回荀姨，姑姑她們去見長輩了，青兒也要去。荀姨你稍待片刻，我姑姑一會兒就回來。”

    舫主含笑拍拍她“快去吧，告訴三娘不用總牽掛我，她能想著我這個姐姐，我心頭便是暖的。”

    “哎。”

    青兒可愛笑出酒窩，跑出小園。

    “恭喜公子，今夜摘得高家一枝金花！”

    “高三未轉世前我與她見過數麵……”

    “此女文雅得體，貌勝西子，強高二幾何。是不可多得的佳人，與公子正般配。”

    荀舫主走近道喜。

    王山君折扇敲手，歎道“此女是好，可她不被世才所得。大姐不知，今夜賢弟遭了算計，隻怪我不曾留心眼，看著世才誤墮泥淖！”

    “兄長無需愧疚。”

    劉彥寬慰說“今夜之事有些湊巧，說是天公促成也對，隻是三年而已。小弟正好借此養學。”

    荀舫主琢磨二人所談，半鎖眉頭。

    “莫非高家招婿是假的？其中有詐？”

    “也不假。此事在外不便說，舍內相談。”

    說著，劉彥請她進竹舍，簡單幾句道出‘高家招婿用意’，又說了自己應對之策。

    荀舫主麵有惱怒，想起自己昔日也是被高二算計，失了徐郎一世恩愛！

    “高家之人果都詭詐奸邪！”

    “公子應對得好，就算誤墮泥淖，斷不能與他們同流合汙！”

    說到此，她生出一計策“不如我去蜀中會會高三娘，與她明說此事，叫她隻怨高家，不惱公子。說不準，你二人姻緣反倒成了。”

    劉彥用茶道“高家此番用計，使得三小姐如鯁在喉，她必視我為肉中刺。便是不惱我也煩心，我和她注定無緣，今日隻是一場糾葛罷了。”

    “舫主莫為此事費心。”

    “世才君心通透，說得對！”

    王寅落下折扇，放寬胸懷“天下女子多矣。賢弟安心修學，三年後我給你尋個美人，包管不輸高三娘。”

    “小弟謝兄長。”

    劉彥說笑分看舫主“我以為婚姻之事，一聽天命，二憑自願，小弟不要媒妁之言，隻求情投意合。夫婦間情真意切，日子才算過得。”

    荀舫主悅色問“公子喜好哪類女子，是溫文爾雅，是天真爛漫，還是知書達理，嬌豔動人。”

    “這個不好說。”劉彥道“我尚未遇到心動女子，不知喜歡哪一類，隻等成婚之日我才能回答舫主。”

    荀舫主掩口而笑。

    王山君借此攀談，與他論世間女子，無意間說起《喬女》典故。

    劉彥大致一聽便知是《聊齋》中的同名故事，更確信自己身處鬼狐世界，轉話問剛才那群狐女。

    “聽她們互稱姐妹，又呼我姐夫妹夫，這些狐仙都是一家？”

    “不是一家之狐，她們同族不同姓，兄弟聽我道來。”

    說話，王寅講起‘狐族八大家’。

    上古時期，狐族並無八大家，隻有‘塗山’與‘軒轅’兩姓氏。

    自古周朝覆滅之後，才逐漸分出八大姓氏，分別是高、馬、白、桑，辛、封、胡、黃。

    這八姓狐成仙者眾多，非世間野狐能比。

    相傳前朝時期，八姓狐族有一個共主，名為‘塗山娘娘’。

    塗山氏統領天下狐類，學朝廷開科舉考試，三年一小考，十年一大考，但凡開竅的狐狸皆可入她‘塗山書院’修儒學道。

    通過考核的靈狐，分封官職功名。

    據稱最鼎盛之時，塗山書院有狐生四萬八千之多，步入真學的多達千人。

    那些狐生常常化身成人，與人談詩論學，口稱自己‘生員’。

    八姓狐族尚學之風便是從那時傳承下來的。

    隻可惜塗山氏誤墮泥淖，前朝覆滅之後，非但不歸屬本朝，反與亂黨合謀在北方另立新君，最終功敗垂成，牽連塗山上下遭誅盡。

    “都是舊事了，山君何必再提？”

    “如今我八姓狐族皆服大周王法，不敢有謀反之心。”

    高二話音從舍外傳入。

    見她喜氣洋洋帶領封三娘、青兒端筆墨進來，手裏拿著寫好的婚書。

    劉彥相迎說“剛才無事，小生問了一句諸位姐姐姓氏，所以聊到這裏，不是兄長有意提及舊事。”

    “這個怪我，忘了給妹夫講講自家的事情。”

    高二說話改了稱呼，撤去茶案器具把婚書擺上，請他過目查看。

    “此書按照妹夫之意所寫，不敢有絲毫更改，請君仔細看看。”

    “有不對之處，可改之。”

    荀舫主冷哼一聲，道“這樁婚事本就欺詐，公子可看仔細，莫再被她家騙了。”

    高二轉看一眼，盈盈湊到劉妹夫身旁，給他潤筆研墨。

    劉彥審查婚書內容，不漏一字的看了三遍，點頭說“婚書內容小生沒有異議，不知二姐幾時赴蜀告知令妹？”

    高二持筆略想“爹爹未說，我想最遲不會超過一月。到時我先告知妹夫，再去蜀中告知三妹。”

    劉彥接過毛筆，工整在兩份婚書簽上名字“小生知道個大概就可以了，不勞二姐往返奔波。”

    高二含笑撿起一張簽好的婚書問“妹夫在徐州哪裏落腳？幾日回臨安？”

    ……

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