“妹妹快來，這便是劉公子……”

    聽義妹呼喚，阿香轉頭接引，為她引薦主客。

    這琴玉娘子美貌玲瓏，瘦臉、薄唇、杏目、柳眉，有幾分天生風流，頗有黛玉之姿。

    “公子萬福。”

    “不必多禮，昨夜我睡得沉，沒聽見娘子叫我。”

    說著劉彥與她介紹馬育才三人，三人各自禮見。

    禮畢後，人鬼席地而坐。

    劉彥說“令姐已把事情原委告知小生，我願為你寫狀子，隻是一些細節需要商談。不知你是想退掉婚事，還是想狀告鬼頭罪行？”

    兩姐妹相視，琴玉低頭道“小奴隻想退掉婚事，不敢告他的罪行。”

    “這是為何？”馬育才凝眉不解說“城隍廟有此惡鬼，應該治其罪行，以儆效尤。不然他轉頭欺辱他人，豈不要為害一方？”

    高正握拳道“娘子無需怕他，我等為你聯名上告，不把他打殺也要拿掉官職，以免其仗勢欺鬼。”

    “不可。”阿香急忙插話，壓聲看四方“諸位公子有所不知。那鬼頭名叫趙申，生前便是無賴，奸汙他人妻子，又使錢賄賂官家免罪。”

    “有江湖俠士氣憤不過，將其城外截殺。”

    “他死後，糾結一眾遊魂占山劫道，恐嚇過路客商燒紙錢，三年攢下數萬貫香火。”

    “後趙申賄賂城隍廟主簿，混個鬼差都頭，廟中上下除了城隍老爺、判官主筆，其他皆為此鬼所用。”

    “公子就算告他罪行，也罪不至死。他惱羞報複，會牽連諸位公子。”

    李思道“就沒人奈何他了？小小鬼都頭無法無天，還說什麽神目如電！”

    閻鬼婆一聲歎氣“人世何嚐不是如此？除非把他們一窩除盡，方能免去後患。”

    劉彥旁聽談論，岔開話題說“我們來時帶了些香蠟紙馬，準備‘先禮後兵’。”

    “不想二位娘子皆貌美心善，相處起來與人無異。我看就無須用‘兵’了，隻以禮相待。”

    “不知這些祭品合不合用？”

    阿香、琴玉欣悅對視，溫婉低頭。

    鬼婆怕她們拒收，笑容堆壘，連說“合用合用，香蠟我們吃得，紙錢能花得，便是酒菜也可聞聞味，一飽口腹。”

    “我兩位妹子臉皮薄，奴家代為謝過四位公子。”

    “不用謝。閻媽帶路有功，理應有你一份！”

    馬育才爽快厚賜，喜得閻氏作揖答謝，兩姐妹含笑行禮。

    眾人照著三鬼教的辦法，就地圍個祭圈，圈外擺上雞鴨等貢品，又設米碗香燭……

    焚燒紙錢時，還要指名道姓給誰，不然錢燒了就隨風刮走，被遊魂野鬼撈了去，到不了她們手裏。

    劉彥等人很新奇，各拿紙錢念告燒給她們。

    三鬼得五人香火祭祀，人人煥發神采，魂體都發亮。

    燒完紙錢，閻氏鬼婆樂得合不攏嘴，直勾勾的看著身前空處，仿佛那裏有一堆元寶銅錢。

    阿香、琴玉和她神采差不多。

    馬育才問“閻媽可是收到錢了？”

    “收到收到了！”閻鬼婆樂嗬道“四位公子厚賜香火，夠我們使用兩三年哩！”

    高正追問“這鬼錢你們如何使用？”

    琴玉回答“自然是拿錢買吃穿之物。四位公子有所不知，鬼與人一樣也要吃喝，不吃不喝會餓死。那時便是魂飛魄散，轉世都不能。”

    “你們去哪裏買東西？”平兒轉著眼珠不解“誰家會收鬼錢？”

    阿香說道“各州各地皆有城隍廟，有城隍的地方便有鬼市，鬼市上有賣東西。諸如飯菜酒肉，衣服鞋帽等等，凡間有的，那裏都有。”

    “所有東西皆是神明香火幻化，我們錢財落到他們手中，便化作香火供奉上神。如此往複，取之不盡。”

    “是哩。”琴玉笑說“不光能買東西，還能買馬和人畜。有些遊魂吃不上飯，就要賣身為奴。今日公子燒來的錢，夠賣兩百鬼奴。”

    馬育才眼明問“人能否收養鬼奴？可否買回家中？”

    “能！”鬼婆回答“隻是買回去沒多大用，與其共枕，隻會折損陽壽。除非有煉鬼之法、養鬼之術，否則買來無用。”

    馬育才收了想法。

    劉彥提酒壺倒上三杯說“既然貢品都可以享用，那麽婆婆兩位娘子就別客氣。小生先敬上一杯。”

    “公子折煞老奴了，奴家怎敢吃公子的敬酒。”閻婆子合手給他作揖。

    “婆婆不必多禮。”

    劉彥笑說舉杯揮灑。

    一連三杯後，見三鬼手中各持一酒盅，果然敬了過去。

    閻氏、阿香、琴玉不再推卻，一飲而盡。

    馬育才三人照模學樣，各自敬酒三杯，吃得三鬼容光煥發，顯出些許醉態。

    “真是好酒，諸位公子也吃，這些雞鴨我們聞聞味就算吃到嘴，剩下的可不能糟踐了。”

    鬼婆笑說指地上貢品。

    眾人明白意思，你撕雞腿我撕肉，陪她們同吃同喝。雖人鬼有別，氣氛卻歡悅融洽。

    幾杯酒下肚，馬高李三人膽氣雄壯，把鬼字忘得一幹二淨，隻把幽魂作佳人，把鬼婆當人婆。

    隻有劉彥人鬼分明，心竅靈光閃爍不停。

    他看酒菜已經享用，環顧四周有感窺視，便說“獨樂不如眾樂，麻煩婆婆把宴席給觀者送去。”

    “咦！”琴玉瞪眼驚奇“公子看得見其他鬼魂？”

    這話引得平兒、馬育才等人四顧。

    劉彥說“小生看不到他們，隻是有所感應和猜想。這些酒菜我們吃不完，不妨分與諸位共享。”

    話落四野響動，眾鬼無不答謝。

    “謝公子厚賜。”

    “好了，休要叫嚷，今日都有口福，老婆子給你們送去。”

    閻氏鬼婆大袖一卷，兩手朝天舉起，似乎托著重物離開，但看這邊酒菜還在。

    阿香解說“姐姐她已把飯菜酒氣搬走，剩下都是鬼不能吃的，但人能食用。今日他們吃得飽飯，皆仗諸位公子。”

    “不算什麽。”馬育才豪放道“今夜我等算開了眼界。才知鬼不可怕，可怕的是惡人惡鬼。世才兄膽略高過我等，二位娘子之事，你來定奪如何？”

    劉彥思量著看眾目“三位想除之後快，兩位娘子欲息事寧人，各有考慮也都對。我看不妨綜合起來，先照娘子說的，寫個‘求情書’給城隍。”

    “請他約束下屬，命那鬼頭不再攪擾琴玉娘子。”

    “之後我還有打算，但現在不說，以防泄露。”

    “諸位意下如何？”

    二女三男點頭，皆以他為主帥。

    這時吃宴眾鬼裏，不知誰喊一句“趙都頭來了！”

    馬高李三人心驚顧看，阿香琴玉顏麵失色。

    鬼婆匆忙跑來道“如何是好，他們抬花轎迎親哩！”

    ……

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