“大哥、二哥，為何一言不發？”

    “今日眾客在此，難道讓他們小看我等兄弟？”

    “賊尼姑厲害不假，可她隻一人，雙拳難敵四手，我三個還鬥不過她一個？”

    老三韓泰看兩個哥哥都不說話，言語逼問。

    當日被尼姑打斷頭顱記憶猶新，越想心裏越恨。

    徐州五鬼對了下眼色……

    趙申領頭離席下跪，抱拳說“請三位大王為我兄弟做主。”

    眾人齊看他們，孫善起身問“兄弟這是何故？莫非也受過船上尼姑欺壓？”

    “不是尼姑，是那書生！”

    範二說“我等有今日下場，皆因書生劉世才誣告而起。”

    “此生狂妄無禮，看中我大哥十六小妾，當夜強行交好。”

    “我大哥忍讓三分，哪知書生與小妾一夜私通，次日誣告我等罪名，賄賂城隍老爺，把我等冤打流放……”

    “我等欲報此仇，今夜追隨三位寨主共討仇人！”

    “好，五位都是受冤屈的好漢！”

    “快起，我三兄弟不會坐視不理。”

    韓泰順勢逼迫大哥二哥做決斷，攙扶徐州五鬼。

    彼時，黃皮仙身邊老狐插話道“三位寨主不可聽信他們一麵之詞。”

    “我聞劉公子乃臨安名士，豈會強搶女鬼？”

    “我看多一事不如少一事，你們坐擁村寨未穩，莫要因小失大。”

    泗水三妖聞言各有臉色。

    老三韓泰冷眼不快，折扇指他“休要放屁，什麽鳥公子，我兄弟議事與你何幹！”

    “三弟不得無禮！”

    二哥孫善一聲嗬斥，立即向老狐賠禮“我弟因恨失言，請老哥多多寬容寬容。”

    大哥曹藍跟著起身賠不是“三弟此乃酒後失言，改日我帶他登門謝罪。”

    老狐黃安哈哈一笑，背手起身離席，抄手指韓泰。

    “此子不可教也，你二人性命終究壞在他身上，告辭。”

    黃皮仙見老友甩袖而走，隨之告退。

    其他精怪都不願蹚渾水，紛紛借故離開。

    最後留下的就隻有徐州五鬼。

    出來葫蘆漁村，天高曠野，黃皮仙白景山不禁問老友。

    “兄弟向來與人無爭，今日酒席上何故為一書生與他三人翻臉？其中有何緣故？”

    “白兄可知我姓氏？”

    老狐笑問。

    白景山相視笑道“我又不是年老糊塗，豈能忘了兄弟姓黃？我記得當年在常州修行，被狐狸偷丹，是你借著家勢幫我找回。”

    “兄弟有話直說，莫賣關子。”

    黃老狐望時辰說“那劉世才與我家有親，論親戚輩分，我家夫人當叫他一聲三姑爺。如此說，白兄明白了嗎？”

    白景山一激靈，看眼身後漁村問“不知尊家哪位小姐嫁給劉公子？”

    黃老狐直言道“公子乃廣平狐高家的三姑爺，我狐族八大家同氣連枝，高家姑爺即是我常州狐黃家的姑爺。”

    “九月九日重陽詩會後，我家夫人、小姐回來特意叮囑我等，如遇三姑爺劉世才不得輕慢……”

    “那三個賊子不識好歹！聽不得良言相勸，欲將姑爺卷入他們私仇，聽信徐州五鬼一麵之言，此事我當回去急告夫人。”

    “白兄莫蹚渾水！”

    “黃安告辭。”

    話落，他從袖中抽取一支香火，朝天一拜，清香燃盡，騰起大片香煙火氣。

    黃老狐陰魂隨即遁入其中，化箭矢射向東南疾馳。

    白景山歎然目送“天下因緣際會真難料，隻怕今夜泗水三兄弟要與常州狐兵戎相見。此地不可久留，我當盡快回村。”

    說著也從懷裏取出兩件東西，一紙驢，一紙人。

    往地上一拋，驢子長大落地，紙人變作小童牽驢。

    村中追來的二大王孫善見他騎驢要走，拱手道“我三弟一時衝動，辱罵了老哥朋友，我代為賠禮，今夜不該鬧得如此。”

    白景山搖頭歎氣，還一禮騎驢而走。

    幾百裏外，揚州碼頭。

    此時沈家客船已經停靠妥當。

    船房裏眾人準備休息，阿九給公子鋪被褥，平兒守著行李先睡。

    尼姑坐在對麵閉目養禪，沈煉陪著劉彥說話，請教養正氣之法。

    這時聽外麵敲敲打打，他撩簾出去，見大伯在門框上釘釘子，地上放著一把官刀。

    “你老做什麽？這刀從何而來？”

    “此刀乃官刀，掛在門口能擋邪祟，是我專門使銀子借的。”

    說話沈翁把官刀掛在門框釘上，進船房道“剛才老朽與幾個船家閑扯，聽了點泗水大王的怪事。”

    “他們說那大王頗為靈驗，隻要船上供奉牌位，有事告念一聲必得幫助。”

    “若是不敬他們，也將遭受報複。”

    “前幾日有船過葫蘆灣不拜他們，不出十五裏船底破洞，千把銀子的貨盡數沉入河底。”

    “今日過葫蘆灣，老朽剛強對他，隻怕引來禍事，有官刀在外能防備一二。”

    “煉兒你今夜就在此值守。”

    劉彥笑與沈煉相視“不瞞船家，小生有防身兵器，可以驅邪治鬼。”

    “那泗水妖物我已知曉來曆，他們不過是鄉村野神。還是讓沈兄與船家同睡，把官刀掛在船下。”

    沈翁眼眸驚訝，請教問“公子何以知曉他們？”

    慧靜睜眼，講述她遭遇泗水三妖之事。

    後劉彥打開木匣，與船家展示防身之物。

    沈翁一聽一看，安心笑道“公子真是奇人貴人，如此老朽就不擔心了。”

    伯侄二人出了船房把刀取走，下到船艙內說話。

    上麵房內，劉彥打開折扇讓阿九進去，道“你修行不夠，今夜賊來容易被他們裹挾，就回扇裏休養一夜。”

    “這裏有菩薩坐著，不用為我擔心。”

    阿九領喏進入扇麵。

    劉彥一指文光點入，供她滋養魂體，合扇說“長夜無事，佛家若不介意。不如今夜你我靈犀相通，我讀書，你念經，互助修行如何？”

    “善哉。”

    尼姑欣悅接受，持禮說“古有鑿壁偷光，今有君子助學。公子願以明燈照我心經，貧尼豈能不識抬舉。”

    說話，她菩薩笑運起靈犀術，眼眸清澈對視。

    劉彥隻手捏滅油燈，重複白天之法，文光入目和她心有靈犀。

    不知多久，兩人肉身腦竅上皆生出清明夢境。

    劉彥頭上是讀書夢，慧靜頭頂是念經夢。

    彼此夢窗相對，劉彥書屋裏的明光透窗照入她的夢境禪房，如皎潔月光點亮慧靜手上心經。

    ……

    。