第113章 祭祀籌備
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“大人,白雀寺眾尼已至南門等候。”
“眾生員也到齊了……”
“香火祭品諸物皆已裝車。”
日落時分,臨安下起小雨。
北城縣衙後堂內,韓都頭身披蓑衣抱拳回事。
見在座之人,除了養病的周縣丞,幾大縣官皆在用茶。
陸知縣吩咐道“請眾生員去南城門等候,都頭領人先送香火祭品去山穀布置。”
“是。”韓都頭領喏離開,出衙堂辦事。
郭主簿目送一眼,轉問知縣“大人要等劉世才?”
陸侯用茶點頭不多言。
楊萬山笑說“無有世才兄,今日去祭祀等同白去。隻多給穀內疫鬼添頓飯菜,達不到‘撫鎮’之效。”
“剛才主簿大人說,世才兄被鄉人稱作‘劉三第’。”
“這綽號從何而來?”
郭主簿察言觀色,放下茶碗回話道“此乃小人戲稱。”
“隻因劉世才三次赴考三次落第,因此遭一些齷齪之徒背地起綽號,嘲笑譏諷。”
“哈哈哈哈……”
楊萬山放生大笑,斂袖起身對內兄說“幾條小魚,竟然恥笑金鱗,真是可笑。”
“我去看看世才兄祭文寫得如何。”
說著背袖出堂。
他剛到院裏,就見劉彥攜一身清風雨氣,提著破傘迎麵而來。
兩人相見,笑談兩句,並肩回到後堂。
見禮眾官後,劉彥謝茶道“小生隻顧待客,險些誤了官家正事。方才我來時,見諸兄往南門去,可是一同祭祀去的?”
“不錯,之所以召集眾生員同去,是欲借儒家文氣,鎮壓山穀邪氣,拔除眾鬼疫氣!”
陸侯目發神采說著,將自己想法講與劉彥聽。
他說“午時我和萬山回來,茶餘飯後說起‘鬼神之氣’‘香火之氣’,忽想起一篇《三鬼拜孔》的典故……”
“故事中三鬼論孔子,見孔廟上儒家文氣,稱讚此氣乃至剛至陽之氣,克一切陰邪!”
“我驀然靈光一閃,何不叫來眾生員一同祭鬼,安撫穀內百姓冤魂怨靈?”
“他們雖不入真學,但隻要有一篇真學祭文為引,合眾心眾聲一起誦讀,我想必然有用!”
“就算達不到拔除疫氣之效,亦能扶正乾坤,震去邪祟!”
“眼下,我們都在等世才兄這篇祭文!”
知縣大人的話,讓郭主簿恍然之後又生迷惑。
他暗思“劉世才不過秀才之學,大人何以請他寫祭文?要寫,何不請他內弟?”
範縣尉經曆昨夜一場認識,已明白劉世才不同尋常,非表麵所顯那般。
適時插言道“今早我率領人馬前去火燒亂葬穀,親耳聽到眾鬼哀嚎哭泣。”
“白日尚且如此,入夜後難保他們不做亂。”
“民變可怕,鬼變更恐怖。”
“今日如不安撫好,穀內眾鬼怕要傾巢而出。”
劉彥猜中火葬會引起鬼怨,所以才考慮火葬之後祭祀安撫,快語回答。
“小生祭文還一字未寫,隻因心中一股氣未成,需要赴山穀觀氣。”
“采鬼穀之氣合入文章,方能成一篇上品祭文。”
“不然寫出祭文,也隻是一番說辭而已,達不到大人想要的祭祀之效。”
“好,那就到地方再寫。”
陸侯知道真學士做文章,皆先釀其氣,得氣方成文。
就像一杯酒,如果沒酒氣,則如清水一般。
眾人說話啟程,直奔南城門而去。
此時白雀庵尼姑、臨安縣生員分站兩街,阿九、黃家二女、書玉子也隱身其中攀談。
南門開著,韓都頭率領公人駕車已經出城二裏多。
見大人來,眾生員、眾尼姑各有禮數,十三娘十四娘笑著給姐夫欠身。
陸大人環顧說“古來祭祀為重,今日乃祭本縣鄉民。”
“他等因疫而死,受無妄之災,心中皆有怨氣。拔除此氣,可慰藉他們在天之靈,亦能減輕我縣疫氣。”
“前去祭祀時,諸君佛家務必心懷誠意,不可心生懈怠。”
“是!”
眾生員、尼姑持禮應諾。
陸侯不多言,邁步率眾出城,周圍百姓交口稱讚官家,有不少自願跟去祭祀。
從東山石崖上眺望,見眾人出南門,列隊如長龍,無論官民皆步行,大眼一掃約有五百眾。
於氏姐弟齊頭並望,撐一把油紙傘談論
“今早官家焚穀,使眾鄉親怨聲載道。好在他們知道祭祀。就是不知能否安撫眾鄉親。”
“可以安撫。”
“官家得真學先生相助治理瘟疫,山穀火葬之策應該是商議好的,我料世才先生必有祭文安撫鄉親。”
“姐姐今去東鄉送藥草,探望周兄,他的病如何?”
“病無大礙,隻需將養些時日就可康複……”
說完東鄉周生病情,匡娘又問小弟和爹爹如何商計的“爹爹可願意搬到東村?”
於成業眼望出城官民說“父親倒是同意,隻是搬去後置辦田產,沒有五十兩下不來,我家現在捉襟見肘,所剩不過三吊錢……”
匡娘低眉弄指思量辦法。
換作其他野狐,此刻已然滋生盜心,可姐弟倆全無此念頭。
於氏祖訓第一條,即是【凡我族人,不得偷盜。】
二狐想事之際,下方官道飄來一股香火,書玉子顯落崖頭,告知他們迎接小姐。
姐倆欲問,就見阿九在前引路,領兩位雲裳美嬌娘過來,麵前引薦道“這兩位小姐是我公子內親妹妹,乃常州黃家十三、十四娘子。”
“兩位小姐今來探親,聽聞於公子昨夜相助公子,又知是同族,特來一會……”
一聽是常州黃家又是同族,於氏姐弟便知二女出自八大家,連忙禮見,不敢不敬。
十三娘領妹還一禮,打量於氏姐弟道“於公子果如書兄弟說的,是正直狐生……”
“我聞貴祖是塗山院長夫子,後人何故家道中落?”
姐弟倆相視,匡娘暗下心說“不是你等八姓狐奪走氣運,我等何故淪落至此?”
於成業秉持禮節回道“隻怪後世子孫不成器,使祖上蒙羞。”
“小姐貴人踏賤地,我家本該招待,但我一家還住在洞中,非待客之地。”
十四娘驚訝說“你們連安家之處都沒?”
匡娘不爽高門小姐之言,轉頭說“我家從不偷盜,何來家宅安身?小姐深居閨中,不食人間苦厄,自然不知難處?”
十三娘笑了笑說“姐姐此言差矣。我家兩位姐姐皆嫁寒門,小妹也常見本鄉寒士,豈不知窮家難處?”
“掙家業未必要偷盜,教書、行醫,經商,哪個不能安身立命?”
“你家承祖學,隻修儒學,卻不知治家,學問讀來何用?”
她幾句話堵得匡娘啞口無言,於成業在旁明心思量。
阿九插言道“你家想尋個安身處不難,我公子替令弟討了封賞。官家承諾賞銀百兩,厚謝於公子之功。”
“等賞錢下來便可來取,屆時還置辦不來一所宅子?”
於氏姐弟乍聞欣喜,不想世才先生會為他們討封。
於成業感先生之心,眼望山下祭祀隊伍,思緒潮湧。
……
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