“那旋風煙霧何以一直圍著劉世才？”

    “旋風怪異，不是好風，乃是陰風！”

    “陰風？山穀中果有鬼？”

    “豈能無鬼？你可看到供桌都被吹翻？”

    “穀內所葬都是病死之人，他們受災不得好死，定然化鬼留在世上。”

    “照此說來，世才兄正被群鬼圍困？如何是好？”

    ……

    穀外五丈，眾生員談論猜測……

    華清卻凝思而望，暗道“老師說，世間真學才士，明經開竅，正心養氣，七尺身立世，氣高百尺！”

    “劉世才立在陰風之中，巍然不動，山石一般。”

    “他莫非入了真學？但為何屢次落第？”

    “或者說，他得仙家授法，入了道門，得其真傳？”

    他猜想之時，慧靜持佛禮走至官家身旁。

    陸侯隨問佛家“世才眼下是否有礙？”

    慧靜目光掛著憂色說“公子有性命之危。以貧尼所見，他此時氣血薄如紙，穀內鬼風則勝過三九寒風。”

    楊萬山急速道“此時能否去救？！”

    慧靜搖頭說“公子在與眾鬼賭鬥毅力，勝負尚未分出，過去未必是好。”

    陸侯懷揣擔憂，眼望道“世才尚且受困，換作下官，隻怕已然倒地斃命。”

    話說到此，忽見穀內旋風停了。

    不知何時，劉彥身旁出現一位老者，手持一長杆燈籠，足有八盞燈。

    此老者便是於氏姐弟之父。

    他從西村行醫回來，見此景大驚失色，叫了聲“不可害人！”

    於翁對眾鬼有領路恩情，這才止住吹風。

    下到穀底後，於翁祭出燈籠驅散陰氣寒霧。

    此時看劉彥，頭發眉毛皆白，凝一層霜氣，燈籠光照下極快消退。

    他心竅文燈複燃放亮，與於翁燈籠交相呼應。

    “公子莫非就是犬子所言，臨安真學之士世才先生？”

    “長者可是於家太公？”

    一人一狐相互詢問，後會心一笑。

    於翁挑燈四顧眾鬼，引薦道“諸位鄉親，此乃本鄉真學先生。他非等閑書生，此來必有高論，可聽先生一言。”

    山穀各方眾鬼交頭接耳。

    有些不信有什麽好話，有些說‘不妨聽聽，我等吹氣殺威，書生不曾動搖，可見非等閑……’

    劉彥看他們議論，適時開口問“眾鄉親可知我手中祭牌，為何人所設？”

    眾鬼壓言，左邊林中疫鬼道“自然是給我等死鬼設的，難不成給你等活人？”

    劉彥轉看有禮，說“這大哥說的是。既然知道是給眾鄉親設的？何故吹風打翻？這不是等同作踐自己？”

    “眾鄉親遭受瘟疫剪命，死後地府不收。”

    “眼下皆靠東湖救濟，如今本鄉父母官給你們設置牌位祭祀，你等卻再三阻撓。”

    “不恨無情恨有情，小生不知這是何道理。”

    穀中眾鬼啞口。

    西坡有大個鬼道“你少糊弄人，縣官若有情，何故焚燒俺們屍身，叫俺們死無全屍！”

    經他挑動，其他鬼眾接連叫嚷質問。

    劉彥靜等片刻說“你等要全屍，而城中老少要活命。”

    “你等做了鬼，難道還想在世妻兒、親人、朋友也來此地喂狗？”

    “昨夜鄉親們喝粥的時候，我等入穀除孽，看到狗啃屍骨……”

    “此等淒慘，諸位可想發生在你們親人身上？”

    眾鬼無言以對，有不少自憐啼哭，亦有思念家人而哭。

    鬼哭之音環穀而轉，流入穀外官民耳中。

    劉彥托著‘百姓牌位’道“此牌位即是你等牌位，也是我等活人牌位。”

    “如若臨安之疫惡化下去，在世活人亦有做鬼之日。”

    “天道無親，天道無情，但人間有親，諸位有情！”

    “我想眾鄉親，絕不願看到眾親如你這般！”

    “如今官家治疫已然見了眉目，昨日剛得一去病靈方，經過試藥著實有效，不日便可廣施良藥救民。”

    “然，人間好治，諸位難治。”

    “你等染瘟而死，疫氣隨身，唯有消減，方能使你們魂靈安息，使臨安乾坤歸正。”

    “火燒山穀，火化屍身，乃治疫良策，意在消減疫病根源，防止滋生更多野狗。”

    說到此，他閉口歇氣。

    剛才一場陰風吹得劉彥心氣下沉，現在還沒恢複。

    眾疫鬼被他一道理說通心思，各都散了怨氣。

    於翁適時說“先生之言甚是在理。人都已死了，何故吝惜那臭皮囊？難不成都想著借屍還魂，再找媳婦重娶妻哩？”

    眾鬼中發出笑聲。

    北邊有老鬼問道“那先生，我等死鬼不是不通情理，可現在何以安身啊。”

    劉彥恢複心氣，托起牌位說“官家非隻是燒穀，今日還要祭祀、超度，供上香火祭品與眾鄉親。”

    “等臨安疫情好轉，官家會昭告百姓，張貼榜文，讓鄉民來穀祭諸位。”

    “此刻穀外便有一些百姓同來祭奠。”

    “其中或許有你們親人親戚，稍後祭祀時，請他們告知你等。”

    “好先生，俺錯怪你了！”

    那大個鬼張口賠情，眾鬼在他帶動下各有賠不是的。

    劉彥含笑四顧說“諸位鬼風好不厲害，小生險些送命。鄉親們安心等候，我出去告知一聲。”

    山穀各處疫鬼不再生事，紛紛有禮相送。

    於翁把他送到穀口，望官家等人說“老朽陰神之身，不敢衝撞王法，就送先生到此。”

    劉彥禮謝後，闊步出穀，告訴陸侯等人“眾鄉親民怨已消，可以設祭了。”

    “請陸兄備一張書案，小生現在一腔鬼氣，可以去寫祭文。”

    陸知縣領著眾人答謝他，隨吩咐韓都頭、郭主簿設置祭壇書案。

    楊萬山把手關切問身體情況。

    劉彥文光照心，見心竅瘟氣糾纏，笑了笑說“身體有礙，我道無礙，有驚無險。”

    “萬山去問問百姓，誰願見親人，可借此良機，自取紙錢祭問親人。”

    “得令。”

    楊萬山滿懷欽佩領命離開。

    少時，他領著一百多百姓老小提紙錢去穀口燒祭。

    穀內一些鬼，聽見親人叫名字，紛紛穀口相見，隔著陰陽敘情啼哭。

    其他鬼眾受感染發出哀歎，聲音和風流轉山穀。

    眾人聽在耳中，劉彥則記在心裏。

    他結合感受到的鬼氣、鬼怨、鬼哀、鬼哭，在神思中釀出祭詞文氣。

    書案設好後，他討來一碗‘祭酒’，謝了送酒的韓都頭，以路邊青石為凳子，落座案前潤筆看白紙。

    虛空上，於黃兩性狐、阿九書玉子結伴飄下，落在公子身後左右，在耳風中噓寒問暖。

    劉彥左右笑看，隻說不打緊，端起‘祭酒’喝一口。

    看著天上雨點打濕紙張，揮毫寫下【嗚呼哀哉……】四字開頭。

    ……

    。