二更亥時，月照東湖。

    寒冷水氣升騰，在湖麵鋪開萬畝薄霧。

    一白衣嬌娥從湖中探出頭，看了眼月牙便回到水府西廂園。

    園內四位郡主圍坐用茶，幾個侍女在旁侍奉，周圍園景雅致，不差地上王侯。

    雪珠回來告知時辰“郡主，外麵二更天了。快啟程吧，摸耽擱讓君王久等。”

    三郡主相文含笑引她來，笑道“著急什麽？”

    “尋常民家此時都入寢，但劉府乃書香門第，劉公子為真學之士，豈會這般早睡？”

    “我料他還在讀書，不便前去攪擾，二更過半再去不晚。”

    七妹相晴把盞轉睛，想起一事道“不知昨晚殺狗之事如何？那野狗子逢災必出，真能借來做文章？”

    六郡主說“不試試怎知成與不成？一更天我和八妹出湖望氣，見臨安疫氣似有降……”

    八郡主點頭“父親如此賞識劉世才，興許…將來…我要叫姐夫哩。”

    小郡主說完，眼掃三位姐姐，弄得她們都羞臊，紛紛嬌瞪數落。

    八郡主笑道“神女嫁凡人有何稀奇的，洞庭湖大姐不就與凡生陳明允成雙配對了？”

    “這並不一樣。”

    三郡主相文說“陳駙馬有恩於洞庭姨母，其次他和大姐有天賜姻緣，這才配成婚姻。”

    “劉公子與我等無姻緣，況且以他之才，應該早已成婚。”

    “八妹不要亂畫姻緣線，我看父親有交友之意。”

    七郡主相晴道“爹爹結交，我們亦可結交。與其在這坐著幹等，不如先去他府上看看，隻把身形隱藏，叫他瞧不見。”

    她的話把周圍姐妹說動心，商計起一些事宜。

    ……

    與此同時，臨安南城劉府，一家人都還沒睡。

    後院月光如霜，照出一眾鬼影，乃是李家五鬼和齊家兩口。

    他們七鬼身裹香火氣，與正房明窗內劉氏敘話。

    平兒、桃花、福伯在旁聽講。

    阿九和黃家二女守在老夫人身旁，劉彥還在縣衙與官家布計，細化‘治疫方略’。

    亂葬穀回來後，他讓阿九領二妹先回家，安排齊李兩家陰魂見母，再告知城外變化，看他們願不願去鬼穀生活。

    眼下正說此事。

    阿九當老夫人麵，把今日祭祀諸般事講一遍，聽得人鬼皆喜悅。

    劉氏對外道“城外鬼民已得消災安撫，依我之見你們也都去吧。”

    “鄉裏鬼多熱鬧，你等留在城內不是長久之計，早早去還能得個安身之所。”

    “我家不用你等報恩，鄰裏之間算半個親戚。往後想來說話，就讓阿九領你們過來，咱三家情義未斷，以後還當鄰居處。”

    窗外李家五口相視。

    李太公謝道“夫人公子大恩，我等沒齒難忘。隻是我五口死在家中，不曾去穀內下葬，若是過去…會不會被眾鄉親挑理？”

    劉氏倒沒想這些，轉看阿九詢問。

    阿九道“明日我領你等下葬，穀中鄉民不看僧麵看佛麵，會賣個人情給公子。”

    “不過你等屍身不能行土葬，否則會引起不公。需先燒了再去下葬。”

    李家老少都看太公，李太公咬牙說“人都死了，要屍也無用，此事我等聽憑吩咐。”

    劉氏夫人含笑點頭，讓他們商計火葬之事，就交給桃花平兒來辦。

    二人領喏接下差事。

    李氏眾鬼答謝後回自家院子，獨齊氏母女沒走。

    劉氏往窗外母女疑惑，阿九會心一笑，附耳說兩句話。

    “玉娘，你要給我家做奴婢？”

    “你可知道，一旦為奴便歸了賤籍？”

    “你本是穀中之鬼，去了改嫁一夫，日子還能過起來。何苦投我家為奴？”

    玉娘是齊氏的名字。

    她娘家姓沈，乃小富之家。

    沈玉娘從小識得一些字，算是知書達理，隻是時運不濟嫁到齊家，遭受接連苦難。

    “這個我自知曉。可是賤妾造化甚低，若無貴人蔭庇，怕做鬼也做不好。”

    “改嫁丈夫，乃有德之婦不齒之事，奴婢不願為之。”

    “我和月兒都願歸入劉府，孝敬老夫人，報答公子大恩大德。”

    齊氏玉娘誠懇表態，低頭欠身拉女兒下跪。

    劉氏猶豫，這母女都是知根知底之人，她也憐惜玉娘福薄，擔心真在外受欺負。

    老夫人心裏隱隱有接納之意，就是不知道讀書郎願不願意。

    阿九看出心思，說“公子重孝，對玉娘姐姐亦有憐惜。此事老夫人可以做主。”

    “好。”劉氏定心，眼望窗外母女道“憑我兩家交情，也當收容你們。”

    “隻是不能為奴，老身認你當個幹閨女，但隻在私下。”

    “在外人麵前，還需分主仆。”

    “畢竟我兒非比從前了，叫外人知曉他有個鬼義姐，豈不是受人恥笑？”

    玉娘大喜過望，領著女兒入正房認親。

    平兒、桃花、福伯含笑跟著進去，見證這場人鬼認親。

    十三娘與妹傳音道“姻母心善仁慈，此番認下鬼女，可傳為佳話典故，不會使姐夫顏麵受損。”

    院外虛空上，東湖四位君主見到這一幕，相互交頭接耳。

    正房內，劉氏受大禮後，說道“以後我女和月兒就隨九兒吃住修行。”

    “這個家我兒掌一半，她掌一半，專管你等。不可使脾氣忤逆。”

    “女兒遵命。”

    “月兒遵命。”

    玉娘月兒各自尊聽。

    福安笑道“恭喜小姐，今日門庭改換，不可再念舊家了。我看小姐就恢複本家姓，後隨我家姓。”

    沈玉娘點頭說“福伯言之有理。往後外人問我姓氏，女兒就說自姓沈，家姓劉，母親意下如何？”

    劉氏頗為滿意。

    小月兒問道“那我哩，我姓沈還是姓劉？”

    “你還姓齊。”玉娘牽手女兒說“如此，我對齊家也算有個交待，你乃他家後代香火，不可輕易改姓。”

    月兒聽了不高興，覺得娘親兩個姓，自己就一個，明顯偏心。

    劉氏喜歡幹孫女，笑道“那也給你添個姓，跟我家姓劉。”

    玉娘趕忙拉著女兒禮謝幹娘。

    屋內歡笑不斷，家外劉彥獨身回來。

    穿堂過院時，隱約感應後院站著幾人，文光入目也看不到。

    劉彥思量自語“也許今日見鬼神太多，過於敏感。”

    正房內劉氏透窗瞧見兒郎回來了，叫玉娘阿九去請，笑談結親之事。

    ……

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