“今日所得香火，勝比過去三年！”

    “而且禮數甚高，似我等小縣陰神，過去哪得這般禮遇？”、

    ……

    西村野地，城隍廟前。

    一場熱鬧的祭祀結束後，留下一地的香灰餘燼。

    寒風卷著淡黃香火氣浮空，聚攏升騰三丈,&nbp;&nbp;其中顯現城隍、判官、主簿神形。

    他們目送返城的君子、官家、百姓，笑談所得香火和儒家禮法。

    判官道“最難得的是，那先生燒來‘真學墨寶’，以真學祈神，請我等辦事。”

    “有這封書信，足以裝點大人門麵了,&nbp;&nbp;無需再求謝帖。”

    主簿嗯聲點頭，與他同看城隍老爺手中那封信。

    信封‘臨安城隍啟’五字珠璣顯明真學,&nbp;&nbp;映照他們陰神。

    而內容，其實就是祭祀前‘劉彥與城隍蒙朗所說那些’，乃請上神一查‘潘生與庶母前世恩怨’。

    不過，書麵言詞遠比君子口述顯得豐盈。

    劉彥寫書信的筆法，即有文章之彩，又有練達人情，還有‘道理’在其中。

    蒙朗看完此信後，神靈被他‘文詞’驅使一般，生出‘我當幫他辦此事’之念頭。

    使得這位城隍神靈抖擻三次，暗驚‘儒家妙筆通神’！

    他拿起手中信，複看封麵文光暗說“道家法咒律令，天家王法敕令，皆能通玄明，號令驅使鬼神。”

    “世才先生這封‘請神信’，卻與二者不同。”

    “他是以微妙言詞,&nbp;&nbp;直通我神靈。詞句微含天地道理,&nbp;&nbp;驅使我的便是其中‘道理’。”

    “天大地大，道理最大！”

    “我縱是神道中人，聞此‘道理’,&nbp;&nbp;也要順從‘它’。”

    “儒家諸子，真是玄而聖明的存在。”

    “儒術之精妙，就在對道理的闡解和運用。”

    “先生已得其中三昧，所以筆下通神驅神！”

    思量至此，蒙朗把書信收入袖中。

    決定順從信中‘道理’和自家心念，助君查明此事，這也是他分內應盡之事。

    “你看，他來了。”

    判官手指幾丈外拄拐過來的村老者。

    主簿和城隍各都舉目望去。

    見那老者滿頭銀發，左右兒孫攙扶著，正是早晨在村口求劉世才，想在東山鬼穀下葬的老人。

    他仰麵看著廟門前飄起的香火氣，見氣聚而不散，便知神明存身其中，兩手推開兒孫，跪地上拜扣頭。

    “小人拜見大老爺。”

    他一拜，兒孫慌忙跪地。

    虛空香火氣收攏降下，城隍顯出虛像說“譚翁請起,&nbp;&nbp;你可得先生允許？”

    被稱‘譚翁’的老者起來道“先生已允許小人下葬東山穀，小人來就是稟明大老爺。”

    城隍蒙朗望東山說“隻要得先生允許，鬼穀鄉民就不會為難與你。你死後可以搬去享受清福。”

    “你在本縣陰司當差數十年,&nbp;&nbp;苦功甚高。”

    “地上還有些香灰銀兩，少說有三五百兩，你稍後清掃收入罐子裏。”

    “回頭一起下葬，可做你死後之用。”

    判官接道“可別小看此三五百兩香火。這都是上等香火，夠你受用幾十年的，去到鬼穀可享富裕了。”

    譚翁福至心靈，看著滿地香灰如視珍寶，跪地三拜答謝大老爺厚賜。

    城隍受用禮謝，吩咐一事說“今夜一更，你再出一趟陰差，帶領廟中眾鬼，去臨安城潘家，把那大公子潘子逑與我拘來。”

    “此差辦完，你就無事了，可在家盡天年，安排自家後事。”

    說完，他卷香火氣，攜帶判官主簿歸入廟中神像。

    廟外譚翁高聲領喏，歡喜對左右兒孫吩咐“快回家拿盆取甕，這些香火可比金子貴哩。”

    “以後這便是我家陰間的家底，你等也能受用。”

    孫兒聽爺爺的歡快跑回家。

    兒子轉看眼廟內，小聲問“潘家門第不小，不知所犯何事，使得大老爺欽點拘魂？”

    譚翁捏須思量，把手兒子拉一旁道“我聞鬼穀鄉親說，此子為富不仁，吝嗇狹隘，他家有小人精作祟。”

    “許是犯了什麽傷天害理之事，被神目照見了。”

    又道“今日劉郎開金口，允諾我下葬，恩情甚大，你等當謹記。往後先生如有差遣，義不容辭。”

    兒子應喏領下父命。

    劉彥卻不知，自己隨口一句許諾，對於一家人如此‘恩重如山’。

    此時他和一眾官民已入城，官家邀他後衙議事。

    華明淵先行告辭，回家操持晌午‘答謝宴’。

    ……

    “宴席訂下了嗎？”

    “訂了，老奴剛從酒樓回來，他們片刻就把酒菜送來。”

    “嗯，今日閉門謝客，莫讓外人攪了我和兩位仁兄雅興。”

    華府前院。

    華明淵背一手，與老仆人談問宴席準備，並事先交代些事宜，以防有人登門攪擾。

    老仆人連連應喏，回稟一事說“聽說潘家大公子快不行了，這兩日不省人事。”

    “他家請神婆看香，神婆說他得罪了大人，被人施法懲罰。”

    “潘弘私下與老奴說，他家公子口中癡念劉世才之名，家人猜測是‘劉郎下咒懲罰大公子’。”

    “問神婆，神婆說‘不敢提其名諱，怕遭大人怒火’。”

    “荒謬！”

    明淵不假思索駁斥道“世才兄光明磊落，乃我儒門學士，豈會學神漢巫祝，對一小人下咒作法？”

    “潘子逑該遭報應，神婆之言和潘家之言，皆不可信。”

    “你告訴其他下人，誰敢傳言、聽信此事，我將其趕出門！”

    “是是……”

    老仆人慌忙應喏，心思‘我還是把這五兩銀子還給潘府管家，莫因小失大……’，後麵的話，他也不敢再提了。

    華明淵闊步去後院，又問起‘竹舍碳火燒的如何。’

    一刻不到，酒樓佳肴送來，而後劉彥和楊萬山登門。

    三人相見談笑風生。

    劉彥手指平兒手中的食匣說“桂花湯圓我已帶來，稍後讓家人燒水煮熟，便可品嚐食用。”

    華明淵十分好奇，讓平兒打開看一眼。

    一顆顆白丸子排列其中，好似雪球團成，頓覺此物風雅，內有文章。

    讚道“仁兄學問做得好，對於美食也有獨到創新。後園寒舍碳火燒暖，我等溫酒品梅敘話。”

    “甚好。”

    楊萬山爽然同意，劉彥叫平兒指點華府下人煮湯圓。

    他們三人步入後院桂花園。

    隻見園內一地白雪，平整幹淨，中間桂樹灑下大片金花，點綴雪地。

    樹上枝頭凝結冰淩，金花、白雪、綠葉柔和成詩意。

    劉彥觀賞，聞寒風吹來，淡雅桂花香，似天地文章之氣沁人心脾。

    他讚譽這園天造美景，說“明淵選擇此園待客，使我心神多了幾分愉悅，此間天地之景，包含詩意和人情，乃是一篇極好的文章。”

    “你能不傷一園雪，說明你通了真學，見到天地造化靈秀了。”

    華明淵得其點撥，有所明白。

    再看一園雪景以及他們三人，這不正是‘天地人文章’？

    “世才兄高見！”

    “非仁兄指點，小生不得明悟。”

    “果真是我通了真學，心境更高了？”

    “早晨我吩咐下人準備宴席，看見這桂園一地白雪，隻覺欣悅清爽，覺得在此宴客能添雅興，卻不及世才兄這般通透。”

    楊萬山笑說“家父曾言，乾坤之造化靈秀直抵人心，因而得一篇佳作文章。其實我等文章，皆是從天地間抄來的。”

    “令尊高見！”

    華明淵撫掌稱讚，心竅明光閃爍，更多明悟匯聚於神思。

    他已迫不及待想與二人煮酒品談詩詞文章。

    劉彥適時開口道“文章本天成，妙手偶得之。粹然無疵瑕，豈複須人為。”

    “今日我等就以這一園天地文章，煮酒論學，如何？”

    “好！”

    “善！”

    萬山、明淵先後抖擻應承。

    主人請著二客沿邊路，進入園北的竹舍內。

    竹舍不大，二丈見方。

    原來是華明淵少年時養學之所，如今舍中藏書都搬去西子城，竹舍空置將近三年了。

    昨日他叫下人打開清掃，又用檀香熏了一夜。

    此時碳火烘烤舍內如春，竹舍氣味雜糅，除了煮酒氣、美食氣，更有一種竹香與檀香。

    外麵寒風一吹入，又添桂花香，諸般韻味匯聚這小小雅舍。

    劉彥頗為喜歡。

    他四顧地上竹席矮案、銅盆火炭、小爐酒壺、湖魚佳肴，斂袖坐下與二人談起文章詞賦。

    三人品字而坐，舉杯談聊之時，卻不知竹舍各處皆有目光看他們，多大數千眾！

    而且越來越多的目光，從竹舍縫隙走出來，好似群蟻出巢穴。

    仔細觀察，那些目光主人都是一個個小人。

    這些小人最大不過蚊蠅，最小的如跳蚤。

    衣帽穿著與人一樣，其中有寒門、有富戶、有達官貴人，有百姓家奴。

    他們圍著三人宴席討論，猶如觀賞天地奇景、人間奇事一般。

    這時，北邊一眾軍士開道。

    排頭眾位猛士，各個人高馬大，騎著蟋蟀大的駿馬。

    左右小人驅黃鷹、牽獵犬相隨，身後幾輛金駕馬車，載著君王、妃子、公主、公子……

    有幾個黃門官模樣小人，手持長鞭揮舞做響，高聲道“王駕到——”

    ……

    。