早晨，寒煙罩小城，白雪壓屋簷。

    潘府西宅小院，一丫鬟端著羹湯，踏雪進廂房。

    房內一清瘦婦人在對鏡梳頭發，鏡中眼眸帶著些許糾結。

    她便是潘子逑庶母王氏夫人。

    眼下氣貌不知比之前好多少，半月前病重時,&nbp;可謂‘人麵鬼樣’，似那東山穀中災民。

    幸得仙家相助，與她靈符驅瘟、靈丹去疾，方才保住這條性命。

    但也掉了半身肉，清瘦的全然不像富家妾室。

    “罷了，就算他不仁,&nbp;我又安能見死不救？”

    “仙家救我一條性命，念在我往日頗有些善行。”

    “我若視而不見,&nbp;那潘府就全無仁義了。”

    “夫人,&nbp;你說什麽呀？”

    小丫鬟背後聽她自語，揣著明白裝糊塗，放下托盤羹湯，去幫她結發。

    王氏半回眸，斜視丫鬟，道：“大人的事，你個小丫頭如何聽得懂？今早又是什麽？”

    “回夫人。”小丫鬟甜說：“是燕窩蓮子羹。管家特意吩咐廚下熬給夫人的。他這兩日好不殷勤。”

    王氏輕輕點頭，眼望鏡中主仆說：“潘弘是忠義之人，殷勤全是為主。大公子今可好些？”

    丫鬟瞟眼鏡子，道：“聽東宅下人講，還跟昨日一般，不見好。夫人問他作甚？他都想害死夫人……”

    王氏拍她小手笑道：“那是過去的事，休要再提。母子之間沒有仇係，也不應記仇。”

    丫鬟詢問：“夫人打算答應管家？今日去槐花巷，拜見劉郎劉公子？”

    王氏‘嗯’聲點頭說：“昨夜我思量甚多,&nbp;大公子雖不是我親生骨肉，可終究是老爺骨血……”

    “我不能看著不管……”

    “一會兒你去告訴管家,&nbp;叫他準備拜府之禮。”

    “不要送金銀錢財，隻備幾匹綢緞，雪寒天冷，有綢布能做衣襖被褥。”

    小丫鬟聽二夫人思量，笑說誇讚她會使人情。

    王氏搖頭道：“我這算得什麽，真正善使人情的，乃那些明事理的讀書才子。”

    “我覺得大公子之病，並非劉公子弄法術所致，他堂堂君子，豈與小人計較？”

    “可能是哪位仙家鬼神，得知大公子心懷忤逆，施法懲治。”

    丫鬟思想道：“若是如此，那還求劉公子做什麽？不如多多燒香，多多拜神，祈求仙家寬恕大公子。”

    王氏笑顏站起身，看窗外雪說：“如果是上神懲罰，那更應該去求劉公子！”

    “我家無人有這等顏麵，要有貴人求情。”

    “槐花巷劉郎是何等人物，坊間幾乎傳遍他通鬼神，隻有他開口求情,&nbp;大公子才有一線生機。”

    “嗯嗯……”

    小丫鬟連連點頭,&nbp;說起自己聽來的坊間傳聞。

    少時，王氏叫來小公子用蓮子羹，丫鬟跑到前院，向管家回事。

    見正堂內，端坐著三位大公子，管家和書童站著陪話。

    丫鬟仔細探看，三人中她隻認得兩個。

    一個是華府大公子，另一個是衙門官家內親，第三位氣度甚高，看著很有君子貌。

    這位不是別人，正是她們主仆剛聊的‘槐花巷劉郎劉世才’，另外兩位是華明淵和楊萬山。

    今早劉彥請萬山、明淵過府，同吃早飯，談論‘潘子逑失魂’和‘城隍所查母子前世恩怨’。

    飯後，他把昨夜思定之事告知兩人，邀他們聯手醫治潘子逑之病，萬山、明淵二話不說便答應。

    君子所為之事，他們亦願意為之。

    此時三人剛到潘家，與管家書童聊問‘潘大公子病症情況’，待客香茶都還沒上來。

    丫鬟賊頭賊腦在外偷看，堂內劉彥靈覺感應，順著目光轉顧一眼。

    管家書童父子伴望，見是這丫鬟，各自心頭發緊。

    書童出去與丫鬟低聲問話：“你來做什麽，膽敢攪和，仔細你的皮！”

    丫鬟心氣上來說：“我哪裏攪合？二夫人讓我來請管家，是為大公子之事。我抱著好意，你卻以為我有歹心，……”

    書童眼眸明亮，拉著她叫‘好妹妹’，細問夫人說什麽。

    堂內，劉彥看外麵對話，笑問管家潘弘：“門外丫鬟，可是貴府二夫人身邊人？”

    潘弘聞言一愣，以為這小丫鬟私下找過劉世才。

    卻不知，劉彥乃以‘心見之法’，察他父子神態變化，從而判斷‘那丫鬟是二夫人身邊人’。

    “正是，她名叫燕兒，在二夫人身邊伺候數年。”

    “公子可要見一見二夫人？”

    潘弘小心試問。

    他其實不想劉彥見二夫人，害怕王氏掛記仇恨，見了劉世才訴苦，壞他家大公子性命。

    劉彥分看華楊二人，說：“可叫丫鬟進來，小生問幾句話，再去看令公子。”

    潘弘猶豫，張口叫書童領丫鬟燕兒進來。

    書童已知二夫人之心，放心大膽帶著燕兒入堂，路上告訴她三位公子是誰。

    燕兒眼眸清亮，進堂來款款道萬福。

    劉彥免其禮數，柔和問：“二夫人病體如何？”

    “回公子，我家夫人病愈了。”

    說話，她眼看管家，又補充道：“這都是大公子伺候的好。”

    楊萬山一聽失笑說：“你隻需回答所問，其他事不用你多言。”

    “潘兄如果真是孝敬之人，試問你家二夫人又為何重病不得治？”

    “夫人果然說對了，大學問的公子都是聰明人。”

    丫鬟燕兒暗下一句稱讚，低頭等劉郎問話。

    劉彥之後又問了幾句‘王氏在潘家生活狀態’，諸如‘可有出府’、‘是否禮神’等小事，並沒有問她和潘子逑之間仇怨。

    管家不明白他打聽這些做什麽，楊萬山、華明淵對視各自揣摩。

    “世才莫非懷疑是王氏暗害潘子逑？”

    “非也，世才是在梳理脈絡，總覽細微，從小事中觀母子間仇怨情況。”

    “口中話可以騙人，但所作所為騙不了人，觀其行徑，可知其心，這便是‘明智之人，見微知著’。”

    兩人眼神交流，劉彥問完後，把所聞梳理在心，暫時存放起來。

    他叫來身後阿九，對丫鬟道：“我家娘子略通醫理，讓她去給你家夫人把把脈，你看如何？”

    此話明麵問丫鬟，實際探問潘府管家。

    潘弘不等丫鬟開口，先拱手答謝，說起奉承之言，安排丫鬟領阿九去內宅見二夫人。

    等二女出堂，劉彥直接問：“聽聞你家請過神婆給潘兄看香，又聞潘兄昏迷期間，口中癡念小生之名，可有此事？”

    潘弘斟酌言詞，謹慎回話：“確實如此。我公子五日前病重不醒，口中念過幾次公子大名，好似在說‘劉世才不會饒我’、‘劉世才要殺我性命’……”

    “有家人覺得公子像是受驚失魂，我等商議請來南鄉神婆柳氏。”

    “那柳氏給人看香頗為靈驗。”

    “她觀我家公子之香，斷言是失魂落魄，說魂兒不在府內，有人施法拘走公子魂魄，……”

    “因此家人中有些猜忌，是…公子你用法術懲戒。”

    說話，他小心察言觀色。

    倒希望是劉彥所為，如果不是，那他家公子定遭不測，生機渺茫。

    楊萬山接話插言：“那請問，世才為何要拘押令公子魂兒？”

    這話把管家問住，他不敢回答，一說就把‘公子暗害庶母之事’坐實了。

    劉彥起身分顧萬山，道：“我可與管家言明，潘兄失魂非我所為。”

    “今日是來助他找回魂兒，等他還魂，貴府便知我清白。”

    “請帶我等先去一探潘兄病況。”

    ……