“世才親自來請，以誠待我和娘子，當去府上討杯喜酒。”

    ……

    天近五更，陰山外下起雪。

    一場敘話，劉彥、春燕聊盡諸事，行走之時送上請帖，邀大姐佳期赴宴。

    春燕對這位結交不長的兄弟欣賞有加,&nbp;&nbp;相送出陰山，風雪中與君笑談。

    翠鶯旁聽插話道：“小妹可否與姐姐同赴公子佳期？”

    劉彥分視春燕說：“隻要大姐許得，薛娘子許得，小娘子便可來吃喜酒。”

    春燕顧小妹道：“隻要你這幾日不犯錯，便可隨我同去。”

    “世才不知，這小妮子前幾日擅自放外人入山，被娘子罰悔過,&nbp;&nbp;眼下罰期還沒過。”

    說起這個翠鶯就來氣,&nbp;&nbp;哼聲道：“我是被她騙了。隻當是尋常遊魂,&nbp;&nbp;看她可憐無處去，又怕天寒凍死，才帶入山內……”

    “誰知一下沸河，她就露出馬腳來。”

    “原來是那老鬼的女兒！”

    “哼，白費我一番好心腸。”

    劉彥聞聽思量，想起來時所見那頂紅轎子，問：“翠鶯所言之女，就是轎中女子？難怪小娘子如此惡她。”

    此刻四顧虛空，周圍已無旁人。

    他見薛娘子時，並未提那‘黑山之女’。

    其一翠鶯有言在先‘不要理會’，其二不知其所求，不知主所思，豈能亂用自家顏麵？

    翠鶯委屈點點頭。

    春燕笑說：“要不是看在你出自善心，被她蒙騙，娘子豈會隻輕罰你？”

    “要怪就怪自己笨,&nbp;&nbp;如此輕易就被她騙了，濫用好心，開門揖盜。”

    “真該讓你跟著荀舫主讀讀書,&nbp;&nbp;養一養心性。”

    “好呀！”

    翠鶯霎時歡喜起來，眼望舫主道：“不知小妹能否拜入青花舫修學？”

    今夜見麵敘話，劉彥也提到‘娘子辦學之思’。

    席上，貂兒與春燕以‘女學’為題把酒敘話，聊的很是投機。

    適才出門相送前，春燕、翠鶯在香殿見娘子。與薛娘子有過相商，打算和劉世才情義交厚。

    陰山主仆都看中劉彥為人，及其所蘊藏的造化、潛力，都認為‘此君有大儒之基，賢達之骨’。

    但她們不能出山，所以薛娘子、春燕便想派翠鶯，入青花舫修學。

    這般就將交情係上，亦能通過青花舫而知外界事，還能培養翠鶯幹事、品性。

    此時正好借題道出。

    劉彥聽春燕話意，遞個目光與貂兒。

    荀舫主會意，微笑道：“妹妹可來修學。我青花舫廣收天下女子，船上亦有不少陰女，以後妹妹與她們同住畫中。”

    “姐姐抬舉小妹,&nbp;&nbp;小妹自當用功。”

    翠鶯高興行禮答謝。

    見事已成，春燕笑與世才、舫主練達人情，談論薛娘子對舫主之賞識。

    聽幾句讚譽，劉彥便領貂兒拱手告別，乘上畫舫南回臨安。

    春燕、翠鶯齊歸陰山，入給孤園香殿與薛娘子交差。

    薛娘子收起寶鏡，談道：“劉奉義有識人本事。”

    “我看那荀娘子，要強過高娘子，道行也比那狐女高。”

    春燕含笑陪坐道：“我覺得也是。荀舫主有誌向，有思想，又得與世才相配，受他氣運協力，將來是一方人物。”

    “最讓我驚訝的還是世才。”

    “此君子如竹，生長極快，短短月餘未見，就見其身變化。”

    薛娘子嗯聲點頭：“我見劉公子身上，有一種變幻莫測之運勢。”

    “究其原因，大概是其道義、是其心誌在左右自身氣運，使自己保持一股向上的‘通泰’。”

    “《易》曰‘天地交泰，亨通顯達’。”

    “此君遵從道義行事，暗合裁成天地之道。”

    “不久便能見他名聲鶴起。”

    春燕附和娘子之言，說：“娘子真該賞我我。若不是我當日鬼使神差與世才認姐弟，我陰山如何結交君子？”

    “就知道你要討功！”

    薛娘子端起一旁紅杏，喂給她一顆。

    主仆親如姐妹並肩說笑。

    ……

    山外百裏，月下畫舫行空。

    劉彥談過‘薛娘子送翠鶯入青花舫深意’後，說：“陰山遣女修學，對我們而言等同助勢。”

    “勢大一定程度，氣運自然就釀成了。”

    “今後娘子青花舫，廣吸天下才女，廣庇天下坤學，上應天理而為，便可得道多助。”

    “這大概就是《易》中的‘泰勢’，此勢通泰。”

    懷中貂兒側坐，依靠郎君道：“皆仗君子借運勢與我。”

    劉彥笑看船房外月色：“你我同舟共濟，助娘子亦是幫我自己。”

    “那黑山公子是何人？為何你稱他‘公子’，翠鶯卻稱他‘老鬼’？”

    聽郎君問起此人，荀娘子講述一二，說：“此人兩具陰身，一個文生貌，故稱‘公子’，一個老叟貌，故稱‘老叟’。”

    “翠鶯所言‘黑山老鬼’，是指其老叟身。”

    “而妾身所認識的，乃是其公子身。”

    “黑山公子常外出雲遊，好與異類結交，也結交名士，其心乃善。”

    “黑山老叟隻在山中主，愛收養陰魂鬼物，每日必食一人陽氣，其心不善。”

    “人稱他‘黑山老妖’，鬼物敬為‘黑山老爺’。”

    “哦？”

    劉彥添幾分探究之意：“他懂得分身之術？如何修煉兩具陰身？”

    “妾身所知不詳。”

    貂兒道：“我聞黑山公子，原是千年前宋國儒生，被強人砍頭殺死，但其屍身不倒，連夜奔走歸鄉見愛妻，看到妻女被賊人淩辱慘死。”

    “他一怒拔劍，夜屠八百人，殺盡黑山賊。”

    “次日，屍身倒在賊窩，鄉人敬他為英雄，給他收屍下葬，後又立廟供奉，尊稱‘黑山公’。”

    “聽一些仙家講，他所修鬼仙法門，名曰《斬屍蟲法》。”

    “即是斬身中惡欲，黑山老叟乃斬下的惡念所化。”

    “黑三公子道境深不可測，有人說他已得人仙之殼，隻需一次轉世重修，便能合殼修成人仙。”

    “但這些都是妾身道聽途說，未必是真的。”

    劉彥聽完讚歎世間奇術。

    那‘斬屍蟲法’在他聽來頗有道理，與娘子談論起‘心蟲根蟻’，請教‘屍蟲’與‘心蟲’二者區別。

    一路談道，不覺畫舫行至常州，在碼頭處接引阿九、萱兒、弦月三女上船。

    劉彥問起她們拜訪黃家經過。

    阿九周細回話，後說：“十三娘叫我轉告公子，她明日就去廣平送帖，告知高家公子娶妾。”

    “黃老夫人想佳期親赴臨安，與我家老夫人結下親。”

    荀娘子問：“她要結什麽親？”

    阿九看公子說：“結為表親。”

    “上次黃家五位小姐來臨安，公子叫她們稱呼老夫人‘姑母’，她們回去後便告知自家老娘。”

    “黃老夫人正是抓住這個，才說要來結親。”

    荀娘子想起此事，問劉郎：“可有猜到狐狸心腸？”

    劉彥笑道：“狐心果然聰慧，我當日隻有此一念，並無結親之想。不過此親可結。”

    “結下這門表親，我也算報了昔日恩情，亦能打消黃家嫁女之意。省得黃家妹妹費盡心思來臨安與我養情義。”

    “以後，我兩家可當表親戚來往。”

    “原來如此……”

    貂兒明眸善睞，笑說：“看來狐心還是比不過君心，郎君更勝一籌。”

    ……