“一棵香楠就想拜入奉義門下？”

    “朱翁這是把奉義當做私塾先生了？”

    ……

    西城施家壽鋪。

    正午，施善打北鄉回來，將此一行見聞說與兒郎。

    少東家聽後哈哈笑，端茶與父親道：“這老翁心未免太高，奉義是何等人？想要上等棺木何處尋不來？”

    “隻要與東湖商會言語一聲，莫說是香楠木，金絲楠木也能弄來。”

    “朱家想用一棵楠木,    換孫兒膝前聽教，大概是癡人說夢。”

    施善用一口茶，放下說：“成與不成，尚未可知。”

    “你年少，不知世上因緣際會，諸如神仙、高士、異士、奇人,    收徒拜師皆講究一緣法。”

    “一緣法，勝過千金萬兩銀，非錢財能夠稱量。”

    “朱翁有此誠念,    重金不賣樹，難道就無根源？”

    少東家收笑思量，坐到身旁：“爹爹是說……，有鬼神指點朱老翁？”

    施善起身道：“有無鬼神助，我不知，但必有人指點。就看他家孫兒造化高低。”

    “奉義家人已答應‘回府轉告’。”

    “這即是一線機緣！”

    說話出門，領著兒郎去東城酒樓品嚐‘十味豆腐’。

    ……

    南城劉府，後院正房。

    劉平兒見老夫人轉述‘朱翁之言’，眾人聽後各有神態。

    高二笑與老夫人相視說：“許是有人指點他，不然憑他一鄉野老叟，想不出‘贈香楠，換拜師’這一招。”

    “雖說誠意是有，但想膝前聽教，怕是不易。”

    “尋常儒士收徒還要多番考量……”

    “常言道‘生我者父母，教我者師傅’，投師如投胎，豈能如此兒戲？”

    “那鄉翁想得太簡單,    也把世才看低了。”

    劉氏思量道：“倘若那棵百年香楠果真有靈,    還是莫要殺它，不能因我一具老死之軀，而害有靈之樹木性命。”

    “依我看，也莫與我置辦棺木了，我既入東山穀，就要一視同仁！”

    “我死之後，就行火葬，燒完弄個壇子裝骨灰。”

    “我也不想帶著罪孽入土，一把火燒了幹淨、利朗！”

    眾人麵麵相覷，此事誰都不敢應。

    即便老夫人道理甚明，也隻能是‘長子決斷’。

    荀娘子眼過憐雲，探身說：“老夫人高風亮節，避奢從儉，傳入坊間當為佳話。”

    “但就怕有人非議，言‘劉郎不孝，重財輕母’。”

    “我家亦非從前，百姓們看待我府,    高過官紳門第。”

    “喪葬事宜乃大事,    該有的不可少。”

    “還是等郎君回來,    再作商議。”

    “老夫人不願殺害有靈之木，另尋一棵就是了，這對我家算難事嗎？”

    劉氏聞言點頭，平兒咧嘴笑，福伯附和。

    眾人小敘片刻，前堂午膳備齊，一眾人去前院用飯。

    平兒看眼書房不見公子，跟著桃花打聽。

    桃花說：“公子和官家去縣衙議事，晌午大概不回來。”

    她的話其實有誤。

    劉彥、陸侯等人巳時離府，並沒去縣衙，而是去了東湖。

    此刻李家船閣內，眾商擺宴與陸知縣、郭主簿、周縣丞商談‘辦燈會事宜’。

    大體都定下來，正如劉彥所料，東湖商會很願讚助臨安辦燈會。

    不但願意出銀兩，還想參與燈會，借著燈會揚名。

    何況捐施讚助燈會，還能得‘奉義彩頭’，就是當成買賣來做，也是穩賺不賠。

    劉彥促成此事後，就不與官商多敘。

    獨自上山拜廟給東湖師兄敬上一炷香，下山後登上東湖龍船，在眾人驚目詫異中乘船而去。

    此時，船停在北湖。

    劉彥和東湖師兄暢談‘問經所獲’，提到‘莫夫子贈謙卦’，以及自己‘立同道之思’。

    相君讚夫子之德，對於世才立同道也認同，以《易經·天火同人》卦理，闡解‘同道對君子的益處’。

    說：“天火同人，上為乾為天，下為離為火，天在上，火在下，取火而明天地，乃天下正道。”

    “同道者，上下和同，同舟共濟，人人為公，天下大同！”

    “世才此誌，利涉大川，利君子之貞。”

    “甚好！”

    “莫夫子所贈《謙卦文》，乃獨善其身之道，正適合兼用！”

    “謙謙君子，用涉大川，利君子行道。”

    “世才內養謙山，外交同人，前路則無不通泰。”

    劉彥把盞飲酒，麵享湖風說：“道阻且長，行則將至。行而不輟，則未來可期。”

    “今與師兄一敘，愚弟更知前路。”

    “家母不久將辭世，我要用守孝而篤行敬業。”

    相君及四女略有驚訝，問起‘劉母之事’。

    劉彥將‘臘月十六禮城隍，問母壽’簡略一說，談‘家門思量和商定’。

    相君捏須點頭：“此事理當如此來辦，高堂壽終後，我當去吊唁。”

    劉彥禮謝師兄，揭過此題，又談‘燈會之事’，說：“官家辦燈會，乃為安民心。”

    “我等初定，將燈會主場設在東湖君廟，分會場設在東山城隍廟。”

    “當夜先引百姓聚燈去東山祭鬼敬神，後乘船來東湖放水燈許願祈福……”

    “如此民心凝聚，告天祈佑，我請師兄屆時顯聖，以應民心，下求上應，讓燈會功德圓滿。”

    “我鄉名聲必傳江南，亦顯東湖之靈驗。”

    相家父女聽其言，逐笑顏開。

    七郡主眼眸轉動說：“你這個提議甚好。爹爹，不如我家做一些花燈，布置在山廟上……”

    六郡主、八郡主也各說己見，加入討論。

    相君把盞與師弟飲酒，笑顏道：“世才之思甚善，此乃天地人神和諧法。”

    “一方水土養一方人，賢弟卻助治一方水土而養民心，教百姓向善。”

    “世才促成東湖商會，使百姓倉廩實。”

    “世才助辦臨安燈會，使百姓民心安。”

    “倉廩實則知禮節，民心安則地方安。”

    “此乃《春秋》牧民之精髓。”

    “臨安有君子，為百姓之福。”

    劉彥聞誇讚麵泛微紅，放下酒盞道：“不敢當此讚譽，其實小弟助辦燈會，也有一些自己私心。”

    “家母壽終將至，我想讓母親去的安樂，終前多獲得一些快樂。”

    “好！賢弟於公於私都不失，君子當如是。”

    相君更添讚譽。

    劉彥所言之私心，在他看來是君子有情有義的一麵。

    世間多少人不能兼顧。

    有些人為親人避害，而損傷道義、天理。

    另一些人鐵麵無情，對待親友冷若鐵石，保全自己，殺親害友。

    這兩種人看似天差地別，實則同為一類，皆為自私之人。

    再相君看來，劉世才所為乃是‘一視同仁，愛民愛母’。

    今日一場敘談，這對人神同門師兄弟相談甚歡，論至夕照也意猶未盡。

    回到家裏，劉彥心情上佳，從平兒口中得知‘北鄉之事’。

    他坐思少許，說：“我家尋木，他求良師，此乃因緣際會。”

    “明日可去他家看看，若朱家童兒可教，我便修此善緣。”

    ……