南村孫秀才，字明亮，為人心直膽弱。

    五月五端陽節，他醉倒江堤，夢見江鬼連相公，得知‘六月下靈江發大水，屆時百姓都要遭受水災。’

    此後，孫明亮多思修堤，但卻籌不來修堤的銀子，因而內心積鬱成疾，患病在家。

    這兩日，他又連做異夢。

    在夢中與一位名叫‘劉彥昌’的白衣秀士結交，受教頗多。

    醒來後，心中積鬱得以釋放。

    昨夜他夢入一家府邸，再次見到劉彥昌，兩人在假山園亭用茶敘話。

    劉彥昌告訴他：“此乃劉和裕府邸。我明天就要走了，今日請孫兄來，一是告別，二是做媒，三是贈金。”

    說著抬手撫掌，有三女走入涼亭，無不妍姿清麗。

    劉彥昌指著中間一女道：“此娘子名叫昭兒，就讓她做你妻子可好？”

    孫明亮細看娘子，非常心動，欣然答應下來。

    劉彥昌又問昭兒：“可願與孫兄為妻？”

    昭兒眼眸含羞，看了下孫明亮，思量後點頭同意。

    劉彥昌高興說：“今日做成一對才子佳人，當擺宴慶賀。”

    便讓身旁女子變一桌宴席。

    那女子手袖一揮，石桌上出現十多道佳肴美味。

    劉彥昌舉杯恭賀二人喜結連理，讓他們吃個交杯酒。

    孫明亮有些羞臊，倒是昭兒先舉杯，叫聲‘相公’，請他起身。

    兩人當眾交杯。

    劉彥昌見後笑說：“孫兄以後要好生對待娘子，我有五兩金子隨喜，可用來改善家境。”

    孫明亮作揖三次收下，對這劉兄感激涕零。

    之後兩人推杯換盞，一連喝了十壺酒，孫明亮卻越喝越精神，心竅越發明亮暢快。

    喝道第十二壺酒，有個美豔娘子入園，與劉彥昌談笑說：“那員外貪吃得很。”

    “口中說不好色，卻暗中服了藥，把自己弄到昏死。”

    “奴奴用針刺給他放血，才保住他性命。”

    “不然，明日他家就要辦喪事了。”

    劉彥昌笑了笑，對那娘子道：“員外對其他女子不好色，獨好菁菁美色，萬不可讓他死在花下。”

    “我有一門丹法，能用於鏖戰，可固本培元，不傷性命根本。”

    “明日你可傳授與他，先讓其嚐到好處，欲罷不能。”

    他講此法時，昭兒暗扯孫明亮，小聲說：“相公仔細聽，記在心裏，這對你我都有好處。”

    孫明亮紅著臉點頭，一字不漏的將劉兄所言‘丹法’記下。

    而後，劉彥昌便讓菁菁回去，轉對孫明亮說：“明日己時，孫兄便去村口城皇廟接娘子。”

    “看到一女子坐在棺材車上，那便是昭兒。”

    “到時連車帶棺材，及娘子都接回家中，便有錢修江堤。”

    “孫兄切記，心存善念，多行仁義，今後定有好報。”

    孫明亮牢記此言，拜謝一禮後，忽覺酒暈襲來。

    等他睡醒睜開眼，發現自己身在家中，昨夜卻是南柯一夢。

    孫明亮起床見母親、小妹，說起‘夢中娶妻’之事。

    小妹、母親都笑他，讓他莫把美夢當真了。

    但孫明亮總覺夢裏人物都是真實的，且連著兩日都夢見劉彥昌。

    吃完早飯後，他獨自去江堤上散步，回想夢中的妻子昭兒，忽想起劉兄之言。

    之後去了村外的城皇廟，四顧轉望，哪有棺材車和娘子？

    孫明亮嘲笑自己‘癡心妄想’，癡到將美夢當真。

    回到家時，卻見母親、小妹目光異樣盯看自己。

    母親問：“我兒近來可拾到財物？”

    孫明亮不解娘親此話，說：“孩兒不都在家裏？從何處撿拾錢財？”

    小妹從背後拿出一錠金元寶，問他：“那哥哥床上，怎有這麽大個金子？”

    孫明亮陡然驚詫，看著金元寶思量，想到夢裏‘劉彥昌隨喜，給了他一錠金子，他謝過後揣入袖中’。

    想到這裏，孫秀才拍手大笑，奪過金子反問小妹：“你可知道這五兩金子如何得來？”

    “我告訴你，此乃劉兄康慨相贈！”

    “昨夜我所夢，絕非夢境，劉兄乃是一位仙家！”

    小妹和母親相視一眼，拉著他進屋敘話，詳問‘昨夜之夢’，又問他口中‘仙家劉兄’。

    孫秀才把記得之事，全數細說給母親、妹妹，讚劉兄‘堂堂君子，風流倜儻，名叫劉彥昌’。

    其母韓氏疑惑：“仙家相公因何賜我兒一樁婚，又贈五兩金？”

    小妹點頭接問：“金子確有，妻子何在？難不成，我那嫂嫂是狐狸？躲在房中，白天不肯見人？”

    孫明亮精神爽然，笑與母親、小妹道：“劉兄見我有修堤之誌，但苦無錢財，憂慮成疾，故而引我相見，助我一臂之力。”

    “劉兄與我說，隻要把妻子接回家，便有了修江堤的銀子！”

    “他叫我今日己時去城皇廟接妻，方才我去得早，未見車馬賢妻。”

    “等到己時我再去，定能接到昭兒娘子！”

    其母將信將疑，門口望太陽說：“既如此，我等便把家裏收拾收拾，莫讓新娘子來了笑話。”

    “我兒也去換身衣裳。”

    “娘親言之有理。”

    孫明亮回房換身交好的衣裳，至少沒有補丁。

    韓氏領著女兒院裏掃地，收整內外。

    半個時辰後，太陽偏中。

    孫明亮見已過辰時，就急不可耐奔去城皇廟，小妹跟著他一同前去。

    快到城皇廟時，遠遠看到一輛騾車停在廟門口！

    車上沒有車夫，隻有一女身著孝衣，坐在車頭望村子。

    兩人目光相對，各顯欣悅之喜。

    孫明亮奔跑過去，掃一眼車上棺材，小心探看娘子容貌。

    車上孝女垂目低頭，問他：“相公看什麽。”

    “我……”

    孫明亮惶恐有誤，退身作揖道：“敢問娘子芳名。”

    孝女低眉淺笑說：“相公先說叫什麽名字？”

    孫秀才如實相告：“小生姓孫，名成，表字【明亮】。”

    孝女抬起頭，目光相對道：“妾身名叫昭兒，昨夜之夢，可曾記得？”

    孫秀才歡喜不已，仔細打量娘子說：“豈敢忘記，隻是未想到，娘子比夢中更美。”

    “妹妹快來，拜見嫂嫂！”

    孫小妹繞到麵前，笑著看一眼，見禮道：“拜見嫂子。”

    昭兒伸手遞給秀才，下車還施一禮。

    孫明亮激動難平，看著這輛騾車和棺材，問她：“這車主人是誰？可是劉兄？”

    昭兒點頭說：“先生命仆人將我送到此處，把車作陪嫁贈我。棺材後有個箱子，裏麵是我的私物和積攢的銀兩。”

    “我聞相公家清貧，有了這些銀兩，將來便可立業。”

    孫明亮作揖一禮，動容道：“劉兄乃我大恩人，娘子下嫁與我，實在委屈了你。”

    昭兒微笑說：“相公不必說此話。隻要你能對我好，記住先生交托之事，便是報答了先生。”

    “將來江堤修好，能救萬民不遭水災，此乃一樁大善功！”

    孫明亮抖擻精神，指著遠處江堤賭誓：“小生必不負劉兄重托，不負娘子。若有負，讓我溺死江水中。”

    昭兒十分高興，越看這秀才，越覺得稱心。

    孫小妹圍著騾車看一圈，問棺材：“這是誰家的？可是姻公姻婆？”

    昭兒搖頭不言，轉對秀才說：“有些話不能在外說。”

    “這棺材，可作孝敬母親之用，但棺中之物不能擅取。”

    “但丟一個，你我夫妻便做不成了。”

    孫明亮連聲應承，稱：“小生絕不動此棺。”

    昭兒點頭手請道：“就請相公駕車，帶妾身回家。”

    孫明亮領喏爬上騾車，卻想起自己不會趕車。

    小妹翻上去道：“這有何難，我來趕車，哥哥嫂子坐後麵。”

    秀才不大相信，拉著昭兒上車。

    還未開口叮囑，小妹便揮舞鞭子打騾子，騾子吃痛甩尾奔跑，顛的孫秀才險些掉下去，好在昭兒抱住他。

    路邊樹下，阿九望著騾車卷塵奔向南村，一笑向東堤碼頭飛去。

    ……