“小姐扮做男兒，真有幾分英氣。”

    “要是再添上兩撇胡須，就更像俊郎了。”

    ……

    辰時，朝陽灑照海門縣。

    糜府內宅閨閣裏，換好裝束的糜蘭下樓來，三個丫鬟圍著小姐打量，笑語歡談。

    見糜氏頭戴書生巾，身著白緞衣，腰間掛玉，手持折扇，腳下黑緞繡鞋，從頭到腳像個俊秀公子。

    丫鬟讓小姐走兩步看看，糜氏學男兒背手趨步，倒是像模像樣，引得兩丫鬟拍手。

    “這下就真看不出來了，隻是小姐臉太白，眉太細，嘴太紅。”

    “嗯，要是臉麵略黑一點，眉目粗一些，便是真男子。”

    “小姐別聽她們的，世上也有秀氣男兒，書上龍陽君不就是嗎？”

    三個丫鬟一旁評頭論足。

    糜氏拿銅鏡照麵，毛筆在唇上點一下，抿了抿，紅唇便暗淡不少。

    丫鬟們看後各是點頭。

    彼時二兄長糜鬆持扇進園，在門外望妹一愣，隨之顯笑道：“賢妹扮男兒，真有幾分像。”

    “時辰不早，大哥在前院等你我。”

    “我那假妹妹可安置好？”

    糜氏點點頭，斜視樓上一眼，跟隨二哥去前院見長兄。

    閨閣內，丫鬟們見真小姐走了，都跑上樓看‘假小姐’。

    見那‘假小姐’坐書桌前，持一卷典籍翻閱，表情始終是一個笑顏，看久了便覺得怪異、滑稽。

    一丫鬟看了幾眼，憋不住手袖掩口，帶動另外兩個丫鬟歡笑。

    “好了好了，都別笑了。”

    “這小姐是有些傻傻的，但總歸像個人，看不出半點假。”

    “小姐說，這紙人不能碰水火，不然法術便破了。”

    “尤其是臉麵，千萬不可沾水，不能給她擦臉。都別忘了。”

    “嗯。”

    大丫鬟指點，兩個小丫鬟點頭，顧看一眼，結伴下樓，尋來骰子玩耍。

    府外，東城門處。

    糜氏三兄妹交談等候劉彥，有兩個家仆引一架大騾車過來。

    糜鬆看眼車上準備的兩壇酒和雞鴨，讓仆從帶著車夫先出城。

    其時，劉彥、劉平沿街而來，身旁多了個白衣小郎君，正是扮做男兒的阿九。

    糜氏兄弟看不出來阿九陰魂之體，唯有糜氏認出阿九，目光相交在一起。

    “這位是……”

    “這是我家九郎，昨日他身體不適，未曾帶入府上與兩位引薦。”

    說話，劉彥側視同樣扮做假男兒的糜氏，手指問：“可是令妹？”

    糜鬆不多盯看阿九，分視妹妹道：“小妹想隨我等拜訪任兄，但女子出行多有不便，就讓她扮做男兒與我等同去。”

    劉彥笑道：“如此，今日便要改稱小姐‘令弟’或‘三郎’了。”

    話落眾人逐笑顏開，結伴一起出城。

    在城外，他們坐上騾子板車。

    劉彥劉平、糜竹糜鬆坐在前麵，阿九、糜氏靠坐後麵。

    劉彥談問‘任元洲’：“任兄可有娶妻？”

    糜鬆道：“他至今沒娶妻。多年前倒是訂了婚，但其妻未過門就病死了。”

    糜竹說：“任家高堂早亡，家中有位長兄，名叫任元芳。元芳兄多次勸弟再娶一妻子，奈何元洲不聽。”

    “每次提到娶妻，元洲總說‘《周禮》雲【令男三十而娶】，小弟今不到三十，娶妻過早’。”

    “其兄知他性情，就不強與他說親，隻定下約定‘三十必要娶一妻子過門’。”

    聽到此，劉彥暗覺此士頗有主張，不拘於俗禮，更想一見其人。

    糜鬆試問道：“劉兄可有夫人？”

    劉彥含笑說：“我同樣未娶妻，不過已有妾室。”

    說著，又問‘任元洲’此人喜好。

    糜鬆提到他有兩個喜好，一是‘好遊曆’，二是‘好劍術’，讚其劍法精妙。

    昔日山賊打城，任元洲一人持劍擊退百眾賊子，站在城門上擲劍斬殺賊頭。

    他的話，使劉彥想起同樣好劍術的楊萬山，說：“我有一把好劍，可惜沒帶在身上，不然便可以劍會友。”

    糜氏問：“先生也善擊劍？”

    劉彥分視道：“我對劍術一竅不通，隻帶在身邊做個樣子，避免一些宵小窺視。”

    “我若遇到一百賊人，隻能趨吉避害，騎驢而逃。”

    糜氏兄妹聽了各是歡笑。

    如此眾人閑談說笑趕路，轉眼幾裏路過去。

    看西南邊，有座小青山，山下一片村落，房屋高低錯落。

    最顯眼的一戶，就是任府莊園。

    莊園背靠山勢，門前有風水蓮花泉池。

    池底有一眼地泉，泉水涓涓不斷，水漫蓮池順著小溝渠流入村中三丈圓池內。

    村裏婦人、小娘子都在池邊浣洗衣物。

    孩童們也在池裏戲水玩耍。

    劉彥進到村中，環顧景致，眼望高處任府莊園，感到自然和諧之韻，稱讚道：“本鄉好風水，如此田園山居，曠心怡神。”

    糜鬆持扇道：“劉兄若喜歡此地，我與任兄一提，在他府上住下。他必定歡喜。”

    劉彥笑道：“我外出篤行，不能懶醉一處，今日一遊便足矣。”

    他們沿著溝渠小路上坡，來到任府門前，扣門拜訪。

    得知糜氏兄弟領貴客來訪，莊主任元芳出門迎客，請入前院正堂招待。

    任元芳三十幾歲，也是本縣名士，隻是被其弟元洲遮了名頭。

    他打量劉彥幾眼，識得此士不俗，禮問：“未請教足下尊姓，何方名士？”

    糜鬆正要引薦，劉彥開口道：“在下劉彥昌，新安人，聞令弟任元洲乃本縣奇士，特來拜訪。”

    見他用化名，糜氏三兄妹各有笑顏。

    糜竹問：“元洲可在家中？”

    任元芳道：“元洲在山上竹亭宴客。今有東海仙客到訪，尋我弟論詩論學。”

    他的話引得眾人皆好奇。

    糜鬆好奇：“那仙客詩詞才氣如何？”

    任元芳看眼門外，與眾人說：“不瞞諸兄，他的詩我也看了，大概與入學小童相當。”

    “然，此人自覺所作之詩皆為佳作。”

    “可謂毫無自知之明，且不容別人說他半句不好，不然他就惱了。”

    “我弟也是疲於應付。”

    “此人已連著數次尋我弟論詩，還要指點元洲。”

    糜氏兄弟相視，不想有這等人。

    劉彥道：“不知這位東海仙客貴姓尊號？”

    任元芳說：“此人姓海，名臣，字伯賢，自號‘東海仙客’。”

    “此人詩詞，不如身邊書童。其書童隨口吟來詩句，都比他好十倍不止。”

    “諸兄少待片刻，我遣人去相告舍弟，叫他早些打發那‘東海仙客’。”

    ……