見海公子拂袖而去，而書童神色不舍，顧目劉彥。

    糜氏兄妹、任家兄弟各有疑惑、思量、猜想。

    糜鬆看那主仆走出竹林，不禁問道：“適才九郎說他‘拘役生魂’，這話從何來？”

    “莫非劉兄早識得那海兄？”

    劉彥聞問，看他又分視眾人，打算如實相告。

    說：“兩位糜兄可曾記得，我等渡口相遇之時，我曾與你們打聽一位姓海的人？”

    糜氏兄弟點頭，糜竹看著林外道：“劉兄就是找他？”

    劉彥道：“我不是找他，而是找他身邊書童良功。”

    “剛才良功作一首五言，我說‘此詩令我想起臨海竹山村一位姓溫的名士’……”

    “此名士就叫良功，即是他那書童。”

    糜竹、糜鬆、任元芳三人詫然相視，不甚明白其言。

    糜氏和任元洲卻聽懂話中意思。

    任元洲道：“劉兄是說，海伯賢的書童，乃是臨海溫兄的生魂？！”

    “正是！”

    劉彥撩衣落座，與眾人細說內情。

    先說‘我到臨海竹橋村拜訪溫良功，見黃氏、郎氏二仙家，得知溫生失魂’。

    後講‘我遊賞落龍山，從一位少年生員口中得知‘海秀才和書童良功……’。

    講完這些，他說：“我此番來海門，一則遊訪名士，二則為尋溫良功失魂。看能否有緣遇上。”

    “不想今日拜訪任兄，借著機緣與溫良功際會。”

    “我之所以阿諛海伯賢，作詩投其所好，就是想討要良功失魂，助其還魂。”

    “九郎出言問罪，招惹怨怪，交惡其人，想要討回溫良功卻難了。”

    阿九聽出責備，也知那話不該說，低眉認錯說：“是我之過，沒遵相公叮囑。”

    劉彥看她乖巧之貌，不多怪她，笑了笑道：“那是睚眥之人，是何異類尚不知曉，豈能輕易出言招怨？”

    “你我身在外鄉，而非在臨安，常言道‘人離鄉賤’，需當【高行微言】。”

    “高行者，行高以修其身。”

    “言微者，謹慎以守其道。”

    “以後不可再輕易開罪他人，尤其不知根底之人、胸襟狹隘小人。”

    阿九點點頭，說：“記下了。”

    眾人看他當麵訓教媚子，又思剛才劉彥所言，敬佩此君心術和為人。

    任元洲再三刮目相看，說：“劉兄仁義，道理通明。我見仁兄似曾相識，糜兄說你我有緣，未知緣是……”

    劉彥笑看向糜氏兄妹。

    糜鬆走到身旁，與元洲說：“兩日前你來我府，說‘渡江過臨海縣，看到臨江酒樓上飛出一匹白錦，有孟學真儒在樓上……’”

    “上岸後，元洲急忙去尋，但無緣見到君子。”

    “而今君子就在眼前，你又不認得。”

    隨他說話，任元洲驀然站起身，雙目清亮看著劉彥，喜悅勃然而發，抱拳揖禮：“原來如此，有幸見到先生，元洲甚喜！”

    劉彥含笑還禮說：“你我當日無緣，今日有緣。我能知曉元洲，皆是三郎相告。”

    任元洲轉顧他口中‘三郎’，笑著施禮：“多謝三郎與我引薦，愚兄承情了。”

    糜氏笑顏袖子掩口，起身手比劉彥：“兄可知曉，先生何許人也？君乃臨安劉奉義！”

    此話傳入任家兄弟耳中，二人都驚訝之貌！

    劉彥點頭道：“正是在下。我不願在那海伯賢麵前顯露名號，故此用了化名。”

    任家兄弟恍然。

    長兄任元芳持禮敬慕說：“早聞奉義之號，今日迎得貴客臨門，小可兄弟不勝歡喜！”

    “此處非待客之地，還請到莊上敘話。”

    任元洲接言對兄長道：“哥哥且先回府做安排，小弟與奉義在此少敘幾句。”

    任元芳聽兄弟之言，點頭一禮而去，下山回莊備宴。

    劉彥目送一眼，問：“我聞令兄說，元洲與他早有結交，不知交情如何？那海臣是何仙家？”

    任元洲回道：“我與他交情不深，隻算得上泛泛之交，也是今年三月才結識的。認識後他屢次找我論詩，我不勝其擾。”

    “至於此人是何仙家得道，我卻不知。”

    “我隻知，他是異類成仙得道。”

    阿九思問：“那公子可知他居住何處？”

    元洲搖頭：“我沒想與其深交，便不曾問過。每次皆是他來尋我。”

    阿九轉顧相公：“如此，也不好找尋他。”

    “這都怪我，不該與他問罪。要是當時化解幹戈，修好留住此他，再去竹橋村告知黃氏、郎氏，叫她們來要人……”

    劉彥抬手打斷道：“此法更是不妥。黃氏、郎氏一來，必與他爭執起來，甚至刀兵相向。”

    “倘若此人道行高於二女，則適得其反，事後他必有一番計較。”

    “即便理論起來，他自持是良功恩人，要讓溫良功為仆報恩，到時有什麽理可講？”

    阿九笑說：“那便拿我去交換，然後我再偷跑回來。”

    劉彥笑顧左右，糜鬆、任元洲等人皆笑。

    後，眾人圍坐竹亭參詳對策，思量討要之法，但都無可用之計。

    糜氏轉睛道：“那海臣今日拂袖而走，我以為他會記恨九郎，須提防一二。”

    “先生已告知他住在客棧，就怕他夜入報複。”

    “不如，先生暫住我家。”

    劉彥神態坦蕩，顯露風骨說：“他不來則好，就怕他不來。若其今夜尋我，我正好勸解一二。”

    “有一些事，避不如迎。我若在他麵前怯退了，則有損自身道義風骨。”

    說著，他起身看竹林外道：“先不談此人。”

    “今日結識元洲甚是高興，就借貴府宴席，我等暢飲一番。不負因緣。”

    任元洲傾慕奉義風骨，相邀下山，邊走邊道：“聞君有浩然正氣，也曾見君在酒樓上祭出白錦！”

    “未知先生白錦幾丈？可通‘浩然正氣化劍之術’？”

    劉彥笑著隨行說：“我隻養浩然正氣，不修儒門劍客化劍之法，白錦不過一丈有餘，不足掛齒。”

    “我聞元洲劍法卓越，可否宴上舞來助興？”

    “我有一把分水劍，是把寶劍，回頭拿與元洲一觀。”

    任元洲十分高興，甚喜他灑然之氣、隨和之風，一路交談著回府。

    ……