老道人和聶贏天站在六藝館門口，已經好一陣子了。

    “這就是那小子信裏說的地方？”

    “六藝館，應該是這裏沒錯。”

    “那進去吧。”

    “誒，等等。就這麽貿然進去？”

    “安心了，後麵沒有尾巴。那個鎮魂是真把你當個屁放了。”

    “說誰呢？誰是屁？”

    就在老道人和聶贏天鬧的不可開交的時候。

    “前輩。”曹淼都不敢相信自己的眼睛。這兩天他天天跑驛站，沒想到前輩們都已經來到跟前了。

    老道人看到曹淼也是笑眯了眼，這小子是除魚兒外，他看得最順眼的一個了。

    “小淼淼，那麽吃驚幹嘛。你們不是寫信請我們來嗎？”

    “是，可是，您怎麽都不回信，就直接來了啊。”

    聶贏天笑著說道，“回信還沒有我們的腳程快呢。柳十方呢？”

    曹淼急忙跑到兩位前輩前，接過他們的包袱，“前輩快跟我來，十方哥在裏麵。桑姑娘和唐彥也在。”

    聶贏天大喜，搭上老道人的肩膀，“原來你寶貝徒弟也在這兒，這下安心了吧。”

    老道人掙開他搭上來的手，“把你爪子拿開。我有什麽不安心的，莫名其妙。”

    說完，他邁開步子就走了進去。曹淼忙跟了上去，“前輩，我給你帶路。”

    聶贏天看著他緊趕慢趕的背影，“明明就是很掛念嘛，死要麵子不承認。”

    “十方哥，魚兒姐姐，你們快看誰來了？”

    曹淼不敢再大聲喧嘩，壓著嗓子憋著他難受。

    桑魚兒和柳十方看到老道人出現，驚喜之餘，反應各不相同。

    “老頭，你怎麽來了？”

    “前輩，你終於來了。”

    落後一步的聶贏天也出現在老道人身後。

    “聶前輩，你也來了。”

    “聶前輩，我等你們很久了。”

    桑魚兒這才想起來，是柳十方寫信請師父他們來相助的。老道人看著桑魚兒，鼻孔裏哼了出來，“一走就是三年，了無音訊。可不是嘛，天高海闊的，哪能想起師父來。”

    聶贏天給柳十方使了個眼色，柳十方會意。他一手牽著柳絮，一手拉著曹淼就往走。聶贏天也和老道人打了聲招呼，“你們師徒很久沒見了，有話慢慢說，好好說。我們先出去了。”

    桑魚兒給老道人倒了杯茶，他也不領情，轉過臉去不看魚兒。

    “老頭，我可沒敢忘了您，一直掛念著呢。離開桃花島後，我們就去了北境從軍，無法給你寫信報平安。邊境一直很亂，和外族大大小小的衝突不斷……”

    老道人聽著聽著，慢慢把臉轉了過來。他拉起魚兒的手，看到手上厚厚的繭子，又感到很心疼。

    桑魚兒接著說道，“我們來了京都，也是偶然碰見十方哥和曹淼。”

    老道人突然想起什麽，“北境軍是邊軍無詔不得擅入京城，你和唐彥莫非……”

    “不錯，我們是冒死進京，告訴皇帝柔然議和的消息。”桑魚兒將倒好的茶水遞給老道人。接著她便把北境發生的所有事都告訴了老道人。

    而在院子裏，唐彥也把一切告訴了聶贏天。

    “所以你們打算借相門的力量救出柳十方的爹娘。然後靠你們從北境帶來的人手，逼皇帝就範。此舉無異於螳臂當車。”

    聶贏天不讚同桑魚兒的做法。在黑軍團衛的鐵蹄下，不管是一千人還是一萬人，都沒有生還的機會。曹淼想起狼騎衛，一時不寒而栗。

    唐亞卻說道，“我們並不打算和黑軍團衛硬拚。我們隻是來討皇帝一道拒絕議和的詔書。”

    屋內

    “你們想利用詔書激怒北境軍民，反出朝廷？”老道人猜到了魚兒的目的。

    桑魚兒直認不諱，“一開始，我們的確是這麽打算的。皇帝不仁在先，無理拒絕議和，不顧北境百姓生死。隻有北境獨立，才能和朝廷談條件。但是重遇了十方哥之後，我改變了主意。”

    “皇帝不止要滅相門，還要毀了整個天下。他已經瘋了，北境的獨立根本製衡不了這樣的瘋子。師父，天子無道，當取而代之。”

    老道人想到了劉長生的一番話，“師叔，天子無道，當取而代之。天道之下，我們所有人都逃脫不了彼此的命運。”

    “每次你喊師父，準沒好事。”老道人恨恨的說道。

    相師府

    劉長生坐在桌前，正奮筆疾書。突然一陣風吹來，劉長生疑惑的看著緊閉的窗戶。瞬間他便明白了過來，放下手中的筆。

    “你來了。”

    老道人從屏風後麵走了出來，“我離開的這些年，你還好吧？”

    劉長生站起身，向老道人作揖施禮，“放心，我一切都好。”

    老道人從劉長生身旁走過，坐到椅子上，“不是說好了不行禮、不尊稱。你這樣我要不習慣了。”

    劉長生走到老道人身旁坐下，“謝謝。”

    “謝什麽，我當年主要是去救徒弟的。柳十方隻是順便。”

    “你說什麽就是什麽吧。你這次來找我，是有事吧？”

    老道人從懷裏掏出一份奏章和一封信，“你把奏折呈給皇帝。這份信是魚兒寫給你的，整件事的來龍去脈都在信裏。”

    劉長生將信拿在手上，打開奏折一看，“北境統帥譚虎將軍。他的奏折怎麽在你手裏？”

    老道人走到窗前，推開窗戶，盯著夜空說道，“一切仿佛都是注定的。我把他們帶到桃花島，是想讓他們遠離紛爭。結果後來發生的所有事，還是將他們推向了各自的命運。這天道，實在非人力可以幹涉的。”

    劉長生說道，“帝星曾經黯淡無光，我差點以為失敗了。沒想到幾年後，會看到星耀再現，身邊還出現了輔弼星。”

    “你說對了，魚兒他們幾個都當京城了。這封奏折就是她托我交給你的。”

    劉長生打開奏折，仔細讀了一遍。他表情逐漸肅然起來，老道人等他讀完合上奏折，這才開口道，“如果你不願意，我就……”

    “放心交給我吧。”劉長生收起奏折，“我知道該怎麽做？”

    老道人心裏很複雜，他沒想到劉長生會答應的這麽爽快。

    “你可知道這樣做的後果？”

    “相門早已經回不了頭了。”劉長生神色平靜的看著老道人，“大錯已經築成，若要撥亂反正，隻有這一條路。”

    老道人不知還能說什麽，他走向屏風，“需要我做什麽，隨時來找我。”

    “師叔。”

    老道人腳步一頓，“不是讓你別……”

    “最後一次。師叔慢走。”

    劉長生對著老道人的後背，作揖行禮。老道人始終都沒有回頭，他越過屏風就消失不見了。

    劉長生衝著門外喊了聲，“來人。”

    很快兩個弟子推門進來，劉長生指著屏風說道，“這後麵的窗子，明天找人來封了。用不上了。”

    “是，老師。”

    弟子們退下後，劉長生重新坐到書桌前。他將奏折放下，開始看信。

    第二日，連續三日未上朝的皇帝終於露麵了。

    劉長生站在文臣隊列裏，看著皇帝緩緩走向禦座。待皇帝坐下，一旁的內侍唱道“跪！”

    “山呼！”

    群臣齊齊跪下行朝禮，“萬萬歲！”

    “再山呼！”

    “吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”

    “眾卿平身。”

    “謝萬歲！”

    群臣起身，又聽內侍唱道，“有事造奏，無事退朝！”

    皇帝三日未臨政，臣子自然累積了不少政事要當堂稟告。但今日不同，一向在朝堂上寡言少語的相師長竟然搶在了所有人前頭。

    “臣啟陛下，事涉邊關大事，柔然欲與我朝議和。”

    劉長生一席話，如水滴入滾油，在朝臣的心裏炸了鍋了。四周一時鴉雀無聲，禦座上的陛下嘴角彎起好看的弧度，好整以暇的等著劉長生進一步的動作。

    劉長生拿出奏折，雙手捧起，“北境統帥潭虎將軍奏折在此，請陛下過目。”

    太監將奏折遞到皇帝手上，皇帝卻沒有立刻打開，而是隨手扔到一邊。

    “北境軍的奏折為什麽會在愛卿手裏？”

    群臣此時更是大氣也不敢出。誰都知道相師長是陛下的老師，恩寵正盛。相門去年惹出多大的禍事，多地都打著“相門無道，禍亂朝綱”的旗號起兵造反。皇帝二話不說就派重兵平亂，對相門卻極盡寬宥，甚至下旨安撫相師府。一直到叛亂平息，劉長生還是穩坐朝堂。陛下待他也一如既往，恩寵依舊。

    現在這是鬧的哪一出？劉長生竟然拿出北境軍的奏折給陛下，這實在太敏感了。朝臣和邊關大將勾結，等同謀逆。北境軍有事要上奏皇帝，為什麽不走正常的程序？皇帝現在隻是垂詢，並沒有流露任何態度。朝臣們都憋著口氣，想等著看清楚方向再開口不遲。

    眾目睽睽之下，劉長生回答了陛下，“柔然少主縕紇提，現在就在北境軍中。”此言一出，群臣嘩然。這個劉長生果真是不鳴則已，一鳴驚人啊。

    “據他所言，柔然曾多次派遣使者上京，欲與陛下商談議和之事。但是每次都無功而返。縕紇提在不得已的情況下，以身犯險，親訪我北境大營。柔然的誠意可見一般。”

    群臣這回聽明白了，劉長生正在指責陛下。朝堂之上，反應最快的當屬言官。

    “大膽，劉長生。其身不正，勾結外臣，妄議朝政，意圖左右陛下。罪不可恕。”

    “北境軍私下與柔然少主會麵，這是通敵。”

    “臣請陛下下旨，嚴查北境軍與相師長私下授受，謀國叛逆之嫌。”

    “相門也要查，通通脫不了幹係。”

    劉長生背對著群臣，好似站在了輿論的風口浪尖。他嘴角流露出嘲諷的微笑，這般朝臣吵吵嚷嚷成一團，卻沒有一個人提到柔然議和。大家都刻意把這個關鍵忽略掉，一心隻想置自己於死地。

    皇帝高高在上，俯視這幫大臣的表演。他不得不承認，殿上這麽人裏頭，也就劉長生還算能看。其他人都如同小醜一般，見風使舵，隻為討天子歡心。治國安邦靠著這些人，就和讓自己當皇帝一樣，太可笑了。

    皇帝緩緩的抬起手，身旁的太監會意，“肅……靜！”

    朝堂上瞬間雅雀無聲。雖然大臣們吵的熱鬧，實際上人人都留著心眼，觀察著殿上那位的反應。究竟自己是不是賭對了，始終是那位說了算。

    “老師，”皇帝的眼裏現在隻有劉長生一個人，“給北境軍遞奏折，是你的主意？”

    劉長生坦然道，“是。”

    “縕紇提現在北境軍大營？”

    “是。”

    皇帝緩緩從禦座前的台階上走了下來。他靠近劉長生，在他耳邊低聲說道，“老師，有什麽話不能私下和朕說？你帶到早朝上來，就回不了頭了。”

    劉長生平視前方，“陛下想要的，臣一定會給您。”

    皇帝沒有移開身子，再次低聲道，“值得嗎？”

    劉長生微微動了動，使自己能和皇帝靠的更近，“勢在必行。”

    皇帝抬起身子，拉開了和劉長生的距離。他帶著欣賞的目光看了劉長生一眼，迅速走上台階，坐回禦座。

    “好。說的好。”

    朝臣們沒有聽見皇帝和劉長生的低語。皇帝的連聲叫好，令他們麵麵相覷，無所適從。

    “軍團衛何在？”

    鎮魂從武將隊列裏走了出來，“臣在。”

    皇帝指著劉長生，“朕的老師，交給你了。”

    鎮魂麵無表情的領命，“是。”

    賭贏了，皇帝終於要對相門下手了。群臣內心一陣雀躍，退潮後各自趕回家炮製彈劾奏章。相門的罪責，罄竹難書，多如牛毛。但誰能寫的最精彩，最得聖心才是大家要揣摩的。這種即得聖心又得民心的事，可不能落後於人。

    黑軍團衛的動作非常快，全國各地開始查封相門極其名下產業，拘捕相門中人。鎮魂並沒有把劉長生、黃維等人丟入暗無天日的牢獄。他在城門附近尋了個開闊地，打造了幾個巨大的鐵籠子。京都所有相門中人都被趕進了籠子。鐵籠沒有門，等人都進去了，才把最後一麵焊死。周圍沒有官兵把守，百姓可以自由靠近。任何人想要接觸他們或是和他們說話都可以。

    一開始，還有心善的百姓給籠子裏的人送水、送吃的。但很快人們就不再可憐他們，甚至頗為厭惡和唾棄。有不少人路過的時候都露出鄙夷的神色。

    劉長生平靜的盤腿坐在鐵籠一角。他知道，軍團衛定會將相門過往惡行公布於眾，使得民眾唾棄相門。而對於柔然人提出的議和，隻要強調柔然的卑劣殘酷，反複無常，就能輕易挑起民間仇恨，掀起民間反對議和的聲浪。

    鐵籠裏的門人多日未進水米，個個渾身無力，歪七扭八的靠著或躺著。黃維被關在另一個籠子裏，他隔著鐵欄看著老師。這一切，老師早就料到了吧。這不是結束，一切才剛剛開始。

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