柳十方和桑魚兒站在一張告示前看了許久。

    “這種謊言可騙不了北境的百姓。”

    “但在京都很有用。這裏的百姓幾乎沒有經曆過打仗。”

    “所以他們才會認為議和是懦弱的表現，必須和柔然人死戰到底。江南這幫人真是什麽都不懂。”

    這時，周圍已經聚集了不少百姓。柳十方拉起桑魚兒從人堆裏走了出來，迅速離開了這裏。

    六藝館是黃維的私產，也被軍團衛扒了出來。館裏所有人都遣散，柳十方他們也不例外。大家隻得在城郊找了一處破廟棲身。柳十方和桑魚兒回到破廟不久，唐彥和老道人他們也相繼回來了。

    唐彥回來的時候，麵帶喜色，步伐輕快。而老道人則步履沉重，一副憂心忡忡的樣子。他們倆一前一後走進廟裏。

    “師父，雲海傳消息來了，他和樊家人都到了。”唐彥見著桑魚兒，欣喜的說道。

    “老頭，你怎麽了？”桑魚兒卻一心擔憂著自己的師父。

    老道人不發一語，默默的走到菩薩座前坐了下來。聶贏天見狀，低聲對桑魚兒和唐彥說，“他去了鐵籠子那塊，讓他靜一靜吧。”

    桑魚兒便把唐彥拉到一邊，“那其他人呢？”

    “也都到了。四散在周圍，等師父的命令。”

    “先讓他們蟄伏起來。”

    桑魚兒和唐彥在一旁密語時，柳十方打了井水在爐上燒開，給老道人和聶贏天沏茶，曹淼和柳絮也在一旁打下手。他一邊手上動作不停，一邊問道，“聶前輩，真的不管他？”

    聶贏天把手放在火上取暖，“他一直是這麽過來的。放心吧，過一會就好。他對相門的感情很深，需要時間緩一緩。”

    柳十方奇道，“前輩不也是相門中人，如今師們遭難，您怎麽像局外人一樣？”

    聶贏天抿了抿嘴，把手縮回懷裏取暖。“師父為了拆散我和素心，做了很多事。隻是因為她是無極山的宮人。相門與無極山，一個在塵世，一個在世外，原本井水不犯河水。後來，相門借皇室崛起，一時風頭無兩，成為了壓製釋儒道的學派。引來無極山的不滿。奇門遁甲和相術，都隻是術，術豈能壓製道。無極山認為相門是自取滅亡。而相門卻認為無極山不識抬舉。兩派從此交惡。”

    柳十方感歎道，“無極山比相門清醒啊。”

    桑魚兒和唐彥說完話，也湊了過來。五個年輕人圍坐在火堆旁，聽聶贏天話說當年。

    “無極山遠離塵世，也遠離了權力的中心。而相門嚐到了權力的滋味，深陷在其中不得自拔。憲宗、顯宗兩代皇帝的悲劇，可以說是相門一手造成的。”

    柳十方補了一句，“還有當今。”

    聶贏天神情頓了一下，“當年的朝宗皇帝並不是這樣的。相門與皇室的關係密不可分，劉朝宗和未央公主都曾拜入相門，是誰的門下來著？”

    “劉長生。”一直坐在陰暗裏的老道人終於開口了。

    聶贏天帶著奸計得逞的笑容，“哦，對，是劉長生。”

    曹淼連忙問道，“這麽說劉長生還是皇帝的恩師。皇帝竟然這樣對他。”

    老道人從陰影裏走了出來，也在火堆旁坐了來，“如果是當年的劉朝宗，當然不會這麽做。隻可惜……”

    “隻可惜長廊之變，改變了所有人的命運。恐怕在皇帝的心裏，複仇已經勝過了一切。也是我不好，無端搞出一個引魂錄，平白讓他又失望了一次。”

    小輩們都不明所以，老道人說道，“就是他想複活竹素心的那一套，沒什麽用。但卻讓皇帝和鎮魂生出了心思。”

    “他們想複活誰？”唐彥很好奇。

    “劉朝宗的姐姐，未央公主。”聶贏天接著回憶道，“未央和朝宗，自小聰慧過人。尤其是未央，領悟力過人，跟著劉長生學相術，那進步可以說是一日千裏。那孩子學什麽都比人快，卻死在親生父親手上。劉朝宗本是單純小兒，與姐姐感情深厚。未央的死，讓他完全變了一個人。顯宗登基後，一年就暴斃了，死的不明不白。”

    柳十方驚愕道，“你懷疑他弑父？”

    “有什麽稀奇的，皇家的親情倫常就是個屁。”老道人不屑道，“他老子能殺他姐，他也能殺他老子。相門推算出他娘和他姐的死，能助顯宗登基為帝。顯宗就真的殺了妻子和女兒，親手炮製了長廊之變。結果他真的當了皇帝。所以他的仇人有三，動手行凶的顯宗；推波助瀾的相門；顯宗一心想要的江山。他一個都不會放過。”

    這時水開了，曹淼連忙用勺子把滾水盛到一邊的小缸裏涼一會兒，再放入茶葉。

    “朝宗皇帝的心計和手段，如果用在治國安邦上該多好。”柳十方盛上兩碗茶，遞給老道人和聶贏天。曹淼也幫著盛給其他人。

    “用天道將相門徹底抹去，虧他想的出來。”老道人嗤之以鼻。

    “能想到就說明他深諳天道法則，這還不算聰慧。這孩子打小我就說他有出息。”

    “是，現在可有出息了。當了皇帝，還想要滅世。”

    “他有錯，我們阻止他不就行了。你在這陰陽怪氣什麽？他小時候你沒誇過他？誇的可比我狠。”

    “他小時候可沒這麽陰暗。現在長歪成這個樣子，你要負很大的責任。”

    “你什麽意思？今天的一切是我造成的咯。”

    “要不是你和師父決裂，遠走高飛。長廊之亂有我們在，至少能保未央不死。”

    “我和素心遠走，是你非要跟來。”

    “你把素心帶走了，我能不跟嗎。”

    “哦，終於說出來了，你就是喜歡素心。”

    “廢話，不然喜歡你啊，死瘋子。”

    老道人和聶贏天越吵越激烈，吹鼻子瞪眼好不熱鬧。

    柳十方帶著桑魚兒他們躲到廟門外。

    “十方哥，師父，真的不去拉開他們啊。”唐彥的聲音都在顫抖。

    桑魚兒白了他一眼，“老頭現在氣頭上，對著聶前輩還能念著情分不動手。我們上去？就算親徒弟也沒情講。你不怕死，你上啊。”

    “當我沒說。”唐彥咽了咽口水。幸虧自己問了一嘴，沒有貿然上前。

    柳十方時刻關注著裏頭的情形，“放心吧，隻要前輩們沒動上手，我們就別摻和。”

    曹淼點著頭，拉起柳絮，又退了兩步。

    桑魚兒擔憂的看著簌簌掉土的橫梁，老頭的功力又精進了，靠吼就快把房梁給震塌了。

    銅雀殿裏，老鱉將閭千勉收拾好的包袱掛在身上，“走吧。”

    閭千勉卻有些遲疑，“鎮魂真的放我走。”

    老鱉不明白閭千勉的疑惑，肯定的說道“義父說，地宮封閉，陛下不需要你了。何去何從你自己決定。”

    閭千勉心裏一動，“是不是去哪裏都可以？”

    老鱉以為閭千勉已經想到了去處，“是的。你想去哪？”

    閭千勉嘴角翹起，彎出一個好看的弧度。老鱉看到這熟悉的表情，知道她又開始打鬼主意了。

    這些年人後一直以姐弟相稱，老鱉不自覺的已經把閭千勉當作姐姐看待。也正是木訥實誠的他，讓閭千勉敞開心房，成為她多年無聊監禁中唯一的陪伴。天長日久，老鱉也開始能看懂閭千勉的表情，以及它所代表的意思。

    老鱉轉過身，推開殿門就走了出去。閭千勉的笑容還殘留在嘴邊，她趕緊跟了上去。“我還沒說去哪兒呢？”

    老鱉也沒停下，繼續往宮外走去。“我已經知道了。馬車在宮門外等著。我送你去。”

    閭千勉趕上老鱉，與他並肩而行。“有進步哦。”

    老鱉步伐輕快的穿行在宮門間，閭千勉也一直和他保持並行。這些年，她每日早起練功，體力不輸於老鱉。在閭千勉眼裏，今天的老鱉很奇怪，他……很開心啊。

    綠林竹海

    老鱉駕著馬車來到一片竹林外。閭千勉感到馬車停了下來，她掀開車簾往外看去。

    “這地方真安靜。”

    老鱉扶著她從車上下來。“你進去吧，穿過這片竹林，就能看見他們了。”

    閭千勉問道，“你不和我一起去。”

    “他們看見我害怕，你自己去吧。晚點我再叫人送飯來。”

    老鱉跳上車，馬車調了個頭，朝來路飛馳而去。

    閭千勉拎著包袱，往竹林裏走去。竹林好大啊，沿路有老鱉留給她的記號，否則她早就迷路了。好不容易走出了竹林，映入眼簾的一座竹子搭建的兩層小樓。

    閭千勉驚呆了，“老鱉這是上哪兒找的地方？這地段、這設計、這品位，太絕了。”這時小樓裏走出了兩個老人。他們見到閭千勉，表現的非常驚訝，“姑娘，你是怎麽走到這裏來的？”

    閭千勉似是早有預料會見到這兩人。她端正的給兩位老人施禮，“閭千勉，見過柳家伯父，伯母。”

    在破廟裏，柳十方終於和李雲海重逢了，見證這一場麵的除了魚兒、唐彥，還有樊家兄妹。

    “唐彥傳了訊，我們立刻就趕過來了。”李雲海與十方久別重逢，語氣中難掩激動。曹淼看這場麵，感動的掉淚。老道人嫌棄的不行了，他拉上聶贏天就躲了出去。這倆老頭剛和好不久，現在是形影不離。

    李雲海問道，“前輩他們去哪兒？”

    “估計是老頭受不了你們煽情。”桑魚兒也受不了曹淼大男人掉眼淚，起身招呼大家都坐了下來，“臨川縣有瘟疫，繞行得耽擱不少時間。我還以為你們還有小半個月才能到。想不到你們這麽快就到了。”

    李雲海沉默了片刻，才開口說道，“臨川縣的瘟疫已經平息了。”

    樊淑蘭眼眶了泛起了霧氣。樊剛和樊鐵也低頭不語。

    桑魚兒看出四人的異樣，“瘟疫這麽短的時間就能平息？出了什麽事情？”

    李雲海艱難的開了口，“我們到的時候，臨川已是一片焦土。我們穿過臨川縣，一路上沒有見到一個活人或屍體。等到了下一個縣，我找當地人打聽，才知道朝廷派了黑軍團衛協助臨川縣衙抗疫。為首的是軍團衛長的義子，叫芻狗。當地的百姓說，為了隔絕病疫，那時候整個臨川縣都封閉了。誰也不知道裏麵發生了什麽。”

    桑魚兒麵色鐵青，“你是說……”

    李雲海點了點頭，“就是你想的那樣。”

    話音剛落，樊淑蘭的眼裏已經奪眶而出。

    桑魚兒跳起來，走到供桌前，一腳把供桌踢的碎裂成兩半。柳十方上前想拉住她胳臂，卻被魚兒抬手躲開。

    “我沒事。現在這個時候，衝動不得。我知道，放心吧。”

    桑魚兒踢完桌子，又走回眾人身旁，“黑軍團衛留不得。”

    李雲海說道，“我們隻有一千人。在京畿重地有黑軍團衛，也有重兵駐守，切不可輕舉妄動。”

    柳十方讚同道，“雲海說的對。我們現在勢單力薄，無力和軍團衛抗爭。而且為了安全起見，我們這麽多人不能都留在這裏。雲海他們還是要在城外其他地方找地方隱藏。”

    “藏、藏、藏，”桑魚兒快要壓製不住怒火了，“到底要藏到什麽時候？”

    “魚兒，你冷靜點。不要忘了我們上京的任務。”

    “柔然和談的事情已經被皇帝用相門與北境軍私通一事，攪成了漿糊。現在除了北境，全天下都被煽動起了對柔然的仇恨。柔然少主的下落，八成也泄露了。”

    “南方富庶，不知北方疾苦。這麽多年與狼相鄰，和平是北境現下最重要的事。”

    “無論如何，和談都要繼續，否則……”

    大家一番熱烈的討論，仍沒有商量出妥當的辦法。這時老道人和聶贏天回來了。

    “還在這吵吵，皇帝已經下詔了。”老道人一聲虎嘯，瞬間把大家混織在一起的聲音，衝的七零八落。“要北境向朝廷請罪，還要獻上縕紇提的人頭，以證清白。隻要北境拿出姿態，皇帝可以既往不咎。這小子怕我們不知道此事，詔書都貼到城門口來了。”

    老道人的話猶如冬雪化的水，從眾人的頭上灌倒下來。大家現在隻有一個感覺，透心涼。接下來，聶贏天的話更是讓所有人僵在原地。

    “你們有沒有想過，如果北境的統帥真的向朝廷屈服，殺了柔然的少主。該怎麽辦？”

    此時，桑魚兒眼前仿佛出現了縕紇提的幻影，幻影中的人嘴唇不斷蠕動。桑魚兒耳朵豎直，全神貫注才聽到他說的話。

    “若我任務失敗，父親和大哥立刻帶領柔然大軍退居草原深處，休養生息，鍛煉兵馬。日後定會卷土重來，與中原不死不休。”

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