崎嶇山路。

    年邁的老黃牛拉著一輛板車，哼哧哼哧打著響鼻，腳蹄蒼勁有力，在野花香風中得得奔跑。

    身穿藏青色麻布衣的年輕公子，手裏晃著牛鞭，一腳曲膝踩在車轅上，一腳懸空，隨著車輪滾動一甩一甩。

    在公子的左側和左後方坐著兩個青春少女。

    一個溫柔小意、楚楚可人，一個活潑機靈、笑靨如花。

    身後的車鬥裏，高壯漢子背靠擋板伸腿坐著。

    “公子，我們就這麽把燕公子扔掉了？”

    盤膝坐在左後方的少女探出半個腦袋，手裏的桃花枝灼灼盛放。

    “怎麽能叫扔呢？”寧鈺推開懟到臉上的桃花枝。

    “這叫各歸其位，各回各家找各媽，或者說天下宴席終有散。燕子州與我們搭夥吃了兩個月的飯，野味吃膩了，人也看膩了，不散夥等著反目成仇嗎？”

    “奴婢不明白——”知滿把桃花枝丟給徐壯，“壯叔，送給你。”

    “你秀嬸子最喜歡桃花，我先替她聞聞北地鮮桃花的味兒，幹花給她帶回去。”徐壯拿起嗅了嗅，把桃花枝別到牛車擋板的縫隙晾曬。

    壯叔同秀嬸子真是鶼鰈情深。

    知意看了眼一晃一搖的桃花枝，接過話茬，“你們忘記燕公子被強迫簽下婚書的事兒了？”

    “當然沒忘！”知滿揚聲道。

    這事兒，她可是大功臣。

    知意“嗯”了聲。

    “前日燕公子一個人獵回來一頭雄狼，可見他的內傷快好了，再過幾日，隻怕我們加起來也打不過他。萬一他搶婚書怎麽辦？”

    荒山野嶺，幾個背井離鄉的菜蘿卜頭，砍殺了也不會有人伸冤。

    過了會兒，知意又說“而且燕公子昨夜趕牛車偷偷出了趟山，定是去召喚同伴，很快會有人來找他。我們不拋下他，燕公子也會拋下我們。”

    “燕公子昨晚出去了？什麽時候？”知滿迷茫。

    “公子起夜發現牛車不在，燕公子也不在。”知意看向自家公子。

    反正公子是這麽告訴她的。

    一簇新鮮嫩草叢近在眼前，老黃牛沒抵住誘惑，張嘴啃下去。

    等它咬到一嘴，寧鈺揚手揮鞭，老黃牛叼著帶泥的草根，甩甩尾巴，迅疾跑了幾步。

    寧鈺目視前方，想起昨夜之事。

    昨夜燕時的確出門了，還是帶她一起，但並未駕牛車。

    大概睡了半個覺吧，美夢剛起了個頭，忽然覺得臉頰刺痛，混混沌沌中她睜開眼睛，清朗月光下，瞧見一張望一眼足以令人心神蕩漾的俊臉。

    她以為夢還沒醒，嘿嘿癡笑兩聲，噘嘴襲向那瑩潤光澤的薄唇。

    唉！美夢破碎真是悲慘。

    偷襲沒成功，腦門又讓人“咚”一下崩紅了，這會兒還隱隱作痛。

    燕時單手圈著她的腰，施展傳說中的飛簷走壁之功，把她帶到後山，山頂最高的那棵樹上，曬了一晚上月亮。

    二十幾米高的參天大樹，她哪裏下得來，她連兩米高的橘子樹也沒爬過。

    衣裳也沒穿多少，凍死她了。

    還被過路的鳥兒欺負，砸了泡鳥屎在手臂上。

    燕時把她掛在樹上就走了，天邊泛白才來把她帶下樹，問她要婚書，直言一日不交還，一日就得睡樹上。

    還威脅她不許聲張，否則左手一個右手一個，擰斷他們主仆的脖子，把婚書搶回去。

    真是個白眼狼！

    除了好看一無是處！

    ……

    牛車一口氣攀上山頭，幾人挑了塊兒平坦地方歇腳。

    寧鈺和知滿去拾柴，徐壯用石頭搭灶，知意把瓦罐陶碗、野雞、野豬腿取出來。

    幹糧早吃完了，餐餐吃肉已經吃了一個多月，現在車上拉的新鮮肉，都是燕時這幾天獵回來的。

    寧鈺生著悶氣，走的時候，連早飯沒吃完的肉片湯也一並端走了。

    野雞湯在瓦罐裏熬著，知滿知意在路邊掐蒲公英葉子，野雞湯裏加幾根鮮脆欲滴的蒲公英，鮮香回甘，泛著若有似無的苦味兒，喝一碗渾身舒爽。

    寧鈺坐在牛背上，徐壯把牛牽到野草茂盛的地方。

    人要吃飯，牛也要吃飯。

    “啊！”

    伴隨一聲短促的驚呼，專心吃草的老牛突然受驚把寧鈺甩下牛背，蠻力掙脫徐壯的牽引，朝來時的方向跑遠。

    “公子！”徐壯高喊。

    知滿知意聞聲跑過來，把臉朝下的寧鈺扶起來。

    “萬幸！萬幸！”好在身下是厚厚的草甸，知意說著“萬幸”，一麵替寧鈺撣衣裳上沾的草屑。

    “噗！”寧鈺吐出嘴裏的草渣，耳朵微動，聽到持續的嗡嗡聲。

    地麵似乎也有一絲震動。

    徐壯、知意、知滿也感受到了異樣。

    “公子，這是什麽？”知意神色擔憂。

    “不會是地動吧？”知滿蹙眉。

    蜀地不少地方發生過地動，他們雖未親眼見過，卻大體知道地動來時有哪些征象。

    “噓！”寧鈺做了個噤聲的手勢，把耳朵貼在地麵上聽。

    除了嗡嗡聲，還有咚咚聲，聲音很明顯，但她判斷不出是什麽原因造成的。

    “公子，是人馬趕路的聲音，從南邊傳過來的。”習武的徐壯聽出些門道。

    震動半邊山，那得多少人馬？寧鈺心裏隱隱有個猜測，對知滿道“壯叔傷勢未愈，知滿你腳程最快，去前麵探探，看到人小心離遠些，注意安全。”

    不多時，知滿氣火急火燎跑回來。

    “公、公子，前麵好多兵，都在往山坳平地衝，對麵半片山也全是兵，翻到南麵就能聽到喊殺聲。”知滿雙手扶膝蓋，氣喘籲籲道。

    這哪兒是人馬趕路，這是戰場廝殺啊！

    不由得，幾個人的臉色都凝重起來。

    “公子我們怎麽辦？”知意問道。

    牛跑了，往回走上百裏範圍荒無人煙，如何是好？

    “讓我想想……”

    寧鈺摸著下巴沉思片刻，說“往前走，翻到南麵山腰躲起來，等交戰結束，穿過去。”

    家在南不在北，且越往北靠近望京越危險，沒有走回頭路的道理。

    前路難行，在牛車上放了兩個多月的草繩總算派上用場。

    四床褥子，留下兩床，剩下兩床拆掉取布，把肉幹、傷藥、瓦罐、陶碗等東西打包，鮮肉量力而行能拿多少拿多少，輜重都用草繩捆好，剩下的草繩，編成寬寬的背帶。

    徐壯暫時不能下重力，兩床褥子由他背著。

    剩下的東西，肉幹最多，足夠四個人吃一個月，將其分成三份。

    除了徐壯，知滿力氣最大，三分之一肉幹之外，還背著炊具和一條野豬腿。

    寧鈺背著三分之一的肉幹、傷藥、兩隻兔子和四隻野雞。

    知意力氣最小，負責三分之一的肉幹和兩塊狼皮。

    除此之外，八個水囊，一人拿兩個。

    至於銀錢細軟，早在木屋時，就在每個人的衣裳內襯上開口，縫了暗夾。

    戰場夾在兩山之間，持續到隔日淩晨，寧鈺他們躲在南麵山腰一塊大石頭後，石頭四周長有半身高的茂密雜草，人躲在石頭後蹲下，從外完全看不出來。

    寧鈺爬上高高挑出的大石，手橫在眉頭上瞭望戰場，隱約可見勝利屬於穿紅色甲胄一方。

    凱旋的將士從山穀西麵的峽口撤走，在朦朧晨輝中，拉成一條紅色長龍。

    山坳徹底歸於寧靜，渺渺輝光傾瀉，將血紅的戰場又染一層紅。

    一串身影，從北麵山腰奔馳而下。

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