到謝府的時候，天色將晚。

    謝老太太六十大壽的壽宴下午就結束了，絡繹的賓客已經散去。

    大門口進不去，一行人繞到西南角的後門，據說謝家大公子晚歸時通常從此門入，門房同謝家大公子也能說上幾句話。

    守門的是一個老大爺。

    深褐色門扇左側，擺放一張陳舊搖搖椅，門房老神在在躺在上麵閉目養神。

    “老伯、老伯……”寧鈺欠身湊到門房臉上方，輕聲的喊。

    “幹什麽的？”門房不耐煩的動了動眼皮。

    “好心的老伯，煩請通傳一聲，重慶府徐寧炆求見謝大公子。”

    徐家在湖廣地區也有產業，由大哥哥徐寧炆打理，寧鈺尋思這位謝大公子在湖廣屯糧，興許認識大哥哥徐寧炆，這才報上徐寧炆的名諱。

    門房眯開一隻眼睛，瞥了眼笑容親和的寧鈺，“姓什麽？”

    “徐，雙人徐。”

    “阿順——”門房衝門內喊了聲，複又閉上眼睛。

    黑夜濃重，紅燈籠的微光催人犯困，喚作阿順的小廝靠在門扇內側打盹，聽到喊聲，跐溜爬起來迎出門。

    “這幾個人要見大公子，帶他們進去。”破搖椅“吱呀吱呀”晃動，門房吩咐阿順帶寧鈺等人進院。

    今日謝老太太六十大壽，謝宅內張燈結彩，大片大片紅燈籠將宅院映照得亮如白晝。

    廊腰縵回，簷牙高啄，假山流水，園林美景令人目不暇接。

    眾人跟在阿順身後穿過蜿蜒長廊。

    “好厲害，比我們徐府還氣派。”知滿幾步追上知意，腦袋從知意後肩探出，靠近知意耳朵說悄悄話。

    “好好走路，莫失了禮數。”知意把伸出來的腦袋按了回去。

    徐壯走鏢十年，又跟在大老爺徐厚柄身邊二十年，到底穩重些，心裏雖然也嘖嘖稱奇，麵上看起來還算平靜。

    初來乍到的黃朝可就沒那麽鎮定了。

    他伸長脖子，左看看右瞅瞅，上看一眼下瞅一眼，連地上鋪的磚也要蹲下摸兩摸，徐壯實在看不過眼，在他扶住欄杆問籠子裏睡覺的鸚鵡好不好吃時，一把揪住他的衣領，提著往前走。

    寧鈺沒心思欣賞美景，她在想是不是太容易了點。

    死纏爛打，威逼利誘，以武服人，夜探謝宅……一串張良計還沒使出來呢，咋就進來了？

    難道這位謝大公子在等她來？

    阿順把眾人引到地方交給王吉——也就是王姓腳夫的小兒子，王吉一問寧鈺姓徐，急忙讓小廝去叫謝大公子，自己則領著眾人來到謝大公子院內待客的小廳堂。

    謝蘊在大飯廳用晚膳，聽到小廝通傳，匆匆吃了幾口菜趕回自己院子。

    聽到腳步聲，寧鈺放下茶盞，起身。

    隻見兩個小廝拱衛著一位錦衣公子到了門口，來人器宇軒昂、儀表堂堂，臉上掛著得體的淺笑，隻一眼，便知他不是未經世事的小公子，而是如同大哥哥徐寧炆一樣的成熟男人。

    比大哥哥稍矮一些，但比大哥哥俊很多。

    徐家子孫生的好看，在整個重慶府都很出名，大哥哥徐寧炆又是小一輩裏最俏的，可這位謝大公子，竟比大哥哥徐寧炆還好看不少。

    先是燕二公子，又來一個謝大公子。

    是徐寧鈺見得太少，還是她運氣太好，好看的男人都叫她碰上？

    謝蘊一隻腳邁進門檻，快速掃一眼寧鈺等人，心中有了數。

    寧鈺拱手，“謝——”

    “七弟不必多禮！”

    “七……七弟？”剛說一個字就被人打斷，還被親熱的喚七弟，寧鈺臉上的表情有點繃不住。

    “我與你兄長是八拜之交，你是他的七弟，自然也是我的七弟。”

    謝蘊端住寧鈺的小臂，將她托起來站定，目光落在與結義兄弟八分相似的一雙狐狸眼上，確定了寧鈺的身份。

    “我還沒有自我介紹，謝大公子怎知我就是？”寧鈺還有點不適應。

    這位謝大公子的目光太火熱了。

    “哈哈，七弟果然如寧炆兄所言，可愛討喜，看一眼就叫人喜歡——”謝蘊心情頗好，“不用叫謝大公子這麽生分，叫謝大哥。”

    原來這位謝大公子當真認得大哥哥，難怪門房不攔人。

    可是……

    可、可愛？

    寧鈺嘴角抽了抽。

    大哥哥的腦子長草了？怎麽在外人麵前這麽形容自己的弟弟？！

    愁人呐，反駁也不是，接受也不是。

    隻能笑兩聲勉強掩飾一下尷尬。

    寧鈺幹笑，“謝大哥……”

    “我問寧炆兄討要畫像，寧炆兄言他的七弟眉眼、額頭和氣度都像他，如鬆如竹，說隻要我看見定然認得出，我還當七弟也同你兄長一般，身量會高得像棵衝上天的紅杉樹，這麽一看……”

    謝蘊抬高手掌，從寧鈺的頭頂平直挪到自己下巴，“再過兩年也不會如兄長一般鶴立雞群，不必擔憂太高娶不上身量相匹的嬌娘子。”

    徐家人身材修長，長得高。

    徐家女子比大多數南地男子還高，徐家男子更不在話下，走到哪兒都是最突兀……突出的那一個。

    比如寧鈺，往同窗堆裏一站，也屬於高的那一波。

    走出去，沒人會懷疑她是位女嬌娥。

    “……如此甚好！”謝蘊說完，輕輕拍了幾下寧鈺的頭頂，就像長輩慈愛的拍晚輩那樣。

    寧鈺“……”拍就拍吧，誰讓她有求於人呢。

    寧鈺笑成一朵花。

    “平江府來的芝麻卷心糖，很甜的，小七吃一個。”謝蘊又從袖子裏變出一顆糖，舉到寧鈺嘴前。

    稱呼也換了！

    這位謝大公子莫不是天賦型套近乎狀元……俗稱社交牛逼症？

    暗黃色糖紙近在眼前，淡淡糖果甜膩和芝麻香氣溢出，寧鈺的嘴裏不可遏製開始分泌口水。

    由於身體原因，她已經好多年沒吃過糖了。

    雖然很想吃，但她現在代表徐家兒郎，還是讀書人，家裏也不窮，臉麵很重要，不能給人留下貪嘴的印象，陣地絕不能失守。

    “謝大哥，我不吃——”

    “糖”字剛到嗓子眼，都沒瞧見謝蘊是怎麽用兩根手指瞬間剝開糖紙的，甜滋滋裹著芝麻香的小圓球已經被摁進嘴裏。

    “眼睛都直了，還說不想吃……”隔著襆頭，謝蘊又揉了揉寧鈺的頭頂，“吃吧，小孩子多吃糖可愛。”

    十六歲的小孩子……

    寧鈺怪不好意思，覺著這位謝大公子實在熱情過了頭。

    算了，還是吃吧。

    好歹是大哥哥的結義兄弟，她要不吃，對方會很尷尬，萬一影響到兩位惺惺相惜的“奸商”的“奸情”，罪過可就大了。

    “甜不甜？”

    寧鈺睜著大眼睛，點頭。

    “甜就對了，我那些弟弟妹妹，侄子侄女，沒一個不愛吃這個糖。”謝蘊心情更好了，左手從背後抽出來，嗶一下抖開折扇，笑成一隻開屏的孔雀。

    “謝大哥，還有嗎？我也想吃。”

    聲音很突兀，還有點蒼老……謝蘊聞聲看過去，迎上黃朝渴望的目光。

    謝蘊嘴角揚起一個大大的笑容，定住，冷淡道“沒了！”

    “摳門！”黃朝訕訕的轉過頭，繼續吃點心喝茶。

    一屋子的謝家丫鬟小廝掩嘴偷笑。

    徐家主仆尷尬到恨不得就地刨個坑鑽進去。

    這個貪吃鬼，從進屋開始嘴就沒停過！

    徐壯忍無可忍，拽過黃朝手裏的點心盤坐，塞給一旁的丫鬟。

    黃朝屁股抬了抬，罵人的話到了嘴邊，瞧見徐壯微微抬高的大拳頭，又默默坐回椅子上。

    還說以後打架罩著他呢……

    不打他就謝天謝地了！

    “一路奔波，小七定然還沒吃飯，去，吩咐廚房，做一桌好菜送來，再多端些茶果子小吃，讓小七他們先墊墊肚子。”謝蘊不與黃朝計較，吩咐人備飯。

    “謝大哥，”寧鈺把沒化開的糖咽下去，“吃飯不著急，有件事想請謝大哥幫忙，可否屏退左右？”

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