徐家人睡覺早，起床更早。

    天仍是灰蒙蒙的黛青色，寧鈺頭昏腦漲，跟在爹娘身後，機械而麻木的挪動步子，去給老夫人請早安，請完早安吃早膳。

    一大家子浩浩蕩蕩到飯廳。

    天色已經大亮。

    是個大晴天。

    柔和的橘色晨光從窗格、門洞透進來，徐家老小圍坐一堂，氣氛輕鬆愉快。

    仆婦和丫鬟正在布菜，二夫人瞄到一臉生無可戀的三老爺。

    “呦！小叔！我這才瞧見，你這是……替弟妹描眉，順帶給自個兒也畫了個眼妝？”

    二夫人娘家是開武館的，二夫人打小站樁練氣，大嗓門能從飯廳傳到後院。

    “哈哈哈，小叔的眼睛像食鐵獸。”老八徐林芙童言無忌，指著三老爺哈哈大笑。

    “食鐵獸，黑燈籠眼。”老九插上一刀，雙手撐著眼皮，吐舌頭做鬼臉。

    老五徐林芃趴在桌子上打盹，聽到笑聲眯開一條眼縫，懶洋洋瞥了一眼又闔上了無聊。

    老六柳心掩嘴偷笑，視線不期然與徐寧炆相撞，急忙避開。

    寧鈺“……”與我無關，宅鬥什麽的我也不會。

    三老爺看向自家娘子求助，三夫人端起茶盞潤潤唇，目光投向吃著小點心看好戲的二老爺。

    “二哥，我瞧你又瘦了，臉色也有點黃，春杏樓年年出命案，聽說那兒的茶啊酒啊，可都是加了東西的，二哥還是少喝為妙。”

    二老爺心想要完，果不其然，下一秒耳朵一緊。

    “呦呦呦，疼疼疼……疼……”

    二夫人揪著二老爺的耳朵，把他整個人從椅子上提起來。

    “咳！”老夫人哼了聲。

    二夫人扔開二老爺，二老爺摸著耳朵坐回椅子上，湊近二夫人耳邊，委屈的小聲道“夫人，我都四年多沒去過春杏樓了，讓弟妹回回得逞，多沒麵子。”

    “可我一想到你當初幹的混賬事，就忍不住。”二夫人同樣壓低聲音。

    “又不是讓你一直忍，咱回屋再揪呀，跪算盤都成。”隻要別在大庭廣眾下。

    二老爺卑微的建議道。

    嫁進門的媳婦都讓老娘給慣得無法無天，老娘定的規矩，挨媳婦的打不能還手，連躲也不準，同樣姓徐，大哥的命咋那麽好，一個兩個大嫂都那麽溫柔體貼。

    二老爺一臉豔羨的看向大老爺，和忙前忙後盛粥的大夫人。

    “那我下回試試。”二夫人滿口答應。

    四年，才哪兒到哪兒，四十年也消不了的屈辱，沒剁了你已經是仁至義盡，還想要體麵，做夢吧徐厚載。

    那頭，三老爺殷勤的替三夫人夾了一塊紅糖糍粑，“夫人辛苦。”

    大夫人把一碗粥放到老夫人麵前。

    “娘，昨日您說瘦肉粥太膩，媳婦今日特意讓廚房做了野菜魚肉粥，娘您嚐嚐……”

    說著，用公筷夾了個包子放老夫人碟子裏，“還有這個小包子，也是野菜餡兒的。”

    野菜餡？快吃快吃！

    老五徐林芃一筷子夾走兩個，老八老九不甘落後爬到凳子上，二老爺二夫人三老爺三夫人也直奔那盤包子。

    寧鈺從一堆筷子裏夾回來一個，嚐一口，唇齒留香，老天爺，太好吃了吧，不愧是全家最愛。

    這包子她能吃三盤！

    “不錯，你也坐下吧。”老夫人溫和的看了眼大夫人，喝了一口粥。

    “誒。”大夫人坐定。

    看向埋頭幹飯的二房三房，又快速瞄一眼冷著臉的徐寧炆，再看向在搶包子大戰中越挫越勇的大老爺，最後看向端莊得體、不爭不搶的柳心。

    八年了，這個家對她們母女來說，還是冷的，也是陌生的。

    野菜包子太受歡迎，大老爺拋下長輩的矜持，趁寧鈺和徐林芃筷子打架，眼疾手快搶回一個，擱到大夫人碗裏。

    “忙了一早上，快吃。”

    “謝老爺。”大夫人衝大老爺溫柔一笑，聲音輕軟似春水。

    道完謝，大夫人夾起包子看了一圈，放到老五徐林芃碗裏，“芃姐兒愛吃，來。”

    “謝大伯母。”

    大夫人嘴角掛著笑，傻孩子，一個沾滿口水的包子而已，有什麽值得謝的。

    徐林芃插起包子咬一口，對著寧鈺，挑釁的挑挑眉。

    寧鈺端起碗咕嚕嚕喝粥。

    來日方長……

    吃完飯，一家子各自忙開。

    寧鈺去看望黃朝，知道他吃得好睡得香放下心，領著知滿知意直奔衙門。

    守大門的壯班差役認出寧鈺，快步迎過來，“徐七公子，聽說您上京趕考，見到您安然無恙真是太好了。”

    “我來找大舅舅。”對一臉諂笑的差役，寧鈺沒什麽印象。

    大舅舅趙遇海在衙門任典史。

    七品知縣叫大人，八品縣丞叫芝麻官，九品主簿叫芝麻小官。

    典史，連官都稱不上。

    差役領著寧鈺進了大門，在儀門外停住，“徐七公子稍等。”

    八字衙門兩重門，大門不設禁，百姓可自由出入，第二重的儀門卻不能隨意進出。

    寧鈺站在儀門外朝裏張望，一條筆直的甬道直通大堂，甬道正中央有個小亭子，小亭子內矗立一塊小石碑，這便是大名鼎鼎的戒石，戒石朝南“公生明”三個大字異常醒目。

    不一會兒，一位身穿淺灰儒衫、不高不矮、麵容清瘦的中年儒雅男人步出大堂。

    “昨夜收到消息，就想去看你，又怕徐府兵荒馬亂忙不開，這才沒去，沒曾想，小鈺哥兒先來看舅舅了。”

    趙遇海跨出儀門，笑道“如何？”

    “大舅舅，會元我沒考上，殿試沒參加。”寧鈺半垂著頭，神情黯然。

    這位大舅舅是徐寧鈺的啟蒙老師，對她抱有很大的期望。

    “我不是問你考得如何，我是問你路上如何，可順遂？再說那亡國的會元狀元，要來何用？”

    原來是這呀，知道不會挨罵，寧鈺抬頭挺胸，“一點小波折，難不倒我。”

    趙遇海“嗯”了聲，又問“看過你外祖父和舅母了？”

    “祖母說晚上徐家設宴，娘去請外祖父和舅母了，我來衙門找知縣大人，順便請舅舅和大表哥赴宴。”

    大表哥趙簡，今年三十有二，在衙門幹捕快。

    寧鈺朝空蕩蕩的大堂瞟一眼，“今日不是審案日嗎，怎麽不見知縣開堂審案，難道我記錯日子，今日不是十九是十八？”

    見趙遇海麵色犯難，寧鈺追問道“可是出了什麽事？”

    “唉，罷了！”趙遇海一甩衣袖，憤然道“昨天夜裏，李知縣攜陳縣丞、柳主簿和一幹家眷離開了南裏縣，我今早來衙門才知道。”

    戰事將起，南裏縣無一兵一卒，李知縣是成都府府城人士，回家避禍也無可厚非。

    “跑了？”寧鈺心道不好，急忙又問“走的水路，還是車馬？”

    “車馬。”趙遇海答道，“你找李知縣何事？”

    寧鈺已經提起衣擺往外跑，“等我把他抓回來再同舅舅說。”　　　　。