咚！咚！咚！

    寧鈺剛離開，衙門外的登聞鼓響了起來，有人擊鼓鳴冤。

    “你說要告誰？”趙遇海聽完原告陳述，反複看了看狀子上的名字，不敢置信又問一遍。

    “民女李小英，狀告南裏縣首富徐家二老爺徐厚載私闖民宅、毆打搶劫、強暴良民、縱火殺人，請青天大老爺替民女做主！”

    “擊鼓請命，可知你要承受什麽？”

    趙遇海看向跪著的婦人。

    瞧著年歲不大，二十四五的樣子，鄉下人顯老，實際年齡可能更小些，幹枯瘦小，臉頰泛黃凹陷，左手牽一個男娃，右手牽一個女娃，背上還背了一個睡熟的。

    三個孩子中，最大的也不過五六歲。

    一個婦人帶三娃，想必確是走投無路，才不得不敲響登聞鼓。

    隻是三十大棍、一丈釘板，精壯漢子受了，也要躺上一年半載，打殘打死的也不是沒有，一個婦人，還這般羸弱，如何受得住。

    “知道！要挨三十板子，滾釘板！”李小英背脊筆直，目光堅毅決絕。

    如果能夠，誰想遭罪？可布告上排好的待審理案子已經排到半月後……

    半個月，黃花菜也涼了。

    倒是有骨氣，趙遇海對寒酸的李小英生出幾分欽佩，可他隻是個收發文書的，不管審案，知縣縣丞不在，收了狀子也無人審理，沒有官印，審了無法生效。

    “你這狀子衙門不收。不過你既提及徐二老爺，可去徐府門外求見徐大老爺，徐家家風清正，又有舉人坐鎮，必會給你一個公正。”

    趙遇海將狀子遞給一旁的差役，好心提醒一句。

    李小英卻會錯了意，認為趙遇海與徐家是姻親，官商相護，當下站起身，“收與不收，你說了不算！知縣大人說了才算。”

    咚！

    李小英重重一棒敲下，鼓聲震耳，“知縣不收，還有知府！”

    咚！“知府不收，還有布政史！”

    咚！“布政史不收，還有刑部大理寺……”

    鬥米小民，隻觀腳下三步之距，不聞天下大事小情，趙遇海看了眼八字牆一側，搖了搖頭，轉身往衙內走。

    那八字牆上，半月前已經張貼出大幽朝亡國之事。

    差役將狀子扔在李小英麵前，跟著進了大門。

    ……

    寧鈺帶上徐壯，兩人共乘一騎，快馬加鞭，在南裏縣與酆雲縣交界處截住人。

    “徐七公子，你這是做什麽？”李知縣不解的看向寧鈺。

    寧鈺下馬，也不跟他廢話，直截了當說“人可以走，官印官服留下，否則幹脆一個別走，全給本公子留在南裏縣等死。”

    在她看來，懶政怠政又貪財的知縣班子，滾蛋正好。

    “哈，好大的口氣，徐家再有錢，也還是歸官管，你此番作為，不怕拖累徐家嗎？”一臉小人奸相的陳縣丞跳出來。

    “亡國之官也敢稱官，嗬嗬……”

    寧鈺輕笑，眼中不見一絲輕蔑或狠決之意，卻詭異的讓人毛骨悚然，知縣等人不自覺冒出冷汗。

    “壯叔！”

    “得令。”

    徐壯左右活動一下脖子，三下五除二將現場成年男丁悉數放倒，管你是家丁、公子、老爺，還是官，統統打趴在地。

    寧鈺走到知縣麵前蹲下，徐壯揪著知縣的頭發將他的頭從土裏拔起來。

    “大幽國都亡了，一個亡國官印，哪有命要緊？之所以同你好好說，不過是近來殺的人太多，手有點酸，可若是有人不識時務……”

    說著，似笑非笑掃了眼抱作一團瑟瑟發抖的女眷和幾個男娃。

    “啊啊啊……”

    李知縣聞聲看過去，七十歲老娘嚇暈了，兩個兒子嚇尿了，夫人小妾閨女也麵色慘白。

    正如對方所言，一個亡國官印，還能怎麽辦？

    交唄！

    ……

    返程也是快馬加鞭，趕在太陽落山前回到南裏縣。

    晚上宴客，正門正在迎賓，寧鈺和徐壯從後門入，沒曾想會碰見人。

    “外公！”

    寧鈺喊了聲，巷子口迎麵走來的趙屠夫登時兩眼放光，疾步走到馬側，伸手扶住手笨腳笨下馬的外孫。

    “外公怎麽不走正門？”寧鈺站定，用袖子替趙屠夫擦臉上的油汗。

    “喏！”趙屠夫提高左手，兩籠豬肺還冒著熱氣兒。

    “你二舅舅還在卸豬肉，我先過來鎮場子。”

    寧鈺了然，這是殺好了明日要賣的豬，順帶提溜過來了。

    外公的爹、祖父都是屠戶，外公也幹了一輩子屠戶，二舅舅接著幹屠戶，除了殺豬賣豬肉，別的也幹過，還幹過不少，都不得勁兒，最後還是回去幹屠戶。

    屠戶世家的女兒徐三夫人愛喝豬肺湯，趙家豬肉攤子的新鮮豬肺都是留給徐家的。

    別看徐家如今家大業大，趙家當年嫁女兒，那是實打實的下嫁。

    哦，武館世家的女兒二夫人也是下嫁。

    徐家發跡後，不對付一輩子的趙屠夫和張武師，莫名成了至交，每逢見麵必要誇讚一番對方慧眼識珠大智慧也。

    說曹操曹操到，張武師領著徒子徒孫路過巷子口。

    過去了，又退了回來，身體後傾，從前往後探出半個頭，一臉驚喜喊道“趙師傅！”

    “張師傅！”趙屠夫微微躬身指著張武師，同樣一臉驚喜。

    “張家外公。”寧鈺見禮。

    張武師拍了拍寧鈺的肩膀。

    “大半年不見，鈺哥兒又長個兒了。趙師傅，你這外孫大難不死必有後福，就說趙師傅女婿選的好，福氣大呢。”

    “都是徐家子孫，我的福氣……還不是張師傅的福氣？”趙屠夫用手背一拍張武師的胸膛。

    “那是那是……”張武師哈哈大笑，“趙師傅這是要從後門進？”

    趙屠夫又一次展示他的熱豬肺。

    “走走走，我跟你一起走後門……”張武師明白過來，攬著趙屠夫的肩，有說有笑入了門。

    各府的女眷下午就到齊了。

    夫人們一堆，小姐們一堆，一堆一堆，各自尋了交好的聚在一處談笑玩耍。

    因為是家宴，接風宴，生意場上結交的一概沒請，前來赴宴的人多多少少總能掛點親，彼此間也都識得，相處起來相對隨意。

    寧鈺一出現，就被二舅舅家的表哥趙修拉到一群公子哥中間，回答他們各種奇奇怪怪的提問。

    從山水風貌、逸聞秘事，問到天潢貴胄、名門閨秀，想到什麽問什麽，連秦樓楚館姑娘的活兒好不好都問了，全無避諱，虧得寧鈺臉皮厚才沒有當場吐血。

    晚宴一共辦了九桌。

    剛開席，一口菜沒吃，寧鈺被二表哥趙修灌了口酒。

    酒還沒下肚，“咚”一聲，腦袋栽到飯桌上不省人事。

    趙屠夫拿起兩根筷子追著二孫子一頓猛敲，“你個渾小子，這是你弟弟！”

    “打死你！打死你！叫你欺負七哥哥，打死你……”

    趙屠夫敲完，徐家老八徐林芙和老九徐林蓉，掄起她們的小拳頭，對趙修又是一頓猛捶。

    趙修全然不知悔改，遛著老八老九滿院子跑，一個扭頭發現徐家六表妹在看他，登時燒得臉紅脖子粗，杵在原地讓老八老九捶。

    完了！

    在六表妹麵前經營了好幾年的好形象全完了！

    柳心看兩位妹妹看得出神，反應過來趙修在看她急忙低下頭。

    等趙修坐回自己位置，柳心忐忑的抬頭往徐寧炆那桌看過去，見徐寧炆忙於應付一杯又一杯的敬酒根本沒工夫管她，又垂下頭長長舒了口氣。　　　　。