當晚，遠探近探流星探奔赴城外，胡渭逾牆而走，蹤跡全無。蕭二郎廂房裏油燈搖曳，二郎趴在布防圖上，睡著了。方旭徹夜無眠，索性夜遊園林，坐在太湖石上望月。

    次日，擂鼓升帳。三通聚將鼓響，蕭老將升坐中軍大帳，點了卯，萬事俱備。八位偏將頂盔掛甲，按照軍職大小分東西站立。刀斧手、綁縛手、中軍官、旗牌官、傳令官分列兩旁。

    將軍氣概與天參，朗聲道“諸位，敵寇於鳳州城北三十裏處安置糧草，糧倉有千餘坐，不久想必重軍犯境。押運官還在籌糧，援軍不見蹤跡，想必有逆賊從中作梗，如何退敵？”

    銀虎將蕭二郎信步前來，“父帥，自古鳳州易守難攻，不妨避戰不出，東有山川天險，南有蘭州照應。兵力應集中在西，北兩麵。雖糧草援兵受阻，但事關重大，量他不會太久，若是拖個數月半載，陛下也不可能絲毫不查。”

    偏將劉薪上前一步“稟元帥，鳳州雖占天險，可糧草不足，若是老賊作梗，怕難撐太久，兵馬未動，糧草先行。不如趁大軍未到，我們先行一步，燒他糧倉。賊寇善於遊牧，不善存糧。沒了糧倉想必不戰自退。”

    元帥閉目半晌，緩緩張口“千餘坐糧倉，想必大軍應有十萬，我城中守衛軍將兩萬於人，騎兵五千，恰好可以劫燒糧草，多一千，聲勢過於浩大，不易成功，少一千，銷毀太慢，恐賊寇反應過來大軍圍困，難以脫身。若是守城，倒也不懼。隻是……老賊扣我糧餉，再到那時，可就真是死路了………罷！”

    話畢，蕭帥抽出數支將令。

    “郭奔郭響聽令！”“末將在！”“本帥命你二人為左右翼，各率一千人馬！”“遵命！”

    “於萬聽令！”“末將在！”“本帥命你為開路先鋒，帶騎兵一千遇山開路，遇水搭橋！”“遵命！”

    “張子方聽令！”“末將在！”“你隨我率兩千兵馬隨我出征！”“遵命！”

    “蕭遠山聽令！”“末將在！”“爾隻需城內待命，如若不測，率領軍卒誓死捍衛鳳州！”“遵命！”

    “事不宜遲，眾帥隨我今夜四更出征！”

    眾將異口同聲道“尊令！”，聲如雷震。

    隻恨軍營之中紀律嚴明，蕭二郎真想去爭辯一番————上陣父子兵，一齊抗敵。父親的意思自己明白，大郎沙場遭難，含恨北國，身子馬革裹屍，首級至今不見。自己是蕭家獨苗。父親定不忍心讓自己上陣征殺。以父親的脾氣，現在若是爭辯隻怕軍中無父子，不僅勸不住還要白遭軍棍。唉，罷了。

    蕭二郎再一心想，化守為攻，出其不意，倒也是一良策，恰巧騎兵五千，不多不少，計劃順之又順。便也不再多想。

    待到申時蕭二郎回府，一到後宅就看見胡渭從牆頭跳了下來，活像個癩蛤蟆，不由好笑。這做賊習慣，平日出入走正門反而覺得難受。

    胡渭抬頭看見二郎，手撐膝蓋，喘著粗氣說，

    “誒，老蕭！攙我一把，好日子淨讓你們過了……呼哧……呼哧……我跟你講，今天這事少說你得給我……呼哧……五十兩，不行，一百兩！”

    “哎嘿？說你來就來？……呼哧……就空手來？銀子銀子，我這給你爬房頂打點人的，一口水都沒喝上，……呼哧……咱說好了，一口價，一百五十兩～再來倆大蔥，五個大餅，少一個別怪我胡爺不認人嗷～呼哧……。”

    可算把這活寶整到房裏，這貨倒頭就睡。一覺睡到四更天。

    再叫來方旭，仨人圍著油燈一坐。這三位有意思，一個紅眼白臉像個小鬼，哈欠連連；一個身穿錦袍的紅臉；一個粗布麻衣的瘦猴，揮舞倆大蔥，嘴裏叼著大餅嗚嗚不知道說個啥，就見他手腳揮舞，仨人圍一起活像跳大神。

    “哢滋”“哢滋”胡渭瞪著眼，三兩下嚼了大蔥，白餅塞嘴裏。從袖子，胸口摸出幾個字條，私塾先生一樣聲情並茂讀著內容，就是那水平嘛……

    “咳咳，高拳幫，請江幫等五個寨子也，幾天沒打家劫舍也，怪了也。其中三個幫主昨晚被李穎殺了，寨子被收編了也。前幾天城裏不少外族的探子也，被邪派抓了，還沒等審問全砍了也，這幾天是沒有了也，蘭州太守被臨時革職了也，換了個蔡京狗腿也。最近北門出入量明顯多了不少也……”

    蕭二郎聽得眼皮直跳，“刷”一下站起來了。恨不得挽袖子給胡渭一巴掌正正骨。話說的膈應也就算了，這打聽了個啥麽，全是雞毛蒜皮的事！

    方旭則眯起眼睛，頷首思考。心想這胡渭看似不著調，可若把鳳州比做一個網，這胡渭就是盤踞在網中的蜘蛛，不愧是賊頭，這情報能力不亞於安插了眼線。

    突然見蕭二郎臉色發青站起來，方旭趕忙把他按回凳子上，說道“別急二哥，慢慢來，你看，這五個邪派，本來打家劫舍，突然安穩了好一陣子，這說明……”

    “哦……”蕭二郎恍然大悟“說明他們從良了！”

    這話出口胡渭差點笑出聲，嘴裏的大餅渣噴出來幾粒。

    方旭眼皮直跳，慢慢說到“說明他們被收買了，金銀夠了，不需要再去打劫，那麽李穎昨晚殺了三個幫主，也就說的通了。”

    “啊……哦哦是這樣……”

    方旭眼睛又一眯“城裏前一陣就出現了不少探子，北門直通戈壁，行人變多，也說的通了，那麽這兩天銷聲匿跡，說明……”

    “說明他們得到想要的了。”蕭二郎總算是開竅了，劍眉一皺，說到“可能鳳州的布防圖，軍隊數量……都知道了。”

    “嗯，蘭州太守革職，又換成了蔡京狗腿……情況不妙啊…………”

    胡渭擦擦嘴，三角眼一亮，一收笑嘻嘻的常態，麵沉如水，低聲說“現在，最大的問題是，我們的情況，究竟被打聽了多少。”

    胡渭看著搖曳的燈火，抱起雙臂，沉聲說“可能，事情比你們想的嚴重的多。”

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