天色昏暗，瑤華的心卻比藹藹的暮色更沉，她站在立馬圖前，纖細修長的身影一動也不動。

    忠叔取出火石將燭台點亮，柔和的燭光衝淡了室內的悲涼氣氛。

    他繼續回憶，“皇後病逝，陛下悲痛萬分，立刻以服侍不力之罪將紫薇宮人全部處死，哼哼！他是心虛，欲蓋彌彰！不曾想此事竟驚動了天闕，皇後逝後兩日，天闕的師尊親臨紫薇城，告慰陛下說皇後急逝已為大齊擋了天劫，天闕感念皇後的大功德，願撫育公主，並保大齊永安。葉楚南為了他的龍椅有甚麽舍不下的，何況他心中有愧，便同意了，出生僅七日的公主便由師尊帶走......”

    瑤華凝望著忠叔，已聽得癡了，輕不可聞地問，“是師尊來將我帶走？”

    “雖說公主身份尊貴，可數百年來皇室後宮權力傾軋，冤死慘死的人數不勝數。王爺也猜不出天闕為何會突然插手，公主日後親自問師尊罷。”

    葉臨風近前兩步，握住瑤華冰涼的手，希望能給她些許安慰。

    瑤華恍若未覺，輕聲問，“後來呢？”

    “王爺悔恨至極，他怪罪自己疏忽無為令皇後含冤而逝，日漸消沉，竟至生無可戀的地步。陛下起了疑心，令暗衛暗查王爺與皇後的關係，又為王爺賜婚。王爺無奈之下隻好迎娶王妃，很快就有了小王爺，這才漸漸打消了陛下的疑慮。”

    葉臨風脫口而出，“父王竟是為了使陛下放心才娶了我母親？”

    “王爺這一生心中隻有過明德皇後，此事老奴不敢說謊。但王爺對王妃體貼入微，盡了夫君的職責，對小王爺更是萬般疼愛。王爺最放不下小王爺，他隱忍十年，將對皇後的情意深埋心底，對往事既往不咎，為大齊嘔心瀝血而致英年早逝，這一切都是為了保護小王爺。”

    忠叔的眼裏浮現出淚光，當年的事陰差陽錯，皇後、王爺、王妃都是可憐之人。

    “我母親去的早，甚麽都不知道罷？”葉臨風猝然流淚，可憐他善良溫婉的母親，至死都不知道夫君心中深藏著另一女子。

    “王妃的一生也算安寧祥和。”

    長長的影子在牆上搖搖曳曳，書房一時陷入了寂靜。

    瑤華大慟，母後被道士的妄言所誤，天下皆言明德皇後才貌冠世，和正德帝伉儷情深……真是天大的笑話！瞞騙了天下人，隻怕父皇自己都深信不疑了吧？

    “嗬嗬!”她忽然冷笑出聲，使得他們一驚。

    忠叔也跟著笑了，笑容悲涼，“王爺從未在人前顯露出對皇後的哀思，後來他駐守汾陽時修建了別院，將皇後和他的秘密深藏於此。王爺去之前交代，日後若有機會定要將此事告知公主。上天垂憐，老奴在此等待多年，終是等到了公主。皇後和王爺的書信，老奴從未敢看，便請公主收回罷。”

    瑤華拿著銅盒和葉臨風出了書房。

    對上一輩的情仇恩怨，一時不知該說些甚麽，也無法評判，遂沉默無言。

    忠叔從窗口凝望他們的背影，無聲長歎，小王爺的性情隨了王爺，對公主的情意隻怕也難以割舍。

    回到房中，瑤華點亮蠟燭，於昏暗燭光下拆開密信。

    “...... 人之在世如白馬過隙，益誌存高遠懷瑾握瑜，方為大丈夫之道……”

    母後仰慕的應是頂天立地的好男兒，嫁與父皇雖登至尊之位，對男子的希冀終是落空了。

    “回顧吾之生平，過眼皆空，廿一年總成一夢。吾所念者，惟腹中麟兒矣，盼汝善遇之......”

    溫熱的淚珠滾落下來，掉在牡丹青鸞箋紙上，洇濕了字跡。母後心心念念著腹中的她，至死都放不下。

    “吾體素健，近日常乏累不堪，吾心疑之，特請汝探查，當盡吾意為幸..... 吾所賴者，惟汝而已，遇汝乃吾生之所幸也。”

    “吾生之所幸”......母後的心中是有葉楚瑜的！隻是兩人已為叔嫂，又是天家人，傾盡一生也沒有可能，終成悲劇。

    她將此信拿與葉臨風看，葉臨風歎息著，複雜的心緒無法言喻。

    世人皆羨明德皇後獲正德帝真愛，正德帝為其親擬諡號明德，明者明亮、睿智、深明大義也，她洞察一切不可謂不睿智，可困於孤寒深宮終是無力回天。

    瑤華悲慟不能自持，伏下身嗚咽不止。母後至死也不知自己為何而死，究其緣由，隻是野遊道人的一句妄言罷了！可憐她名滿天下，貴為皇後，卻死於枕邊人之手。

    “瑤華，他們有他們的因緣，往事已矣，咱們須得往前看。”

    葉臨風語聲淒愴，回想母親這一生，也難以言說她是幸抑或不幸。而父王……愛而不得，痛失所愛，他深知此間的無望。

    他輕拍瑤華的肩安慰她，心中卻一片灰暗。

    許久，瑤華抬起頭，依然淚眼朦朧。

    葉臨風從懷中取出手帕，欲幫她拭淚。

    瑤華卻不讓他幫忙，拿過手帕自己擦。

    他的眸光一黯，又飛快掩飾住，低聲囑咐，“此事終是被你知曉，但切不可使陛下知道，他向來多疑，你又嫁與梁帝……”

    “我知道，臨風，卻將你牽扯進來。我在帝京遠離父皇，應該無礙，你在大齊更要多加小心。”

    葉臨風擠出一抹輕微的笑容，低聲道，“你好好的就行，我不會有事。”

    他是磊落君子，便是心中有她也坦坦蕩蕩。下山以後，他是最親近的人，絕不能出事。

    瑤華猶豫一瞬，緩緩道，“臨風，我命銀樓在漁陽秘密組建了一支隊伍，名為朔風，此事尚未告知蕭衍。漁陽與汾陽緊鄰，你若有事便召朔風。”

    “瑤華，你這是何意？如果陛下知曉，隻怕防你之心更甚。”葉臨風深知正德帝的性子，他將皇位看得比甚麽都重，豈能容她私組軍隊。

    瑤華冷嗤兩聲，雪白的麵上露出不屑，“他不會知道！朔風目前已招募了一萬餘人，明日你和我去點驗。”

    葉臨風答應著，暗歎她的心機深沉。陛下對她恩寵至極，她尚能清醒自持，在梁帝和陛下的視線外組建軍隊，膽量氣魄更勝於己。這樣也好，她總能護住自己。

    翌日清晨，二人向忠叔辭行。

    葉臨風請忠叔隨他到汾陽府邸，忠叔婉拒。   他將守護多年的秘密告知瑤華，已了無牽掛，又無妻無子，去哪都不如在此安心。

    瑤華懂得他守護下去，也是替葉臨風留一條退路，便不再勸。

    她鄭重地向忠叔躬身下拜，忠叔連忙上前扶住。

    葉臨風勸道，“忠叔，皇後的冤屈終於被公主知曉，全靠你守護這麽些年，你受得此拜。”

    忠叔仍執意攙起瑤華，她已是梁國皇後，遠隔千裏，不知此去何日才能再見，遂殷殷囑托， “公主，小王爺，你們姐弟關係最好，不枉當年王爺和皇後的相知相惜。還有一話囑咐你們，當今陛下猜忌心重，此事你們務必裝在心裏，麵上絕不能顯露半分。”

    他倆是聰敏之人，他是放心的，隻是君恩易逝，更何況當今天子是薄情寡義之人。。

    望著院裏蒼古的梧桐樹，眼前又浮現出樹下默然凝望的王爺身影。王爺馳騁疆場，仕途順利，但從皇後逝後，他未真正開心過一日。

    這世上，原隻有他懂得王爺的畢生之痛，如今兩個兒女也已知曉。比起當年的叔嫂大防，姐弟倆可以光明正大的互相守護，已是大幸。

    忠叔露出欣慰的笑容，鐫刻歲月痕跡的堅毅麵容變得慈和，以長者的身份殷切囑托，“王爺臨去之前和老奴吐露心聲，道當年若早些知曉陛下手段，必會舍棄一切救出皇後，天下之大，總有他們的容身之所。但一切都成了泡影，此生心願終是落空，唯盼來生。如今老奴看著你們姐弟倆親近，倍感欣慰。還請你們任何時候都不要忘記父母的生死情意，互相照應，守護彼此。”

    瑤華和葉臨風動容，齊聲答允。兩人再次向忠叔躬身施禮，緩緩離去。(www.101noveL.com)