“先生莫非是怕了？”

    看著大驚失色的陶安，朱國瑞自嘲地一笑。

    這年頭，人人嘴裏都念叨著造反。可當他們親眼看到義軍的時候，又都怕得要死。

    他覺得陶安也不過是個好龍的葉公，恐怕也是在朱元璋的屠刀之下，才不情不願地加入了義軍。

    發覺自己失態，陶安趕緊拱手道：“並非如此。某隻是意外見到明公，有些歡喜異常。”

    朱國瑞好奇地打量著他道：“主敬先生喜從何來？莫非你聽說過我的事情？”

    “明公容稟。”陶安畢恭畢敬地站到他的麵前，“某與樊觀，樊子敬曾是同窗好友。他早就把您的情況告訴於某。”

    原來如此，那就難怪了。朱國瑞心頭不禁一喜。他連忙拉著陶安重新坐回桌邊。

    坐回去的陶安卻沒有了剛才的從容，隻是淺淺地坐在椅子的一角，恭敬地看著他。

    “主敬，竟然你與子敬相熟，想必已經知道了破虜軍的情況。不知你對我可有什麽指教？”朱國瑞客氣地拱手求教。

    陶安連忙擺手道：“明公，在下可沒有什麽可以指教您的。遍觀天下群雄，打著反元旗號卻行搶奪子女玉帛的為多。如將軍這樣不殺人、不擄掠，著意關注民生的人屈指可數……”

    “先生客氣了。”

    朱國瑞可沒功夫聽他恭維，直接揮手打斷了他。

    陶安的臉上微微一紅，定了定心神繼續開口道：“依某看，明公定是想東取集慶。隻是，您著實不該以身犯險！”

    “主敬隻是猜對了一半。”朱國瑞微笑搖頭，“我其實跟你們師徒一樣，也是被逼趕往金陵的。”

    陶安聞言大驚，連忙詢問事情的因果。朱國瑞也沒有隱瞞，把自己受到威脅的事講了一遍。

    “看來逼迫咱們的是同一夥人。”陶安雙目失神，喃喃自語。

    轉念一想，他又覺得此事過於蹊蹺。自己一介文人被人拿捏不足為奇。可朱明公身邊有幾萬士卒，怎麽也有人敢捋他的虎須？

    “朱明公，不如某將恩師請來，一同幫您參詳一下？”

    沒等朱國瑞答複，一個仆人從門外慌慌張張地跑了進來。

    “陰兵來了，公子快躲起來！”

    聞聽此言，朱國瑞縱身躥到院內，一把薅住仆人的衣領。

    仔細觀察之下，進來的仆人麵色慘白，牙齒不斷抖動，的確像是被驚嚇到的樣子。

    朱國瑞緊盯著他的雙眼問道：“你怎麽知道有陰兵前來？”

    “腳步聲……馬叫聲……你聽……”驚慌之中，仆人顯得有些語無倫次。

    朱國瑞趕緊側耳傾聽，門外果然傳來了“啪、啪”的腳步聲。隻是聲音雜亂，不似是軍隊行軍之聲。

    他抽出腰刀，衝眷趙家兄弟使了個眼色。三個人同時向院門外跑去。謝再興抄起長槍毫不猶豫地跟了上去。張德勝雖然嚇得麵色慘白，也依然鼓起勇氣抽刀在手，哆哆嗦嗦地跟了上去。謝三、謝五飛身上了房簷，警惕地觀察著四周。兩位姑娘也提著寶劍從廂房裏衝了出來，擋在在陶安的身前。

    越往外走，“啪啪”的聲音就越清晰。快到院門的時候，外麵傳來了戰馬的嘶鳴聲和將士的喊殺聲。

    朱瑞帶著趙家兄弟隱在門後屏息凝神聽了片刻，突然打開大門躥了出去。

    “嗖、嗖……”

    他揚起手，向門外的兩根大樹上發出兩枚石子。趙家兄弟也分別向樹上射出一箭。

    “啊、啊！”

    樹葉晃動，兩個黑衣人慘叫著從樹冠中掉了下來。

    戰馬的嘶鳴聲和將士的喊殺聲戛然而止，但“啪啪”的腳步聲依然從遠處清晰的傳來。

    朱國瑞抽出刀，順著聲音向前走去。謝再興點燃一支火把緊緊跟在他的身後。

    走出沒多遠，腳下開始變得泥濘起來。“啪啪”聲從地下不斷傳來，仿佛有鬼怪要破土而出。

    “陰兵來了，快跑啊！”

    先前那個報信的仆人不知什麽時候跟了出來，扯著脖子狂喊起來。

    朱國瑞回身衝趙家兄弟打了個手勢，示意他們控製住那個仆人。

    “主公，這裏危險。要不然，咱們先撤回院中。”謝再興雖然膽子較大，但在滿地的腳步聲中也有些緊張。

    朱國瑞沒有理他，反而蹲在地上認真尋找起聲音的來源。等確認了一處發出聲音的地方，他用力將鋼刀刺入土中。

    鋼刀一撬，一個小竹筒破土而出。

    “這就是你們說的陰兵！哈哈……”朱國瑞看著眼前的竹筒放聲大笑。

    謝再興趕過來仔細察看，隻見竹筒裏密密麻麻地放著浸過水的黃豆。“啪啪”的聲音正是由這些黃豆發出來的。

    “怎麽會這樣？”

    拿槍尖刨出了幾個裝滿黃豆的竹筒，謝再興愣在原地自言自語。

    朱國瑞拍了拍他道：“這有什麽稀奇。黃豆泡水膨脹時會發現聲響，這麽多黃豆聚在一起，又有竹筒作為擴音器，發出些聲響不足為奇。”

    他轉身看向那個被趙家兄弟控製住的仆人，“這個人恐怕才是事情的關鍵。”

    見事已敗露，仆人反而鎮定了下來。他冷笑著看向走過來的朱國瑞，臉上盡是鄙夷之色。

    院牆上似乎有人影一閃，朱國瑞警惕地抬頭觀看。

    “哈哈……”

    被擒的仆人忽然仰天大笑。笑罷，他對著黑暗之中大聲喊道：“以身複我宋，淨土埋忠魂。二位巡檢，送屬下一程吧！”

    愣怔一下，朱國瑞突然明白了他的意思，連忙大叫道：“護住他，小心刺客！”

    “嗖”

    一把匕首從黑暗中飛來，仆人當即委頓倒地。

    “上牆，追！”

    朱國瑞迅速指揮趙家兄弟衝向院牆。

    等眾人上了牆頭，隻看見一黑一白兩道身影跳下牆頭向遠方跑去。

    “又是他們！”

    看著兩人的身影，再看看插在仆人咽喉上的匕首，朱國瑞猛然聯想到了皇覺寺裏的黑白無常。

    死去的人管他們叫巡檢，邀請李習去金陵的是天齊仁聖大帝，這特娘分明就是陰曹地府的鬼神在禍亂人間。

    朱國瑞長歎一聲，止不住地搖頭苦笑……(www.101noveL.com)