嫁娶不須啼

    懷愫

    阿寶睡足吃飽,神清氣爽。

    戥子心中藏事，一夜沒睡安穩，阿寶看戥子眼下掛著兩個烏青,還笑她：“你晚上作賊去啦？沒歇好就多歇歇。”

    還是燕草陪她去上課。

    越往課堂走，阿寶越有些心虛,昨天抄的兩篇千字文,現在想想確實是不太像樣。

    但她已經想好了,再不抄這勞什子的東西。

    這麽一想，反而氣壯，進了課堂氣昂昂的把東西交上去。

    薛靈芝拿過去一掃，她其實沒想過阿寶真能抄下來，不過是為著罰她，磨磨脾氣。

    雖然這字兒寫得七零八落的，但也算完成了功課。

    “抄了兩遍,可有心得了？”

    那是完全沒有！

    抄寫這種東西，不就是閉著眼睛不過腦子嘛，怎麽可能有心得呢？

    阿寶老實搖頭，心裏犯嘀咕,真要拿這個當尺子來選女人,那打著燈籠也難找啊！

    譬如崇州征兵，隻拿木梃量身高，身高夠了就能當兵吃餉。

    要再嚴一些,也不過是選“琵琶腿”“車軸身”,若是仔細去量腳要多大，腰要多粗,那一千人裏也招不到個好兵。

    薛靈芝看小學生不開竅,清清喉嚨：“《女四書》那些,想必你也聽說過了，比《女兒經》隻會更嚴苛，也更艱深。”

    光是那上麵的字兒就比《女兒經》多，也更生僻。

    “那些，你不必看。”

    阿寶聽到第一句，還以為她得抄女四書，若真要她抄，那她就去找紅姨，不想上學了。

    沒想到薛先生說她不必學，她眨巴眼睛看著先生。

    薛靈芝看阿寶還不明白，還真是實心眼的孩子，若不把話說透，她是真不懂。

    於是她道：“這就好比我講的那些茶，那些故事，和那些典故。”

    “你懂了麽？”這一句殷殷期盼。

    阿寶恍然大悟，這也是讓她以後出門不被人笑話的東西。

    是裝裝樣子，充充門麵的！

    薛靈芝看她懂了，微微點頭：“姑娘往後出門，這些是必該知道的。”要不然便會被人在背後恥笑排擠。

    “那，人人都遵守嗎？就沒人不守這些條條框框的？”

    薛靈芝看她一眼，世上有兩種人不必守這些規矩：“有，兩種人。”

    “哪兩種人呢？”

    女天子，女土匪。

    一個讓人不敢言，一個不畏人言。

    薛靈芝心中答，卻不能告訴她，看這小學生的模樣，有些匪氣有身上，還是不告訴她為好。

    免得她真想當個“女土匪”。

    “待你把該學的學了，我便告訴你。”

    怎麽還藏著？

    阿寶這下老實了，原來是有趣的她才起勁，現在沒趣味的，她也坐得住了。

    薛靈芝看她一用功，立時就能把一千字的女兒經背下來，心裏倒覺得有些可惜，這點聰明勁，要是打小開始學就好了。

    一時惜才，對她道：“琴棋書畫之中，你挑一樣學。”

    挑一個她感興趣，又最有天賦的來學，與人相交也可，自己寄情也可。

    第一個敗下陣來的是琴。

    阿寶聽薛先生說要運腕力，還以為彈琴得用力，一指頭把弦給崩斷了。

    記

    “錚”一聲，這張新買的好琴廢了。

    薛先生養氣功夫到了十成，可也臉上變色，她看一眼燕草：“拿去琴行修一修。”

    燕草微低下頭，還是忍不住肩膀微抖：“是。”

    再來是畫，阿寶連字都還沒練好，畫畫就更別談了，畫了半天老梅枝，薛先生隻讚了一句：“線畫得不錯，墨色均勻。”

    最後是棋，一擺開黑白子，阿寶樂了：“這就跟打仗似的。”

    她小時候便愛在巷子口的泡桐樹下看老頭下棋，也知道些門道，隻是那會兒沒人從頭教導她。

    雖是新學，進展竟不算慢。

    阿寶新學了棋，抱著棋盤回去，就見結香螺兒守在院門口等她，個個笑得嘴巴都快咧到耳後根了。

    “怎麽？有什麽好事兒？”

    “姑娘！老爺提官兒了！”

    才剛傳來的消息，前麵開庫領賞錢，每人能有一百文。

    “真的！讓廚房給所有人都加一道葷。”阿寶還抱著棋盤，“你們領賞了沒有，都到前頭領賞去罷。”

    連燕草也一道去，這是主家的大喜事，必得去領錢謝賞的。

    阿寶自己把棋盤拿進房，一回頭看見戥子躺在羅漢榻上，天上掉紅雨啦！有錢她都不去領？

    “你不舒服？”伸手摸摸她的額頭，一點也不燙。

    戥子回頭瞧她一眼，除了老爺封官，韓征也升官了，他調去了禁衛軍。府中人在大賀，紅姨跟韓征在小賀。

    “你到底怎麽了？一百文呢，你真不要了？”青天白日活見了鬼。

    戥子坐起來：“我跟你說，你可別嚷嚷。”

    “嗯。”阿寶挨著她坐下，“你說罷。”

    “紅姨跟阿兄，要搬出去。”戥子就知道阿寶要跳，伸手將她按住，“阿兄往後得娶媳婦罷，娶媳婦得有自己的家。”

    阿寶心裏是明白的，譬如她娘的牌位，就不能跟姨父的牌位擺在一塊兒受香火。

    就算在一間房裏，也得兩個香爐，上兩樁香。

    她方才還因為爹爹提官的事高興，還想著要請衛大妞來玩，把攢的絳紋石戒指送給她，現在一想到紅姨要走，一點精神頭都沒了。

    偏偏結香幾個又有好消息告訴她：“姑娘，老爺說上林禦宴各家女眷都去，還能騎馬，讓咱們給你裁騎裝！”

    新打的鞭子也送到她房裏來了。

    可阿寶連匣子都沒打開，往床上一躺，心裏直發悶。

    燕草指指床上的阿寶，用口型問戥子“怎麽了”

    戥子搖搖頭，這事兒沒辦法勸，得她自己緩過來。

    因林大有提官兒，韓征又調到禁衛軍，兩人都算高升，家裏很是熱鬧了幾天，各府各處還有來走禮的。

    其中就有裴家，裴觀把那個大盆景送給韓征。

    他特意將鬆煙派來，這盆景太大搬不動，是拆開了送來的，再由鬆煙拚上。

    裴三夫人孀居，裴家別人同林大有又沒交情，是以沒送上升官的賀禮。

    但過得幾日，裴三夫人送了一身騎裝給阿寶，還是裴三夫人貼身的婢子送來的。

    小滿先行禮，跟著便道：“陳媽媽這幾日感了風寒，要不咱們夫人是叫陳媽媽來的。”讓夫人身邊的嬤嬤來，顯得更看重。

    燕草收了那絳紋石記戒指耳墜，都還覺得沒什麽，還禮而已，聽到這句目光微凝，難道是？

    竟然真是！

    包袱打開一瞧，除了大紅騎裝，裏麵還有一張羊皮，上麵挖了祥雲圖案，圖案邊還釘了金線。

    燕草客客氣氣送小滿出去，又給小滿遞了個荷包。

    小滿不肯收下，兩人這麽一個來回，燕草心裏就有數了。

    屋裏結香在問：“這是幹什麽用的？”

    螺兒答道：“這是給姑娘做靴子用的。”她舊主極喜奢華衣飾，這些螺兒一看就知。

    因不知道阿寶的尺寸，就送了整塊羊皮。

    這一身大紅箭袖騎裝，配上羊皮小靴，再掛上新的皮鞭子，個個丫鬟都湊趣兒誇她，可阿寶也隻開心了一瞬。

    燕草雖有一肚子話，但眼下還是忍不住問戥子：“到底怎麽了？”

    連薛先生都看出來了，這幾日課程輕，還多是半玩半教，先生都在哄姑娘。

    “哎，”戥子長出口氣，“姨夫人要搬走。”

    燕草了然，但這委實是沒法子的事。

    本來宅中的下人，也曾私下裏想過，這姐夫跟小姨子會不會兩家作一家。

    可二人都沒這想頭，再說了，表少爺那麽出息，自己就能頂門立戶。

    丫鬟們盡力哄阿寶開心，阿寶當著紅姨的麵也做出高高興興的樣子，背地裏卻忍不住要掉金豆。

    還問戥子：“就沒法子在一塊麽？”

    戥子拉起被子，把兩人蓋在被子裏：“也有，我說了你可別打我。”

    “你說說。”

    “要麽是紅姨嫁給老爺，要麽是你嫁給阿兄。”

    被一腳踢出被窩，戥子捂著屁股氣壞了：“怎麽這樣，給你出主意，你還踢我，說好不許打我呢。”

    阿寶這回明白，是真的沒一點辦法可想。

    陶英紅每隔幾日，就要出門跟中人看房子去，一直都沒瞧中合適的，這些事也傳到後院，就等著捅破窗戶紙了。

    等上林禦宴那日，阿寶裝著騎裝出門。

    陶英紅不在受邀之列，囑咐她：“你可別玩野了，多跟著你哥，你再擅騎馬，也小心著些。”

    “我知道啦。”阿公從小念到大的，馴馬的最容易被馬踩死。

    “去罷。”

    阿寶坐車出城，出了城門才翻身上馬。

    林大有牽回來給女兒騎的馬，自然是好馬。

    馬身黃毛似錦，黃中生著斑斑白點，似一匹梅花金緞，阿寶剛一上馬，便從小皮兜裏掏出糖豆餅來，伏身喂了它一塊。

    黃驃馬嘶鳴一聲，甩著腦袋，似在撒嬌。

    阿寶狠狠吐出口氣，悶了這麽久，在馬上顛了兩步，總算露出舒心笑意來。

    一夾馬腹，黃膘馬向前奔兩步，官道上都是去上林苑的，騎在馬上的男男女女，有認識的，便互相招呼。

    倒比上巳節還熱鬧。

    阿寶身側忽然探出一匹大黑馬。

    短毛發亮，長毛起烏，背長九尺，通身沒有一根雜毛，隻有四隻蹄子雪白。

    一看便是能跑千裏的好馬！

    阿寶戴著幃帽，白紗綴上一排細珠，風一吹晃得她看不清。反正已經出城了，她幹脆撩起白紗。

    盯著這馬瞧了又瞧，由衷讚歎：“真俊！”

    裴觀騎在馬上，咳嗽一聲。

    阿寶這才抬頭看向馬&a