項麥子聽著說話聲漸漸停下，待抬起頭時才發現項穗穗緊盯著她，便扯出一抹笑道：“怎麽了？”

    “姐，你臉色不太好。”

    項麥子忙用手拍拍自己的兩頰，臉上這才多些血色。

    “可能是在外邊待久了，等會兒就有精神了。”

    見她態度肯定，項穗穗又將項媽的話叮囑了一遍，才準備和等在門口的鄧亮離開。

    項穗穗走出門後，才發現鄧亮正站在偏僻的角落，臉還麵向牆壁，一副鬼鬼祟祟的樣子。

    她心裏納悶，剛抬腳走過去，就看見路過的女工朝著鄧亮指指點點。

    鄧亮把頭扭到一邊，剛好看見項穗穗，便快步跑了過去，小聲問道：“走？”

    看到項穗穗點頭答應，他就低著頭快步走開，等到了大門才重新挺直腰板。

    “你姐沒事吧？”

    項穗穗搖搖頭：“她說沒有。”

    “哦，那應該就沒事。剛才我還聽見路過的女工在背後說你姐壞話呢。”

    項穗穗很是吃驚：“什麽壞話？”

    “她們說，今天廠門外是你姐的追求者，說——”

    鄧亮想說的話咽在嘴裏，不好意思地撓頭道：“說你姐是故意吊著人家，聽說那人條件還挺不錯的——”

    見項穗穗氣的鼓起臉頰，鄧亮趕緊補充道：“不過我已經警告了她們，我就大喊了一聲，她們就嚇得不敢說話，趕緊跑走了。可是後麵就時不時有人過來看我……”

    聽到這話，項穗穗也不知是該生氣還是該笑。

    到供銷社買好了文具，項穗穗在櫃台整理的間歇，一眼就看中了包裝正式的禮盒。長方形的盒子，打開後裏麵放著一隻泛著金屬光澤的鋼筆。

    筆身纖細修長，通身是黑色，隻有筆帽有狹長的一抹金色，或許是鍍的黃銅，拿起也覺得十分順手。店員說這支筆是英雄牌的，單隻就要賣幾塊錢，話裏話外都是害怕項穗穗碰壞了，卻又買不起。

    項穗穗鋼筆字寫的還算工整，但絕稱不上好看。她會習慣性地將鋼筆長時間地停留在某處，結果就是暈染出一團墨跡。但路知青的字就寫的好看，是種流暢又瀟灑的字跡。

    直到拿著鋼筆走出供銷社很遠，她才意識到剛剛買下了自己用不上的東西。但當她腦海中浮現路知青寫下滿滿一張的鋼筆字，然後扶起滑落的金絲眼鏡的場景時，心中難免湧出興奮。

    項穗穗搖頭驅散了這種莫名其妙的念頭，一回家就把無用的鋼筆鎖進了櫃子裏。

    學校的學費是一年交兩塊五毛錢，對於村民來說也是不小的開支，因此上學的孩子並不多。

    項穗穗的第一堂課上的還算輕鬆，總共就十幾個小蘿卜丁，念書聲雖然小，但還算整齊。

    回到項家，項媽喊她上菜地拔兩根蘿卜，她剛走出門，就看見拐角的牆壁後有個身影，剛冒出個腦袋，緊接著就慌張地縮回去，偏偏地上的影子證明這人還在原地。

    項穗穗悄悄走過去，往裏一瞧，竟然是大丫。

    大丫似乎長高了點，因為偷看被抓個正著，麵上帶著不好意思，伸出雙手將罐子遞給項穗穗。

    “這是什麽？”

    項穗穗手裏提著黑漆漆的罐子，將罐口打開，裏麵的氣味立即就飄散出來，是泛著酸氣的濃烈。

    “這什麽東西？”

    怕她嫌棄，大丫連忙解釋：“是媽做的醬豆，隻是不好聞，很好吃的。”

    項穗穗一臉狐疑：“大嫂讓你送的？”

    大丫忙點頭，但眼神裏的躲藏是顯而易見的。項穗穗也懶得戳穿小丫頭的心思，恐怕這醬豆也是她偷偷拿來的，想和項媽彌補關係。

    “我待會兒會告訴奶奶的，你回去吧。”

    聽見這話，大丫的眼睛頓時亮起來，隻是見項穗穗轉身要走，又趕忙抓住了她的衣袖。

    “小姑，你是不是在村裏教課？”

    項穗穗點頭。

    “你……你可不可以把課本借給我……”

    像是害怕因為麻煩而被拒絕，大丫連忙補充道：“我明天就還你！”

    “當然可以。”

    廚房裏項媽正在做飯，項穗穗將罐子遞給她，項媽嘴裏抱怨著怎麽又亂買東西，但等看清罐子的樣子，不禁喃喃出聲道：“這罐子好像在哪裏見過？”

    “大嫂給的。”

    項媽去拿罐子的手頓時收了回來，好似什麽都沒發生一般，繼續做飯。

    “其實也不算大嫂給的，是您孫女給的，說是自己醃的醬豆。”

    項媽聽到這話，頓時就想明白了前因後果，冷哼一聲道：“平常對她好有什麽用，最後還是向著她那個媽！”

    項穗穗也點頭同意，分家才能顯示誰和誰更為親近。

    “不過媽，大丫和二牛也到了上學的年紀吧。”

    項媽沒好氣道：“他們家的事，你少管！”

    話音剛落，又像是抱怨道：“一個九歲，一個七歲。真不是自己親生的，自己不心疼！”

    項大哥家，項大嫂連連喊了大丫幾聲也沒人回應。正蹲在門外玩的虎子，看見小跑回來的大丫，故意嚇唬她道：“你該挨罵了！”

    大丫不理他，轉身就要進屋，虎子眼尖地看見她背著手像是藏著什麽東西，便撲上去要拿。

    “你幹嗎！”

    虎子年紀小，自然沒搶過大丫，這會兒心裏更是肯定姐姐偷藏了好東西，頓時嚎啕大哭起來。

    大丫剛想跑進屋，正好和聞聲趕來的項大嫂撞在一起。

    項大嫂把虎子從地上提起來，問他又在鬧騰什麽。

    “……姐姐……有好吃的……不給我吃……”

    虎子哭著向項大嫂告狀。

    “我沒有！”

    大丫立即出聲否認。

    “她騙人！她身後藏著呢！”

    項大嫂轉身看去，大丫下意識抓緊了手裏的課本。

    “你讓虎子看看，沒東西他不就鬧了嗎？”

    項大嫂出聲勸道。

    但平日裏聽話懂事的大丫，卻將頭搖的像個撥浪鼓，趁著項大嫂在哄著虎子，猛地跑進屋裏。

    虎子見狀，哭的更厲害了。

    項大哥進屋的時候，看見項大嫂正坐在床邊，哄著剛睡著的虎子。

    “今天大丫沒聽我話。”

    “怎麽可能？那丫頭不最聽你的話嗎？”

    聽清原委的項大哥準備去看看閨女，誰知閨女一看見他，立馬把手裏的東西藏好，還一副戒備的樣子。

    “你真藏東西了？”

    大丫神色一僵：“是我和別人借的。”

    項大哥隨意拿起板凳坐下，也不追問，隻默默地歎氣，不一會兒站起身要走。

    “你自己放好就成。”

    大丫心裏糾結，在項大哥邁出屋門的時候，還是將課本拿了出來。

    項大哥看著這課本雖新，但因為兩個孩子的爭搶有了深深的折痕。

    他覺得奇怪：“你藏課本幹啥？”

    大丫吞吞吐吐道：“我……我找小姑借的。我怕媽知道了不高興。”

    “……”

    “你之前和爺爺奶奶怎麽說話的，以後還一樣，不用擔心你媽。還有你年紀也不小了，爸找個時間送你去上學，你就有自己的課本，也不用藏著了。”

    大丫眼睛亮晶晶的，有些不敢相信：“真的嗎？”

    “真的，你和二牛還能一起去做個伴。”

    等項大哥回屋將這事告訴項大嫂，回應自己的卻是長久的沉默聲。

    “一年學費都有五塊錢，咱倆還得上工，虎子……”

    隻是這次項大嫂怎麽說，項大哥也不動搖，最終還是定下了上學的事。

    項穗穗將上次訂購的被麵和布鞋送過去後，就按照比例給項媽他們發工資。

    項二嫂拿到工資數了一遍又一遍，嘴裏還喃喃道：“都是給我的？”

    項媽沒好氣道：“不是給你的，你還能還回來不成？”

    項二嫂聽見“還回來”三個字，就立即將工資揣進口袋裏，手還下意識地捂住。

    項穗穗把錢分配完，便提出因為最近快到過年的時間，做生意也不太安全，就把賣被麵和布鞋的事先放下，等到來年開春時，再做打算。

    眾人走出屋子不久，就傳來敲門聲，項媽起身去開。

    大丫帶著二牛和虎子站在門外，手裏挎著竹籃。

    見開門的是項媽，一邊嘴裏喊著奶奶，一邊把竹籃遞給項媽。

    裏麵放的是二十幾個雞蛋，分家時也將母雞一起分了過去。

    大丫說這些雞蛋都是攢下來的，除了虎子平常會吃，其他的都留下來給項媽送來了。

    項媽雖然心裏存著氣，但孫子孫女“奶奶”喊個不停。最貪吃的虎子這會兒也隻咬著手指，眼睛直勾勾地盯著雞蛋，但嘴裏不說一句要回去的話，項媽的態度也不禁鬆動。

    “你爸說要送你倆上學？”

    見大丫點頭，項媽這才相信自己這大兒子總算做了件明白事。

    下午吃飯的時候，飯桌上做的都是雞蛋，炒雞蛋，雞蛋湯，雞蛋摻玉米麵做的餅子。

    項穗穗眼睛都看直了，自從母雞被抱走後，項家的飯桌上就沒看見過雞蛋，她這幾天還正想著重新抱隻母雞養在家裏。

    其他的人也齊刷刷看向項媽，隻有被眾人視線關注的人，卻絲毫沒有反應，神態自如地吃著雞蛋。

    項媽覺得餅子幹，還舀了勺雞蛋湯喝，嘴裏嘟囔著：“看我幹啥？這是你們大哥給的，不吃白不吃。”