路晏南把手裏端著的水放下，脫下身上的背心，將上身擦洗一遍後才換上新背心。

    他爬上床，看項穗穗貪涼將背心往上扯了扯，肚子露出了一小半，伸手把項穗穗扔到一邊的毛巾被給她披上。

    項穗穗用手戳著路晏南的背，問道：“你覺得，男人應該有私房錢嗎？”

    路晏南剛在自己墊好的枕頭上靠好，伸手從床旁邊的桌子上拿了一本書，聽見這話回道：“你問這個幹嗎？”

    項穗穗原本平靜的心情變得忐忑起來，妞妞跟她講過，項二哥每次被項二嫂試探有沒有藏私房錢時，就會說這句話，接著下一步就要轉移話題了。

    路晏南把煤油燈往偏處挪了挪，看著睜大眼睛的項穗穗，作勢要下床：“燈太亮？我下去看，你先睡。”

    項穗穗心沉到了穀底，她伸手拉住路晏南，不讓他走。

    項穗穗覺也不睡了，她從床上坐起來，瞪著兩隻圓溜溜的眼睛，一副要嚴刑逼供的模樣。

    “你是不是背著我藏私房錢了，給你個機會，把私房錢交出來。”

    路晏南看著項穗穗一臉嚴肅，翻身下了床。

    望著路知青一句話都不解釋，就走出了房門的身影，項穗穗心裏直犯嘀咕：他不會生氣了吧。又轉念一想，生氣也應該是我生氣才對，畢竟我又沒背著路知青藏私房錢。

    項穗穗翻身將身子朝著牆壁，心裏委屈極了。

    身後傳來熟悉的溫度，項穗穗的肩膀被人拍動。

    “穗穗。”

    項穗穗正和他生著氣呢，不肯把身體轉過去。

    項穗穗似乎聽見了一聲無奈的歎氣聲，接著眼前被放上一個鐵皮糖果盒子。

    她坐直身子，手裏抱著鐵皮糖果盒：“是什麽？”

    那鐵皮糖果盒子裏麵明顯裝的不是糖果，沉甸甸的壓手。

    “不是你要的嗎，私房錢。”

    項穗穗聞言伸手掀開盒子，裏麵擺放的整整齊齊，錢，糧票，煤油票，點心票，肉票……把鐵皮糖果盒填充地滿滿實實，既放滿了整個空間，又有特殊的條理。

    “這麽多東西，你從哪裏弄的？”

    路晏南聲音清冷：“剛才不是要生氣？”

    “我現在可沒有消氣，我就是好奇。”

    項穗穗為了表示自己的氣還沒消，把手裏的鐵皮糖果盒扔在涼席上，側過身不去看它。

    路晏南向她解釋這些錢和票是做生意得來的，項穗穗一聽也顧不得假裝生氣了，連忙追問是不是和她一樣，去黑市賣蘑菇，賣被麵。不過話剛問出口，項穗穗轉念一想，自己好像從來沒在黑市見過路晏南。

    路晏南將鐵皮糖果盒撿起來，手描摹著輪廓，解釋他隻是向縣城和省城的人賣蔬菜水果，也會賣點野味。

    隻不過這種生意如果在黑市做，一來風險太大，要是碰上巡查的紅袖箍，當天的生意不僅做不成，還會被收繳所有的販賣物品，嚴重地還要進看守所待幾天，可謂是損失慘重。二來黑市的人魚龍混雜，碰見故意搗亂的，搶攤位還算是小事，故意找人去買你的東西，第二天蹲守在原地，隻等你再過來就立即撒潑打滾，說吃了你家的蔬菜，家裏人拉的身子都直不起來。三來即使生意做成了，黑市的局限麵太廣，來來往往的都是那幾個人，熟人買多了又開始講交情壓價錢，即使賺錢也是很少的一部分。

    項穗穗聽完路晏南的分析，一副求誇獎的樣子看著路知青：“我之前賣被麵，就是竄巷子上門問，賣的可多了，一點也不像你說的有局限麵。我是不是很厲害。”

    因為剛才在床上躺著，項穗穗的辮子有些毛燥，路晏南見狀索性把她頭上的皮筋鬆開，晚上睡覺還是散著頭發舒服。

    “嗯，厲害。”

    不過很費腳力，這句話路晏南默默咽回了肚子裏。

    他當初的計劃是先找到各個村子的特色食品，例如香梧鎮的梨子，經楊鄉的野菜，和五穀村的野味。

    接下來就是從每個村子找到靠譜的人，由他們負責提供這些食物的供應。路晏南負責去聯係縣城的人，先定好價錢找好客源，再將食物給他們送過去。

    等逐漸摸清了縣城的情況，縣城這方麵路晏南也找好了人，由他們把食物送給各個縣城，路晏南將賣掉食物的一部分抽成給他們作為報酬。這樣做既安全，又可以擴大生意麵，隻靠自己兩條腿，自然走的範圍有限，而三個人，五個人，十個人走的範圍就大大增加了。

    項穗穗不禁提出疑惑：“那要是縣城的人和村裏人聯係上了，不用你了怎麽辦？”

    路晏南讚賞似地看著項穗穗，惹得她臉蛋微紅。

    生意誰都能做，別人私底下聯係上了，還要和他散夥，路晏南自然沒意見。隻是後續出現了問題他就一概不管了。他說清楚了這些，縣城負責聯係的人隨口答應，心裏想著就是送貨提貨的事，怎麽會出現問題，沒了路晏南，他們能賺到的更多了，因此心裏越發相信路晏南是在詐他們。

    這種生意的思路雖然不算複雜，但中間的牽扯不少，而且要有中間人來平衡兩邊人的關係，利益的均衡。如此種種，都是不被人知道的，路晏南自然也不會向他們解釋。

    那兩人的生意一開始還很正常，順著之前的路子賣蔬菜，兩人還因為拿到手的錢多了，慶幸之前踢掉中間人的正確。隻是後來慢慢出了岔子，蔬菜能正常供應是因為味道好又新鮮，原來碰到不符合要求的，在路晏南這步就被攔下了，而且他神情嚴肅，手段強硬，供應的人也隻能重新提供。隻是現在沒了中間人，蔬菜的質量參差不齊，收到發黃蟲蛀的買家自然不滿意了，就這質量還不如去黑市買。

    生意漸漸慘淡，兩人為了掙錢，又跑去黑市，正好碰見紅袖箍抓人，被扔進了看守所好好教育了一頓。

    不過兩人出來的也算快，為了重新拉回路晏南這個中間人，兩人又是好話說盡，不過路晏南自然沒有鬆口，但從兩人嘴裏得到他們放出來的原因。

    “他老子的，那小子又來要東西了，他不就是告訴老子一句話，讓老子咬死項建業不鬆口嗎，至於拿了東西還填不滿胃口嗎？別以為老子不知道，當時就是他告的密！”

    項穗穗突然站起身，忘記了自己正坐在床上，腦袋和蚊帳支架親密接觸，忍不住哎呦一聲，捂著頭直喊疼。

    路晏南伸手給她揉頭，項穗穗顧不上頭疼，還想著剛才的事：“許英傑！我就看他不是個好東西，知道項建業有事還巴巴地給我想辦法，要沒他項建業能進去嗎！我媽那幾天還說呢，說許英傑可能轉了性了，心腸變好了。”

    項穗穗心想，項建業蠢歸蠢，但許英傑是真壞心眼。

    “還有其他人。”

    聽見這話，項穗穗也不著急了，當時被抓住的可不止項建業一個，其他人知道許英傑告密這事，指不定怎麽“回報”他呢。

    項穗穗又開始懊惱自己因為許英傑這事，碰疼了腦袋，真是不值得。

    “以後你保管，沒有私房錢。”

    項穗穗手裏抱著沉甸甸的鐵皮糖果盒，四處在家裏翻箱倒櫃，放在哪裏都不放心。四處找不到地方，突然暼見了某個角落，項穗穗猛然眼睛一亮。

    她重新爬上床，把薄薄的一層被子掀開，這床床尾和地麵相近的地方，設計了一個小櫃子，開鎖的地方在被子下麵，不仔細看根本看不到，就把這個盒子放在裏麵。

    蓋上被子，路晏南把煤油燈熄滅，夜太深了，不適合看書了。

    “路知青，你之前都用這些錢和票買過什麽？”

    項穗穗實在好奇，路晏南在知青點的時候，過得日子和其他知青沒什麽兩樣，他並不是看重口腹之欲的人，偶爾改善生活，也是從家裏寄過來的包裹裏麵拿出來的。

    “買書。”

    項穗穗在黑暗中默默點點頭，買書啊，那確實需要不少的開銷，路知青看的書，什麽鋼鐵是怎樣煉成的，紅岩，在縣城也是不好買到的。

    聽著身旁的呼吸聲漸漸平穩，路晏南閉上眼睛。

    買書，還有買些東西，假裝是城裏的家人送來給他的。

    田裏的麥子長勢很好，原本發綠發青的麥子逐漸褪去生澀，換上成熟的金黃色，麥子的顆粒隱約可見長成時的粒粒飽滿。

    地並非都是平整的，高高低低的也有，窪地種不了麥子，荒置了又確實可惜。於是村民就在廢棄不用的窪地、拐角地裏撒上種子，種上點蔬菜。和自家的小菜園不同，這地勢雖然不好，但可利用的地方多。村裏也都睜一隻眼閉一隻眼，在這些種麥子用不著的地裏長出來的東西，都歸村裏人自有。

    項家人播種時撒下了幾顆南瓜種子，往年他們也撒過，都沒長成過。偏偏今年，細細的藤上長出了一個大南瓜，足有五六斤重，金黃的散發著誘人的色澤，看著就讓人喜歡。

    項穗穗把南瓜抱回家，項媽往她懷裏披上件衣服，兩人趁著天黑回去，項媽走在前麵，用身後裝滿柴禾的背簍擋住項穗穗懷裏的南瓜。

    有村民和項媽打招呼，項媽也不像往常一樣和她們說個沒完，扯了這家扯那家，隻匆匆敷衍兩句，便說要回家做飯，明天再聊。

    那人眼睛尖，看見項穗穗動作奇怪，扯著大嗓門道：“呦，穗穗這不會是有了吧，比之前可胖多了。”

    自然是肚子胖多了。

    項媽立即反駁回去：“可能你年紀大了眼神不好使吧。”

    她閨女才結婚多久，現在肚子胖了，不說明結婚前肚子裏就揣了娃。

    那人落了個沒趣，隻好悻悻地走了。

    回到家，項媽把南瓜切下三分之一，洗幹淨去瓤子之後放進燒開的水裏咕嘟咕嘟，不用放糖就甜滋滋的。

    項穗穗今天抱南瓜回來，功勞一件，南瓜茶也多分了一碗。項穗穗準備等到晾涼了再喝，正好晚上解暑用。