打聽小道消息,&nbp;&nbp;厚九泓感覺自己還是很拿手的，大不了蹲別人房梁上偷聽，不行還有小弟,&nbp;&nbp;再不行還有道上的消息……

    但是病秧子這麽算計他,&nbp;&nbp;分紅沒了！

    使喚人不得給點工錢麽？就這點還不夠呢,&nbp;&nbp;九爺的身價哪會這麽低，回頭還要好好盯著病秧子，給他多找幾個掙錢的門路,&nbp;&nbp;這是他欠他的！

    厚九泓沒有等第二天，轉身出了大理寺,&nbp;&nbp;就開始幹活,&nbp;&nbp;凡有所得，都好好記下來，找人送到朝慕雲手裏。

    晚上朝慕雲刻意喝了藥,&nbp;&nbp;第二日一早醒來，先看了厚九泓送來的消息。

    本次案件從時間線不太好分析,&nbp;&nbp;雙方交叉的圈子人很多，不怕篩選範圍大，就怕沒篩選到,&nbp;&nbp;官場,&nbp;&nbp;江湖，紛爭……市井街巷消息不少，看似關聯不多，配合皂吏們調查到的事,&nbp;&nbp;有奇效。

    朝慕雲看完所有消息及案件卷宗,&nbp;&nbp;閉上眼睛想了一會兒,&nbp;&nbp;在紙上寫寫畫畫,&nbp;&nbp;勾出關聯，理出嫌疑人思路，才換了衣服，去了掛白的江家。

    大理寺立案，屍體並未發還家屬，但知道人死了，家中總得掛白，棺材備上，應對上門吊喪的賓朋，觸目皆是白色，孝子江項禹跪靈謝客，出嫁女江蓮在父親的棺材前哭的不能自已。

    “逝者已矣，活人須得朝前看啊……”

    “夫人節哀，莫要哭壞了身子，你婆母還在跟前呢，你爹在天上，想必也不放心。”

    “長輩們說的對，蓮兒，莫要哭壞了身子，你是你父親的女兒，也是你女兒的母親，未來還長，總要一步步走過去的，易兒，來，給你嶽父上香。”

    朝慕雲站在堂外，視野很清楚，現在哭的起不來身的是江蓮，旁邊好幾位相勸的夫人正在表達善意，最後一個說話的，應該是他的婆母俞氏，至於俞氏口中的易兒，便是江蓮的丈夫，俞氏的兒子，晉千易了。

    晉千易往前上香，江蓮淚眼婆娑，看著丈夫背影。

    江蓮時年三十八，保養的極好，若臉上不做表情，眼角連細紋都看不到，身材偏瘦，體態不說似少女，跟二十多歲的姑娘差不了太多，晉千易時年四十，蓄著須，看起來老成很多，他的麵無表情，更像是自己要求的持正。

    俞氏五十七，將近花甲的年紀，頭發卻白的不多，也是個會保養的女人，眼角紋路已不可遮，可她相貌很美，看得出來，年輕時必是絕色，即便老了，也有當年風華體態。

    於死者而言，俞氏與晉千易都是姻親，要說發自肺腑的難過傷心，不太現實，做悲痛狀，說幾句懷念從前亡人多麽好的話，場麵便能過得去，可死者一雙兒女，江項禹和江蓮，就有些意思了。

    有人來祭，做為兒子的江項禹當然要哭，眼眶都是紅的，仿佛傷心欲絕。但真正痛哭的動作肌肉表達比較複雜，偽裝難度很大，就比如現在的江項禹，眉頭是下壓的，上唇是提升的，嘴部是咧開的，但眼睛緊閉的程度無法準確模仿，五官的動作幅度力度都不到位，尤其呼吸狀態，真正的哭泣，呼吸並不能均勻平緩，它會呈痙攣狀，頦肌作用關鍵……這些主要特征，江項禹臉上都沒有，所以，這個悲傷表達是謊言，父親的死，他並不是很傷心。

    江蓮是真的在哭的，她哭泣的表情非常飽滿，很容易辨認，但這個哭泣裏，還有別的情緒表達，比如壓眉，瞳孔微微朝旁下側傾斜，比如雙眉向中間緊皺，形成縱向眉紋，額肌收束，上眼瞼皮膚對角線褶皺……

    她對父親的死很傷心，但也有一些嫌棄，解脫，以及恐懼。

    這很有意思，如果和父親感情不好，平時相處過程中有互相嫌棄，那得知對方去世會有解脫感，但這恐懼，從何而來？她為什麽害怕自己的父親，或者說，害怕父親的死？父親的死會對她帶來什麽？還是……

    她做過什麽虧心事，害怕暴露？

    思索間，有人拍了下他肩膀，他回頭，是厚九泓。

    厚九泓指著從遠處行來，馬上要到靈堂的人：“那兩個婦人，看到沒有？年輕點的是晉薇，對，就是你現在看到的晉千易的妹妹，俞氏的女兒，丈夫死了，現在是個寡婦，她扶著的那個，是她的婆母，齊氏，你應該知道是誰了？”

    朝慕雲點頭，可太知道了。

    就是他感覺不對勁的那份大理寺卷宗，死者史明智，年六十，於一個月前，花朝節當日過世，死法與江元冬一樣，都是小白船，白菊花，白巾覆麵，飲毒而亡，這齊氏，便是史明智的發妻。

    齊氏看年紀，應該和靈堂裏的俞氏差不多，但給人的印象就差多了，一樣的近花甲之年，俞氏尚能看出當年美人風華，齊氏頭發幾乎全白，臉上滿是皺紋，板著臉的樣子很有些凶相，並不易讓人親近。

    攙著她的晉薇年紀和靈堂裏的江蓮相仿，身材也相似，同樣保養得宜，與江蓮不一樣的是，她相貌肖母，很有俞氏風韻，遂，她很美。

    本案兩個死者，當然不是沒關係，他們都與晉家聯姻，一個女兒嫁到了晉家，一個兒子娶了晉家女，怎麽說都算得上姻親，但奇怪的是，兩個死者死前，並未多有走動，似乎關係不太好。

    齊氏婆媳二人都是寡婦，家中一個月前也有喪事，按理說不好出門行動，但今日也是白事，因有姻親關係，不來一趟說不過去，便按禮數奉了禮，進靈堂上香。

    大約晉薇相貌過於美豔，素裙銀簪仍遮不住姝色，靈堂正該莊正威嚴，男人們紛紛離開了視線，不往這邊看。

    厚九泓一邊看，一邊低聲和朝慕雲說小話：“我傳給你的消息，你都看過了？你要我找的人，今天可都到場了，你且用你那本事，好好看一看。”

    他找了一下午加一宿，全部符合病秧子給出條件的，也就這三家的人。

    “江項禹打理江家庶務，手下生意不少，其中就有花房，他的妹妹江蓮自小喜歡擺弄花，家裏又有這生意，她一直都挺懂，她婆母俞氏夫早亡，獨自拉扯孩子長大，自己人又長得美，也沒別的愛好，後院也會收拾花花草草，俞氏女兒晉薇跟著她，又與江蓮自小認識，當然也會這些，隻不過她早年沒看出喜好，這些年死了丈夫，房中寂寞，便也撿起了這愛好，至於她婆母齊氏麽，好念佛，自己瞧不出來喜歡什麽花草，但佛龕上總要供兩枝……”

    厚九泓唆牙：“嘖，這兩個案子，除了江蓮，剩下的女人都是寡婦，男人麽，江項禹娶都沒娶過，也是個單的，就晉千易跟所有人都不一樣，也不喜歡花，但他同這兩個死者死前都見過，要想弄死也不是太難……”

    將暫時打聽到的瑣碎消息說了，厚九泓摸著下巴，眼珠子轉了轉：“你可別嫌我念頭髒，一般這種高門大戶，家裏有漂亮寡婦，又出了命案……嘖，裏頭一定有事！”

    朝慕雲看他：“你懷疑誰？”

    “要不要先看看江項禹？我聽人說，他和他死了的爹經常吵架，但都壓著火氣，避了人，連下人都不知道他們吵什麽。”

    “唔，那我看看江蓮吧。”

    “誒你什麽意思？”厚九泓瞪向病秧子，“不信我是不是？”

    朝慕雲淡定極了：“你不是會去盯江項禹？”

    厚九泓：……

    他就知道，病秧子就會使喚人！

    “話不投機半句多，我走了！”

    厚九泓走後，朝慕雲，繼續觀察，甚至輪到順序，去靈前上了炷香。

    他注意到晉薇上香時，雖無哭泣，但表情很有些哀傷。於她而言，死者江元冬應該隻是個認識的老人而已，她為什麽會哀傷？

    她婆母齊氏，似乎和俞氏不太對付，俞氏全程沒太多表情，一如既往，表現的溫柔和善，齊氏則不同，在越過俞氏時，似瞪了她一眼，眼神極為銳利，有很強的攻擊性。

    朝慕雲非常確定晉微看到了這一切。一邊是母親，一邊是婆婆，她的立場應該很尷尬，但她麵無表情，似乎萬事不過心，隨便她們如何相處，全然不在乎。

    倒是江蓮和晉千易這對夫妻，感情似乎極為要好，晉千易對妻子很體貼，見江蓮哭的不能自已，親手把她扶起來，輕聲哄勸，在有丫鬟過來，試圖接手的時候，他也沒讓，甚至十分注意和丫鬟之間的距離，持正自身，也尊重妻子。

    江蓮顯然很感動，眼圈又是一紅，卻不是為了父親，而是為了夫君。

    女眷們來了又走，聚了又散，客人一波接一波，朝慕雲也不能總是在堂前，既然來了，自要多處走走看看，比如——死者江元冬的書房。

    大理寺皂吏昨日就拿著官文過來搜檢過屋子，並無所得，可朝慕雲看過卷宗記載，總覺得，這裏應該有點什麽。

    “簌簌……”

    突然有細小聲響，朝慕雲停下腳步，那聲音也消失了，他抬腳再走，又聽到了，如此幾次，他才確定了方向，轉頭看去，發現牆角草叢裏，趴著一條小蛇。

    小蛇手指一般粗細，吐著信子感知周圍，鱗片深青泛藍，蜿蜒在草叢，每一個無聲遊動，似乎都帶著危險。

    蛇……

    不知這條蛇有沒有毒，但朝慕雲突然想到了一個點，本案死者確係中毒身亡，但船上並沒有遺落的盛放毒藥或毒丸的小瓶子，皂吏和仵作解讀可能是凶手隨手扔進了河裏，小東西非常難找，不定衝去了哪處。但仵作表示，屍體表征與常見中毒無相似之處，也就是說，這回的毒，他們認不出來，皂吏們去市麵上摸查，也未找到有毒藥材或藥丸記錄。

    船上找不到毒藥痕跡，毒狀表現又非常見，仵作不認識，正當藥物渠道記錄裏也沒有，那會不會有另一種可能性？比如不是毒藥，而是毒蟲？

    若如此，凶手的特征需得再加上一點，對豢養這類動物熟悉。

    “砰——”

    旁邊突然有響動，像誰大力拍開了門，又像什麽東西突然掉在了地上，小蛇受驚，快速遊走進草叢，再也看不見。

    朝慕雲再往前走，正好是死者江元冬的書房，有個人正在裏麵翻東西。

    孝裙，頭上簪白棉花，是江蓮。

    不翻多寶格上的花瓶物件，不動大衣櫃，隻盯著案幾上的紙頁，和書架上的書……

    她要尋的東西，該是文檔之類？

    總之，應該不會太大。

    門外突然有腳步聲，江蓮愣住，看得出來她非常緊張，手都在顫抖，她似乎在就這樣衝出去和躲起來兩個念頭中猶豫，最後一跺腳，準備躲去簾子後——

    “不必躲了，我知道你在這裏。”

    一個黑衣蒙麵人拿著匕首，抵著俞氏脖子進來了。

    江蓮嚇的不行：“你是誰，放開我婆母！”

    黑衣蒙麵人就相當愉悅了：“別喊，喊來了人，你婆母死了，可都是你的錯。”

    江蓮瞬間噤聲。

    黑衣蒙麵人滿意了：“東西呢？找到沒有？”

    江蓮臉色煞白：“什麽東西？你在說什麽，我不懂……”

    “少跟我耍花槍，你以為你在這裏幹什麽，別人不知道？”黑衣蒙麵人匕首更近俞氏一分，“再問你一遍，東西呢！”

    頸間幾被壓出血線，俞氏呼吸都慢了，順便給兒媳婦使眼色：“閣下莫激動……蓮兒，你也莫緊張，他不會傷娘的。”

    江蓮深呼吸一口，看著黑衣人：“對，您別激動，千萬不要傷害我婆母，有什麽事，我們可以慢慢聊，您想要什麽東西？不若仔細描述於我，這裏是我父親的書房，我最熟悉不過，你想找什麽我都能幫你找到，隻要你不傷害我婆母……”

    她一邊說著話，一邊手悄悄背在身後，朝南邊窗外打了個手勢。

    那裏有她事先安排好，幫他放風的婢女，她不知這黑衣蒙麵人是如何挾持婆母走到這裏的，但隻要拖延時間，拖到別人幫忙，一切就有救了。

    這個想法不錯，但是……

    朝慕雲微微搖了搖頭，不可。

    果然，黑衣蒙麵人更加激動，刀脅更緊：“我說了不要跟我耍花樣！我完全可以殺了她，再殺了你，懂麽！”

    江蓮：“可是——”

    “我問你，東西找、到、了、麽！”

    “我真不知道……”

    “你爹剛死，你就到他書房翻東西，做了還敢不認？你是幫誰找的，你哥，你丈夫，還是這個，你婆母？”

    “閣下慎言！”

    別人還沒說話，俞氏先阻了：“江家的事，與我晉家無關，我兒不會貪他們的東西，還請不要妄言！”

    江蓮咬唇，臉色更白：“娘……”

    “娘——娘你怎麽了娘！”

    是晉千易來了，腳步匆匆，麵色緊張，看到屋中形勢：“你放開我娘！”

    “很好，當家的來了。”

    黑衣人更加愉悅：“那你來選一選，救你娘親，還是你妻子？我可以換一換哦。”

    晉千易愣在當場：“什，什麽意思？這二人皆是我此生摯愛，缺一不可，你放了我娘！”

    “不一樣哦，”黑衣人笑聲惡劣，“你娘可是生你養你的人，沒她就沒你，妻子就不一樣了，死了這一個還可以娶下一個——這江氏，給你生育兒女沒有？”

    晉千易未料會被問這種問題：“我……我們有一個女兒。”

    “隻是個姑娘啊，那選誰不是很明顯了？”黑衣人匕首貼近俞氏脖頸，看向晉千易的視線無比陰鷙，“我可再給你個麵子，隻要你勸兩句，讓江氏把東西交出來，我拿了東西，攜你娘出門就放了她，不傷性命；不交東西，就給人，讓江氏自己來換你娘，我攜江氏出去，至於之後死不死麽……看我心情，如何？”

    他還非常輕佻的看了江蓮一眼：“若她伺候的好，我周身舒坦，許會饒她一命。”

    怎麽就到了這個地步……

    夫妻二人對視，淚眼朦朧深情。

    江蓮挽著丈夫的手：“在我娘家，讓你和婆母遇到了這種事……是我的錯，我萬死難辭其咎……”

    晉千易緊緊反握住妻子的手，滿是心疼：“怎麽能怪你呢，你隻是運氣不好，遇到了這種事……”

    他痛苦萬分，突然轉身，阻在妻子麵前，看向黑衣人：“你殺了我吧，母親妻子都是我生命中至關重要之人，哪一個我都無法放棄，你殺了我吧，用我的命換她們，好不好？”

    “不行哦，”黑衣人話音殘忍，“我對男人沒興趣，要麽你娘，要麽你妻，你挑一個。”

    俞氏閉了閉眼：“我兒不必為難，娘年事已高，本就是土埋脖子的人，你們還有大好時光，未來還有很長的路要走，不必管我，帶著阿蓮自去求救吧。”

    “不……娘生我養我，多少年獨自撐家，從未喊過一聲苦累，如今有了年歲，是該享清福的時候，兒子怎能如此不孝……”

    晉千易轉身看江蓮，痛苦難掩，聲音都顫抖了：“阿蓮……你若不然，幫幫我娘吧，我娘不可以這樣被人欺辱，我對你心意如何，你最知曉，我這輩子隻愛你，隻要你一個，沒有後嗣我都認了，相扶相依走一輩子的是我們兩個，娶你，我從未後悔，以後亦不可能變心，但我娘她……”

    江蓮眼淚掉了下來：“我懂……”

    丈夫是個孝子，如果婆母就這麽死了，他會愧疚一輩子，沉甸甸情感壓在心頭，他們夫妻日後相處，又怎會幸福無憂？

    “婆母是你娘，也是我的娘，我怎麽會不心疼，可我真不知道那東西……”

    “你二人夫妻和睦，白頭偕老，娘就放心了，”俞氏同樣眼波朦朧，麵有微笑，“生沒生兒子不重要，孩子可以在旁支過繼，娘從未有不滿，如今亦是，你們還年輕，不必為了我難過……”

    晉千易突然撲通一聲，跪在了妻子麵前：“我求求你，阿蓮我求求你，你救救我娘，好不好？”

    江蓮又是避又是扶，躲不開又拉不住，最後隻能也跪下來：“夫君對不起，我真的不知道他到底要什麽東西……”

    晉千易看看娘親，又看看妻子，以手掩麵：“罷了，也是我的命，今日若娘親有事，我絕不獨活！”

    “夫君……”

    “我兒……”

    “我換婆母！”江蓮咬唇，看著黑衣人，“我換了婆母，你放開她！”

    黑衣人眼梢微斜，刀尖逼近：“你確定？”

    雙方正在僵持的時候，落在門口的晉家小廝突然開口，許是因受驚嚇，還有些結巴：“老爺不怕，外麵人快來了！”

    這是在提醒晉千易。

    黑衣人嘖了一聲：“快點，東西，別讓我再說第二遍！”

    江蓮哭的不行：“我真的不知道，我不知道……”

    她退了兩步，身子歪斜，撞倒了屏風，露出了西邊小窗，而朝慕雲，就站在窗外。

    房間陡然一靜。

    黑衣人：“你是誰？”

    朝慕雲垂了眸：“你想求救命之物，我有辦法。”

    他的話讓黑衣人眼瞳驟縮，似乎非常驚訝。

    朝慕雲卻清楚地知道，該怎麽和這個黑衣人說話，此人滿身風塵，鞋底磨損痕跡很重，衣服看上去有幾日沒換，眼神焦躁，說話語速很快，暴躁易怒……現在是個危險的投機分子，非常急切，有鑽牛角尖的傾向。

    和這種人交流，如果囉嗦贅述，試圖拖延時間，會更激怒他們，不如切中要害，直奔主題。

    “你也看到了，這位夫人方才正在房中尋找東西，被你打斷，”朝慕雲指了指江蓮，“她可能知道這間書房可能有件很重要的東西，但她還未找到，你的目的隻是東西，而非人命，如若繼續僵持，還是不能解你之急。”

    江蓮哭著搖頭：“我真的不知道是什麽，也真的沒找到……”

    黑衣人手握了握刀柄，神情難掩憤怒。

    “但你身上的麻煩卻等不了，你急需一樣救命之物——”朝慕雲看著他，手中銅錢翻出，在手背指骨上滾動，“可你不知，救你命的東西，絕非隻你知道的那一個。”

    黑衣人被銅錢吸引：“你在玩什麽花樣？”

    “我隻是有些緊張，若你介意——”

    “快點說！”

    “你奔波數日，已經很久沒有休息，你鞋底有洇濕後幹涸的水漬，上麵析有白色邊痕，是鹽？”朝慕雲想了想，“鹽司，官府……你惹上的麻煩，不是你交一份東西就能抹平的，立了功，未必就沒有殺身之禍，最好的法子，是尋找官府合作或庇護——不才在下，正是大理寺主簿，你可願隨我走？”

    “眼下你想迫切保的是性命，或許大理寺牢房，也是個不錯的選擇。”

    黑衣人感覺眼皮有點沉，越思考越覺得對方說的對，他隻想保命，安全度過這風口，坐牢好像沒什麽關係，出來又是一條好漢，但在這個坐牢期間好像沒有人可以找到他，沒有人可以傷害到他……

    他手一鬆：“好，我同你走。”

    錚一聲，朝慕雲拋到空中的銅錢落到掌心，淡淡頜首：“好。”

    這邊危機解除，夫妻倆拉了俞氏到身邊，外麵江項禹帶著護院就到了——

    “怎麽了，出什麽事了？我倒要看看是誰人敢在我父親的葬禮上鬧事！來人，給我報官抓了！”

    涉及命案，皂吏們本就在江家協查，一進來看到自家主簿，自然押了人往外走。

    下人們幫忙的幫忙，引路的引路，江項禹這個家主，自然是好生安慰妹妹和妹夫一家，跟過來看熱鬧的也是聲聲勸慰，各個有詞。

    厚九泓也來看了這個熱鬧，眼睛四處找人，那病秧子方才還在這裏呢，怎麽一轉眼不見了？

    朝慕雲當然是發現不對，追著一個人走了出去——

    “閣下，又見麵了。”