裏克在岩漿裏癱了好一會兒，把四五隻飄到嘴邊的團子當果凍吸溜進嘴裏，安慰自己受傷的心靈。

    直到撐得肚皮渾圓，他才重新振作起來，撈過自娛自樂地捏火焰團子玩的阿栗，深吸口氣，決定再嚐試一次。

    這次他學機靈了，不是莽撞地抓到一隻團子就走，而是默默觀察片刻，找到彈起落下間隔時間最長的那隻，趁著它落回岩漿湖，猛地撲到團子上，四爪將團子緊緊抱住。

    像是抱了個大號健身球。隨火焰團子向上跳躍的過程中，裏克忽然冒出這個念頭。

    火焰團子順利地從洞口彈出，裏克看準時機，在重新沐浴到燦爛陽光的那一個瞬間，叼住鬆鼠向右方躍去，在落滿山林的落葉叢中滾了幾圈，堪堪穩住腳步。

    “我們出來了！”裏克歡呼一聲，咬住自己的尾巴尖尖，原地轉了個圈。

    阿栗用力拍拍狐狸耳朵，罕見的，沒有跟裏克一起慶祝他們的勝利。

    “怎麽了？”裏克疑惑地問，順著阿栗的目光向前望去，“你是說要我們去那裏嗎？”

    “這片火山林好像不太對勁，”鬆鼠嚴肅地說，“我們剛過來的時候，這些葉子根本沒有落在地麵，都好好地呆在樹上呢——我們才在洞窟裏呆了多久？”

    裏克四處望望。

    光禿禿的樹幹上掛著三兩片未落盡的樹葉，地麵被層層疊疊的落葉覆蓋，記憶中那些岩漿與火苗、那些豔紅而妖嬈的樹木早就不見了蹤跡。

    “我們到底在洞窟裏呆了多久？”鬆鼠又重複了一遍自己的問題，努力不把崩潰的情緒表現在臉上，“這根本就是要入冬了！難道已經過去三十多天了嗎！”

    這不可能，他們滿打滿算，在洞窟裏也沒有耽擱超過一天的時間！

    “不可能，”裏克冷靜地說，伸爪將鬆鼠挪到自己頭頂，警覺地豎起耳朵，緩慢往印象中離開火山林的方向後退，“這裏是火山林，連樹葉都是火焰，這麽高的溫度，怎麽可能有冬天？”

    裏克傾向於認為這是某種獨屬於火山林的詭異的自然現象。但是不管怎麽樣，火稚雞也吃了，地下洞窟也看見了，他們兩個弱到連盤菜都算不上的家夥，可沒必要在這種神秘的未知地域逗留。

    好奇心不止會害死貓，還會害死狐狸和鬆鼠的！

    他連連後退，眼見著暫時沒有危險，轉身撒腿就跑。

    跑了沒兩步，又是“嘭”地一聲。可憐的小狐狸被絆倒在地，腦袋磕在厚厚的淤泥中，倒是不疼，隻不過格外丟臉。

    “裏克！！”被無辜牽連的鬆鼠一頭栽下，摔進不遠處的火焰樹葉堆裏，嗆了滿嘴的泥，“你這都摔了幾次了！”

    裏克狼狽地爬起來。

    在洞窟裏被塊石頭絆倒險些喪命的經曆才過去沒多久，心有餘悸的狐狸在奔跑時視線有大半都集中在地麵，可是分明是平坦的空地，為什麽會在落腳後忽然有了起伏——

    或許是自己看錯了。裏克心中不安，卻沒有把這事告訴鬆鼠，任由阿栗重新爬到他頭頂，然後一步一步慎之又慎地往外走。

    他走得緩慢，阿栗也貼心地沒有催促，叉腰站在狐狸頭頂，機警地探著腦袋四處張望，避免有未知的生物偷襲。

    火山林恢複了以往的安靜，隻剩了不遠處嘰嘰嘰的笑聲，是一個接一個蹦躂到地上又落回岩漿湖的火焰團子。

    地洞的位置離火山林邊緣處本就不遠，裏克走了沒一會兒，已經瞧到來時的那條小路，眼見著就可以離開了。

    地麵忽然震動起來。

    這震動並不嚴重，也不像是地震或火山爆發那樣可怖，倒有點類似裏克曾玩過的蹦床，本該堅硬的土塊莫名其妙地變得彈性十足，厚厚鋪在地麵的火焰樹葉懸浮空中，驀得連為一體，化為滔天烈焰，將周圍的一切燃燒殆盡。

    火焰溫度並不算高，與那岩漿差別不大，裏克與阿栗身處其間，倒像是洗了個暖呼呼的熱水澡。隻是彈動的地麵和明亮的火光刺得一狐一鼠都睜不開雙眼，忍不住捂住眼睛的前一刻，裏克恍惚間看見火稚雞們嘰嘰大笑著排隊落入火焰中，化為一片虛無。

    等到火焰停歇，裏克放下爪子，抬起頭來，緩慢地睜圓了眼睛。

    岩漿。火苗。豔紅樹木。

    一切都恢複如初了。

    “這不可能，怎麽會這樣，”阿栗語無倫次，呆兮兮地搓搓臉蛋，“這些樹是怎麽變回來的？那些樹葉該不會是用青蟲絲粘上去的吧！”

    裏克沒說話。

    他蹲坐在地，鼻尖緊皺著，口中吐出源源不斷的火焰，凝聚得卻不是他早已用得駕輕就熟的火焰球，而是一隻隻約有巴掌大的火焰團子。

    “火稚雞？！”阿栗不可置信地脫口而出。

    “既然是我的召喚物，不如換個名字，”裏克隨手撈了一隻過來，心滿意足地rua著軟軟彈彈的團子，“叫它們儲備糧怎麽樣？”

    狐狸爪子指指麵前排排坐的團子們，“這隻是儲備糧一號，那隻是二號，那隻是三號，”然後又拍拍自己爪裏捏的這隻，“這隻就叫小號吧！”

    這是什麽清奇的起名方式，阿栗哭笑不得：“所以你可以吐出來四隻？”

    “不是吐出來！”狐狸炸毛，氣呼呼道，“是用火焰召喚出來啦！平時它們還是在岩漿裏的。”

    他在被那火焰籠罩時，就隱隱有所預感，剛才試驗了下，果真很順利地將火焰團子召喚到身邊，隻是這團子比起岩漿中的加強版，無論是體型還是蹦高能力都縮水太多，說到底，除了儲備糧外，還真沒有什麽其他用處。

    “別這麽說嘛，幹嘛非要取儲備糧這種名字，”鬆鼠已經陷入了儲備糧一號軟乎乎的身體內，臉頰快樂地蹭著它光滑彈軟的外皮，“用來當抱枕也很不錯的。”

    裏克：“雞肉味的果凍哦。”

    阿栗：“……”

    就這樣，狐狸和鬆鼠的身後多了四隻名為儲備糧的團子，蹦蹦躂躂地一路跟隨著，身上炙熱的火焰將地麵燒出一個又一個漆黑的小坑。

    即將走出火山林時，裏克的腳步忽然一頓。

    鬆鼠敏銳地直起腰板：“怎麽了？”

    “你聽沒聽到——”裏克遲疑著。

    他似乎聽到有誰乞求自己留下的聲音。

    隻是這聲音縹緲無力，狐狸耳朵剛剛捕捉到一點餘音，便又化作微風四散，竟是連點泡沫的虛影都留不下了。

    裏克晃晃腦袋，回身將四隻火焰團子收起來，然後踏步離開了火山林。

    “沒什麽，可能是我聽錯了。”

    鬆鼠似懂非懂地“哦”了一聲。

    ……

    即使不算上最後得到召喚火焰團子的技能這件事，裏克和阿栗這一趟旅途也說得上是收獲滿滿。

    鬆鼠阿栗擁有了強大的火焰抗性，再也不怕在裏克使用火焰球時被他誤傷，而裏克的火焰能力，因在岩漿裏泡了許久、又吃掉十幾隻火稚雞，得到了巨大的提升，他現在甚至可以同時凝聚三個火焰球，操控著它們旋轉在身旁。

    回程的路上，他們特意在荒野上逗留片刻，看望那棵名為“休息點”的小樹。

    “熊大說，如果森林被破壞了，我們還能住在哪裏……”

    隔著很遠，裏克和阿栗便望到那棵熟悉的瘦弱小樹。隻是與來時不同，光禿禿的樹幹上如今站滿了鳥兒，它們擠擠挨挨地靠攏，亮晶晶的目光望著小樹，隨著故事的進展，時不時齊齊“哇哦”一聲。

    而小樹的聲音，比起之前的溫和細弱，更多了幾分自信的神采飛揚。

    裏克忍不住彎了眼睛笑起來。他伸爪拽拽鬆鼠尾巴：“我們好像做了件好事呢。”

    阿栗已經在興高采烈地跟小樹打招呼了。

    許是一隻鬆鼠和一隻狐狸幼崽的組合看上去過於弱小無害，滿樹的鳥兒都沒有飛走，而是好奇地盯著他們看。其中一隻忽然撲撲翅膀，羽毛尖尖指著裏克：“是你！你是那個講過喜羊羊的狐狸！”

    身旁的土地忽然裂開，粗壯的樹根破土而出，抬著裏克和阿栗往小樹身旁去。再次見到他們，小樹熱情極了：“老夫的好朋友們！你們從火山林回來了！”

    “什麽？竟然去了火山林嗎？”

    鳥兒們嘰嘰喳喳地叫起來。

    “那裏好可怕，我在天上都不敢往哪裏飛的。”

    “據說有鳥不服氣要穿過火山林，結果出來的時候羽毛全都被燒沒了，成了一隻禿毛鳥！”

    “火山林這麽可怕嗎？”小樹也很驚訝，“老夫記得以前那裏有很多動物的。”

    他頓了頓，樹枝搖搖擺擺，苦惱地思考：“以前……多久以前來著？”

    時年一千三百歲，且因為長期無聊和寂寞時常陷入沉眠的小樹，微妙地沉默了。

    沐浴著無數雙豆豆眼或好奇或熱切的目光，裏克尷尬地撓撓下巴。

    “我們也差點沒出來。”鬆鼠心有餘悸地說。作為長期生活在樹枝上的動物，他倒是跟鳥兒們相處良好，三兩下爬上樹枝時，還有幾隻鳥兒貼心地往裏擠了擠，給他留了點空位。

    而裏克已經在小樹和鳥兒們的雙重起哄下，無奈答應了他們再講個故事的要求。