過不多時，各部已選出各自參賽武士。吳銘見此次上台比拚之人，雖有男有女，但均隸屬帝畿各部，有身形相貌奇異者，也應是異人族所選派的武士，心中略覺一寬。

    因是初戰，這一回上台來的不多時便決出勝負，吳銘所對戰之人是個異人族大漢，徒有長臂利爪，功夫卻是一般，三兩下就被吳銘擒下認輸。另兩對武士各出殺招，但好在為新規所限，鬥罷之後均無損傷。

    尉遲賁見吳銘已勝兩場，勸其下場休息片刻再戰，吳銘正自擔心師父之傷，也不推辭，衝眾人一拱手，急忙下台回歸本營。來到華去病身邊，楚楚不待他相詢，就笑著說道：“華師父元氣充盈，雖被偷襲嘔血，但恢複極快，又得夏師叔‘參茸承氣丹’相助，現下已好多啦！”

    吳銘聽後，仍是不太放心，湊近去看時，隻見師父躺於軟床之上，麵上已有血色，喘氣均勻，隻是尚在昏迷中，不禁長舒了一口氣。心想：“師父如此仁義，卻遭小人所算。所幸未傷到性命。今後我若學有所成，還須時時護佑師父平安。”正自感慨間，忽又想起楚楚回報燕離公主之事，轉頭向夏棄疾問道：“夏師叔，楚楚今日可是要去複命？”

    “這個自然是要的，隻是中間有一節，需你盡力為之，方能助楚楚姑娘免去責罰！”夏棄疾回道。

    吳銘之前聽夏棄疾說過今日大賽必須勝出，當時並不解其中意思，此時又聽師叔提起，忙追問道：“這卻是為何？”

    “我等護你回歸帝畿，本就是為了由度維族引入位強援。而此次大賽一是想從本族選拔傑出之士，二也是為了驗一驗那強援的成色，嘿嘿！”夏棄疾說到此處，笑著向吳銘看了一眼，吳銘自知這強援所指是誰，臉上不禁一熱。

    楚楚在旁笑道：“恭喜吳大強援旗開得勝啊！嘻嘻！”

    “但接你回來路上遇到了庚丙一這逆賊的阻攔，耽誤了數日行程，以致大賽延期了幾日。而楚楚姑娘又沒能及時回稟，故此燕離公主便欲處罰我等，我依大哥之意，好生辯解了一番，公主這才看在我二人麵子上放過，但有一條件，便是你須在大賽中奪魁。否則處罰依舊。我與華大哥因在途中見你宅心仁厚，頗具潛能，之後又得鬼穀先生的指點，悟得金屬具象之功，功夫也算是進境神速。於是就應允了下來，所以今日之戰，你務必要出全力，以保楚楚姑娘平安。”夏棄疾含笑續道。

    “弟子得有今日，全仗師父、師叔與楚楚教誨。自當全力以赴，不負諸位大恩！”吳銘慨然謝道。

    楚楚一聽，“噗嗤”一聲又笑了起來：“我又有多大能耐教你。”接著又收了笑容，關心道：“銘哥哥，帝畿藏龍臥虎。高手所在多有，你打的贏就打，打不贏也不用強撐。認輸便是，以免再受傷害！”說著向華去病看了一眼。

    吳銘聽到楚楚語帶關懷，心中一暖，應道：“這個我理會得！”

    “銘哥哥，適才你擊退老烏龜用的是什麽招式？可真厲害啊！”楚楚怕吳銘得知重任在身後，心存負擔，於是岔開話題問到。

    “這是我冒險自悟出來的一招，叫做‘天羅地網’那時情勢迫切，我也沒多想，便施展了出來。倒讓大家見笑了。”

    “怎會見笑，虧你能悟出這麽厲害的招式為華師父報仇，否則帝畿英雄豈不是讓這老烏龜繼續耀武揚威，全身而退啦！”

    “我如戰敗，自有其他英雄上台勝了他。楚楚你可莫再誇我啦！”

    “哈！我才懶得誇你，不過待會再上台時，可要多想出幾個類似招式，一路勝將下去，豈不簡單！”

    “那時我報仇心切，才臨時悟得。再說此招頗耗元神，不可連續使用，等我將來功力深湛一些，或能更加持久。”吳銘如實解說道。

    “銘兒此話甚是，習武之道，必先固其本元，才有根基氣力去運使外門招式。否則豈不成了無本之木了。”夏棄疾撚須讚道。

    “你即因報仇心切悟出妙招，那一會兒也多想想如何救我可好？”楚楚笑問。夏棄疾與吳銘聽後也均跟著笑了起來。

    接著三人又說笑了一陣，台上卻已三輪戰罷。原來是尉遲賁念吳銘出戰歸坎太過疲憊，有意讓他在台下多休整些時辰，待到臨近決勝之時再行上場。

    時至此刻，台上武士已越來越少，隻剩下一對還在比拚。其中一人作道士裝扮，雙目微閉，頦下長須飄拂，運掌之時大袖揮灑自如，攻守進退行若禦風。而他對手則身著緊身白袍，豹頭環眼，姿容雄偉，身法卻也極是敏捷，閃轉騰挪，絲毫不落下風。

    鬥到分際，白袍客略感不耐，連撲帶剪，形似猛虎，快如閃電。那道士絲毫不亂，含笑之間一一躲過，偶見白袍客攻勢過猛露出破綻之時，便即揮掌攻其要害。眼見二人雖不出兵刃，氣勢卻如風雨大作，驚濤駭浪一般。台下眾人不由得齊聲喝彩。

    吳銘等正自閑話，一時忘了台上之事。聽得台下彩聲大作，方才想起應仔細觀戰才是，忙又向台上望去。此時白袍客見狂攻難以奏效，忽的原地站定，圓睜雙目，虯髯戟張，霎時間隻見其額頭暴現一淡青色“王”字，跟著隻聞一聲驚天動地般的虎嘯，白袍客張口一股真元之氣吼出，響徹雲霄。

    這一招“虎嘯山崩”一出，近台眾人毫無防備，隻震的功力稍弱的暈倒一片，強者如夏棄疾等人也均感震耳欲聾，頭暈眼花，忙運功相抗。再定睛往台上看時，隻見那道士在白袍客蓄勢之時早已有備，收了閑雅之態，凝神提氣，也是一聲清嘯，抱元守一，雙掌裹袖推出還了招“龍吟海嘯”，瞬間兩股真元之氣相撞，相持不下。一時間嘯聲不歇，隻激的台下四周狂風暴起，久久不衰。

    此刻台上尉遲賁更是難挨，雖平素用功頗勤，但必定年輕。直麵如此衝擊之時，險些嘔血重傷，慌亂間急以手掩耳，這才不致耳鼓破裂。這一波真氣比拚半晌未休，尉遲賁於台上看的較為真切，隻見白袍客開始時氣勢更盛，後來卻漸漸不支，眼見再過片刻就要斃於道士掌下，自思也無力攔阻，心中不禁大為擔憂。

    正自束手無策時，那青袍道士突然撤掌收勢，飄然後越，哈哈一笑道：“二弟，今日借此地一較高下，可還輸的心服？”那白袍客見道士不再進逼，也收了招式，一時喘息未定，隔了片刻才恨恨道：“好你個孟老兒，多年未見，真元也不見衰退。罷了，這大賽之冠便讓了於你！”

    “哼！什麽狗屁大賽，不過是供你我消遣而已。二弟即願與四弟爭這名頭，便留下吧！量此地也無你對手。”說罷更不多言，飄然下台，便向校場東門行去，一路之上竟無人敢阻。

    台上白袍客見狀，卻衝著吳銘虎吼一聲道：“傷我四弟那小子，此次白虎島主敗於大哥之手，便饒你不死，他日若再讓我與你相遇，必取你小命！”說罷，也隨那道士出校場向西而去。