原來堂上之人正是廷尉皋陶，此人生的青麵鳥嘴，額上探出一根獨角，雙頰深陷，頦下稀稀落落一部短須，滿身陰鬱之氣，便似一隻利角青羊一般，令人見之膽寒。

    吳銘還待再細看時，身旁尉遲賁已開言向那皋陶道：“小將尉遲賁奉公主令諭，帶同吳銘與勝遇兩名疑犯見過皋廷尉。”說罷拉了拉吳銘衣袖，與勝遇三人一起向皋陶躬身行禮。

    那皋陶隻略一欠身，並未站起，算是還了尉遲賁之禮。接著便冷眼向吳銘兩人掃去，隔了片刻，才冷冷說道：“尉遲將軍既說此二人現為疑犯，本廷尉看來也不必羈押於我處，直接放了便是。諒其也不敢逃出帝畿。”

    此言一出，吳銘等不禁心中大奇，均道：“來時隻聞這皋廷尉鐵麵無私，於作奸犯科之輩絕不姑息，哪知剛一上堂，便命尉遲賁將疑犯放走，實不知這皋陶緣何會想出如此判法。”

    尉遲賁愣了片刻，才回過神來，向皋陶解說道：“皋廷尉寬大為懷，不過此事乃是奉了燕離殿下之命而行，小將不敢有違。若廷尉有意放人，還請向殿下陳說可好？”

    “天下刑律，均須先以鐵證定罪之後方可判罰。此二人罪名未定，卻要入我刑獄，此舉於法不合。還請回稟殿下，皋陶不願為此不公之事！”皋陶聞言斬釘截鐵回道。如此一來，反成了尉遲賁不敢違命，定要讓皋陶收押吳銘兩人，而皋陶於罪名未定之時絕不願留之態。

    僵持了片刻後，吳銘在旁見尉遲大哥為難，便又向皋陶勸道：“廷尉有所不知，在下與勝將軍雖是被人所誣，但公主殿下怕我二人在外為人所害，加之在下身上有傷未愈，故此將我等送至內城獄中，也算是有托於廷尉照看之意。”

    “此事非皋陶職責所屬，況且爾等所言亦無佐證，本廷尉雖一眼便能看出你二人並非奸邪之輩，但也絕不能就此定論，送入囹圄。”直到此時，皋陶仍是執意不收。

    眾人見皋陶如此固執，相互對視兩眼，一時均是無言以對。靜了片刻，尉遲賁忽地想起一事，忙向皋陶提示道：“廷尉治下可是還有一處收留奇人異士之所？”

    皋陶聽他突然提起這機要所在，霎時臉色一變，冷然道：“尉遲將軍是從何處得知此事？”

    “小將也是偶然從他人處獲知，還望廷尉示知。”尉遲賁見皋陶聞言後神色凝重，心知事關重大，不過為全與吳銘結拜之義，也隻能冒險一試了。

    皋陶此時心中卻另有打算，沉思半晌後，便站起身來，將左右屏退，隻餘尉遲賁一人在堂。兩人又相對默然片刻，皋陶出言問道：“吳銘這小兒有何本領可入那‘治靖館’？”

    “廷尉平素少在外邊走動，不知這吳少俠一入帝畿之時，便勇奪校場大賽魁首，之後又於浮玉山統兵力拒岱萊敵寇，最終獲取全勝，你莫看吳少俠還隻是個少年，便輕視於他。”尉遲賁見時機已至，便向皋陶極力推薦吳銘入院。

    “嗯，不過據我所聞，大賽中青龍、白虎二位島主並未與其交手，此勝應是來的容易了些。至於浮玉山之戰乃是何人之功，此時尚無定論，將軍也不須提起。”

    “話雖如此，但吳少俠如此年紀輕輕，況且身兼人族與度維族兩家之能。若能入院得名師細細雕琢一番，日後必可成為我帝畿之柱石！”

    “將軍之言似是也有些道理，不過茲事體大，能入治靖館之人皆為我帝畿卓越之士，何況此類高士皆不喜為人打擾。如何安排，還須細細考量一番才是！”皋陶說到此時，似是意有所動，便又低頭思忖起來。

    尉遲賁在旁見狀心中大喜過望，站在一旁看著他踱來踱去，不敢稍作打擾。又過了一炷香的工夫，隻見皋陶忽地停步抬頭，喜道：“那便如此安排吧！”尉遲賁見他計議已定，忙問此中詳情。皋陶笑道：“將軍可還記得昔日老聃與鬼穀先生來帝畿講學之事嗎？”

    “那時小將年紀尚幼，隻是常聽前輩說起此事。不知廷尉此刻提及，是否與吳少俠入院有關？”

    “正是如此，當年鬼穀先生弟子中有幾位頗喜老聃之學的，被鬼穀先生革出門下後，並未隨老聃返回陸上。其中一人身負絕學，道路傳言均以為此人惹惱了鬼穀先生，被關押於內城大獄中，實則卻是在治靖館中清修，近日恰好悟道出關。因此我念將軍誠心為帝畿求才，便想將這吳少俠引見至此人處，至於這位大賢教不教他，那就要看他的造化了。”皋陶說到此處，頓了一頓，又撚須微笑道：“不過此人姓名，暫且不便透露。今日之事尉遲將軍也莫要說與外人知道。”

    尉遲賁但求吳銘借此機會能得高人指點，至於這高人是誰，心中雖然好奇，但也非十分在意，於是連忙答道：“還請廷尉放心，小將隻欲為帝畿遴選良才，此類機密之事，尉遲賁必不會外泄，廷尉也不用與我說知更多。”

    “嗯，如此最好，稍後將諸人喚入之時。我假作將吳少俠與勝將軍一起收監，暗中卻將吳少俠送至治靖館中，尉遲將軍覺得如何？”

    “依廷尉謀劃行事便是，小將無有不遵。”

    “好，那將軍便去召二人回來吧。”皋陶道。尉遲賁見商議已畢，便領命將眾人一起帶回大堂之中。

    皋陶見人已到齊，便回至座中，冷語向吳銘兩人說道：“適才聽尉遲將軍言道，你二人雖於浮於山中獲勝，但禁軍折損頗多。本廷尉重審此節後，裁定吳銘與勝遇兩人均犯有輕罪，判你等暫押於此處囹圄。待日後其餘諸環節明晰之後，再做裁決！”言畢，命獄卒將吳銘兩人押下，送去大牢好生看管。

    吳銘與勝遇二人見此事總算有了個了結，不由得長出了一口氣，見獄卒來押，便齊向皋陶、勝遇一拱手，轉身跟隨獄卒而去。

    那大牢與公堂本就同在內城大獄中，一行人穿廊過院向內走去，不多時便已到了大牢門前。進了牢門之後，隻見數十間牢房分布兩側，每間外牆均以兒臂粗細的合金鋼柱密密封住，兩柱之間縫隙隻容手臂伸出，牢房內卻是有床有椅，如隻一人關押在內，也算頗為寬鬆，若有三人以上同處一室，便略顯局促了。再往裏看，內牆之上開有小窗，窗上亦為鋼柱所封，想是帝畿異能之士甚多，如不封閉牢固，可困不住他們。

    吳銘看罷也不敢耽擱，緊隨獄卒又向裏間行去，剛剛走了十餘步，忽聽右手牢房一人衝他哈哈大笑道：“這莫不是校場大賽之冠嗎？怎麽今日也被關入大牢了啊？哈哈！”

    循聲望去，吳銘隻見玄武島主一眾弟子正於牢房中透過鋼柱向外觀望，適才取笑自己的正是那於良龜。其餘弟子見他譏笑吳銘，也跟著哄然訕笑起來。吳銘不想在此處還能得遇相識之人，胸口一熱，也就沒將眾弟子嘲諷之言放在心上，轉回頭來，昂首從其牢房門口急趨而過，身後玄武島弟子卻在後仍是嘲笑不止。