娘親用自己的離世換得她的降生，爹爹恨她，所以她一直小心翼翼地接近娘親在生時喜歡的事物。去百味齋排隊買糕點，拉著熙春姚珠研究食譜。最風雅的就是用琴來表達感情，她也最喜歡。

    那一夜，慕寧好容易學會《春江花月夜》。雖心性稚嫩，但總算能彈成曲了。她高興壞了，一心想著等技藝精進些了，呈獻給爹爹，而慕相的暴怒讓她明白承歡膝下的美好願景隻是鏡花水月。

    被禁閉的日子裏，她常常想爹爹為何會那樣出離憤怒，又為何會從千裏之外趕回留綰院。唯一的解釋是那天是娘親的忌日，她的生辰。慕寧不敢記得那天是什麽日子，也不敢偷偷給自己過生日。

    姚珠每年過生日宴的時候，慕寧都很羨慕，不羨慕她能收禮物，隻羨慕這世上每一個人都對她的到來表示祝福。

    許夫人溫柔而堅定地望著她說：“你爹爹是個可憐人沒錯，而你更是無辜，怨隻怨造化弄人。”

    慕寧依舊不發一言，像個沒有靈魂的傀儡。

    許夫人抱著她，在她耳邊輕輕說：“剛得琴時，你偷偷在你爹慕韞上朝後，帶著琴往我這裏奔，求我指點一二。日日勤加練習，一開始是為了靠近你娘親的心境，後來是不是也沉浸於琴聲之中？”

    慕寧不知說什麽，許夫人定定地看著她，僵持了片刻，也隻得如實相告——是。

    許夫人得到了意料之中的答案，微微頷首繼續勸她：“姚姨既希望你能過得隨心所欲一些，也想從你撫琴的樣子窺到我朋友年輕時的樣子。”

    她眼睛微亮，仍舊不吱聲，許夫人歎了口氣：“教禮儀的嬤嬤很多，請藝伎坊的樂清來教導你們是因為我存了私心，想她引你繼續撫琴。”

    此時下人呈上一張名為“月影”，小小的銀色的琴，如潺潺月光暗影流動，極其好看。許夫人將它遞給慕寧說：“一年前的事情我知道的太遲，沒有攔住你爹爹對你的處罰。這張琴是我對你和你母親的賠罪。”

    許夫人語氣誠懇，完全沒有長輩的架子。慕寧紅了眼睛，回抱自己的姚姨，可憐氣地說：“爹爹那裏怎麽辦呢”

    許夫人了然，用手拍了拍慕寧的後背，安慰地說：“放心，你跟著樂清先學些宮宴禮儀。才藝展示的事情，先不急。我去和你父親說一說了再定。”

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    許是內心幽暗處被扣開，慕寧做了一夜的夢，夢到了自己娘親。

    一個很大很大的院子，循著嬉笑聲望過去，一個淨瓶狀的洞門，兩側種著竹子和紅豆。

    邁過去，是另一番景象。

    天色洞明，滿目蔥綠，園子正中有一水塘，一位穿桔梗色的對襟齊腰襦裙的少女繞著水塘跑來跑去。

    慕寧追上前，看見她在一個亭子坐下，練著《將進酒》的琴曲。

    手漫不經心地勾著琴弦，向身邊的婢女吐槽：“孟老頭子把我當樂伎了嗎，那什麽勞什子治水大官來就來，還要我彈《將進酒》助興，以示孟府禮儀？！托人找個樂伎豈不更好！”

    孔嬤嬤站在娘親身邊，一臉正經地說：“姑娘又說什麽胡話，讓老爺夫人聽見，姑娘就逃不過一場說教了。”

    那位少女勾著琴弦，十分不用心，雖調也是調，曲也成曲，但一曲下來著實沒有那種豪邁奔放的感受，反而引人發笑。

    畢竟是夢，做完了就記不大清了，隻記得畫麵一轉。

    娘親換了件青綠色上杉，水藍色下裳的衣裙，頭發繚亂散開，迎著月色彈奏《長相思》。琴音延緩，餘音繞耳，不絕如縷，絲絲纏綿，織滿憂思、期待與怨慕。

    慕寧心中疑問，娘親怎麽突然如此認真撫琴？

    似聽見了她的叩問，一個溫柔的聲音回應，傻囡囡，因為不能宣之於口的話隻有通過琴音表達了罷。

    慕寧睡得不是太安穩，夢裏娘親的最後一句話讓她想到了即將遠行的三皇子，驀地驚醒了。

    支起窗戶，望見黎明的殘月，慕寧想到那如月一般的少年不久便要遠行。便在心裏祈願爹爹同意自己撫琴，讓自己能為他撫一首告別的琴曲。

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    一早許夫人便領著兩姑娘見了教引嬤嬤。

    這位教引嬤嬤，原是宮裏司樂坊的掌事。慕寧看她雖有些年紀了，身姿依舊挺拔，想來年輕時一定是位綽約美人。

    嬤嬤微微施禮，不卑不亢地說：“妾身名叫樂清，在宮裏當差過三十年，受許夫人之托教導二位姑娘一些基本禮儀。”

    慕寧和姚珠均是一深禮，乖巧地說：“見過嬤嬤。”

    樂清嬤嬤雖已至中年，聲音不似雲雀啼叫婉轉，仍猶空穀幽蘭沁人心扉。

    嬤嬤開口如樂曲一般悅耳動聽：“兩位姑娘均是大家出身，想來平日的禮儀教導也足以應對七日後的夜宴。妾身今天主要想著給二位姑娘提點提點妝容服飾、夜宴流程等，再根據姑娘們的需要，規範一下具體的禮儀細節。”

    學禮儀就跟話本子裏寫得差不多，頂著碗走來走去，不停地學習行禮、入座、夾菜、進食、喝酒。

    樂清嬤嬤人很威嚴，兩姑娘不敢偷懶，學一天禮儀，就像掉了一層皮。正好許夫人今日去了慕府，跟慕相商量下慕寧夜宴奏琴的事情，下午出門時便交代不回來和兩丫頭用晚膳。

    天氣又熱得很，實在消退人進食的，慕寧和姚珠便各自回了房間。

    實在太累了，慕寧剛回房就往軟塌上靠著，熙春遞來酸梅湯，她喝一口，發現不是冰的，脫口問了句：“是常溫的？”

    “已經日入了，天快黑了，涼氣要上來了，我想著寒性的解暑湯再涼就不好了，就沒放在井水裏給姑娘冰鎮一下。”熙春輕聲應答。

    就喝一點又沒關係，身子又不是太差，出來做客也要管著我。慕寧心中腹誹。

    許是看她不發一言，熙春察覺出自己主子有些不高興，柔聲開口：“姑娘怎麽了，不高興就說出來吧。”

    慕寧猶豫了片刻，還是說：“沒事，有點熱罷了。”

    大抵是出來做客，沒有嬤嬤管束。不僅慕寧在飲食方麵有些縱情縱性，熙春也失了旁日的謹慎。她走近慕寧說道：“姑娘啊，奴婢看到您不高興，卻有些開心。您知道為什麽嗎？”

    慕寧望著她，示意她繼續說下去。

    她眉眼含笑，繼續說：“姑娘總是什麽都憋在心裏，從不開口要什麽，不會拒絕隻會接受。其實我們，包括嬤嬤，都希望姑娘能隨著自己的性子一點。姑娘小時候很活潑愛鬧的，跟姚珠姑娘差不多。可後來啊，姑娘越來越知禮，卻也越來越沉默隱忍，好似沒有情緒。”

    熙春語氣愈發哽咽，令她心中一顫。

    熙春眼含淚珠，望著自己主子，亮晶晶的。“姑娘，以後想要什麽，不想要什麽，都說出來好不好？”

    慕寧看著她，有些困惑和為難，不忍讓她失落就勉強點了點頭。

    得到滿意的答複，熙春便繼續忙前忙後。

    片刻，熙春來問：“熱水燒好了，現在洗澡嗎？”

    慕寧一驚，心想還沒吃飯就洗漱，但還是習慣性地回應：“嗯，來了。”

    剛起身，便看見熙春有些無奈地望著她，仿佛說你剛答應我的呢？

    原來她在試探自己，慕寧隻得訕訕一笑，說道：“先吃飯吧，今晚你準備了些什麽？”

    熙春歡天喜地地拎了個油皮袋子進來，“姑娘，你猜，這是什麽？”

    慕寧拿起，嗅嗅味道，眼神一亮，高興地說：“醉霄樓的烤鴨！”

    吃到喜歡的東西，自然是狼吞虎咽，隻恨沒長兩個肚子。洗澡的時候，仍是一身烤鴨味。

    泡在水裏，還打了飽嗝。被熙春瞧著，慕寧有些不好意思地苦笑，熙春也是努力憋著不笑出來。

    好一會兒，她才高興地出聲問慕寧：“姑娘，明日想吃什麽？您白天去樂清嬤嬤那兒學習，我也幫不上忙。小六最近都要去城裏采購，我跟著他的車，來去很方便，姑娘想吃什麽我都可以給姑娘帶。”

    “你和小六很熟？”慕寧笑問她。

    熙春自小服侍慕寧，自然知道自己主子在揶揄她，難得支支吾吾半天，憋出了一句：“小六人挺熱心，願意做個順水人情罷了。姑娘，就別取笑我了，您明天想吃什麽？”

    慕寧也不願再逗她，沉思片刻說：“想吃狀元糕和糖炒栗子。”

    “好，奴婢明日給姑娘帶。我先伺候姑娘早些歇息。”

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    “寧寧，睡了嗎？”許夫人溫柔的聲音透過窗欞。

    慕寧有些迷迷糊糊，一聽是許夫人的聲音，忙打起精神說：“還沒有。”

    許夫人便輕輕地推開門，走了進來，坐在床角，用手替慕寧拉起落在地上的被角，柔聲說：“寧寧，你爹爹同意了。”

    慕寧一怔，也不知如何反應，過會才想到姚姨應該費了好大一番功夫吧，便撲到許夫人懷裏表達無聲的感謝。

    這丫頭也算自己看著長大的，許夫人當然知道慕寧在想些什麽，便說：“沒關係，寧寧。你爹爹其實心裏也後悔上次砸了你的琴，我跟他說是聖上的旨意，他便順勢答應了，我也沒費多少口舌。”

    慕寧更覺愧怍，許夫人撫著她的背脊說：“寧寧也幫姚姨一個忙吧。”

    慕寧連忙點點頭，許夫人歎了口氣說：“你也知道姚珠的性子，我跟她說什麽，她一向是反對到底的，我也隻敢說跟樂清學禮儀的事情。這次赴宴的世家女孩均要表演節目，不如你去跟姚珠說說，帶著她排一出節目？”

    能幫上許夫人的忙，慕寧自然十分樂意，連連答應。