五皇子又十分順從於宸妃娘娘的決定，既給不了結果，他又何必假扮裴小五牽引姚珠的心。

    慕寧越想越氣，覺得裴小五真是個不管不顧的登徒子。

    可是又立馬喪氣，不知該如何跟姚珠開口。她雖感情方麵癡傻，但自己也知道這兩年來的陪伴，已經讓姚珠離不開裴小五了。

    李匡翊餘光瞥到小姑娘一會皺眉一會握拳一會垂頭的樣子，心裏也癢癢的，又夾了塊驢打滾放她碗裏，淡淡地說：“沒能力管的事情，就不要去操那個心了。”

    小心思被洞察得明明白白，慕寧訕訕地點了點頭。

    曲終人散，聖上牽著宸妃娘娘的手退場時，慕寧瞧了一眼李匡翊。也不知道他瞧沒瞧見，三皇子麵色如往昔，隻是袖子底下的手指紮進了手心。

    慕寧情急之下也忘了女子的矜持，伸手想把他的手打開，別讓他為不值當的人事傷著自己。李匡翊不動聲色地側轉了身子，避開了慕寧伸過來的手。

    慕寧雖然知道自己逾矩了，仍不免有一些失落。看到三皇子已經大步往殿外走了，便急急地想跟著。

    “慕姑娘！”慕寧回頭望去，是剛才被派去叫五皇子的小廝，“奴才觀硯，五殿下派奴才請姑娘去天機亭說說話。”

    天機亭。

    從紅瓦上淌下來的雨是一道簾幕，李合浦筆直地站在亭子裏，哪還有剛剛裝瘸腿的可憐樣。

    聽到聲音，李合浦轉身向慕寧拱手作揖：“慕姑娘。”

    慕寧立即跪下，十分冷淡地說：“臣女參見五皇子。”

    李合浦臉上的笑意僵了，不尷不尬地說了句：“姑娘快起。”也不知道說些什麽了。

    和五皇子李合浦兩人沉默地站在下雨的亭子裏，慕寧終於忍不住了，說了句：“時候不早了，宮門也該下鑰了。五皇子若是沒有別的事情，臣女就先行告退了。”

    李合浦慌了神，忙說：“姑娘，可以替合浦保守秘密嗎？”

    慕寧聽五皇子讓自己保守秘密，有些想笑，也不顧什麽君臣之禮了，直盯著他問：“想必殿下應該很清楚我和五皇子的婚約是如何定下來的。”

    李合浦自然知道她是什麽意思，故而也不知道說什麽話辯解。

    慕寧便繼續說：“五殿下，姚珠雖然是個耽於玩樂、不曉世事的姑娘，但她對殿下是動了心思的。”

    李合浦想到許姚珠，麵色又喜又悔，連忙開口：“我絕不辜負她，也會想辦法說服母妃讓我求娶姚珠。”

    看到尊貴的五皇子如此失態的樣子，慕寧心也軟了幾分，但覺得這愛意來得莫名其妙，擔心是五皇子為了許將軍手上的兵權設局，便問道：“五殿下，不知你是何時喜歡上姚珠的，是兩年前的七夕夜宴嗎？”

    五皇子長於深宮，機敏得很，忙開口解釋：“姑娘信我，我對姚珠隻有一片真心，絕不是覬覦兵權。”

    又停頓了會說：“姑娘可還記得七夕夜宴前，你和姚珠一起去芬芳館劃船？”

    慕寧點點頭，五皇子便繼續說：“說來慚愧，母妃說要從世家小姐裏為我挑選妻子。一位好友聽說每年夏季，世家小姐們都會去芬芳館遊湖采蓮。”

    “那天我便在芬芳館前的一棵柳樹下躲著，正好碰見了不慎落水的姑娘和姚珠。”李合浦陷入回憶，嘴角掛著淡淡的笑。“姚珠那天穿了件紅衣裳，上了車還要掀開簾子罵芬芳館前躲著的登徒子們。”

    “我哪裏見過這樣的女孩子呢，自那日一別魂牽夢繞，七夕夜宴她一舞更是讓我非他不可。”李合浦堅定地說。

    慕寧本不是愛為難的人，於是溫溫和和地說：“殿下，你忍心讓姚珠入宮門侯府，失去一身天真”

    李合浦神色黯然，仍是苦求：“姑娘說的我都懂，可是無論是宮廷侯府還是海角天涯，我都會保護她的。還請姑娘寬限我一段時間，別把我的真實身份告訴姚珠，我自己會跟她說的。”

    話說到這個份上，慕寧也隻有點點頭，答應給李合浦一個月的時間向姚珠交代自己的真實身份。

    為免自己娘親再為難姚珠的朋友，李合浦讓人把慕寧領到了東華門。

    慕寧望了望東華門四周，心裏想也不知三皇子是何時走的，有沒有等等自己。

    想想又笑自己，人家心裏有人，怎麽會等我呢？

    正想著一個小廝跑來，是觀言，跪在地上跟慕寧說：“慕姑娘，三殿下說明日申時他在承影湖等姑娘來。”

    慕寧心底的甜蜜伴著笑容溢出來，示意熙春從荷包裏拿出一錠銀子遞給觀言。

    雨還在下，慕寧覺得天上落得不是雨，是蜜。

    看著自己主子那麽高興，熙春也高興，她想，以後就多個人來愛姑娘了。

    坐在馬車軟榻上，掀開簾子，慕寧瞧見地上的落雨，喃喃自語：“不知道，明天有沒有一個好天氣啊？”

    熙春聽見了，安慰自己主子：“明日準保是個晴好的天，姑娘等著吧。”

    慕寧第二日醒來，就趕緊起來把窗戶支開，仰頭看了一眼天上的雲層。

    倚翠端著水盆進來時，正看到自己小姐的臉色由憂慮轉向開心，不由調侃道：“姑娘啊，放心吧，今日你肯定能和三殿下去承影湖上看月亮。”

    慕寧羞紅了臉不理人，洗漱完便開始翻箱倒櫃得試衣服，試來試去還是穿了昨日那件被雨淋濕的藕荷色四季花卉裙。

    原本就是穿了給他看的，隻是昨天身上被雨澆透了，狼狽極了，不能顯出這件衣服的雅致好看。

    熙春給慕寧搽了點雪花膏，兩頰暈上粉紅色的胭脂，最後點了點朱紅色的唇脂。

    慕寧第一次如此精心打扮，有些局促地用手抓住裙子，羞怯地轉身，遲疑地抬頭望著熙春和倚翠。

    “姑娘今天真好看。”倚翠甜甜地捧場。

    熙春逗她：“姑娘平常就不好看嗎”

    倚翠有些著急，忙說：“姑娘今日格外格外好看，許是……”倚翠遞給熙春一個眼神。

    熙春心領神會，馬上接話：“要見情郎。”

    慕寧嘟著嘴，仍掩蓋不住眼角眉梢的笑意。

    以往出門，總是坐馬車從一個地方到另一個地方，從來沒有像今天一般在集市上走走逛逛。即便是隔著一層麵紗，依舊沒有影響慕寧對新奇事物的捕捉。

    有一個穿著藍色布衣的老婦人在吹糖人，棕黃色黏黏稠稠的糖漿，她一捏一吹就變成了活靈活現的小動物。

    熙春看著慕寧一直望著那邊，便輕聲問：“姑娘啊，咱去買一個嗎？”

    慕寧搖搖頭說：“我們看一會再買，我想看看老婆婆是怎麽吹糖人的。”

    一對年輕夫妻抱著個小女孩，小女孩用手指指插在貨攤上的大公雞。年輕婦人從荷包裏拿出一文錢，遞給老婆婆，年輕男子正準備取下大公雞，老婆婆卻擺了擺手。

    “我給小囡囡再做一個，老婆子的口水髒，讓你家丫頭自己吹一個。”老婆婆笑得十分樸實。

    原來貨攤上吹出來的小雞小鴨小兔子，都隻是老婆婆的展品。

    老婆婆撈出一團黏糊糊的糖漿，像拉麵一樣拉了拉，又拉出一根細小的尖端放到小女孩嘴裏，一邊捏，一邊指揮著小女孩——“姑娘吹氣”、“等會吹”、“好，姑娘再吹”，不一會兒一個雄赳赳氣昂昂的大公雞就到了女孩手上。

    慕寧看著一家人高高興興地離開，慕寧也趕緊走到貨攤邊上跟老婆婆說：“婆婆，我也要一個大公雞。”

    婆婆遞來糖漿的尖端，慕寧趕忙放進嘴裏含著，或許是太興奮了，婆婆一說吹氣，慕寧就憋著一股勁，把肺裏的氣一股腦地給吹走了。

    “噗”糖漿裂開了。

    熙春和倚翠都憋不住笑意，慕寧意識到自己吹得還不如一個隻有三四歲的小女孩，有些尷尬地撓了撓頭。

    旁邊不遠便是崇華館後堂進口，穿著紅色長袍的賀蘭邕議事出來便看到慕寧吹炸了糖漿的一幕，不由輕笑出聲。

    崇華館管事疑惑地看著自己的少東家，賀蘭邕清了清嗓子：“那是水秀認得幹妹子嗎？”

    管事連忙弓著身子恭敬地回答：“那是慕相爺的獨生女兒，雖然自小的女工都是水秀教的，感情好一點，但是說是姐妹關係，水秀姑娘隻怕不敢當啊？”

    賀蘭邕挑了挑眉，漫不經心地說：“哦？這當官的莫非就比我們經商的，高上幾等不成？”

    少東家似有慍怒，管事不敢接話，隻戰戰兢兢地在一旁站著，賀蘭邕便擺擺手說：“罷了，你走吧。”

    賀蘭邕帶著一隨從小廝躲在街道另一邊不易被察覺的地方，偷偷看著慕寧。

    慕寧這下得了剛才的教訓，聽著老婆婆的話，慢慢些吹氣，快速地停氣，不一會兒就擁有了一個大大的公雞，熙春遞了五文錢給老婆婆，慕寧便歡天喜地地拿著大公雞走了。

    待她走了，賀蘭邕也走到貨攤旁說：“婆婆，給我吹個大蟲子。”

    不僅老婆婆一驚，小廝長贏也是一驚，心想自家公子雖然人愛財了一點，但是日常品味還不至於如此低俗吧。

    賀蘭邕心想，你們懂個屁，我就願意做一隻被公雞吃得死死的蟲子。