慕寧一走三回頭，觀硯瞧進心裏，等到了個僻靜角落，才輕聲告訴她：“您別急，奴才也不方便說多了，隻一句話，請您放心。”

    慕寧怔怔地瞧了他一會兒，似在分辨真心與假意，想了半天又從袖子裏掏出個錢袋子，塞到觀硯手裏，謝他這份安慰，也謝他冒著風險提點自己。

    觀硯變了臉色，推拒著錢袋子，忙說：“奴才不是為這個。”

    慕寧把錢袋子收回袖子裏，又怔怔地跟著他出了宮門，上了隨便雇的馬車，在集市下了車，混在人群裏，準備走回去。

    天色忽地一下暗了，烏雲壓了大半個京城，狂風大作，電閃雷鳴。

    慕寧失了神，渾渾噩噩地走著，被大雨淋得透濕才反應過來自己在幹什麽。

    不能，不能這樣回去！得去崇華館換一下裝束，做出買完衣服的樣子。

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    崇華館。

    小紅看見一個身著布衣，頭發淩亂，衣角還在往下滴滴答答掉著水的女子，麵露不悅，正想出言驅逐。

    剛開口大罵，“你怎……”

    發現是慕寧，連忙閉嘴，趕緊帶著她去後堂找水秀。

    水秀第一次見慕寧如此狼狽的樣子，看她身上淋得透濕，忙帶著她換了件新衣服，又囑咐小紅送薑茶來。

    慕寧換了衣裳，端著一杯薑茶，低著頭聽水秀恭敬的數落——“真不是我說您，怎麽不帶一個丫鬟跟著，淋成了這個樣子。”

    水秀見慕寧埋著頭不吱聲，心裏想，這宮門候府真不是什麽好地方，姑娘家漂漂亮亮長大，哪裏有這麽不體麵的時候。

    雖崇華館消息靈通，宮裏的事情水秀也有所耳聞，但她不知細節如何，無法開口勸慰；慕寧還想著渾身是血的李匡翊，心神還在深牢裏沒有回來。

    兩人就這麽靜靜地坐著，最後還是慕寧開口：“你找個雜灑丫頭去許府，讓熙春帶著郡王府的車馬來崇華館後堂。再替我備些時興的衣裳，給府裏的丫鬟婆子和小廝們帶回去。”

    一來為了掩人耳目，好讓無處不在的探子們以為慕寧離開許府後便來了崇華館。

    二來郡王爺被下獄，郡王府人心惶惶，慕寧此舉也算安安他們的心。

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    紫禁城深牢。

    李匡翊瞧到一抹明黃色的身影，立即把頭垂得低低的，而眼睛裏隱藏著極濃的戲謔與諷刺。

    “你不必做這可憐樣。”聖上冷冷地說。“你做了些什麽，你我都心知肚明。”

    李匡翊頗為受傷地回答：“父皇真是錯怪兒臣了，兒臣真不知自己犯了何錯，您要將我下深牢。”

    聖上冷哼一聲，“你真是好算計，西疆戰事未平，文武百官均跪在大殿前逼朕放人。”

    李匡翊繼續裝乖，“為國打仗，是兒臣的本分。若是兒臣不小心惹父皇生氣了，您懲治兒臣，也是應當的。”

    聖上怒火中燒，奪過侍衛手中特製的鹽水鞭，狠狠地抽向李匡翊。

    在他落鞭的一霎，李匡翊想到的是，還好，還好慕寧不在這兒。

    頃刻間，他便意識到自己竟然想到了慕寧。

    他安慰自己，一定是因為慕寧剛來看過自己。又暗示性地想，相思，等裴雲那賤人死了，我就可以接你回京了。

    一鞭接著一鞭，在身體上留下了新的傷痕，鞭笞的力度使得好不容易結了一層薄痂的傷口也裂開了。

    傷口湧出的鮮紅血液，又侵蝕了破敗的中衣，與暗紅的，黑紫的痕跡纏繞在一起。

    李匡翊痛得冒汗，強忍著疼痛，啞著嗓子問了一句：“您還記得我娘親嗎？”

    聖上眼神閃躲，丟下鞭子，不發一言離開了。

    李匡翊抬頭，一掃剛才瑟縮的委屈樣，肅殺之氣盡現，發出微弱的聲音，“自找的。”

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    煥新居。

    熙春、倚翠、小桃都被慕寧打發去給底下的人送衣服了，孫武本也要去，還是熙春覺得姑娘一人在小院呆著，不安全，偷偷讓他留下了。

    剛淋了一場秋雨，身上發寒，慕寧端著湯婆子，失神地靠在憑幾上。

    她從未如此厭惡過雨。

    冰冷的，粘膩的，使人心痛。

    她還在想，觀硯的話是什麽意思。

    請您放心，請您放心，請您放心。

    她手敲憑幾，喃喃自語。

    怎麽能放心呢？

    她何時見過他這樣憔悴狼狽虛弱的時候，哪怕人被放出來了，落下病根怎麽辦。

    慕寧枯坐一夜，旁人也不敢勸。

    她想了一夜，實在想不出解決辦法，隻得一早便搽了點粉蓋住臉上的憔悴，乘車回慕府，向爹爹求助。

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    剛到淨思居，丁管家便告知慕寧，慕相上朝去了，還未回來。

    慕寧便往留綰院走，想著去看看嬤嬤。

    嬤嬤是極為傳統守禮的人，認為女兒嫁出去了，無事就不該總往娘家跑了。

    慕寧也不想惹孔嬤嬤不開心，也就初春的時候來送了件衣服，端午的時候回來吃了頓飯。

    六月，慕寧遣熙春喊嬤嬤去郡王府的莊子上看看荷花，嬤嬤也忌諱禮數，不願意來。

    算來，主仆兩人也三個月未見了。

    此刻，她站在留挽院前，倒生出了些“近鄉情怯”的心緒。

    慕寧回頭怯怯地問熙春：“我臉上還好嗎？脂粉還在嗎？能掩住臉上的憔悴嗎？”

    熙春忙說：“姑娘施了脂粉，不顯憔悴，放心進去吧。”

    慕寧這才忙不迭踏進了她曾經生長的小院，小院裏安靜得很，前院的空地一個人影都沒有。

    慕寧推開西廂房的門，發現也是空落落的，用手摸一摸繡架，還摸到了一手灰。

    心裏升起一絲訝異，忙叫倚翠找人問問是什麽情況。

    一個小丫鬟過來回話，戰戰兢兢的。

    慕寧想，自己在家做姑娘時也沒苛待下人，怎麽這小姑娘看著自己還有些懼怕的樣子呢？

    是做了郡王妃的緣故嗎？慕寧連忙放柔聲音，輕聲問：“院裏怎麽沒人，是有什麽事情嗎？孔嬤嬤呢？”

    小丫鬟仍舊戰戰兢兢，回話的時候聲音都在抖，“回郡…郡王妃娘娘，嬤嬤，嬤嬤不在了。”

    慕寧麵色沉了下去，小丫鬟埋著頭害怕得很，深怕慕寧聽聞噩耗會遷怒自己。

    可是慕寧，還根本反應不過來發生了什麽事情。

    嬤嬤，嬤嬤不在了。

    這是什麽意思？

    慕寧回頭去看倚翠和熙春，發現她們表情也很哀傷。

    嬤嬤，嬤嬤不在了。

    好像有什麽東西，從心底抽離了，是一片空空的感覺，是惴惴不安的感覺。

    慕寧抬眸，恍惚地問了一句，“是什麽時候的事情？”

    是什麽時候的事情，為什麽自己不知道。

    小丫鬟惶恐回答：“是七月份的事情，嬤嬤不想讓郡王妃娘娘傷心，攔下了丁管家派去郡王府的人。”

    慕寧心裏哀傷得很，也隻有問：“嬤嬤可有什麽話留給我？”

    小丫鬟連忙從懷裏掏出一個信封，遞給慕寧，恭敬地說：“嬤嬤吩咐我交給姑娘的。”

    慕寧小心翼翼地接過信封，一個人走進了西廂房。

    秋天的陽光照在身上，很溫暖，像受傷時嬤嬤的懷抱。

    慕寧坐在繡架前，開始看嬤嬤的信。

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    寧寧，不要為嬤嬤傷心。不要怪嬤嬤不告訴你自己的病情，也不叫你來看我最後一麵。人生在世，很多事情是無可奈何的，傷心一場不值得。

    姑娘走後，能在世上苟活多年，替她看著寧寧出嫁已經是我的福分了。

    唯一的遺憾，或許是沒看到寧寧生下自己的孩子。嬤嬤會在天上為寧寧祈福，早日有個自己的孩子來陪你。

    還有女人嘛，別太指望男人。你父親那樣愛姑娘，不也還是事業為重，生生斷送了你娘親的性命，這麽些年還責怪於你嗎？但別太怪他，他也要想法子活下去。

    以後的路，嬤嬤不能陪著寧寧走了。隻一句話給寧寧，凡事隻能靠自己，要未雨綢繆。

    不過，嬤嬤是放心的，寧寧聰明得很，再加上熙春倚翠都是一心事主的好丫頭。沒有嬤嬤，寧寧也能安穩一生。

    不要為嬤嬤傷心，能去找姑娘，是嬤嬤一直以來的心願，閻王爺終於能讓我和姑娘團聚了，替嬤嬤開心一點。

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    慕寧看完信，安靜得很，情緒也沒有什麽起伏。

    把信貼身放進懷裏，起身看了看西廂房的裝束，又推門出去，往正屋走去。

    進了臥房，打開紅木櫃子，把底下夾層裏，嬤嬤給自己繡的香囊全拿出來了。

    倚翠、熙春在門口等了會，也慌忙進來了，就怕姑娘受不住打擊。

    進來時，看到姑娘一個一個香囊拿出來摸著，嘴裏還在念念有詞。

    走近了，才聽清，她在說——

    “這個是那年剛跟著蘇先生學詩書，起得很早，總是犯困，被罰站。嬤嬤給我縫了樟腦丸在裏麵，上課時戴著，就不會犯困了。”

    “這是夏天的時候，嬤嬤怕我被蚊子咬，就找陳大夫開了中藥包，繡在麻料香囊裏，十五日一換。從那之後就再沒被蚊蟲咬過。”

    ……

    慕寧出神地摸著小盒子裏的香囊，時不時還咯咯地笑。

    倚翠、熙春均是一臉擔心，可是也不好說些什麽，隻能站在一旁靜靜地陪著慕寧。

    好在，丁管家來了。