葉清歌身體縮了縮,&nbp;&nbp;一張臉上滿是淚水，但卻不敢哭出來。

    她低著頭，偷偷的趁雲勵寒不注意,&nbp;&nbp;用袖子隨意的擦了擦臉。

    隨即又吸了吸鼻子，努力不讓雲勵寒聽出她的聲音帶著哭腔，“我……我馬上就寫出來。”

    原本還打算以自己手握雲勵寒所不了解的知識為籌碼的葉清歌,&nbp;&nbp;在近距離觀察了晉翎的慘狀以後，徹底的認清了現實。

    在雲勵寒這個魔鬼麵前，她就沒有一絲一毫能夠反抗的機會,&nbp;&nbp;隻能按照他的吩咐行事。

    雲勵寒勾唇一笑，“這才乖～”

    那輕輕淡淡的，類似於哄小貓的語調，讓葉清歌本就擔驚受怕的心更加的恐慌，她悄悄抬了抬頭，“陛下，我……我真的聽話,&nbp;&nbp;我現在就能全部寫出來。”

    雲勵寒沒有回應葉清歌的話，反而是回頭看了一眼行刑的壯漢，“還剩多少刀？”

    那壯漢咧嘴一笑,&nbp;&nbp;“回稟陛下,&nbp;&nbp;還剩三刀。”

    眼看那晉翎馬上就要不行了,&nbp;&nbp;喉嚨早已嘶啞,&nbp;&nbp;痛苦的哀鳴都幾乎發不出來了。

    雲勵寒揮了揮手,&nbp;&nbp;“快一點。”

    那壯漢眼眸亮了亮，手起刀落間,&nbp;&nbp;最後一刀揮下。

    晉翎隻除了一個頭顱,&nbp;&nbp;渾身上下幾乎沒有一塊好肉,&nbp;&nbp;那匯集在他腳下的血液都快形成了一個湖泊。

    他渾身的骨頭顫抖了一番，發出嘎吱嘎吱的聲音，那血肉模糊的唇微微動了動，卻最終什麽都沒有說出來。

    硬生生哎了三千三百五十七刀，晉翎才徹底死去。

    雲勵寒眼尾含笑，他手指輕輕推著葉清歌的下巴，讓她被迫看向不遠處幾乎被剮成了人棍的晉翎，語調清朗如山間清泉。

    “如若有隱瞞，這便是你的下場。”

    葉清歌身體顫抖如篩糠，腦袋不停的點著，就差對天發誓了，“我一定，一定，不敢隱瞞。”

    雲勵寒這才放了她，吩咐小鄧子，“一會送來紙筆，就在這裏寫。”

    小鄧子恭恭敬敬的應聲，“是。”

    ——

    大楚四年，春寒料峭，乍暖還寒。

    建康城的街道上卻早已人山人海。

    熙熙攘攘的街道上，不複往日總是叫賣與吆喝，而是平添了一些身著長衫，頭戴綸巾的書生。

    他們或背著書箱快步疾行，或三三兩兩聚在一起討論學問，但無論是在做什麽，每個臉上都洋溢著笑容。

    還有不少百姓視線從這些書生身上掃過，不斷的耳語著。

    一名買貨的貨郎挑著扁擔停在一賣吃食的小攤麵前，湊近了攤主細聲說道，

    “馬上就要開始春闈了，不知道這次考試，咱們皇帝陛下能不能選出來幾個為國為民的好官啊。”

    那攤主白了他一眼，“你以為咱們陛下是什麽人？能讓他看上眼的，哪一個不是為民請命的好官，那些隻知道搜刮民脂民膏的貪官汙吏不都被拉去砍了頭？”

    那貨郎想了想菜市口那幾個月都不曾消散的血腥味，臉上的笑容更盛，“那是當然，也不看看咱們陛下是誰！”

    貨郎驕傲的話語入了不遠處胭脂鋪子的掌櫃，那掌櫃隨意的插了一嘴，三人便開始日常對雲勵寒的吹噓。

    建康城宏偉的城門口，一名風塵仆仆的書生背上背著破舊的書箱擠在入城的隊伍裏。

    雖然衣衫破舊，滿身灰塵，但那一雙眼眸卻亮的出奇。

    書生抬眼看向那高大的城樓，抓著書箱背帶的手更加的用力，眼眸中閃過一抹堅毅。

    隨著人流緩緩的走進城門，將路引交給守城的士兵。

    那士兵打開看了路引後，抬眸驚奇的看向書生，“竟是從西疆而來的考生？”

    那書生完本晶亮的眸子暗了下來，聲音中帶著一絲忐忑，“我……我不可以進去嗎？”

    西疆是大楚最最西北邊的一座小城，那裏和大戎接壤，百姓生活過的異常艱巨。

    出了房門，除了漫天的風沙，就是滿地的黃土。

    僅有的一點草場還被大戎破壞殆盡了。

    書生是整個西疆唯一的一個書生，那裏沒有勳貴，也沒有讀書人。

    書生所學的知識，都是來自一名退了戰場的老兵，那老兵曾經是老護國公手下的兵。

    老護國公死了，他也身受重傷。

    他本就是西疆人，全家的親人都被大戎給殺了，是老護國公救了他一命，帶他上了戰場，還教他念書。

    大戎攻破了大楚，老兵一個人回到了這裏，他想守著這塊殘破的土地。

    老兵記得老護國公的話，會念書識字的兵才是好兵。

    他挨家挨戶的去敲門，想要教西疆的少年郎們讀書，可沒有一個人願意，飯都吃不飽，那還有心思去讀書寫字呢。

    最後啊，隻有書生一個人跟著老兵念書。

    半年前，西疆收到了朝廷發的告示，說隻要是讀書人，都可以前去建康城參加春闈考試，老兵知道了以後，賣了所有的家產，湊了路費給書生。

    告訴他啊，如今的皇帝是老護國公的兒子，是個好皇帝，跟著他啊，有前途。

    於是，書生便來了。

    曆經半年，跋山涉水，淌過河流，睡過野地，披星戴月，徒步一千多裏路，來到了大楚的建康城。

    此刻，對於那士兵的詢問，書生滿心都是忐忑，他還要替老兵去看一看老護國公的兒子治理下的建康城。

    士兵搖搖頭，“當然可以進去，隻不過第一次見到西疆來的考生，有些驚訝罷了。”

    士兵將路引還給了書生，招招手喚來了一個小兵，“這是從西疆來的考生，帶去驛館，好生招待。”

    書生雙手接過路引，帶著滿心的疑惑，抬步跟上了那小兵。

    見書生滿臉困惑的表情，那小兵衝他笑了笑，“你不要怕，咱們陛下啊，早就料到了，從一些偏遠地區來的考生肯定是沒有銀子去住客棧的。”

    “這建康城裏所有的驛館都被改造成了學子舍，專門用來招待前來參加春闈的考生，你不用擔心，驛館裏有不少和你年紀相仿的考生，都可以一起研究學問。”

    書生心下了然，他抬頭隔著宏偉的城牆望向了西疆的方向，心裏默默的笑了。

    老兵啊，你看，這建康城是如此的繁華。

    這老護國公的兒子也沒有讓你失望。

    我一定會在春闈中取得一個好成績，到時候啊，穿著那繡著卷雲紋的官袍，衣錦還鄉！

    ——

    大楚四年，三月二十七。

    雨霽風光，春分天氣，千花百卉爭明媚。

    眾多身著長衫頭戴綸巾的書生們，排著隊靜靜的侯在午門外。

    直到空中三聲鞭響，一道尖銳的聲音響徹雲霄。

    “眾學子，進——”

    書生們邁著整齊的步伐，緩緩踏進了大殿裏。

    大殿之中，兩列臣子站於兩側，呈八字形眾星拱月一般擁護著最中間的禦座。

    高台之上，年輕的帝王一身玄色蟒袍，端坐在那裏。

    他輕輕垂下眸子，視線掃過那立在大殿之中的學子，這是剛剛通過了一輪考核的書生們。

    小鄧子脊背挺的筆直，扯著嗓子喊道，“跪——”

    學子們依次跪下，“萬歲，萬歲，萬萬歲。”

    那年輕的帝王輕輕的呡著唇，麵無表情，一雙眸子幽深如古潭一般，一眼望不到底，“起——”

    書生們依次起身，在內侍的安排下，各自落坐在自己的位置上。

    那西疆來的書生緩緩坐在了距離禦階最近的一張案幾旁。

    頭頂上似有若無打量的視線讓書生稍微有些緊張，但回想起這幾日住在驛館所接觸到的一切，他心裏就突然安靜了下來。

    想必，能夠提出如此親民政策的帝王，絕對不是一個難以相處的人。

    雪白的試卷鋪於案幾上，狼毫製成的毛筆就擺在案幾的一角，書生拿起那一方硯台，手中墨塊輕輕的研磨幾下，漆黑的墨汁便流露出來。

    有些消瘦的手指抓起狼毫，揮筆在草紙上隨意寫了一個字，那字跡力透紙背，帶著冽冽鋒芒，對比書生溫和的模樣，完全不像是出自他之手。

    書生心下對這狼毫滿意極了，視線輕輕的掃過試卷，那上麵鐵畫銀鉤的字體隻寫著一句話，“何為□□定國之道？”

    書生眼眸亮了亮，隻略一思考，提筆便在試卷上寫了起來，下筆便文思泉湧，一氣嗬成。

    筆走龍蛇間，一個個如錐畫沙的字體便寫滿了整張卷子，鴻篇巨製，好不灑脫。

    溫暖的陽光斜斜的灑進大殿，考試的時間也在此到達。

    幾名監考的官員緩身上前收了試卷，當即便拿著朱筆準備批改。

    書生緩緩站起身，望向那暖陽，心中微微有些激動。

    突兀的，一道清朗的聲音在他耳邊響起，“你喚何名？”

    書生下意識回眸，撞進了一雙宛若山巔清雪的眼眸。