陸仙翁看了鷹隼傳來的書信後，就一直站在小樓上，眺望著向東北方延伸的那條路。

    他不說在等什麽，大家也不好多問，見他神色坦然，也跟著仰頭望向那邊，好奇那邊會過來什麽。

    他們所處的位置地勢較低，即使是在小樓上，也並不能直接看到道路的盡頭，不過，施千琅早早就聽到馬蹄聲了。在很遠的樹影深處，他甚至感覺到飛鳥被驚起。

    這樣等了半個時辰，那條路上又零星走過了不少人馬後，終於，施千琅感覺到了來人是誰，那是熟悉的氣息，令他不敢相信！

    原來那隻鷹隼傳遞的是這個消息，他搖著頭無聲地笑了，先前還空落落的地方，瞬間被填滿。

    雨後初晴的郊野，簡陋的路邊木樓上，施千琅眼中一片蔥翠的綠色中，跳躍出了一點白。

    緊接著，所有的人都看到了飛馳而來的那匹白馬，很快更看清了那個咧嘴笑著的少年。

    來的果然是於贈，他居然追來了。

    於贈等不及馬站穩就翻身下來，他身著白色衣袍，鬥篷上鑲嵌了雪白的銀狐皮，腳上也是一雙白色羊皮靴子，邊跑邊躲閃著稀泥，瘦高的身體左右晃動，像一隻大白鵝般跑來。

    才奔到小樓下，他就仰起頭喘著粗氣道：“幸好幸好……幸好趕上你們了……剛開始我還走錯了，繞了一段冤枉路，那個岔道實在是太迷惑人了，要不然早就……幸好追上了……”

    施千琅扶著陸仙翁下了樓，笑著對於贈道：“我們等你好一會兒了。”

    陸仙翁假意嗔怒道：“你師父傳書給我，說你半路上偷偷溜了，一定是追著我們來了，讓我把你捆了送回去呢。”

    於贈正接過侍從遞來的水，大口喝了，聽到這話差點嗆到。

    他著急央求道：“老神仙肯定不會這樣做對吧，我不回去，我要跟你們去大厘城。老神仙放心，我給叔父寫信懇求了，雖然還沒接到回複，但是他肯定會答應的，我跟著老神仙，他肯定放心的。老神仙求你了！對了，你們在等我？那就不要耽擱了，我們趕緊出發吧。”

    他撅著嘴，大眼睛眨巴著，一副可憐巴巴的模樣哀求，不等陸仙翁答複，又跑過來給他捶背，還不時衝施千琅使眼色，讓他幫忙說好話。

    施千琅隻是笑，給他端過來一碗湯麵，說道：“快吃吧，吃完了好趕路。”

    於贈接過去，稀裏呼嚕吃起來，看來還真是餓了。

    一邊囫圇吃著，他一邊對施千琅說：“阿琅你知道嗎，我們才分開不久，我師父就變了臉，你知道他有多離譜嗎，怕我偷跑，居然逼著我換了一身的白……他以為我會怕弄髒了衣服就縮在車廂裏不敢動……哈，又不是小時候，居然還拿這種招數對付我，真是……不過，這身裝束真的很不便，找一身來給我換了吧。”

    所有人都笑了。在山邊的粗鄙餐館門前，一位華服少年狼吞虎咽吃麵，旁邊圍了侍衛和仆役，還有笑吟吟的一位老者和一位少年，路過的人都忍不住駐足看上幾眼。

    天空灰暗，這幾人所在的地方卻像是有一束光照著，尤其明媚。

    一碗麵還沒吃完，於贈的兩名侍衛也趕到了，說是奉了喀多師之命，前來護衛於贈去往大厘城。

    於贈如釋重負，去換了施千琅的衣服——那還是他給施千琅的。大家都上了馬，走上綠蔭蔽日的林間小路。

    雖然天還未徹底放晴，下了好幾日的雨總算停了，不過，林間的枝葉上仍舊掛滿雨水，人走過就撲簌簌落下來。

    路麵泥濘濕滑，馬匹都小心翼翼，一步步緩慢在密林裏魚貫而行。

    這樣走了兩個多時辰，他們來到一處開闊地。積善擔心陸仙翁太勞累，忙招呼大家停下來休息。

    仆役們在道旁找了一處平整幹淨的地方，鋪了油氈和蓑衣，把陸仙翁攙扶著坐下，然後取了水囊和糕餅給大家分食。

    此時天色已經開始變暗，陸仙翁環視周圍高聳的大山，吩咐道：“休息得差不多就繼續趕路吧，天黑前必須走出這片林子。”

    施千琅打量著兩旁高聳入雲的山峰，隱約覺察到有人和馬匹，就從他們來的那條道，一點點靠近。

    他仔細感應了一陣，確定沒有什麽殺氣，卻是某種熟悉的氣息，不禁盯住了那個方向。

    於贈察覺到施千琅的異樣，也跟著他一同張望，卻什麽也看不到，便問：“怎麽了？你在看什麽？”

    施千琅凝眉搖頭答道：“還不知道是什麽。”

    片刻之後，聽到了人聲和馬蹄聲，一隊人馬自他們剛走過的林間小道鑽出來。

    施千琅站起身望去，於贈也跟著他站了起來，驚訝地問道：“怎麽了，什麽情況？”

    施千琅仍舊道：“不清楚。”

    不一會兒，視野裏出現了幾個黑衣壯漢，他們的身後還陸續跟著很多馬匹，所有人都黑紗蒙麵。

    這隊人漸漸接近，壯漢後的幾匹馬上很明顯馱的是女子和孩子，他們路過施千琅身邊時，都對他微微欠身，似乎在行禮，又都克製著不敢多看他。

    隊伍很長，女子和孩子們過去後，還有幾名老人，之後又是健壯的漢子。而走在最後的一人，有意放慢速度，經過時與施千琅的目光對上了，盡管他蒙著臉，眼睛卻彎起，似乎在對施千琅微笑。

    於贈的侍衛都警覺地按住了劍柄，於贈也將手伸向腰間的佩劍。

    這夥人並沒有停留的意思，不緊不慢走了過去，向前消失不見了。

    施千琅暗暗驚訝，怎麽又遇到誠禹了呢，他帶著這些婦孺是要去哪裏？

    於贈的兩名侍衛互相交換了個眼色，低聲對於贈道：“少主，他們好像都在看你，會不會是針對我們來的？”

    於贈搖搖頭道：“看起來不像。”他偏頭問施千琅：“我怎麽感覺，這些人應該認識你？”

    施千琅微微搖頭，他並不是刻意對於贈隱瞞，隻是除了這樣暫時搪塞，真不知道怎麽解釋清楚。

    如果直說，剛才過去的是蒙舍詔的誠禹王子，於贈肯定馬上會提出各種各樣的問題，這些事還是得換個合適的場合再詳細告訴他，而且，既然他們都蒙麵，自然也是不想被人看穿身份。

    施千琅心不在焉地想著，聽到於贈在一旁噗嗤笑了：“你這是真的一問三不知啊。”

    嚴肅不安的氣氛被於贈的笑打破了，施千琅斜睨他道：“分明是三問！”

    “好吧，就算是三問三不知吧，不知為不知，是知也，阿琅還真是有智慧的人呀，幹脆以後你就告訴別人你叫知也得了，這個名號好不好？”

    “不知道！”施千琅斬釘截鐵答著，去到一旁和積善一起扶陸仙翁上馬。

    於贈看他假意嗔怒中帶了笑，對他的背影大聲道：“知也，多好的名字呢，我真是一個天才，居然能想到那麽好的名字……知也兄，等等我呀。”

    一行人繼續趕路，山道寬了不少，也平坦了一些，他們前行的速度快了，緊趕慢趕，終於在天色將黑的時候，看到了一座石片壘成的屋舍。

    這裏不知道過去是什麽人居住，也有可能是廢棄的神廟。層層岩石堆砌成的院牆和房屋雖荒涼破敗，卻很堅固，的確是夜晚歇腳的好地方。

    他們下了馬往那院子走去，施千琅凝神感應，發現誠禹一行人已經占據了此處，他不由得停住腳步。

    於贈越過施千琅向前走去，剛要邁進院子，施千琅一把抓住他，小聲道：“裏麵有人了，稍等一下。”

    說完他叫住了眾人，回身緊走幾步來到陸仙翁身邊，附在他耳邊低聲把情況說了。陸仙翁沉吟片刻，吩咐大家上馬，繼續向前。

    突然的狀況讓大家都有些緊張，沉默著加快步伐。

    天邊最後一絲光亮隱去，涼風席卷而來，嗚嗚的風聲裏，還夾雜了不知名鳥獸的啼叫，四周仿佛隱藏著無法預知的危險。

    在天色徹底暗下來前，他們總算找到一處平坦的河灘地。

    離河岸不遠處，幾塊巨石圍著一片空地，地麵平坦，臨水背風，河水上漲也漫不到此，正是臨時宿營的上好位置。

    於贈帶著侍衛們到四周查看，積善和仆役們砍來樹枝，搭建氈帳。篝火也燃了起來，鬆木燃燒的氣味飄散四周，帶來陣陣暖意。

    篝火旁，施千琅用毛毯把陸仙翁圍住，又在他身後的大石邊立起一片氈子擋風。

    陸仙翁看著他忙碌，沒頭沒尾地道：“我估計他是想把那些人安頓在大厘城，我也大概猜到是哪裏了。這孩子心思縝密，而且很善良，也算難得啊。”

    施千琅知道他說的是誠禹，點了點頭：“他不想行跡暴露，我也不願意他注意到我與仙師，還有於贈郎在一起，免得以後被他猜測，惹麻煩。”

    陸仙翁也表示讚同，盡管阿依紮與自己十分親近，誠禹也曾經隨她到過聚緣堂，但是，現在的情形之下，還是多一事不如少一事吧。

    安頓好陸仙翁後，施千琅走向河灘邊的樹林，去尋些幹柴。

    他漸漸走進樹叢，黑暗中彎著腰搜尋枯樹枝。忽然，腳下被絆到，踉蹌著站立不穩，忙用木棒撐住才沒有摔倒，懷裏抱著的樹枝都掉落到腳邊。

    一陣難以控製的沮喪湧了上來，施千琅長長地歎了口氣，一時間難以接受這樣的自己。

    盡管他想不起來自己曾經的生活，但是，應該不至於如此無能，有時候茫然笨拙得像個傻瓜。

    盡管這次幫忙去救人還算順利，但那有很大原因是運氣，是依靠著自己超強的感知能力，還有誠禹的作用，否則自保都辦不到。

    他不習慣這樣的狀況，也不適應每天應對這些麻煩，更不喜歡手足無措的自己，要不是遇到的這些好人，他相信自己肯定已經崩潰了。

    不遠處篝火劈啪作響，幾個仆役唱著山歌忙碌著，火光映照出他們的笑臉，一切順理成章得仿佛這是他們自然而然的生活。

    施千琅又歎一聲，心裏生出羨慕，他定了定神，重新撿起散落在腳邊的枯枝，向那堆篝火走回去。

    於贈迎了過來，盡管背著光，依舊能清晰看到他臉上的笑容，大眼睛裏閃動著星光。

    他大聲說：“知也兄的柴火來得正好，你猜我們獵到了什麽？山雞和野兔！沒想到吧，可惜阿琅你沒有和我一起……本來我們隻想看看四周有沒有藏著毒蛇猛獸，結果居然看到了一隻山雞，追著攆過去，又發現兩隻兔子……我怎麽可能放過它們呢，我立刻拿起弓箭，我就……”

    施千琅笑著將懷裏的枯枝遞過去，於贈停下了比劃，接過來，嘴裏卻繼續不停，吹噓著自己如何神勇，跟在施千琅身後向那簇火堆走去。

    突然，一絲凜冽的氣息襲來，那不是單純的寒冷，那是和上次感知毒蛇一樣的，一種濃重的壓迫感，一種肅殺的緊張感，還有從心底裏湧出的恐懼。

    此時山野寂靜，咕咕呱呱的鳥獸啼叫似乎都消失了，隻有風呼呼刮過。

    隨著風過，一股腥臭衝入施千琅鼻腔中，隱約還有獸皮被燥熱蒸騰出的氣味，這氣味正在一點點靠近。

    黑暗中，施千琅眼裏隻有被濃雲遮蔽的蒼穹；漆黑的密林；波紋黯淡的河水；灰蒙蒙的灘塗……除此之外他什麽也看不到。

    而那讓他不安的氣息，卻分明從河灘外的三麵聚攏過來，越來越近……