這一天，阿依紮和誠禹趕赴的，是在鄧賧詔行宮裏舉行的一場盛大的迎春宴。

    蒼洱之地的迎春宴，流行於王室和貴族之家，舉辦者和參與的賓客都是年滿十二歲，還未曾訂婚的少男少女。

    宴會當日，從午後開始持續到夜晚，大家聚在一起品嚐初春的瓜果蔬菜，欣賞花卉盆栽，觀看歌舞、雜耍、幻術等表演，聯絡老朋友，結識新夥伴。

    由於沒有長輩參加，這一天成為少男少女們近距離往來的好機會，大家相互觀察，自在交流，一旦發現心儀的對象，還可以目標明確地去試探，如果相互中意了，便可讓父母委托媒人去提親。

    暫時不考慮談婚論嫁的，也借此機會交朋友，建立自己的社交圈子。

    因此，在民風開化的蒼洱地區，每年開春時節，從立春開始持續到清明，一場場迎春宴成為少男少女們的節日，同時也是王室貴胄子弟重要的社交活動。

    阿依紮和誠禹到了行宮後，直接被迎到了後堂。

    剛步入花廳，一名十二三歲的小女孩就開心地笑著跑出來，大聲道：“姑姑，姑姑，你今日能來太好了！”

    這位眼睛亮閃閃、小臉粉嘟嘟的女孩，就是鄧賧詔的羅婭公主。

    羅婭公主的祖母是蒙舍詔萊諾公主，那是前代詔主盛邏皮的兄長炎閣的女兒，因此皮邏閣算是珞典和羅婭的表舅父，阿依紮的輩分自然高出他們一輩，尊稱她一聲姑姑是必須的。

    王室貴胄通婚頻繁，親戚輩分錯綜複雜，羅婭對阿依紮這位姑姑盡管崇敬尊重，卻也像對姐姐一樣，知心又依賴，每一次見麵都粘著她不放，這使得一貫待人淡漠的阿依紮，也經常拗不過去，不得不與她親近。

    羅婭看到阿依紮身後的誠禹，趕緊收住嬉笑，端端正正給二人行了禮，然後又拽著阿依紮道：“姑姑你陪我去選衣服吧，我就喜歡你這樣素雅高貴的樣子，他們拿給我的服飾都是花裏胡哨的，你趕緊去幫我看看穿什麽好。”

    她不由分說拉著阿依紮就往內院走，阿依紮無奈地回身望向誠禹，誠禹笑著點點頭，示意讓她放心去。

    等他們離開了，誠禹讓伺候茶水點心的內侍退下，自己枯坐了一陣，實在無聊，就起身四處閑逛起來。

    他踏上裝飾了鬆枝、山茶花和杜鵑花的回廊，信步穿過雅致的花園，走過一道半圓花門，再往前去，眼前豁然開朗，來到了今日宴會所在的場地。

    這裏是行宮後院一個寬闊的大院子，平日也做演武場，或者小規模馬球場使用，場地寬闊平整。

    此時場內臨時用竹竿搭建了兩座長方形大彩棚，棚頂蓋著新鮮的鬆枝，棚內架空的地板上鋪著厚厚的鬆針，散發著清新的氣息。

    兩座彩棚的三麵均圍以獸皮，未封閉的一麵相對，中間是一個直徑足有兩丈的圓形大木台子，想必就是表演的舞台。

    棚內的案幾和軟墊擺放成排，麵向著舞台，賓客們可以坐在棚內欣賞表演。

    時候尚早，場地還在布置中，內侍們各自忙碌著，沒有人留意誠禹。

    順著場地走了一圈，誠禹遠遠望見離彩棚不遠的空地上，擺放了一隻巨大的紙鳶，纖細的竹條紮了一丈有餘的翅膀，正有一位少年俯身在側，端著顏料在紙鳶上描繪。

    誠禹走近才看出，原來這隻紙鳶繪的是金翅鳥，正是鄧賧詔崇尚的神鳥。

    雪白的棉紙上，金翅鳥舒展地伸開巨大的翅膀，淩空騰飛的動感表現十足。神鳥的每根羽毛都如同利劍一般剛毅，鐵爪鋼喙充滿力量，一雙眼睛奕奕發光，凶巴巴瞪著誠禹，仿佛隨時要撲過來撕扯他。

    正要讚歎兩句時，那少年懸在鳥頭上方的毛筆尖端，落下了一大滴紅色的顏料，瞬間在鳥喙附近染了一道紅色的痕跡。

    握筆的少年盯著那條突兀的痕跡望了望，將筆扔向一旁的草地，站起身冷冷道：“畫壞了，扔了吧！”

    說完拂袖就走。

    誠禹也忍不住歎息出聲，隨即他又湊近看了看，忽地笑道：“別著急，扔什麽扔啊，這可是神來之筆哦！”

    說著，他蹲下身拾起那支毛筆，在盛放清水的罐子裏清洗後，從五顏六色的顏料罐子中，選取了兩種色，在小碟子裏調配出青灰的顏色，輕輕蘸取，俯下身畫了起來。

    先順著那條汙了的痕跡勾勒出一個形狀，然後又換了兩支更細一些的畫筆，仔仔細細塗抹繪製。

    原本已經走出去一段的少年，回頭看到誠禹專注的樣子，猶豫了片刻，又折身回來，走到他近旁低頭看去。

    誠禹嘴裏銜著一支筆，手上拿著兩支，還又去取了一支，不同的筆，不同的顏料，粗細不同的線條，漸漸地，居然將那道因失誤染上的汙跡，繪成了一條在烈火中燃燒的凶龍。

    龍身扭曲掙紮，凶狠猙獰，卻逃不開金翅鳥的利喙，被金翅鳥牢牢銜住。

    鄧賧詔崇尚的金翅鳥，傳說中正是以龍為食，食龍而生的，誠禹這樣的巧思，不僅掩蓋了那道痕跡，還給整個畫麵增加了巨大的能量，果真是神來之筆。

    修飾完成最後幾筆，誠禹站起身來，從近到遠地端詳了一陣，這才滿意地點點頭道：“毒龍猛鳥，大鵬金翅，必須如此才算完美呀。”

    他隨手將畫筆遞給那少年，笑道：“做畫師要有耐心，哪能隨便就撂挑子不管了，當心捆紮紙鳶和糊紙麵的匠人們翻臉。”

    周圍的空氣似乎凝滯了，一名年長的內侍垂下頭去，兩名小內侍也連忙側過身，表情都有些不知所措。

    誠禹沒有注意到內侍們的異樣，他更想不到眼前的這位畫師，其實就是今日迎春宴的發起者，鄧賧詔的世子珞典。

    珞典靜靜看向那大鵬金翅，一言不發。誠禹還以為這小畫師被自己指點，麵子掛不住，盡管他說話隨意慣了，也覺得略有不妥，於是略帶歉意地笑了笑。

    恰在此時，帶著暖意的金色穿過雲層照耀下來，

    誠禹的笑容幹淨而明亮，如同一汪透徹的清泉，凜冽、清澈、直接，不帶有任何一絲雜質。那雙眸子裏有玩世不恭的戲謔，有不以為然的灑脫，還有一絲清冷的警覺，看似隨意地笑著，卻與周圍隔出無形的界限。

    此刻這雙含笑的眼眸，也仔細看了看珞典。

    眼前的素衣少年被籠罩在刺眼的陽光中，他劍眉輕蹙，鳳眼微眯，一副拒人於千裏之外的表情。本應該活潑開朗的年紀，卻仿佛有一層寒霜，掛在漂亮精致的麵龐上。

    這份冷漠孤傲，又像是在負氣一般，令人不能接近，也不忍責怪，反而不知不覺對他生出些許憐愛。

    誠禹心裏不由得嘀咕，都說鄧賧詔政通人和、富裕發達，看來真是沒有誇大其詞，宮內一名小畫師都如此貴氣逼人，派頭十足，淺青色粗麻衣袍居然都能穿得這樣好看，鄧賧詔果真是臥虎藏龍。

    他心裏胡亂想著，又笑了笑，轉身負手而去。

    珞典看著他的背影，低聲問一旁的老內侍：“衡德，你知道這是誰嗎？”

    那老內侍上前一步道：“這個時間，隻有羅婭公主派了車架去接蒙舍詔的阿依紮公主。昨日送請柬的侍從回複說，誠禹王子會一同前來赴宴，看這位小郎君身上的虎皮紋飾，應該就是誠禹王子了。”

    珞典沉吟道：“羅婭央求了兩天，讓我親自寫請柬，以我的名義請阿依紮公主赴宴，難道是為了這……為了這位誠禹王子？”

    衡德尷尬道：“盡管這位王子英俊異常，但是公主今年才多大啊，殿下可別亂猜！而且，而且……”

    “而且什麽？”

    “而且我聽說，這位誠禹王子，是賤奴所生，五歲才歸宗，雖享有王子的身份和名號，卻總是擺脫不了低微的出身，畢竟是賤奴之子……”

    珞典怔了怔，嗬斥道“住口！這樣的話不許再說！”

    衡德連忙匍匐在地認錯，珞典抬了抬手讓他起來，隨口道：“午間我就不去見阿依紮公主了，他們可能會在羅婭處用膳……晚上再說吧。”

    同一時間，在芸香齋樓上的雅間內，施千琅和於贈落座，兩名侍衛立在身後。梁貴也坐了下來，幾名隨從站立在一旁。

    於贈抬頭望了擠擠挨挨一屋子人，搖頭笑了，對梁貴道：“搞得公堂一般……要說什麽就趕緊吧。”

    於贈說著，招手讓跑堂的過來，撿著店裏的拿手菜點了一些，然後手肘杵在案幾上，催促梁貴道：“不是讓你快問嗎，你問完了我們也有問題要問你。”

    梁貴點點頭，轉向施千琅，將那晚在倚紅閣的事大概說了，其實，他所知道的情況並不多，無非是施千琅來專門點了月娘和吳娘子，之後幾人均不見了，然後月娘死在鐵匠鋪，吳娘子與鐵匠一起刺殺兩位詔王。

    說完這些情況，梁貴鄭重道：“聽聞那晚是這位貴客專程點名月娘獻藝，又讓教習吳娘子前去問話，在下就是想問問，你們說了些什麽，有沒有談到什麽特別的內容？”

    施千琅麵色平靜認真答道：“我那晚受傷了，是中毒，傷好後所有事情我全都忘了。”

    梁貴額頭的青筋跳了跳，又問：“既然忘了也沒有辦法，那麽，當日貴客去尋她們二人，有沒有什麽緣由？”

    “不清楚。”

    “總有身邊人記得吧，比如……比如隨從，或者這位郎君，是否知道原委。”梁貴滿是期待地望向於贈。

    於贈也是一臉平靜：“我也不知道，他的這些事情我也很好奇呢。”

    梁貴握著銅瓢舀茶的手微微有些發抖。

    自從那晚出事後，月娘被殺，吳娘子刺殺蒙舍詔主未遂逃跑，梁貴沒有一天安穩過，毫無線索的局麵，將倚紅閣陷入尷尬的境地，完全無法與刺殺事件，以及望苴部族撇清關係。

    一旦某天蒙舍詔較真起來，或者姚州都督府知道望苴兵符的事，他都不知道應該如何應對了。

    所以這段時間以來，梁貴發動所有人尋找關於吳娘子的線索，別說是最後接觸過吳娘子的人了，就連那段時間與吳娘子打過交道的仆役、丫鬟、廚子、門房，甚至是裁縫和貨郎，他都全部查問過了。

    施千琅緩緩放下茶盅，思忖片刻後，問道：“你是否知道，當日，我是從何處去的貴店？我是否與人談起過自己的來曆？”

    他的聲音清晰，表情平靜，屋裏的人們這時候才覺察到，這個如朗星明月一般的英俊少年，每次開口，言語簡短，而且發音有些古怪，就像是外邦人。

    梁貴轉頭盯住當日接待施千琅的茶博士崔七，崔七一臉茫然，想了想道：“這個小可也不知道啊，我就見這位郎君帶了一名隨從……”

    “隨從？他沒有說什麽就離開了嗎？”施千琅問。

    “是的，那名隨從在門房處等候，後來就不見了蹤影。”

    這樣的狀況施千琅想到過，於贈四處查找也沒有查到任何消息，今日詢問倚紅閣的這些人也很難有什麽收獲，但是，他還是露出了難以抑製的失望，以及無法言傳的寂寥神情。

    於贈一陣心酸，不忍心再看他，側頭對梁貴問道：“你們那個樂師和教習，到底是什麽出身？家世背景調查清楚沒有。”

    梁貴隻得答道：“樂手是從小買來的奴籍女娃子，就在園子裏長大。那吳娘子來自益州，原是失地農戶，丈夫孩子都死了，流落到此，戶籍手續都齊備……”

    於贈又問：“那她們二人是什麽關係？”

    “沒什麽特別關係，吳娘子來的時候，月娘已經十歲了，指點她習琴，算師徒吧。”

    梁貴耐著性子回答著，心裏騰起一股火來，說好的詢問這人，結果什麽也沒問出來，自己倒被盤問了，這是怎麽一回事嘛。

    這時，趙二從人群後擠上前，對於贈道：“這位郎君我記得你，當晚你也到我們倚紅閣了，我遇到過你的，你好像在找人，我看見你就是朝棲鳳居去的，既然你們倆是一起的，那你沒有看到什麽嗎？”

    梁貴有些意外，眼睛看著於贈，嘴上故意大聲問趙二：“哦？你真的見到過這位小郎君，沒有看錯嗎？”

    趙二會意，連忙回答：“不可能看錯的，這小郎君個子很高，樣貌又不尋常，怎麽可能會認錯。”

    所有人，包括施千琅都望向了於贈，於贈隻得訕笑道：“這個事情，到底是怎麽回事呢，好吧，我就給你們說說吧……”