就在施千琅被當街認出，恢複了王子身份的那天，珞典和誠禹抵達了鳳羽鎮。

    這裏是蒼山與清水朗山交接的地方，崇山峻嶺間和緩的壩子上，蜿蜒的鳳羽河緩緩流過，鳳羽鎮因此得名。

    從這裏向東北方向前行即進入施浪詔的地界，向北方走是浪穹詔的領地，朝西去不遠的黑穗江邊，就到了鄧賧詔的西坡鹽井。

    小鎮地處三詔交界的要道上，客商們在此歇腳，同時交換各種信息情報，完成一些見不得光的地下交易。

    誠禹似乎熟門熟路，帶著珞典和他那名緊張的侍衛，踏著夕陽進了鎮子，他們在小鎮裏走了一圈，尋了家清靜的客棧，要了間據說最好的套房。

    清靜的原因是位置偏僻，也沒有寬敞的院子給客商拴馬和卸貨，這倒反而是誠禹和珞典求之不得的。

    誠禹緊隨店主走在前麵上了樓，邊走邊四下張望，把客棧的天井院落和回廊走道都看了個清楚。

    進入房間後，他又將東西兩側的房間都檢查了一遍，還推開窗戶向外麵看了看，這才放心地走回小小的前廳，對珞典點了點頭。

    店主見他如此仔細，略有不快，但想到兩位少年出手闊綽，年紀也不大，謹慎一些也很正常，於是道：“貴客放心吧，樓上其他幾間都沒有人住，小店這段時間生意清淡，隻有後院馬棚的樓上住了幾個腳夫，幾位可安心。”

    誠禹露出滿意的表情，示意那侍衛將簡單的幾件行李拿進來，那侍衛看了看珞典，見他不置可否，也就按誠禹的吩咐去辦了。

    店家喚夥計搬來一筐木炭，詢問過沒什麽要求了，又客套了幾句，才帶夥計離開。

    誠禹開始蹲下點火，珞典踱步到東側的屋門口望了望，又走到西側那間，看到兩個房間都很狹小，都隻擺了一張地榻，上麵是黑乎乎的氈子和羊皮墊子。

    他來到火塘邊，看著幾條木塊搭成的坐榻，猶豫著沒有動。

    誠禹低頭攏著火，招呼道：“趕緊關上門，風太大了，火生不起來。”

    珞典踏著吱嘎作響的地板走過去關了門，脫下披風抱在懷裏，四顧之下，站也不是坐也不是，隨口道：“三蔥，你去看看他們把馬安頓好沒有”。

    壯實的侍衛三蔥接過珞典的披風，進去房間內擺放好，才聽命下樓去。

    誠禹熟練地生旺了火，取了水罐吊在火塘上方的掛鉤上，然後隨手將自己的披風鋪開墊在坐榻上，拍了拍對珞典道：“坐過來烤烤火吧。”

    珞典猶豫了一下，把誠禹的披風推開，直接坐在了榻上，誠禹笑了：“珞典君去長安的時候，來回幾萬裏路，從來沒有住過這樣的地方吧？”

    珞典朝火塘邊挪了挪，道：“你倒是真的像個跑馬幫的。”

    “這都被你看出來了？我小時候在宮裏待不住，成天就想往外跑，確實也成功地跑出去了幾次，跟著馬幫去過不少地方，不過都沒能跑太遠，就被抓回去了。”

    “抓回去，挨罰了嗎？”

    “懲罰當然免不掉，特別是有兩次我父親恰好不在宮裏，更是被打得夠嗆……對了，你們去長安的時候，我也混進仆役隊伍裏，想偷偷跟著你們去的，可惜才走出去沒多遠就被追兵抓到了。”

    珞典想起了那天，緩緩而行的隊伍後麵趕上來一隊蒙舍詔的驍衛，越過了自己的馬車直衝向前。

    而前麵的彎道上，在蒙舍詔的隊伍中，躥出來一個消瘦的身影，他快速向山林間逃竄，一邊跑一邊扭頭看，臉上帶著戲謔的微笑，仿佛凶悍的驍衛在與他玩著遊戲。

    不知道為什麽，那個滿山奔跑的少年，連同那一日的紅土和豔陽，揮之不去地刻進珞典的腦海裏，甚至當他從長安歸來，看到陽光下熱烈的紅土地時，瞬間想起笑著逃跑的那個人……

    珞典閉上眼睛搖了搖頭，將那些畫麵晃開，他淡淡問道：“跑出去有那麽好玩嗎？”

    “跑馬幫辛苦是很辛苦的，不過也還算有趣，哪怕遇到了劫匪，馬鍋頭給點錢就能過去了。有一次，我跟了一個道士，他說他在清修不食葷腥，也不準我吃，一路清湯寡水的，把我餓得，被宮裏的侍衛追上了居然覺得很高興，總算有肉吃了……”

    “既然辛苦，又幹嘛到處亂跑呢？”

    “因為自由啊。”誠禹似乎隻是隨口回答，臉上卻帶了由衷的笑容。

    珞典微微一怔，不由側頭看向誠禹，隻見他的雙眸在火光映照下亮閃閃的，那總是清澈明朗的臉上，淡淡劃過一絲哀傷，不過也隻是一閃而過，即刻就隱沒在玩世不恭的笑容裏了。

    一陣沉默後，誠禹滿是期待地問：“珞典君接下來怎麽計劃的，要去哪裏？”

    “我想去一趟西坡井。那天看了近幾年食鹽上繳的賬目，其他鹽井的產量都基本維持，西坡井卻減產了近四成，我覺得有些異常，所以想去了解一下，看看到底出了什麽問題。”

    “你打算就這麽去看，然後直接詢問嗎？”

    “有何不妥？”

    誠禹聽他如此認真周正地反問，愣了一刻，才道：“如果問題出在鹽井的外部，你到鹽井去也看不出個所以然；如果是鹽井內部有問題，直接去詢問，他們肯定有托詞應對，糊弄了你之後，再銷毀證據，反而是打草驚蛇了。”

    珞典顯然沒有想那麽多，略顯茫然地又問：“那要怎麽做呢？”

    “既然你是想查出漏洞，當然最好就是從漏洞的那一端入手。”

    珞典不解：“漏洞的那端？那會在哪裏？”

    誠禹眨了眨眼，嘴角牽動，露出一個狡捷的笑：“珞典君就瞧我的吧，試試能不能讓漏洞自己暴露出來。”

    烤著火細細商量了一陣後，他們出了客棧。

    三蔥緊跟上來，一手還握住腰間的刀柄。誠禹頓住腳步，小聲對珞典道：“你的這位護衛太紮眼了，他跟著我們會暴露身份的。”

    珞典轉頭看了眼三蔥，見他雙眼圓瞪，滿臉殺氣騰騰，的確非常醒目，於是對他擺了擺手吩咐道：“你就在客棧裏吧，不用跟著了。”

    三蔥立刻搖頭：“那不行，屬下必須寸步不離。”

    誠禹勸道：“你家主人的安全我來負責，一定萬無一失陪他出去，陪他回來，真的，我保證。”

    三蔥將頭偏向一邊，假裝沒有聽到誠禹的話。

    珞典又道：“我們隻是到外麵尋個餐館吃點東西，很快就會返回，你跟著的確是不便，如果遇到了認得你的軍士和統領，反而麻煩。”

    誠禹也笑道：“放心吧，真的不會有事的。”

    這位三蔥是鄧賧詔王座前的十大護衛之一，武藝高強，屢次在各類會武中展示身手，在整個鄧賧詔各城各部的軍士中很有威名，認識他的人確實不少。

    想到自己的確有可能暴露身份，耽誤到世子的正事，三蔥也隻有讓步了。他鄭重地對誠禹行禮，還想托付幾句，瞥見自家主人不滿的神情，隻得一步三回頭地退回了客棧。

    此時已到掌燈時分，街巷行人稀少，不多的幾家酒館和客棧已經掛起了燈籠，燈火閃動中，猜拳聲和嬉笑聲傳出，給原本清冷的小鎮添了些熱烈。

    誠禹和珞典並肩走著，夕陽最後的餘輝將他們的影子印在青石路麵上，他們都沒有說話，踏著兩道欣長的身影向前走去。

    鎮子不大，不一會兒就走完了唯一的一條主街，他們又折身往回走，進了猜拳行令聲最大的酒館。

    最熱鬧的酒館，實際上也不大，四五張桌子，圍了十幾個人。誠禹和珞典踏進門後，亂哄哄的幾桌人停下了聒噪，齊齊望過來。

    兩位少年逆光而立，衣著雖然很普通，渾身卻有種不凡的氣度，似乎自帶了光亮，牢牢抓住人們的視線。

    一名夥計疾步迎上前，珞典表情平淡地環顧四周，低聲詢問有沒有安靜些的雅間，誠禹卻指著角落裏的一個位置說：“雅間不用了，就坐那裏好了。”

    珞典側頭看了他一眼，沒有反對，徑直走了過去坐下。

    誠禹笑了，想起自己曾經說讓珞典扮做自己的隨從，還說沒有這樣年少的商賈，可現在看來，這位世子殿下真是怎麽也藏不住威儀，哪裏能假扮隨從。

    那小夥計自然也很有眼色，馬上跟過去，詢問珞典需要些什麽。

    珞典看看誠禹，見他隻是微微笑著，並不幫忙做決定，也就聽著夥計的介紹，在不多的幾種吃食中艱難地挑了兩樣。

    不多時，羊肉湯和烤餅端了上來，誠禹笑著問：“店家反複鼓動你要一壺酒，我看你都猶豫了，怎麽還是沒有點呢？”

    珞典看了看周圍喝在興頭上的人們，淡淡道：“喝得暈頭轉向，耽誤事。”

    誠禹環顧四周，道：“可是這樣一來我們就有點古怪了。”

    說完他唏哩嘩啦就著羊湯吃了一個餅，然後起身走到櫃台前。

    此時店家去招呼一桌喝多了的客人，櫃台後隻坐了妖嬈的店家娘子，她看著誠禹眼睛都移不開，滿眼火光閃爍，不知道誠禹說了什麽，她掩口嗤嗤笑了，渾身花枝亂顫。

    不久店家也走到櫃台處，熱情地對誠禹說著什麽，珞典靜靜看著誠禹與他們說說笑笑，覺得好像重新認識了他。

    在粗鄙酒館裏的誠禹，不再是那個信手繪出毒龍猛鳥的瀟灑王子，也沒有桀驁不馴的傲氣，看不到他幽默機敏的一麵，更想象不出他在農田裏揮汗的樣子，除了笑容仍舊通透無染，此時的他帶著頑劣的傻氣，儼然就是一個出來找樂子的紈絝公子。

    想起誠禹所說逃跑的經曆，珞典的心裏忽然收緊了，不由得好奇，一個人要吃過多少苦，才會導致如此千變萬化；要經曆怎樣的險境，才會需要這許多的保護色。

    除去了這些掩飾，這位特立獨行的王子，其實是個心無城府的人，在那張笑臉的背後，無非是一個向往自由的頑童。

    珞典慢慢啃完了一個硬邦邦的餅，又喝了些略帶膻腥味的羊湯，誠禹仍舊在與店家熱絡閑談。

    不一會兒，店家將誠禹引向酒館正中的一桌，桌邊坐著五名男子，都是三十多歲的樣子，此時已喝得麵紅耳赤，醉眼迷離。

    不知道店家怎麽介紹的誠禹，就見那幾人笑著讓座，而他也提了酒壺，與那幾人推杯換盞起來。

    一名男子抬手摟住誠禹的肩膀，笑嘻嘻地對他耳語了幾句，誠禹也笑著點頭，從腰間的荷包裏取了幾枚錢幣遞過去，那男子接過，與誠禹連著喝了幾杯，誠禹這才一臉輕鬆地回來。

    他在珞典身側坐下，挑了挑眉，對珞典擠擠眼道：“一切順利，明天帶你看熱鬧去。”

    “什麽熱鬧？”

    “明天你就知道了。”

    誠禹賣了關子，珞典也就不多問，將那盆羊肉湯向誠禹推了推，問道：“你好像對這裏很熟悉，以前來過嗎？”

    “以前隻是聽說過鳳羽鎮這個地方，還沒有來過。”

    誠禹盛了碗湯喝起來，邊讚歎美味，邊說：“其實這類小鎮都差不多，有這種小館子，有消息靈通的店家，有牽線搭橋的中間人，還有隱藏在背後的各種交易……都大同小異。”

    “你說想要自由，走馬幫雖然可以到處去，應該也不那麽自由吧，到底怎樣才能自由，你有想過嗎？”

    “唉，說的是呀，哪裏有什麽自由。”

    誠禹長長歎了口氣，因為喝了點酒，微微漲紅的臉上滿是無奈，他搖了搖頭，隨即又笑了，對珞典眨了眨眼睛道：“不過，我還真的發現了一個很自在的地方呢……”

    珞典好奇地問道：“哦？還真的有這樣的地方嗎？那是哪裏？”

    誠禹笑得更加厲害，閃亮的大眼睛彎成了好看的弧度，對珞典擺手：“不能告訴你，這是我的秘密，好不容易才找到，不能說。”

    珞典沒好氣地斜了他一眼，要說自己根本不想知道，可是張開嘴，忍不住還是追問：“到底是什麽地方？”

    “就是聖元寺呀，我想做通覺大師的接班人，當一個逍遙的高僧，你說怎麽樣，是不是非常自在？”

    答案居然是這個，珞典輕哼一聲：“那你可永遠別想吃肉喝酒了！”

    誠禹的目光悠悠地飄向酒館外，望著黑暗的蒼穹，臉上的笑漸漸淡去，他輕輕呼出口氣，似乎是認可了珞典的說法，又似乎是自言自語：“是呀，什麽都不能兩全，唉……”