第二日卯時，元靈芷早早等在了乾坤宮殿前，待豐皇帝晨起，便向他報告了昨夜發生的所有事情。

    拓跋豐一聽妖物被抓住了，讚道：“聖巫女的本領果然名不虛傳，將妖物一招斃命。這下朕便能安心了。瑤公主的病情如何？”

    元靈芷沉著回答道：“瑤公主身體虛弱，需要再調養一段時日。請陛下允我在公主身邊再查看幾日。並且，臣心中懷疑，妖物並未除盡，所以，臣須在流丹宮中繼續探查。”

    拓跋豐本來心情稍好，但聽了這消息，不免又有些擔憂起來，“如此的話，便勞煩聖巫女了。請務必將妖物全部鏟除，免得傷及更多人的性命。朕這裏無事，你便先去流丹宮看顧公主吧。”

    元靈芷微微頷首，“陛下言重了，這本就是微臣應該做的。陛下保重，微臣告退了。”

    元靈芷出了乾坤宮門，便看到了宗彥已經在門口等她了。

    宗彥神色有些焦急，“靈芷姑娘，沒想到我昨夜不在，妖物竟真的出現了，你可有受傷？”

    靈芷搖搖頭，“多謝你的關心，我沒事。但這件事還沒查清楚，所以我準備回流丹宮繼續探查。”

    宗彥忙跟上靈芷的腳步，滿眼關切，“那這幾日請務必讓我跟在你身邊，當個幫手也好。”

    靈芷應承下來，“這樣也好，想必你在宮中一定比我熟悉。但夜裏你還是回避比較好，太危險了。”

    宗彥微笑著稱是，兩人又來到了流丹宮。

    果然，流丹宮的妖氣並沒有減弱，這麽說，這妖物還在宮中。

    元靈芷曾在千妖典上看過，蛇妖，素來喜歡潮濕的環境，而且毒性極強，常人一旦中毒，很難醫治。它們一般會在山林中人跡罕至之處出現，不遇到人類的情況下，很少會主動襲擊人類，所以知道蛇妖的人多，但真正見過的人卻不多。

    而這裏是皇宮，這蛇妖，究竟是怎樣進來的呢？實在是太奇怪了。靈芷和宗彥在流丹宮四處查探，想看看是否有蛇妖洞穴的蹤跡，但幾經尋找，還是沒有任何發現。

    靈芷與宗彥兩人不免有些沮喪，便都坐在亭中的椅子上沒有說話。

    這時，一道少年的身影出現在了兩人麵前，不是別人，正是拓跋灤。

    靈芷見到他，還未開口，宗彥的麵色卻冷了下來，沉聲問道：“你在這裏幹什麽？還不快回宮去。”

    拓跋灤反唇相譏，“怎麽，這流丹宮大哥來得，我卻來不得？”

    元靈芷聽完這話，默默的打量了宗彥一眼，這才想起，為何自己第一次見他便會覺得有些麵熟了。

    宗彥臉色變了變，說道：“你別胡說，我不是你大哥。”

    拓跋灤不理宗彥，走到元靈芷身邊坐了下來，緩緩開口道：“巫女姐姐，你身邊的這位，便是我們大晟國的最受人尊崇的大皇子，拓跋彥。奇怪，你的樣子，怎麽好像不認得他一般。”

    元靈芷愣了一下，而後平靜說道：“是了，我的記性真是不好。在五年前的祭祀大典上，我曾與大皇子有過一麵之緣。”

    拓跋灤緊接著道：“原來是五年前見過，大哥五年未回宮，容貌難怪巫女姐姐認不出了。”

    宗彥，不，拓跋彥這才麵色尷尬的開口，“靈芷姑娘勿怪，我不是有意想要隱瞞自己的身份的。”

    靈芷恢複了清冷的樣子，說道：“大皇子不用解釋什麽，你是聖上派來協助我查案之人。我們之間相處，也不過是因這案子而起，待案子結束，你是誰，便與我無關。”

    靈芷雖然嘴上不說，但心中還是有些許的不舒坦，用人不疑，疑人不用。即使亮明自己的身份，她也不會有絲毫改變，為何要做些欺騙之舉？

    拓跋彥看她冰冰冷冷的模樣，趕忙解釋道：“靈芷姑娘，聖上是怕我說出身份，會讓你拘束，這才這般安排的。”

    靈芷麵色稍霽，她平複了心緒，又有責怪自己說話唐突了，他們怎麽做，其實與她無幹，身份於她而言，不過身外之物罷了。於是接著說道：“大皇子不必介懷，聖上如此安排，想必是有他的道理。我隻管擒妖救治公主即可。”

    拓跋彥這才鬆了一口氣，不知為何，他剛剛見靈芷麵色不佳，心裏也十分七上八下的十分不舒坦，不想惹她不快，更不想她誤會自己。其實自己的身份，待查明案件，他便想找個機會朝靈芷說明的，不想被這混小子戳破，倒被人看作欺瞞之輩了。

    拓跋灤默默在一旁看熱鬧，不想靈芷沒有失態，倒是拓跋彥失態了，哈哈，有意思，有意思。。。

    靈芷不想再與這兩人多費唇舌，便道：“我去看看公主喝了藥病情是否有起色。二位皇子請在這裏稍等片刻。

    她走到瑤公主床邊，見她麵色似乎比昨天紅潤了一些，又給公主診了脈，但這脈象卻有些異常，她心中暗暗奇怪，麵上卻沒有動聲色，決定回到蓮燁寺後，再下定論。

    於是元靈芷溫和的開口道：“公主，你的氣色看著好了些，想必再調養些時日就會大好了。陛下對我說，下月初一便是你的好日子，靈芷先在此道賀了。”

    瑤公主聽了卻並不高興，“有勞巫女大人費心了。是否是喜事，我卻是說了不算的。嫁的人，若不是自己喜歡的人，又有何用呢？”

    元靈芷微微愣了一下，沒想到瑤公主會這樣說，隻得說道：“公主為何出此等傷感之語，隻歎靈芷是修行之人，否則一定想辦法為公主分擔一二。”

    瑤公主笑了笑，“讓巫女大人見笑了，身為皇族，看似有至高無上的權利富貴。但有些事，卻是身不由己的。皇子們娶的妻子不一定是自己所愛之人，公主們嫁的夫婿也不一定是自己的心上人。個中原因，從來不是一句半句能說清楚的。”

    元靈芷看著強顏歡笑公主，心中生出幾分唏噓，看來作為公主，也有自己所不能為之事。

    元靈芷安慰道：“聖上如此疼愛公主，想來公主的願望，聖上盡量會滿足的。”

    瑤公主搖搖頭，“父皇，他有他不得已，我不願為難他。況且，有些事，不是不想做，便可以不用去做的。”

    元靈芷一時語塞，不知該如何安慰這位善解人意的公主，於是便起身行禮告退了。

    流丹宮的亭中，拓跋彥麵色冷然，拓跋灤倒像個沒事人，時不時張望元靈芷何時出來。

    一會兒過後，拓跋彥終於忍不住了，沉聲道：“拓跋灤，這裏不是你應該待的地方，還是早些離開為妙。”

    拓跋灤回擊道：“大哥雖然很受重用，卻管不了我這個弟弟待在何處吧。”

    拓跋彥眼神微動，他這個同父異母的弟弟，不受父皇的寵愛，生母又早亡，素來受到其他兄弟的欺負。他身為大哥，雖然對他身母的身份介懷，但從未欺負過他，若看到老二老三那兩人欺負他，次次都會上前阻止。卻不想，他總是一副毫不領情的模樣。

    拓跋彥皺眉說道：“這裏有妖物出沒，為兄不想你出什麽意外，明白嗎？”

    拓跋灤嘴角一彎，露出一絲漫不經心的笑容，“多謝兄長關心，隻是，我的性命向來無關緊要，在宮中也是無事可做，倒不如在這裏幫巫女姐姐。”

    拓跋彥聽完這話，看著這眼前的少年，發現他臉龐已經褪去了些許孩童的稚嫩，多了些少年的英氣了。五年前，他還是一個矮小瘦弱的孩子，現在身量卻已經快趕上自己了。不由得心裏多了幾分歎息，瞧他的衣衫，便知道他這些年過的仍舊不好。

    拓跋彥的麵色緩和了一些，說道：“罷了，既然你要跟著，便跟著吧，隻是一樣，你不可亂跑亂闖，得聽從聖巫女和我的安排。”

    拓跋灤點點頭，算是答應了下來。這兩人坐在涼亭中，都不知道和對方說什麽話。

    這時，元靈芷從拓跋瑤的寢殿中走了出來，坐在涼亭之中，臉色不是很好的樣子。

    拓跋彥開口問道：“靈芷姑娘，二妹妹可好些了？”

    元靈芷點點頭，“她的臉色看著好些了，但是妖物一日抓不到，她在宮中就還會有危險，所以我還是很擔心。”

    拓跋彥溫聲說道：“正是，二妹妹未病愈，我是男子不方便總是出入她的寢殿，辛苦你了。既然妖物未除，我們今天就守在這，看它今天是否還會出來。”

    拓跋灤這時卻輕輕嗤笑了一聲，元靈芷聽到後不由得奇怪的看了看他，問道：“你笑什麽？”

    拓跋灤眉毛一抬，說道：“我笑這蛇妖太傻，明知道有這麽厲害的巫女大人在此，它若還是出來，豈不是自投羅網嗎？”

    元靈芷看著拓跋灤，覺得他說的似乎有幾分道理，蛇妖很狡猾，它昨天拋出個宮女來當自己的替身，如果今天他們還守在這裏，恐怕是不會輕易出現的。

    “拓跋灤，那你有什麽主意？說來聽聽。”

    拓跋灤走到元靈芷身前，湊到她耳旁輕輕說道：“我的主意，便是拿我當誘餌。”

    少年口中呼出的熱氣傳到元靈芷敏感的耳廓上，她不由得偏了偏身子，不習慣這突如其來的親近。

    拓跋彥見拓跋灤忽然跟元靈芷湊那麽近，心裏登時不舒服了一下，雖說他還是個十六歲的少年，但也該知道男女授受不親，於是立即嗬斥道：“五弟，不可對聖巫女無禮！”

    拓跋灤眨眨眼睛，無辜的說道：“我隻是怕有人知道我們的計劃，才小聲告訴巫女姐姐的。巫女姐姐，你不會怪我的，對吧？”

    元靈芷輕輕咳嗽了一聲，站了起來，說道：“說正事要緊。大皇子，五皇子，我們出宮商議這件事。”

    三人於是走出了流丹宮，找了一處僻靜之處坐了下來。

    元靈芷對拓跋灤正色道：“五皇子，我不能讓你去冒險，而且，蛇妖襲擊的都是女子，你不行的。”

    拓跋灤狡黠一笑，“那我便扮一回女子又如何？”

    元靈芷和拓跋彥看著他白皙的皮膚和雌雄莫辨的臉龐，覺得這看來真能死馬當做活馬醫，便敲定了其中細節，準備明日實施。

    三人分別後，元靈芷回到蓮燁寺中的藏書閣，翻看了閣中的所記載的所有關於妖物與人類結合的書籍，終於在一本泛黃發舊的古籍上，找到了人類女子懷有妖物胎兒的症狀。

    元靈芷翻著書，麵色漸漸變得凝重起來，因為書中的症狀印證她心中的疑慮乃是事實…