看見闌亭緒，顧清歌一直吊著的心安定不少，站起來跑到對方身前，抬手攬住手臂，“闌亭緒，幫我件事！”

    “好，樂意之極。”

    闌亭緒根本不問何事，直接答應，這態度讓王懷璟察覺出涼州王世子對郡主的不同。

    探究的看向兩人，見顧清歌撒嬌賣好，闌亭緒則受用地回應，頓時心中五味雜陳，臉上笑容也淡了幾分。

    想起在明堂時，顧清歌不畏強權，不隨波逐流，與人相爭。

    雖機智張揚，可終究勢單力薄。那時他想起堂哥和其父的交情，也確實覺得周全寡德薄義，總之，他起身幫助對方。

    藏書樓一遇，隻覺得這女子特別，並無其他心思，但在明堂，當他們異口同聲提出鹽鐵專營的想法，他頓覺萬物靜籟，當時隻看得見長寧郡主，生出了些其他心思。

    與遠在清河的父親表明了心意，父親還未表示，想來也在思考和顧氏聯姻的後果。

    可若郡主已有心儀之人，他便不該強人所難。

    另一邊，闌亭緒已經接過顧清歌遞來的信件，聽人說起前因後果。

    “……你猜我們去曹府發現了什麽，人竟然死了，也太巧了吧，其中肯定有蹊蹺。”，顧清歌說完，覺得口幹舌燥，直接打開水壺蓋就喝，見闌亭緒看著信件思索，忍不住問，“你看出什麽門道了嗎？”

    “沒有，隻是覺得……”，看向一旁坐著的王懷璟，闌亭緒止住話頭，一一收好信件，笑吟吟看向顧清歌，“總之，是讓我幫你暫時保管，對嗎？”

    “嗯，那個曹大人應該是被人殺的，等朝廷查案的時候，直接把東西交給主辦官員就行了。”

    回到太宰府，顧清歌還拉著顧清北，特意在書房等顧平霄下班，把這事詳細告訴了對方。

    當然，出於私心，特別濃墨重彩地描述了那李元業的跋扈。

    顧平霄皺眉，問：“那信件呢？”

    “我和阿弟抄了一份，原版在闌亭緒哪兒。”，顧清歌忙不迭打開盒子，全推到美人兒爹身前，“阿爹，你看看。”

    一盞茶後，顧平霄放下信件。

    “信件內容看不出什麽。光祿勳算是天子內廷，我不太好插手，有逾矩之嫌，而且曹嚴飛已死，如果他的家眷不報官，也不能算是他殺，無法查案。”

    “那怎麽辦？”，顧清歌急了，想起曹府前麵掛的白燈籠，那明顯是不打算報官，準備直接下葬。

    “就算真的有貓膩，信件泄露已經打草驚蛇，若他們未雨綢繆，就算查，也很可能……”，顧平霄沉思許久，手指輕點硯台邊緣，一炷香燒了快三分之一，才再次開口，“會不了了之。”

    這樣嗎？

    顧清歌很失望。

    美人兒爹的話像是把這事畫上了句號。

    李元業確實沒有動作，而曹嚴飛的死，曹家人說是心疾突發，今天就是擺靈的最後一天，晚上就能入土為安了。

    顧清歌再次來到那個荒廢小院，顧清北擔心她又遇意外，寸步不離地跟著，陪她一起進入院落。

    拿了掃帚抹去牌匾上的灰塵，依稀辨認出是“鬆雪堂”三個字。

    顧清歌被落下的灰塵嗆住，忍不住打噴嚏，眼淚都逼出來，扭頭見一旁的顧清北表情恍然，指著牌匾問：“阿弟，你認識？”

    “阿姐，我隻是想起了前朝的一個故事，也不知可不可信。據說太宰府以前是一家商戶的住宅，祖上出了個擅繪畫的族人，給前朝皇帝獻上一幅氣勢恢宏的萬裏江山圖，天子大喜，這家因此一步登天成了皇商，積累了不盡財富，這人也專門建了一個畫室，叫鬆雪堂，寒窗之外，青鬆翠翠，白雪皚皚，以此明誌。”

    顧清歌看眼前破敗場景，心說肯定有轉折，果不其然就聽老弟很惋惜道。

    “可惜後來繼位的天子喜好征伐，哪怕是大荒之年也要北上，百官為求自保不敢勸諫，還是這位，他以獻畫的名義呈上一份五城餓殍圖，天子勃然大怒，抄家滅族。”

    這人也太剛了，顧清歌手覆在牌匾下的房梁上：“雖千萬人吾獨往矣，我佩服他。”

    “阿姐，這人作畫的地方被視為不祥之地，聽說這人的宅子轉了好幾手，每次都重□□水大改宅院布局，把它隔絕在了邊角之處，隻是沒想到這宅子竟是太宰府的前身。”

    顧清歌走到院門，看著外麵狹長幽暗的藤蔓路，走出這條路就是太宰府後花園的人工荷花池塘，想來也是故意如此設計，想要隱藏此地。

    又在院子晃蕩了一圈，準備離開時，聽見重物落地的聲音。

    顧清歌回頭，看見李元業坐在牆頭，手上拿著的匕首還滴著血，他豎起大拇指朝嘴巴處橫著比劃了下，笑容邪性，警告似地朝她身後指了指，接著後仰跳出牆外。

    扭頭看見地上有個盒子，嶄新的拋光麵和周圍的灰塵格格不入。

    李元業拋過來的……

    會是什麽呢？

    顧清歌彎腰撿起，打開後又慌張丟開，受驚般大吼大叫，臉色發白捂著腦袋。

    盒子裏放著的是一個人的嘴巴，上下唇用鐵絲縫了起來，被浸泡在血水裏。

    是那小廝的嘴，肯定就是那個小廝！

    想起李元業的動作，顧清歌明白了，對方這是讓她閉嘴的意思。

    “阿姐？！”，顧清北見顧清歌蹲在地上縮成一團，視線望向那個盒子，看見掉出一半的嘴唇，臉色也煞白幾分，“告訴阿爹吧，等阿爹回來告訴阿爹吧。”

    “……好”，想起那個血淋淋的嘴唇，顧清歌還覺得眼前發黑。

    晚上，顧清北一直留在尋梅院，坐在旁邊陪她，桌上的菜熱了好幾遍，已經又涼了，想起顧清歌一天沒吃東西，他再次勸道：“阿姐，你吃點兒吧。”

    “吃不下。”，顧清歌別過頭，她現在看見任何吃食都惡心，尤其是紅色的。

    哢吱——，門開了。

    看見美人兒爹，一直慌亂的心安定了幾許，望著對方走近，眼淚唰的就下來了。

    “害怕？”，顧平霄抬手輕拂顧清歌頭發，安撫地拍了拍對方後背，見女兒搖頭，頓時了然，“看來是沒見過這些，嚇著了。”

    “阿爹不怕？”

    “在戰場上，淩亂的殘肢，流出肚子的腸子，我可見的多了，怎麽會被這小事恐嚇。”

    恐嚇？

    對，這是恐嚇！

    顧清歌意識到，要麽那李元業喪心病狂，要麽曹嚴飛牽扯之事太大。

    難道永遠要活在這樣的威脅裏，擔驚受怕的過每一天？

    還不如硬碰硬幹一場。

    輸的未必是她。

    擦去眼淚，顧清歌仰頭看向美人兒爹：“阿爹，我要查曹嚴飛的事。”

    聽出顧清歌下定決心，顧平霄笑：“這事查下去會得罪朝廷大官的。”

    “我不怕得罪誰。”，顧清歌才不在乎這些，“我怕活的不痛快。”

    “清歌，你能這樣想，很好。”

    聽出美人兒爹語氣中藏著幾分失落，顧清歌試探：“美人兒爹？你……怎麽了？”

    “我隻是覺得，你能替我過上從心所欲的生活，很好罷了。”，顧平霄像是想起了什麽，眉眼帶著一絲悵然，卻也沒有深說，拍了拍顧清歌的肩膀，又看向顧清北，“想做什麽，你們姐弟互相去做就是，萬事有為父撐著，不必懼怕，也不必瞻前顧後，扶持朝前行便是。”

    次日慶國公府，徐溫柔和李明月知道了這事，皆是後怕。

    “要不抓住李元業那小子教訓一頓？”，徐溫柔活動手腕，發出哢嚓的聲音，聽得人瘮得慌，“給他打的滿地找牙！”

    “別衝動，男女力氣差距還是挺大的。”，李明月拉住徐溫柔，很認真的看向顧清歌，語氣溫柔的讓人發滲，“先迷暈吧，或者直接毒他，我現在就去配藥。”

    顧清歌糾正兩人，“說什麽呢，我們又不是打擊報複，得查曹嚴飛怎麽死的，為什麽死？”

    “這很明顯啊，被李元業他殺的。”，徐溫柔不以為意，“清歌，你不會這都看不出來吧。”

    “我當然看的出來，但法治社會講究證據。”

    徐溫柔：“什麽是法治社會？”

    李明月：“曹嚴飛都被安葬了，還有什麽證據？”

    “……倒也是。”

    一旁一直沒說話的顧清北開口：“我們不如等懷璟兄回來，他或許會有辦法。”

    過了一個時辰，王懷璟匆匆趕來，他帶了消息，說昨日給顧清歌信件的小廝，被埋在了城郊外西山的樹林中。

    顧清歌奇怪：“你怎麽知道的？”

    “李元業的家丁彪悍，不乏有逞凶好賭之人，這樣的人，隻要給足夠的銀兩，什麽事都肯說。”

    “破財了？”，見王懷璟點頭，顧清歌雙手抱拳，“謝了，改天讓阿北還你。”

    無端背上債務，顧清北一臉莫名，就連徐溫柔的李明月也瞪大眼，問顧清歌作為姐姐怎麽還能這樣，隻有王懷璟忍俊不禁：“郡主不必如此客氣，曹大人官聲很好，我也隻是想為他的死因，盡己所能出些力氣罷了。”

    眾人來到城郊西山，一處荒涼地，大冬天的放眼望去，很好找到樹林。

    可惜這樹林足足六畝，完全不知那小廝被埋在了哪兒，而且寒冬臘月，土凍得堅硬，鏟兩下都手腕疼。

    還是李明月有辦法，從土壤成色看出某一塊最近被翻動過，五人你一鐵鍬我一大鏟的，終於在快正午的時候，戳到一硬邦邦的麻袋。

    “明月，你太神了！”

    顧清歌抱住李明月，激動地親了對方兩口，李明月滿臉羞紅，待被徐溫柔抱住時，提前反應過來，攔住對方伸過來的臉，嬌嗔道：“阿柔，別和清歌學壞。”

    “我這叫熱情奔放表達感情。”，顧清歌糾正李明月的說辭，見顧清北解不開麻袋綁繩，直接讓人用刀子割斷，還不忘問，“不過明月姐，你怎麽看出這塊被動過啊？”

    “我從小在鄉下長大，又常年和草藥打交道，比大家熟悉些土的成色罷了。”，李明月明顯很開心，低頭笑道：“我還擔心自己拖後腿呢，能幫上忙就好。”

    從麻袋裏拽出屍體，發現這人滿臉被刀劃爛，又被水燙過，已經辨認不出容貌了，不過缺失的嘴唇，印證了此人就是當日給顧清歌信件的小廝。

    “這人當過兵。”

    王懷璟斷言，他握著屍體手腕，指著手臂上的一處。

    雖然字體沾滿了血垢，卻還是依稀能辨認出。

    “驍銳第三指揮？”

    顧清歌念得別扭，抬頭看向徐溫柔：“你是行家，這什麽意思啊？”