進了無蹤塔後，不知道拐了多少個彎，踏過了幾座湖，三人一貓終是在一座小院前停下了。

    白微徑直推開了院門，一股涼意迎麵而來，盛霂四處瞧了幾眼。

    院子談不上多大，院中僅有一小池，池上一小榭，綠苔幽暗，水色青翠。

    池邊，有老者端坐，靜若枯木，蓬鬆的胡子垂落了一地，像是根須一般深深紮入地下。

    對上他那雙略顯渾濁的雙眼，盛霂不禁心下啞然，腦海中有更多的念頭湧現。

    她認出了這老者是何許人，那標誌性的長胡子實在是太惹人注目。

    該怎麽稱呼他呢？是天霄界活著的傳說、還是聖地之主、亦或者人族之師？

    嗯，還得再加個流傳在玩家口中的天霄界頭號神棍頭子。

    出門曆練拜塔主，下本摸寶求一卦，麵對煩人得要死的玩家，這位活得久遠的老者從未有過不耐煩，故而盛霂對他的印象很是不錯。

    在她打量著麵前的老者時，傳說中號稱天霄界內無所不知的老人同樣在打量著麵前的小姑娘。

    岩放下盛霂後，便一步一步跟著白微出了小院，院門徹底閉合後，終是忍不住回頭看了一眼。

    老者麵容和藹，笑得溫和，待門外二人走遠後，衝盛霂眨了眨眼，枯槁的麵皮上猛然多了幾分逗趣。

    “小友當真好手段。”

    盛霂也跟著眨了眨眼，笑出了聲：“桃李老人。”

    這位老者真的已經很老很老了，老到世人都快要遺忘他的名字，但盛霂記得，記得尤為清楚，如記得柳蘭筠那般清楚，從未曾遺忘。

    天霄萬年，人族萬年，萬年的無蹤塔，從始至終都隻有一位塔主。

    不同與萬年前消失無蹤的洛水神女、化身十萬雪原後徹底隕落的玄霜道尊，這位善良的、慈祥的、生前廣育英才的老者，選擇了一條截然不同的道路。

    他是洞天之主，是無蹤塔之魂，是肩負人族先賢寄托的千千萬重擔之人。

    桃李老人伸手取過一邊的茶壺，先給盛霂麵前的小杯子滿上，又慢悠悠地給自己倒了滿滿一杯。

    他覺得，應該是沒有小孩子會拒絕甜滋滋的東西的，實際上他自己都喜歡得緊。

    “嚐嚐看。”

    聽著老者的話，盛霂端起了茶杯，低下了頭，眼眸微閉。

    非是茶湯滾滾熱氣中的甜膩味令她不適，而是害怕再看一眼老者宛如枯木的雙手，她的眼淚又會掉下來。

    茶湯是真的很甜，杯中是她認不出的花果茶，香氣撲鼻，還加了很多很多的糖與不知名的花蜜，絲絲漣漪在蜜色的湯水上起伏。

    “哎，孩子，別哭啊。”桃李老人急急忙放下茶杯，剛想湊過去，又連忙止住。

    他的話語中多了幾分無措：“是我的樣子嚇到你了嗎？”

    “不是的，沒有這回事。”盛霂抬手抹了抹眼角，大顆大顆的眼淚依舊止不住地往外滾落，酸楚感不受控製地湧上心頭。

    她好討厭這種感覺。

    “我隻是覺得好痛，看起來好痛。”

    與病痛所導致的肉身上的痛楚不同，回憶起白木幻境中的赤焰姬，她隻覺得心口像墜了千斤滾燙的巨石。

    白木幻境僅是白木鎮的一個投影罷了，失去了部分零件的它本應該徹底崩毀，卻在赤焰姬的通天修為與龐大生機的供養下得到了存續。

    看到眼前大概會是類似情況的老者，盛霂意識到了赤焰姬或許並沒有徹底死去，甚至因著白木幻境的消耗遠遠小於無蹤塔，她的狀態遠遠要比桃李老人好上許多，還依舊保持著生前的傾城容顏。

    不是活著，比活著遭更多的罪。

    不是死去，比死去還要痛苦。

    “看來你是見過赤焰姬了。”桃李老人長歎一聲，開口道，“你遠比我想象的要聰明。”

    實際上，這些年來因著不斷幹枯衰敗的軀幹，他已經很少出現在人前了。

    “值得嗎？”盛霂並不理解，開始在心中猜測。

    天霄界的大乘修士，壽數僅有三千六百餘年，對於登臨仙域後的境界與壽數劃分，她不甚清楚。

    也不知萬年前的天之驕子們，到底叩開了幾道仙門，登臨了何等境地？

    桃李老人沒有急著回答，抬手給盛霂麵前空了的茶杯續上靈茶，繼而慢悠悠道：“在見到你之前，我們一度以為洛水失敗了。”

    “失敗？”

    “是的，失敗。”

    “天霄界，本應在萬年就毀滅了。”

    老人用最平靜的聲音說出了最荒謬的話語，震得盛霂吃驚地捂上了嘴。

    “那世人所見的記載……”

    話未說完，她馬上反應過來，無蹤塔的職責與權柄所在，想要修改隱瞞一些東西實在太容易了！

    真相來得猝不及防，盛霂猛灌了一大口茶湯，腦子被甜膩味熏得清醒了一些。

    “當然全是假的，毀滅的危機至今沒有解除。”

    “我們之中，隻有洛水獲得了前往無垢天的資格，她去神賜之木麵前許下了讓天霄界得以存續的願望。”

    桃李老人麵上的悲痛顯而易見，胡須隨著吸氣聲劇烈抖動起來。

    盛霂不知該如何安慰他，隻能幹巴巴開口道：“那代價呢，願望的代價是什麽？”

    “為無垢天的神明所驅使萬年。”

    桃李老人深深看了她一眼，逐漸加重了語氣：“那便是洛水付出的代價，為天霄界再存續萬年所付出的代價。”

    “可是我們都被狡猾的神明騙了。”

    無垢天一天，便是天霄界萬年！

    他們於地下苦苦等待一個了無音訊的約定，對於天上的洛水卻僅僅隻是一眨眼。

    洛水的強大，誰都無法否認，畢竟那可是能被神明看中的人類，聰慧如她，在無垢天的夜晚降臨前意識到了不對勁。

    “所有她是憑借著背神之女雙眼的指引，直接殺出了無垢天？”盛霂心下掀起了軒然大波，放下了茶杯。

    她是怕再聽到什麽更令人驚訝的事情，把一看就價值不菲的杯子給摔了。

    節儉可是好品德。

    “正是如此。”桃李老人按了按自己抖個不停的胡須，語氣恢複了平靜。

    “兩年前，赤火攜著白木令到來，我們方才知曉，洛水避開了無垢天的追殺，越過星海，已經回到了天霄界。”

    可等他們趕過去之時，卻是……

    老者一聲長歎，不願再作回想。

    “她告訴我們，帶來了希望。”

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    感謝書友無敵雙馬尾、書友20220405190210287、北臨虛的打賞！Σ今天喝奶茶加了料，很開心！