“長安的繁華，是我中興不能及的。”很快，拓跋葉放下車簾，靠在車身上，閉上了眼睛。
    拓跋葉長相柔和，眉眼溫潤像是江南的西湖水，給人一種直觀的陰柔。
    他兩鬢的發絲結成細辨於後腦束成一團，再用發冠束好，用一根白玉簪固定，極具夏人特色。
    “我大夏在四國中建國最晚，能同東唐並稱帝國已然不易，殿下不必妄自菲薄。”馬車裏，一個劍客雙膝前橫放著一柄夏人劍，目光銳利如鷹隼，聲音恭謹。
    劍客看麵相，應該已至中年。
    劍客濃眉大眼，臉型曲線剛硬，唇瓣微厚，鼻梁高挺，典型的夏人美男子外貌。
    劍客眼神清明，依舊能從中窺得一絲歲月積澱的的滄桑。
    拓跋葉挑起纖細的眉毛，對著劍客問道：“聽聞先生多年前曾在大唐遊曆？”
    “不錯。”劍客眼中閃過一絲極淺的傷感，最後笑道：“唐人中不少江湖人士還給我起了個並不怎麽好聽的名號。”
    “什麽名號？”
    劍客微厚的眉毛挑起，聲音很輕，“劍魔。”
    …………
    皇城以東，聚集了長安半數以上的高官望族，因此亦是坐落著數量極多的豪奢大院。
    燕王府，就座落在通化大街與啟夏大街相匯交叉的街口，占地寬廣，是為長安一絕。
    燕王就是二皇子李勳。
    他在太始五年就被皇帝敕封為一字王，賜親王爵，同年便搬出太極宮，遷到了燕王府。
    此刻，燕王府後院一池巨大的人工湖前，一座琉璃瓦片搭建的小亭子下，二皇子李勳穿著一件常服，正握著魚竿垂釣。
    身後，幾個年齡不大的小黃門正低著頭恭謹站在一側，隨時準備伺候李勳。
    暴雨劈裏啪啦的下著，在湖心砸出無數漣漪。
    漣漪互相交匯融合中，無數紅鯉忽然躍出湖麵換氣，形成蔚為壯觀的景象。
    雨水劈啪聲中，一名身著緋色官服，頭戴烏紗帽的年輕男子在一個小黃門撐起的青傘下，從雨幕中走進亭間。
    年輕男子，正是前幾天同江戶一齊在醉仙居喝酒的裴宿。
    裴宿看著依舊目不轉睛盯著魚線的李勳，躬身行禮後，輕聲說道：“拓跋葉進城了。”
    “這種小事情，你怎麽還親自跑一趟。”李勳聲音溫和的詢問了一句，然後瞥了一眼身旁的一名小黃門，“快快賜座。”
    裴宿坐到繡花墩子上，摘下頭上頂著的烏紗帽，輕輕彈著水珠，“還有別的消息，我不大放心，隻好親自跑一趟。”
    “你講。”李勳身子稍稍挺直，而後輕拍了一下自己的腦袋，“我都忘記到飯點了，小姚子，通知膳房今天加副碗筷。”
    裴宿看了眼領命離去的小黃門，繼續道：“護送拓跋葉的，不是尋常軍士，我們的人觀察後得出結論，這些西夏兵，至少都是有著六品的武道修為。
    “他們入京，怕不單單隻是提親這麽簡單。”
    “不管是提親還是另有所謀，他拓跋葉都不夠格。”李勳輕輕捏緊了魚竿，嘴角微抿，“皇後娘娘煞費苦心讓父皇同意西夏使團入京，打的算盤人盡皆知，卻還偏偏裝作一副為我皇姐好的惡心嘴臉。
    “讓人不齒。”
    聽著李勳的言語，裴宿緊緊抿住了嘴巴，不敢接話。
    等到李勳講完後，裴宿才繼續道：“拓跋葉的貼身護衛，是‘劍魔’黃乞兒。”
    李勳一直平靜的眼睛裏終於閃過異色，“黃乞兒還活著？”
    “很有意思。”李勳嘴角翹起，眼中閃過笑意，“江戶知道黃乞兒入京嗎？”
    “洗劍池雖然根基渾厚，但想必沒有能力打探到這種機密。”裴宿搖了搖頭。
    “告訴他。”李勳放下魚竿，起身伸了個懶腰，“我想要知道，麵對黃乞兒，我這位好友會做出什麽反應。”
    “是。”裴宿連忙跟著起身，躬身應答。
    “西夏元氏這麽輕易就把拓跋葉放進了長安，也太奇怪了些。”李勳望著湖中不停躍出的紅鯉，眼中露出忌憚，“看不透啊看不透。”
    …………
    西夏的車隊這頭剛一入城，一名青衣小廝便敲響了三尺巷的一個院門。
    坐在正屋簷下接過渾身濕透的小廝恭謹遞上的信封，江戶笑著扔過去一條汗巾，“擦擦吧。”
    拆開沒有滴上一滴雨水的信封，江戶開始讀信。
    “馬車裏還有一道察覺不出深淺的氣息？”江戶皺起眉頭，隨即釋然。
    西夏的皇子，身邊怎麽可能還沒有兩個厲害的貼身護衛。
    “通知下去，我要在詩會前一天，看到所有關於拓跋葉，以及這次西夏使團的所有資料。”江戶將信紙遞給紀靈芝，繼而對著青衣小廝輕聲道，“我信不過千牛衛，所以你們要給我爭點氣。”
    “是。”青衣小廝麵色一肅，躬身行禮後轉身躍進雨幕中。
    收回望著小廝的目光，江戶瞧見了紀靈芝皺起的眉梢，“看出點什麽沒？”
    “六品高手在軍中足以稱旅帥，統領兵卒一千了，這拓跋葉的護衛竟然全部都是六品！”
    紀靈芝吐了口氣，“連五品武者都有雙手之數，這拓跋葉是打算入京刺殺皇上嗎？”
    江戶不置可否的聳了聳肩，眯眼道：“這拓跋葉，來長安絕不隻是單純的提親。”
    “說來也奇怪。”
    江戶嘴角翹起一個不明顯的弧度，“我以為西夏元氏會沿途刺殺拓跋葉，沒想到這信上沿途所記，這拓跋葉一路上順順利利的，快活得很。”
    所以，蔣憶南，你們千牛衛究竟瞞了我什麽……江戶看著菜圃中被暴雨打蔫了的青菜，眼神微凜。
    麻溜的喝完一碗白粥，江戶放下瓷碗，出了門。
    出了巷子沒幾步遠，江戶就看到了街上往來的三兩人群。
    “都城與地方果真不大一樣。”江戶忍不住咂舌，“人口密度遠勝地方州縣。”
    彎彎繞繞，江戶來到了城南一家名氣極大的早點鋪，禦賜錦記胡辣湯。
    錦記的雞丁胡辣湯和肉夾饃，曾被端上過先皇禦席，被天子讚譽。
    天子盛讚之下，官僚士子爭相追捧，錦記名聲漸漸響徹五湖四海。
    現如今，錦記招牌的雞丁胡辣湯更是成為了宮廷裏的一道常菜。
    因為來得早，隊伍雖然冗長，但江戶還是買到了一碗胡辣湯，兩個肉夾饃。
    在店鋪裏，江戶端著湯碗隨意尋了處角落坐下，迫不及待吸了口湯。
    “好喝。”他發自內心的讚歎。
    “好喝就多喝點。”江戶所坐的小桌對麵，一名穿著深灰圓領袍衫的紅臉男子抬起了頭，“出了長安，可就沒這麽正宗的胡辣湯了。”
    “蔣旅帥前兩天就著急約我，這是遇到什麽麻煩事了嗎？”江戶放下瓷勺，挽了挽衣袖，準備開始對麵前的胡辣湯大快朵頤。
    “公子昨夜，在醉仙居喝的可還痛快？”蔣憶南咬了一口肉夾饃，吸溜著胡辣湯的湯水，聲音含糊。
    “還不錯。”
    蔣憶南咬了咬牙，輕聲道：“二皇子殿下還有個姐姐，公子可知？”
    邊講話，蔣憶南邊用勺子在瓷碗裏轉著圈，眼神變得銳利。
    “天下有名的大才女。”江戶喝湯的動作一頓，“怎麽？讓我去色誘公主殿下？”
    蔣憶南突然咳嗽了一下。
    “公子慎言！”蔣憶南翻了翻白眼，歎了口氣。
    蔣憶南吞下一口肉丁，目光飄忽道：“西夏的拓跋葉，公子可曾聽說過？”
    “聽說過。”江戶眉毛一挑，有些明白了原由。
    “西夏迎親的隊伍，快到長安了？”江戶咬下一口肉夾饃，眼睛亮起。
    他感受著燒餅的脆皮同肉塊的醬汁在口裏的肆意衝撞，眼中滿是滿足的看了眼神色憔悴的蔣憶南，岔開話題道：“這兩天都沒睡好？”
    “當然睡不好。”蔣憶南握著湯勺的右手忽然攥緊，咬牙切齒道：
    “你昨夜摟著姑娘睡得挺舒服，老子可是趴在閣樓上盯了你一晚上！”
    “廢話少說，抓重點。”
    “我們希望你能破壞掉這次西夏的迎親。”
    “你們千牛衛，對這方麵的奇技淫巧才鑽研極深吧，為什麽要我幫忙？”江戶挑了挑眉。
    “千牛衛不能摻和進這件事。”蔣憶南沉默了片刻，“千牛衛辦事，瞞不過西夏的同行。
    “但我會提供你需要的所有資料和必要的幫助。”
    江戶聳了聳肩，神色平靜。
    “有好處。”看到江戶依舊不為所動，蔣憶南繼續道。
    江戶喝胡辣湯的動作一頓，嘴角勾起笑意，“什麽好處？”
    蔣憶南意味深長道：“事成之後，當年親手殺掉江大人的將領信息，我必詳盡奉上。”
    咯嘣。
    江戶手中瓷勺勺柄忽然被生生捏斷。
    “你需要任何情報，都盡管去醉仙居找蘇陌。”蔣憶南微垂眼瞼，不去看江戶，“她會成為你這次行動的幫手。”
    “好。”
    良久沉默之後，江戶喝下碗中最後一口胡辣湯，麵無表情的拿起油紙包好的肉夾饃起身，徑直走進街道，融進人潮。
    街道上人聲鼎沸，但此刻穿梭在人群中的江戶，卻隻覺得耳邊蒼白寂靜。
    隱約間，耳邊隻剩下蔣憶南剛剛的話音還在遠遠盤旋。