看著眼前轟然倒地的身子，江戶步子踉蹌退了兩步，隨即便是重重跪到了地上。
    望著黃乞兒倒地的屍體，他咬住嘴唇。
    看著屍體許久之後，江戶磕下三個響頭。
    三個響頭過後，江戶站起了身子。
    他僵硬的矗在原地，呆呆望著黃乞兒的屍體，腦海中不斷回響著黃乞兒剛才所講的話。
    “師兄，我們該走了。”良久之後，他聽到了呂不悔刻意壓低的聲音。
    江戶木然的點了點頭，轉身離去。
    轉身剛走了幾步，江戶頓住身子，“把他運回洗劍池，我要他和師娘葬在一塊。”
    “是。”呂不悔穿著一身黑衣，躬身行禮。
    就在這時，江戶看到長安城一角升起了濃鬱的黑煙。
    他記得，那是夏館的方向。
    他咬了咬牙，懷念起了洗劍城吃麵的日子。
    …………
    翌日太極宮朝會，聽聞夏館失火，西夏迎親使團在朱雀大街遭襲，皇帝震怒。
    當庭下旨令千牛衛、鐵甲禁衛聯合辦案，務必在一周之內肅清案情，還長安一個太平。
    朝會上，帝wz怒，臣子惶恐，隻有拓跋葉一臉冷漠。
    他看著李淳假的不能再假的拙劣演技，心中對於大唐的厭惡再次滋生數倍。
    他這時終於回想起了來時父皇所言：這李唐，才是這世間最大的流氓。
    …………
    在禮部衙門輾轉來回了一整天，拓跋葉終於走出了禮部。
    朱雀大街上，一輛塗刷著黑色桐油的馬車正緩緩駛著。
    馬車在兩列唐兵的護衛下，碾碎了夕陽，慢慢駛向夏館。
    之前的夏館已經被大火燃盡，這個夏館，已經是另一座意義上的夏館了。
    想起那場大火，想起一去不返的黃乞兒，拓跋葉眼中的冰冷便是愈加冰寒。
    三品的小宗師在長安都會無聲無息的消失，我一個孤家寡人又怎麽才能在這裏jn風雨呢……拓跋葉看著血紅的夕陽，慢慢放下布簾，靜靜閉上了眼睛。
    …………
    “江戶，燈籠草、三椏苦、崗梅根各抓六錢……對了，還有兩錢甘草，打包好給這位老伯。”
    襯著夕陽的餘光，紀靈芝輕摸麵前一位老者的額頭，扭頭喚了聲江戶。
    江戶將剛剛打包好的一囊藥袋遞給身後一直等待的一個小孩，立刻又扭身開始翻箱倒櫃。
    “紀靈芝我告訴你，我來長安可不是給你當藥童來了。”
    邊講著話，江戶邊細致看著秤砣，生怕弄錯斤兩。
    “那是，江公子是來長安瀟灑快活來了。”紀靈芝翻了翻白眼，聲音清脆，“前夜江公子在醉仙居過得可還快活？”
    江戶正要答話，突然肚子一痛，喉嚨一甜，一口黑色的淤血吐了出來。
    紀靈芝聽見異響，回頭一看，看到了跪在地上吐血的江戶。
    神色一慌，紀靈芝急忙小跑至江戶身側，伸手按住了後者腹部。
    “你傷得比我想象中還要重。”紀靈芝攙起江戶，伴著他走進一側的廂房，聲音凝重，“黃乞兒與你同源的劍氣一直在破壞著你的經脈，你的傷勢比昨夜更重了，你必須在家好好躺一陣。”
    “隻要你這段時間，不要再像昨天那樣給我熬雞湯，我再躺一年也無所謂。”笑著打諢了一句，江戶問道：“呂不悔來信了嗎？”
    “你之前上廁所的時候帶了句話。”紀靈芝倒了一杯茶遞給江戶，“拓跋葉今天一天都在禮部。”
    “他還是念念不忘娶咱大唐的公主殿下啊。”江戶喝了一口溫茶，忍不住輕輕搖了搖頭。
    怎麽才能讓這位心高氣傲的皇子殿下放棄這次提親呢？
    他可是帶著拓跋氏的希望來的，難辦啊……江戶放下茶杯，神色平靜。
    …………
    夜已深，長安城內除去少部分地方仍舊亮著燈火、喧囂依舊，大部分地方此刻已沉進了黑暗。
    長安城西，玉家大院。
    偌大的書房裏，隻有靠裏的書桌上點著兩座燭台，照亮了小半個書房。
    玉冠陽靠坐在書桌後的實木椅子上，神色凝重。
    他麵前的桌案上，此刻攤著麵金色的綢布。
    綢布頂端，繡著兩條首尾交織輝映的五爪金龍。
    綢布上，用西夏文寫著密密麻麻的文字。
    文字邊，還伴有連續的插畫。
    插畫裏，似乎是一些鐵汁在模具裏被澆灌的分解圖。
    看著這條綢布，玉冠陽越看越心驚。
    因為他讀得懂西夏文字，所以他明白了綢布上的內容。
    這條綢布，記錄的是西夏兵器鍛造勝於其他諸國、可以大批量製作精良兵器的冷鍛法！
    夏館裏住的是西夏皇子，他來大唐，為何要帶上西夏的國本……玉冠陽慌亂的將綢布纏成一團塞進懷裏，眼中流露出濃鬱的驚恐。
    他覺得自己摻和進了一個自己不該摻和進去的陰謀中。
    長安城，果然不是人呆的地方……後悔不已的玉冠陽忽然又想起了尚還躺在床上的妹妹，不自覺攥緊了拳頭，慢慢閉上了眼睛。
    事已至此，隻能走一步，看一步了。
    說不定，琉璃坊還能借此翻身，成為長安乃是大唐最大的幫會！
    良久之後，玉冠陽張開雙眼，緩緩舒了口氣。
    …………
    天空正中央，一輪磨盤大小的太陽正散著熱芒。
    長安西市，延平大街，琉璃記。
    這家一周前還是賣早點的鋪子，忽然改頭換麵賣上了胭脂水粉。
    這家的胭脂水粉雖然不差，但與城東翡翠街相比還是略遜一籌。
    然而這家鋪子除卻改換門麵第一天門可羅雀外，之後每日卻都是人滿為患，來往購買的達官貴人那是絡繹不絕。
    看著前麵還有幾十人的長隊，紀靈芝癟起嘴唇。
    抬頭看了眼天上的太陽，她皺起細眉歎息道：“這琉璃記出的‘香皂’也太難買了吧，這家鋪子的老板也真是的，不知道多弄點再賣嗎？”
    站在隊列之外的江戶提著串糖葫蘆，翹了翹耳朵，感覺這句話似乎在哪裏聽過，“我好像聽某人說過，這是叫……饑餓營銷？”
    …………
    琉璃記後院，一處涼亭。
    川越喝下一口冰茶，望著對麵正細細算賬的玉錦一，忍不住笑道：“這就叫饑餓營銷。
    “限量的東西，才會彌足珍貴。”
    麻溜的喝完一碗白粥，江戶放下瓷碗，出了門。
    出了巷子沒幾步遠，江戶就看到了街上往來的三兩人群。
    “都城與地方果真不大一樣。”江戶忍不住咂舌，“人口密度遠勝地方州縣。”
    彎彎繞繞，江戶來到了城南一家名氣極大的早點鋪，禦賜錦記胡辣湯。
    錦記的雞丁胡辣湯和肉夾饃，曾被端上過先皇禦席，被天子讚譽。
    天子盛讚之下，官僚士子爭相追捧，錦記名聲漸漸響徹五湖四海。
    現如今，錦記招牌的雞丁胡辣湯更是成為了宮廷裏的一道常菜。
    因為來得早，隊伍雖然冗長，但江戶還是買到了一碗胡辣湯，兩個肉夾饃。
    在店鋪裏，江戶端著湯碗隨意尋了處角落坐下，迫不及待吸了口湯。
    “好喝。”他發自內心的讚歎。
    “好喝就多喝點。”江戶所坐的小桌對麵，一名穿著深灰圓領袍衫的紅臉男子抬起了頭，“出了長安，可就沒這麽正宗的胡辣湯了。”
    “蔣旅帥前兩天就著急約我，這是遇到什麽麻煩事了嗎？”江戶放下瓷勺，挽了挽衣袖，準備開始對麵前的胡辣湯大快朵頤。
    “公子昨夜，在醉仙居喝的可還痛快？”蔣憶南咬了一口肉夾饃，吸溜著胡辣湯的湯水，聲音含糊。
    “還不錯。”
    蔣憶南咬了咬牙，輕聲道：“二皇子殿下還有個姐姐，公子可知？”
    邊講話，蔣憶南邊用勺子在瓷碗裏轉著圈，眼神變得銳利。
    “天下有名的大才女。”江戶喝湯的動作一頓，“怎麽？讓我去色誘公主殿下？”
    蔣憶南突然咳嗽了一下。
    “公子慎言！”蔣憶南翻了翻白眼，歎了口氣。
    蔣憶南吞下一口肉丁，目光飄忽道：“西夏的拓跋葉，公子可曾聽說過？”
    “聽說過。”江戶眉毛一挑，有些明白了原由。
    “西夏迎親的隊伍，快到長安了？”江戶咬下一口肉夾饃，眼睛亮起。
    他感受著燒餅的脆皮同肉塊的醬汁在口裏的肆意衝撞，眼中滿是滿足的看了眼神色憔悴的蔣憶南，岔開話題道：“這兩天都沒睡好？”
    “當然睡不好。”蔣憶南握著湯勺的右手忽然攥緊，咬牙切齒道：
    “你昨夜摟著姑娘睡得挺舒服，老子可是趴在閣樓上盯了你一晚上！”
    “廢話少說，抓重點。”
    “我們希望你能破壞掉這次西夏的迎親。”
    “你們千牛衛，對這方麵的奇技淫巧才鑽研極深吧，為什麽要我幫忙？”江戶挑了挑眉。
    “千牛衛不能摻和進這件事。”蔣憶南沉默了片刻，“千牛衛辦事，瞞不過西夏的同行。
    “但我會提供你需要的所有資料和必要的幫助。”
    江戶聳了聳肩，神色平靜。
    “有好處。”看到江戶依舊不為所動，蔣憶南繼續道。
    江戶喝胡辣湯的動作一頓，嘴角勾起笑意，“什麽好處？”
    蔣憶南意味深長道：“事成之後，當年親手殺掉江大人的將領信息，我必詳盡奉上。”
    咯嘣。
    江戶手中瓷勺勺柄忽然被生生捏斷。
    “你需要任何情報，都盡管去醉仙居找蘇陌。”蔣憶南微垂眼瞼，不去看江戶，“她會成為你這次行動的幫手。”
    “好。”
    良久沉默之後，江戶喝下碗中最後一口胡辣湯，麵無表情的拿起油紙包好的肉夾饃起身，徑直走進街道，融進人潮。
    街道上人聲鼎沸，但此刻穿梭在人群中的江戶，卻隻覺得耳邊蒼白寂靜。
    隱約間，耳邊隻剩下蔣憶南剛剛的話音還在遠遠盤旋。
    “親手殺掉父親的凶手……”江戶抬頭盯著陰鬱的天空，無神的雙眼隨之漸漸冷冽。
    小店座上，江戶坐過的凳子仍在晃動、碗裏斷裂的瓷勺依舊打轉。
    蔣憶南順著這兩件東西中心的連接線，看著江戶消失在人群中。
    他起身歎了口氣，眼中複雜隱現。
    …………
    天下有四大帝國。
    這四大帝國的皇族之中，當屬西夏的拓跋氏最為尷尬。
    西夏明麵上的掌舵者看似仍是權傾天下的拓跋氏，但所有人早已認清了西夏的現實。
    連西夏尋常鄉間百姓的心裏頭都知道，如今真正掌握西夏權柄的，是太後元氏一脈。
    為了鞏固統治力度，西夏皇帝後宮的佳麗，全都是元氏安排的女子。
    但凡事總有例外。
    拓跋葉的生母完顏盈，就是元氏的意外。
    所以西夏皇帝從小就極為寵愛這個第四子，拓跋葉。
    西夏皇帝想在元氏勢力已經根深蒂固的西夏重新奪回屬於自己的權力，難如登天。
    他需要外力來打破這個僵局。
    所以，他將希望寄托在了四皇子拓跋葉的身上。
    今年三月初，拓跋葉剛剛舉行完成人禮，就被西夏皇帝趕狼似的從西夏中興城給攆了出來。
    西夏皇帝要提親。
    他要如今已經成年的拓跋葉迎娶大唐的長公主李悅，希望以此借助大唐的力量來幫助耶律氏重奪權柄，重新執掌西夏。
    這是西夏皇帝最後的希望。
    而江戶現在要做的，就是要想辦法敲碎西夏皇帝的希望。
    坐在三尺巷小院的簷下，江戶喝下一杯茶水，望著對麵的紀靈芝，聲音很輕，“你有沒有什麽奇思妙想來助我完成這個任務？”
    “沒有。”紀靈芝撇撇嘴，“你之前說好進長安隻為報仇，但現在卻要摻和進廟堂之爭！”
    “你這混蛋，說話不算話。”紀靈芝揮了揮拳頭，“我要寫信給師父，讓她去你師父那裏打你小報告。”
    “去吧去吧。”江戶看著紀靈芝故意撅起的嘴角，嘴角忍不住微微上揚。
    心情舒暢了些，江戶低頭摩挲著茶杯，眉毛微皺，開始思考一些問題。
    “西夏的迎親使團，何時能夠抵達長安？”江戶突然打了個飽嗝，紅著臉問道。
    “不出意外，三天後就能進京麵聖了。”紀靈芝摸了摸秀氣的下巴。
    “長安三年一度的詩會，就在五天後。”
    江戶輕輕打了個哈欠，眼睛微微眯起，“詩會上，那個拓跋葉會出現吧？”
    “應該會。”紀靈芝撇了撇嘴，“長安城八成的偽君子都會參加的詩會，這個異國而來的皇子肯定不會錯過。”
    “你說……”江戶眼睛中光華流動，“我在詩會上刺殺他怎麽樣？”
    紀靈芝扯了扯嘴角，白眼一翻，打擊道：“你想同歸於盡的話，我沒意見。”
    江戶眨了眨眼，挑了挑眉，不再言語。
    這家夥不會真有這想法吧……紀靈芝皺起了細眉。
    她竟在江戶看似平靜的眼睛裏，讀到了一股躍躍欲試。