夜色漸起，在大唐北境連下數日的暴雨在半個時辰前驟歇，隻餘下了淅淅瀝瀝的小雨還在街上撒著。
    亥時三刻，一輛塗抹著深色桐油的馬車緩緩停靠在了醉仙居的後門。
    繡著銀線的車簾掀開，穿著打扮酷似公子哥的江戶握著把折扇，下了馬車。
    “師兄，咱們的人已經提前半小時進去了，有事便立刻招呼。”扮作駕車馬夫的呂不悔朝著江戶躬身行了一禮後，忽然曖昧笑道：“不出意外的話，我明早再來接您。”
    呂不悔的話音兒還未落下，醉仙居的小門便是吱呀一聲被人從裏麵打開一道寬縫，從裏探出了一個青衣小廝的腦袋，出聲詢問：“可是江戶江公子？”
    青衣小廝長相俊秀狀若女子，長大了怕是與川越那貨俊俏不相上下。
    江戶聞聲望過去，看到年歲不過十一二歲的青衣小廝，眉頭不自覺細微皺了一下，旋即笑道：“正是。”
    “快隨我來。”青衣小廝將木門掀的更大了些，恰好能容一人通過，“姑娘等你許久了。”
    江戶點了點頭，然後用眼神示意呂不悔離去，便躬身鑽進了木門。
    醉仙居的後院很大，寬敞的幾條連廊連接貫穿著後院諸多深邃的庭院，使其互通有無還不顯雜亂。
    幽深的後院裏，零星散落著些假山死水與一些雅致的亭閣。
    看著江戶眼中稍稍掠起的驚奇，青衣小廝笑道：“怎麽樣，漂亮吧？”
    江戶點頭。
    青衣小廝炫耀似的說道：“這些都是柳姨設計的。”
    這小孩口中的柳姨，就是醉仙居的創辦者，這家青樓的老鴇。
    江戶若有所思的笑了笑，問道：“你叫什麽名字？”
    “青蓮。”青衣小廝領著江戶穿過連廊，走到了一處特意修建在前院門牆後的木梯前。
    “姑娘往日在這個點已經休息了，但今日為了等公子，燈還亮著。”青蓮仰頭看著依然燈火通明的四樓，繼而對著江戶躬身行禮道：
    “姑娘就在四樓，公子自行上樓即可。”
    江戶從懷裏取出一錠銀子拋給青蓮，捏了捏其光嫩的小臉，笑道：“公子賞你的。”
    話罷，江戶捏了捏袖子，走上了木梯。
    青蓮握著手裏的銀錠，仰頭看了眼江戶的背影，輕輕咬了咬嘴唇，然後離去。
    …………
    木梯應該自建好以來就很少有人走動，所以積累了一層不薄的灰塵。
    靴子踩在上麵，還會發出吱呀吱呀的擠壓聲。
    “你還在嗎？”江戶將折扇塞進腰間的玉帶裏，忽然開口。
    “不出意外，你未成劍主之前，我一直都在。”一個虛晃晃的聲音似乎自遙遠處傳了過來。
    “我很好奇，你的聲音如何能夠傳遞的這麽遠。”江戶此刻走到了木梯的中間位置，已經能夠俯瞰到長安不少的低矮街道。
    “不用好奇，等你境界到了，自然就懂了。”
    “你和黃乞兒，誰強誰弱？”
    “很多年前他強，但現在，我更強。”
    “幫我殺了他？”
    “江湖有規矩，我幫你，就是壞了規矩，而這規矩一旦壞了，就一定會死很多人。”
    江戶牙齒輕咬，輕輕攥緊了拳頭，卻是不再言語。
    因為他已經站到木梯的盡頭，看到了紗窗裏婀娜的人影。
    他拍了下自己的臉頰，推開麵前的紗窗，看到了側躺著的蘇陌，笑道：“讓姑娘久等了。”
    …………
    蘇陌看著推窗而入的江戶，輕輕嘟起了紅潤的唇瓣，“公子也知道讓奴家好等啊。”
    聲音軟嫩，帶著魅惑。
    江戶看著滿屋地上都是鋪著軟榻，便是脫去靴子，走了進來，摘下腰間的扇子，慢慢坐到了蘇陌對麵。
    他望著蘇陌似是含著明珠的眸子，認真道：“步入正題吧。”
    “公子口中的正題，有多正整呢？”蘇陌坐起了身子，向著江戶忽然墜倒而來，撲進了後者懷中，攬住了江戶的脖子，吐氣如蘭。
    江戶眉毛挑了挑，伸手擁住蘇陌柔弱無骨的纖細腰肢，笑道：“姑娘有多正整，這個正題便有多正整。”
    感受著江戶滾燙的手掌，蘇陌身子明顯一顫，臉上紅潤的仿佛要滴出血來，聲音細弱蚊蠅，“那這話題，怕是要庸俗許多了。”
    江戶緩緩貼近蘇陌發燙的耳畔，問道：“我要明日拓跋葉從夏館到詩會的具體線路，出行和返行都要。”
    蘇陌感受著耳畔熱烈的呼吸，攬著江戶脖子的手臂更加用力了些，“出行還好，但我們又不是拓跋葉肚裏的蛔蟲，返行怎會知道？”
    “我隻要答案。”江戶伸出另一隻手提起蘇陌一縷秀發，眼神平靜。
    蘇陌輕輕咬了咬嘴唇，眼睛裏仿佛要滴出水來，“公子還真是無情無義啊。
    “明日詩會一個時辰前，情報一定送到公子手裏。”
    話罷，蘇陌忽然直起身親了下江戶耳垂，呼吸稍有喘息道：“但是拓跋葉不能死，否則千牛衛之前與公子談攏的籌碼自此煙消雲散。”
    “好。”江戶抽出手掌，便是欲要起身。
    “公子要走不成？”
    “難不成還要在這過夜？”
    “當然。”蘇陌翹起了嘴角，然後起身一根一根吹滅了燭火。
    夜色漆黑，屋外偶爾響起串串雨滴墜地的劈啪聲，然後轉瞬間再歸於平靜。
    江戶此刻靜的能夠聽得到自己的呼吸聲。
    “千牛衛好不容易給奴家安排了一個自幼於洗劍城長大，與公子曾是舊相識的案牘，公子就要迫不及待證明給世人那案牘是假的嗎？”
    蘇陌的聲音很輕，似乎滿是幽怨與嗔怪。
    江戶看著黑暗裏蘇陌明亮的眼睛，歎息道：“我明白了。”
    “那，奴家來為公子更衣？”蘇陌聲音清脆，卻布滿了欲拒還迎的誘惑，“奴家……還是處子……”
    …………
    在蘇陌吹滅最後一根蠟燭時，醉仙居外數個陰影中同時有人影蠕動，消失在原處。
    幾炷香的功夫不到，江戶夜宿蘇陌閨房的消息便是化作了紙片，擺上了長安諸多貴人的案頭。
    “這江戶，還是個討女孩子歡喜的主，就是太花了，同他那死老爹一樣。”
    ……
    “這個蘇陌的一切信息，我希望明天能夠擺在我的書案前。”
    ……
    “江戶果然不愧是jq衫的好兒子，我要這條消息，明天散盡長安。”
    ……
    夜深，人卻未眠。
    江戶豔名，一夜之間，響徹長安。
    看著江戶眼角流出的淚痕，黃乞兒嘴角忍不住咧開，笑道：“你和東方墨終究還是不一樣。”
    “我很欣慰，東方墨沒有把你培養成第二個他。”黃乞兒扔下手中劍，捂住腹部，眉眼竟是越來越亮。
    “你這一劍已經斷了我的生機，我最多還有半個時辰可活。”
    黃乞兒看了眼腹部仍緩緩流血的傷口，轉而抬頭凝視江戶，認真問道，“所以，有沒有興趣陪我逛逛這條巷子？”
    江戶看著依舊談笑自若的黃乞兒，輕輕點頭。
    “讓你的人，收拾好這些劍士的屍體吧。”
    黃乞兒掃了一圈遍地的死屍、四散零落的黑甲碎片，眉毛輕輕皺起，聲音平靜，“他們一輩子習武，隻是為劍池揮出那一劍。
    “所以我認為他們值得入葬劍陵。”
    江戶抿了抿嘴唇，說道：“劍陵會有他們一席之地。”
    “你比東方墨有情義的多。”
    黃乞兒皺起的眉頭舒展開，聲音輕快，“前麵三十步，右手那間門。”
    黃乞兒聲音很輕很慢，正在邁動的步子亦然。
    天空中，因為煙花而繽紛的夜空重歸寂靜，隻剩清冷的月光灑下，將小巷內的景物模糊的照亮。
    月光下，黃乞兒身子所走過的地方，不斷隱隱有血點浮現。
    慢慢綴在黃乞兒身後，看著黃乞兒越走越慢的步子，江戶的拳頭慢慢捏緊。
    幾個呼吸後，江戶鬆開拳頭，快步走到他身側，扶住了黃乞兒一條手臂，“走快點吧，三十步遠而已，我怕你走不完血就流幹了。”
    黃乞兒挑了挑眉，隻是笑了笑。
    …………
    詩會結束的很完美，至少身為禮部司郎中的齊遠是這般認為的。
    春夏秋冬四題，湧出了四首評審們都認為可以傳世的佳作。
    “春雨”一題，被一杜姓官員所著《春夜喜雨》拔得頭籌。【注一】
    “夏時”一題，被一位楊姓才子的《小池》取勝。【注二】
    《小池》這般輕快、玲瓏剔透的詩句傳入宮中後，讓後宮幾位娘娘讚歎不已。
    “秋瑟”則是被一位同樣姓杜的小生一首《山行》，冠絕全場。【注三】
    皇帝讚歎《山行》一詩於秋瑟中尋出了可與春光爭勝的豔景，實屬不易。
    “冬寒”一題，更是被一位柳姓書生用一首《江雪》詮釋的淋漓盡致。【注四】
    這屆詩會，堪稱大唐建國以來，湧現佳作最多的一次。
    聽聞天子龍顏大悅，於摘星樓放言，“大唐文曲武曲如今皆備，是為大唐中興之勢。
    “攜此勢，朕欲組建黑白學宮，與北魏白鹿書院共爭天下文魁之名。”
    於是詩會結束後不久，這四名才子便被鐵甲禁衛直接迎進了宮中，與天子共同商討此等大事。
    站在樓船頂樓，李勳望著被百餘名紅衣黑甲的鐵甲禁衛護送而去的四名書生，眼神忽然陰翳。
    “這個黑白學宮，究竟是怎麽回事？”李勳聲音變得異常冰冷，“我之前，為何沒有聽到一絲一毫的消息？”
    “殿下不必焦慮。”裴宿低頭行禮，聲音很輕，“這應該是陛下興致所至的臨時決定，太子殿下想必此刻也是異常焦慮。”
    李勳聞言，下意識轉身回望殿內，果不其然看到了李弘那稍顯慌亂的眼神。
    內心稍安，李勳閉上眼睛，歎息問道：“黃乞兒死了沒？”
    “快了。”裴宿回應。
    “我要在下船前，看到夏館的通天大火。”李勳睜開眼，聲音重歸柔和。
    “殿下，現在就能看到了。”裴宿正要彎腰應是，便聽到身旁曆安含著笑意的聲音。
    裴宿下意識抬頭望向夏館的方向，果不其然看到了滾滾的黑煙。
    …………
    站在夏館深處的一間廂房，玉冠陽看著眼前的滾滾黑煙，歎了口氣，準備破窗而去。
    就在這時，他無意掃視的一眼，讓身子忽然頓住。
    他看到了剛被他引燃的木床與書架的夾縫中，隱隱露出了一角金色的綢緞。
    這綢緞，竟在大火中不損絲毫。
    “我說老大，你快點行不？”忽然，窗外出現一個黑影，正是川越無疑，“等會西夏衛隊反應過來，我們怕是要被堵死在這裏。”
    “馬上。”
    玉冠陽往前幾步抽出金綢塞進懷裏，便是躍窗而出，同川越一齊消失在漆黑夜幕中。
    …………
    推開吱呀吱呀的木門，江戶攙著黃乞兒走進這座已經破敗不堪的小院。
    小院不大，左右兩側、原來應是菜圃的土地上，如今已滿是叢生的雜草。
    院中央磚石鋪就的過道上，也是零散生著許多草枝。
    “我和你師娘，當年在這裏種了不少黃瓜。”黃乞兒伸手指了指左前方靠著幾根腐朽竹竿的黃土麵，忍不住咧開嘴角。
    講話時，黃乞兒環視了一圈小院，聲音落寞，眼中閃爍出淚花，“這裏的一磚一瓦，都是我倆親手砌的。”
    “現在說著些，都已經沒有多大意義了。”江戶眼眶泛紅，聲音有些顫抖，“我沒想到，師娘會死。